John Dudley Leyton (nacido el 17 de febrero de 1936) [1] es un actor y cantante inglés retirado.
Leyton como cantante es mejor conocido por su exitosa canción " Johnny Remember Me " (escrita por Geoff Goddard y producida por Joe Meek ), [2] que alcanzó el número uno en la lista de singles del Reino Unido en agosto de 1961 a pesar de haber sido prohibida por la BBC por sus referencias a la muerte. [3] Su siguiente sencillo, " Wild Wind ", alcanzó el número dos en la misma lista.
Además de cantar, la carrera actoral de Leyton lo vio aparecer en televisión y películas a lo largo de la década de 1960. Sus películas incluyen The Great Escape , Guns at Batasi , Von Ryan's Express y Krakatoa, East of Java . En 2009, también tuvo un pequeño papel en la película Telstar , una película biográfica basada en la vida de Joe Meek en la que el propio Leyton fue interpretado por Callum Dixon . [4]
Leyton asistió a la Highgate School y, tras completar el servicio militar con el Royal Army Service Corps , estudió arte dramático, pagándose sus estudios en la escuela de arte dramático con papeles secundarios en películas y televisión. Su primer papel importante como actor fue su interpretación de Ginger en una adaptación televisiva de Biggles para Granada en 1960 , que le valió un gran número de seguidores femeninos jóvenes y condujo a la formación de un club de fans de John Leyton. [2]
Tras el éxito de Biggles , Leyton fue persuadido por su manager, Robert Stigwood , para que hiciera una audición como cantante para el productor de discos Joe Meek, y posteriormente grabó una versión de " Tell Laura I Love Her ", que fue lanzada en el sello Top Rank . [5] Sin embargo, en 1961, el sello Top Rank fue absorbido por EMI, que luego publicó los discos de Leyton en su sello HMV . EMI ya había lanzado la versión de Ricky Valance de la misma canción. La grabación de Leyton fue retirada de la venta, mientras que la versión de Valance alcanzó el número uno en la lista del Reino Unido. [6]
Un segundo sencillo, «The Girl on the Floor Above», fue lanzado en el sello HMV, pero no fue un éxito. [7] Su primer gran éxito, «Johnny Remember Me», coincidió con su aparición como actor en la popular serie de televisión de ATV Harpers West One , en la que interpretó a un cantante llamado Johnny Saint Cyr. [2] Leyton interpretó «Johnny Remember Me» durante el programa (apoyado por los Outlaws ), y el sencillo posteriormente llegó al número 1. [2] Su siguiente sencillo, «Wild Wind», alcanzó el número dos en la lista de sencillos del Reino Unido , y los sencillos posteriores también alcanzaron posiciones más bajas en las listas. [3] [8]
El 15 de abril de 1962, Leyton actuó en el NME Poll-Winners Concert en la Wembley Pool de Londres . [9] Pero en 1963, la asociación de Meek y Goddard con Leyton terminó; esa circunstancia, combinada con el boom del beat británico , dejó a Leyton a la deriva de inmediato, aunque encontró mucho trabajo como actor en televisión y cine para mantenerse ocupado. [8] A pesar de intentar darle a la música de Leyton un sonido más "grupal" al darle un grupo de apoyo , The LeRoys, su carrera en las listas se desvaneció a principios de 1964. [7] En ese mismo año, según el periodista musical Bob Stanley , "Leyton encabezó una gira con el prometedor acto de apoyo The Rolling Stones. Muy rápidamente, se hizo evidente que los Stones eran más populares que el acto principal y Leyton, con gran dignidad, abandonó su carrera pop en el acto para concentrarse en la actuación". [10]
Leyton fue un rostro familiar en el cine y la televisión durante la década de 1960. Se interpretó a sí mismo en la película de Dick Lester de 1962 It's Trad, Dad!, interpretando su último sencillo "Lonely City" en un estudio de radio. En The Great Escape (1963), interpretó al diseñador de túneles Willie Dickes, uno de los únicos tres personajes que alcanzaron la libertad. Leyton también grabó un sencillo con letras del tema de Elmer Bernstein para la película. También apareció en Guns at Batasi en 1964, Every Day's a Holiday (también conocida como Seaside Swingers en los Estados Unidos) y Von Ryan's Express protagonizada por Frank Sinatra y Trevor Howard en 1965. En Krakatoa, East of Java , en 1969, interpretó al diseñador de una campana de buceo. De 1966 a 1967, Leyton desempeñó el papel principal como el teniente Nicholas Gage, del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) de la Marina Real , un experto en demoliciones, en Jericho , una serie de televisión estadounidense sobre espionaje en la Segunda Guerra Mundial .
Leyton regresó a Gran Bretaña a principios de los años 1970 e intentó relanzar su carrera como cantante, firmando con el sello discográfico York en 1973. Un sencillo, "Dancing in the Graveyard" c/w. "Riversong" (York SYK 551) y un álbum, John Leyton (York FYK 416) fueron lanzados ese año. [11] Un año después, la versión de Leyton del éxito de Kevin Johnson , " Rock and Roll (I Gave You the Best Years of My Life) ", (York YR 210) fue publicada en el Reino Unido pero sin éxito. A mediados de los años 1970, Leyton protagonizó la serie de televisión de ITV , The Nearly Man . Los papeles de actor se hicieron cada vez menos espaciados durante los años 1970, y a principios de los años 1980, ya no estaba activo en el mundo del espectáculo.
En la década de 1990, Leyton comenzó a actuar en el Solid Gold Rock'n'Roll Show , apareciendo con artistas como Marty Wilde y Joe Brown . La gira de 2004 contó con Leyton, Showaddywaddy , Freddy Cannon y Craig Douglas . Leyton también ha vuelto a actuar, con un cameo en la película de 2005, Colour Me Kubrick, protagonizada por John Malkovich .
En mayo de 2006, Leyton estrenó "Hi Ho, Come On England", una nueva versión de " Hi Ho Silver Lining " de Jeff Beck , para coincidir con el Mundial de Fútbol de Alemania. Durante el verano de 2007, filmó un cameo para la película de Nick Moran , Telstar . Leyton también encabezó el cartel en el Theatre Royal , Windsor , junto con las estrellas de los años 60 Jess Conrad y Craig Douglas , en un concierto llamado '60s Icons'.
Leyton continúa de gira por el Reino Unido y Escandinavia interpretando sus éxitos (a veces acompañado por los Rapiers) [12] [13] [14] y puede presumir de tener seguidores en Internet gracias a su sitio web oficial. En 2014, continuó de gira con su banda, The Flames, [15] [16] con John Burleigh en la guitarra, Ray Royal en la batería, Charlie Gardner en el bajo y Jeff Jeffereys en la guitarra rítmica.
Leyton se casó con Diana en 1967 y tuvieron un hijo, Dominic, y una hija, Lara. [17]