Juan Ducas ( griego : Ἰωάννης Δούκας , c. 1064 - antes de 1137) fue un miembro de la familia Ducas , pariente del emperador bizantino Alejo I Comneno ( r. 1081-1118 ) y una figura militar de alto rango de su reinado. Como gobernador de Dirraquio , aseguró las posesiones imperiales en los Balcanes occidentales contra los serbios . Nombrado megaduque , recorrió el Egeo de las flotas del emir turco Tzachas , reprimió rebeliones en Creta y Chipre , y luego recuperó gran parte de la costa occidental de Anatolia para Bizancio.
Juan Ducas nació c. 1064 , el segundo hijo del domestikos ton scholon Andrónico Ducas , hijo del césar Juan Ducas , y su esposa, María de Bulgaria , nieta de Iván Vladislav ( r. 1015-1018 ), el último gobernante del Primer Imperio búlgaro . Juan era, por tanto, cuñado de Alejo I Comneno , que se había casado con su hermana Irene Ducaina . [1] [2] [3] En 1074, durante la rebelión del mercenario normando Roussel de Bailleul , Juan, junto con su hermano mayor Miguel , estaba en las propiedades de su abuelo el césar en Bitinia . Roussel exigió que el césar entregara a los dos como rehenes a cambio de liberar a su padre herido, a quien mantenía cautivo. El mayor de los Ducas accedió, y los dos fueron encarcelados por Roussel; Miguel logró escapar, pero el joven Juan permaneció con Roussel hasta su derrota y captura por los turcos de Artuk más tarde ese año. [2] [4] [5]
Tras la muerte de su padre en 1077, Juan permaneció en las tierras de su abuelo en Tracia, donde fue criado por él. Fue allí donde se enteró de la rebelión de Alejo Comneno contra Nicéforo III Botaniates ( r. 1078-1081 ) en 1081, y fue él quien informó de ello al César . Juntos partieron y se unieron a las fuerzas de Alejo en Esquiza, donde este último fue proclamado oficialmente emperador. [2] [5]
En 1085, cuando Alejo recuperó la estratégicamente importante ciudad portuaria adriática de Dirraquio de los italo-normandos que la habían ocupado , Juan Ducas fue instalado como gobernador militar ( doux ) de la provincia local . [2] [5] Juan permaneció allí hasta 1092, cuando fue reemplazado por Juan Comneno , hijo del hermano del emperador, el sebastocrátor Isaac . [6] Su mandato fue aparentemente muy exitoso. Juan repelió las incursiones serbias desde Duklja y Serbia interior , e incluso, según Ana Comnena , capturó al rey dukljano Constantino Bodin ( r. 1081-1101 ), antes de restaurarlo en el poder como cliente del Imperio bizantino. [5] [7] [8] [9] Así, Juan logró restablecer el orden en la región de Albania y Dalmacia , que había sufrido mucho durante las guerras bizantino-normandas de los años anteriores. La correspondencia que sobrevivió del arzobispo Teofilacto de Ohrid es un testimonio de su éxito; después de la salida de Juan del cargo, Teofilacto expresó nostalgia por la época de su gobierno y le pidió su consejo. [6] [10]
Después de ser llamado de nuevo a Constantinopla en 1092, Juan fue designado para el puesto de megaduque , es decir, comandante en jefe de la armada bizantina . Aunque es el primer megaduque conocido y, por lo tanto, generalmente se le atribuye el primero en ocupar el puesto, hay evidencia de su existencia ya a fines de 1085, aunque no se nombra a su titular. [11] [12] Como megaduque , Juan recibió el encargo de contrarrestar la amenaza naval planteada por el emir turco Tzachas de Esmirna . Tzachas, anteriormente vasallo bizantino, había construido una flota propia y se había apoderado de varias islas del Egeo , había atacado otras e incluso se había proclamado basileus (emperador). [13] [2] [12] Juan se propuso recuperar la isla de Lesbos . Sus tropas marcharon a lo largo de la costa de Anatolia