John M. McCollum (21 de febrero de 1922 - 30 de octubre de 2015) fue un tenor estadounidense que tuvo una activa carrera como cantante en óperas , conciertos y recitales durante la década de 1950 hasta la de 1970. Como cantante de ópera actuó con compañías en toda América del Norte, trabajando principalmente con teatros de ópera de segundo nivel . Tuvo mucho más éxito como cantante de oratorios y otras obras del repertorio de concierto, y disfrutó de una relación particularmente productiva y prolongada con la Orquesta Sinfónica de Boston . Como cantante de conciertos cantó un amplio repertorio, pero recibió especial aclamación por sus interpretaciones en las obras de Johann Sebastian Bach y George Frideric Handel .
McCollum nació en Coalinga, California . Trabajó como periodista y editor de revistas antes de decidirse a dedicarse a la música. Comenzó a estudiar canto con Mynard Jones en Oakland, California , y luego se mudó a la ciudad de Nueva York a principios de los años 50, donde se convirtió en alumno de Edgar Schofield. También estudió en el Tanglewood Music Center con Boris Goldovsky .
McCollum hizo su primera aparición en un concierto en la ciudad de Nueva York como tenor solista en una producción de Elijah de Felix Mendelssohn en la Iglesia de la Ascensión en noviembre de 1951 con la soprano Beverly Wolff y el bajo-barítono Paul King. [1] En 1952 empató en el primer lugar en el concurso de canto del American Theatre Wing con la soprano Helen Clayton . [2] Ese mismo año hizo su debut en el Carnegie Hall cantando Prince Vasiliy Ivanovich Shuysky en una versión de concierto de Boris Godunov de Modest Mussorgsky con el director Dimitri Mitropoulos y la Filarmónica de Nueva York . [3] En 1953 hizo su primera aparición en una ópera escenificada como Fenton en Falstaff de Giuseppe Verdi con el New England Opera Theatre de Goldovsky. Ese mismo año hizo su primera aparición con la Orquesta Sinfónica de Boston como tenor solista en Roméo et Juliette de Hector Berlioz con la soprano Jennie Tourel . [4]
A mediados de la década de 1950, McCollum estuvo muy ocupado actuando como solista de concierto y actuó con cierta frecuencia en óperas con el New England Opera Theatre (NEOT). Cantó con frecuencia con la Orquesta Sinfónica de Boston bajo la dirección de Charles Munch , a menudo en el Festival de Música de Tanglewood , interpretando obras como el papel del evangelista en la Pasión según San Juan de Bach (1956). [5] También fue un intérprete habitual con los Coros Dessoff bajo la dirección de Paul Boepple, actuando como solista tenor en oratorios como El Mesías de Handel (1956) e Israel en Egipto de Handel (1957). [6] Una obra que interpretó con frecuencia durante estos años fue la Misa en si menor de JS Bach , que interpretó por primera vez en febrero de 1955 con la Orquesta Sinfónica de Chicago bajo la dirección de Margaret Hillis . [7] Más tarde interpretó la obra con la Orquesta Sinfónica de Boston en Tanglewood en el verano de 1955 y con la Orquesta de Filadelfia en el Festival Bach de Belén en 1956. [8] En marzo de 1955 cantó Helenus en una elogiada producción de Les Troyens de Berlioz con el New England Opera Theater junto a Eunice Alberts como Cassandre, Marriquita Moll como Dido y Arthur Schoep como Eneas. [9]
El año 1958 resultó ser un año destacado para McCollum. En abril de ese año fue el tenor solista en La creación de Haydn con las sopranos Adele Addison y Louise Natale, el barítono Mack Harrell , la Filarmónica de Nueva York y el director Robert Shaw . [10] Más tarde ese mes cantó Ferrando en Così fan tutte de Mozart con la Washington Opera Society en Washington, DC. [11] El siguiente junio hizo su debut europeo en el primer Festival dei Due Mondi como Reuel en el estreno mundial de la ópera de cámara de Lee Hoiby The Scarf con Patricia Neway y Richard Cross . [12] En agosto interpretó el papel principal en Le comte Ory de Gioacchino Rossini en Tanglewood [13] y en octubre actuó en la raramente escuchada ópera Comus de Thomas Arne con The Little Orchestra Society . [14] En 1959 McCollum interpretó la Oda para el día de Santa Cecilia de Handel con la Filarmónica de Nueva York bajo la dirección de Leonard Bernstein . [10] También regresó a Tanglewood para actuar con la Orquesta Sinfónica de Boston en el Réquiem de Berlioz . [15]
Hasta este punto de su carrera, McCollum había estado principalmente ocupado actuando como cantante de conciertos y no había pasado la mayor parte de su tiempo actuando en óperas. Esto comenzó a cambiar a principios de la década de 1960 cuando comenzó a actuar con mucha más frecuencia en óperas, aunque su carrera de concierto se mantuvo activa. Actuó con compañías en toda América del Norte durante la década de 1960, incluidas la Compañía de Ópera de Boston , la Compañía de Ópera Canadiense , la Ópera de Cincinnati , la Ópera de Seattle , la Ópera Nacional de Washington y la Ópera de Vancouver , entre otras. Cantó cuatro papeles con la Ópera de Santa Fe durante la temporada de verano de 1962: Ferrando, el segundo tenor en Renard de Ígor Stravinsky , El pescador en El ruiseñor de Stravinsky y Alfredo en La traviata . [16] Se mantuvo activo con la Orquesta Sinfónica de Boston durante la década de 1960, actuando en conciertos de La condenación de Fausto de Berlioz y la Sinfonía n.º 9 de Beethoven , entre otros.
El año 1963 fue un año importante para la vida operística de McCollum. Comenzó el año cantando Licinius en la ópera raramente escuchada de Gaspare Spontini La Vestale para su debut con la American Opera Society en el Carnegie Hall. [17] A esto le siguió una oferta de Julius Rudel , entonces director de la Ópera de la Ciudad de Nueva York, para unirse a la lista de tenores principales de su compañía. McCollum aceptó e hizo su debut con la compañía en octubre de 1963 como Don Ottavio en Don Giovanni de Mozart . [18] Luego, en diciembre, grabó el papel del Rey Kaspar en Amahl and the Night Visitors de Gian Carlo Menotti en una producción televisiva realizada por el Teatro de Ópera de la NBC . [19] Regresó para una ópera más con la Ópera de la Ciudad de Nueva York en 1964, el estreno mundial de Natalia Petrovna de Lee Hoiby . [20]
Después de la década de 1960, la carrera de McCollum comenzó a desacelerarse. Apareció principalmente en conciertos durante los primeros años de la década de 1970 y no actuó mucho después de mediados de esa década. Enseñó durante muchos años en la facultad de canto de la Universidad de Michigan . Murió en octubre de 2015 a la edad de 93 años. [21]