hasta el punto opuesto a la isla, desde donde cruzaron. La flota, que bajo el mando de Constantino Dalaseno ya había recuperado Quíos , se reunió con él allí. [14] [12] La fuerza bizantina combinada puso sitio a la capital de Lesbos, Mitilene , durante tres meses, cuando Tzachas ofreció ceder la isla a cambio de un paso seguro de regreso a Esmirna. Juan aceptó, pero cuando los turcos zarparon, Dalaseno, que acababa de llegar con sus barcos, los atacó. Tzachas logró escapar, pero la mayor parte de su flota fue capturada o hundida. Después de esta victoria, Juan Ducas reforzó las defensas de Mitilene y luego dirigió su flota para recuperar las islas que Tzachas había conquistado, antes de regresar a Constantinopla. [11] [15] [16]
A su regreso a Constantinopla, se le encargó (a finales de 1092/principios de 1093), junto con Manuel Boutoumites , la supresión de las revueltas en Creta por parte de Karykes y en Chipre por parte de Rhapsomates . La rebelión de Karykes fue sometida fácilmente, ya que la noticia de la llegada de la flota imperial provocó un contragolpe que lo derrocó. En Chipre, la resistencia inicial de Rhapsomates fue superada, y él mismo fue capturado poco después. Eumathios Philokales fue instalado como nuevo gobernador de la isla, y la flota regresó a Constantinopla. [17] [18] [19] En 1094, participó en el Concilio de Blachernae que condenó a León de Calcedonia . [12]
En 1097, tras la rendición de Nicea a los bizantinos, Alejo nombró a Juan comandante en jefe del ejército bizantino en Anatolia y le encargó recuperar el litoral egeo de los turcos. Para evitar conflictos y facilitar las negociaciones, se le dio la custodia de la esposa del sultán seléucida de Rûm Kilij Arslan I ( r. 1092-1107 ) y de la hija de Tzachas, que había sido capturada en Nicea. [20] [21] [22] Juan dio el mando de la flota a Kaspax y marchó contra Esmirna . Después de un breve asedio, Tzachas aceptó entregar la ciudad a cambio de su partida segura y garantías de seguridad para los habitantes. Los megaduques aceptaron de inmediato y tomaron posesión de la ciudad, nombrando a Kaspax como su gobernador. Sin embargo, antes de que Kaspax pudiera asumir sus funciones, fue asesinado por un musulmán y los enfurecidos marineros de la flota masacraron a la gente de la ciudad. Juan Ducas no pudo contenerlos y restableció el orden solo después de que la masacre hubiera seguido su curso. Luego dejó al experimentado general Hyaleas como doux de la ciudad junto con toda la flota para asegurar la ciudad y continuó su campaña. [23] [21] [24] Desde Esmirna, Juan marchó hacia el sur hasta Éfeso . Allí, derrotó a la guarnición turca después de una larga batalla y tomó 2.000 prisioneros, que fueron reasentados en las islas del Egeo. Petzeas fue instalado como doux de Éfeso y Juan con su ejército se dirigió hacia el interior. [25] Tomó las ciudades de Sardeis y Filadelfia , que confió a Miguel Cecaumeno, y llegó a Laodicea , que le abrió sus puertas. Desde allí marchó a las fortalezas de Choma y Lampe, nombrando gobernador a Eustacio Kamitzes y llegó a Poliboto , donde habían huido la mayoría de los turcos que habían sobrevivido en Éfeso. Tras sorprenderlos, el ejército de Ducas los derrotó y se llevó un gran botín. [26] [27] [28]
Juan Ducas no es mencionado en la Alexiada después de su campaña de 1097. Sin embargo, se sabe por documentos monásticos que en algún momento se retiró a un monasterio y asumió el nombre monástico de Antonio. Tampoco se conoce la fecha de su muerte, pero en un typikon fechado entre 1110 y 1116 se lo menciona como vivo, mientras que en otro typikon de 1136 se lo menciona explícitamente como muerto. [27] [28]