Juan de Capistrano , OFM ( en italiano : San Giovanni da Capestrano , en húngaro : Kapisztrán János , en polaco : Jan Kapistran , en croata : Ivan Kapistran ; 24 de junio de 1386 - 23 de octubre de 1456) fue un fraile franciscano y sacerdote católico de la ciudad italiana de Capestrano , Abruzos . Famoso como predicador, teólogo e inquisidor , se ganó el apodo de "el Santo Soldado" cuando en 1456, a los 70 años, lideró una Cruzada contra el Imperio otomano invasor en el sitio de Belgrado con el comandante militar húngaro Juan Hunyadi .
Elevado a la santidad, es el santo patrono de los juristas y capellanes militares , así como el homónimo de dos misiones franciscanas , una en el sur de California y otra en San Antonio , Texas.
Según la costumbre de la época, Juan es designado por el pueblo de Capestrano , en la diócesis de Sulmona , en la región de los Abruzos , Reino de Nápoles . Su padre había llegado a Italia con la corte angevina de Luis I de Anjou , rey titular de Nápoles. Estudió derecho en la Universidad de Perugia . [1]
En 1412, el rey Ladislao de Nápoles lo nombró gobernador de Perugia , un feudo papal tumultuoso y resentido que Ladislao tenía como campeón del papa, con el fin de establecer efectivamente el orden público. Cuando estalló la guerra entre Perugia y la Casa de Malatesta en 1416, Juan fue enviado como embajador para negociar la paz, pero los Malatesta lo arrojaron a prisión. Fue durante este encarcelamiento que comenzó a estudiar teología . Cuando fue liberado, decidió convertirse en fraile franciscano, [2] citando un sueño en el que San Francisco de Asís le ordenaba ingresar en la Orden. Se había casado antes de la guerra, pero afirmó que el matrimonio nunca se consumó y recibió permiso para tomar las órdenes sagradas .
Junto con Jaime de las Marcas , Juan entró en la Orden de los Frailes Menores en Perugia el 4 de octubre de 1416. Junto con Jaime, estudió teología en Fiesole , cerca de Florencia, [3] con Bernardino de Siena . [1] Pronto se entregó al ascetismo más riguroso , defendiendo vigorosamente el ideal de la estricta observancia e insistiendo en la pureza de la doctrina, [4] siguiendo el ejemplo de Bernardino. A partir de 1420, predicó con gran efecto en numerosas ciudades y finalmente llegó a ser muy conocido. Fue ordenado sacerdote en 1425.
A diferencia de la mayoría de los predicadores italianos del arrepentimiento en el siglo XV, Juan fue eficaz en el norte y centro de Europa : en los estados alemanes del Sacro Imperio Romano Germánico , Bohemia , Moravia , Austria, Hungría, Croacia y el Reino de Polonia . Incluso las iglesias más grandes no podían contener a las multitudes que se reunían para escucharlo, por lo que predicó en las plazas públicas; en Brescia , Italia, predicó ante una multitud de 126.000 personas. [1]
Cuando no predicaba, Juan escribía tratados contra toda clase de herejías . Esta faceta de su vida está cubierta con gran detalle por sus primeros biógrafos, Nicolás de Fara, Cristóbal de Varese y Girlamo de Udine. Mientras evangelizaba, se dedicaba activamente a ayudar a Bernardino de Siena en la reforma de la Orden Franciscana, en gran medida en beneficio de una disciplina más rigurosa en las comunidades franciscanas. [3] Al igual que Bernardino, hizo mucho hincapié en la devoción al Santo Nombre de Jesús y, junto con Bernardino, fue acusado de herejía por este motivo. En 1429, estos frailes observantes fueron llamados a Roma para responder a los cargos de herejía, y Juan fue elegido por sus compañeros para hablar en su nombre. Ambos fueron absueltos por la Comisión de Cardenales designada para juzgar las acusaciones.
Fue enviado con frecuencia a las embajadas de los papas Eugenio IV y Nicolás V : en 1439, fue enviado como legado a Milán y Borgoña , para oponerse a las pretensiones del antipapa Félix V ; en 1446, estuvo en misión ante el rey de Francia; en 1451 fue a petición del emperador como nuncio apostólico a Austria. Durante el período de su nunciatura, Juan visitó todas las partes del Imperio. Como legado o inquisidor, persiguió a los últimos Fraticelli de Ferrara , a los jesuati de Venecia , a los criptojudíos de Sicilia , Moldavia y Polonia, y, sobre todo, a los husitas de Alemania , Hungría y Bohemia ; su objetivo en este último caso era hacer imposibles las conversaciones entre los representantes de Roma y el "rey husita" bohemio Jorge de Podiebrad , ya que todo intento de conciliación le parecía una conspiración contra la herejía. [4]
También trabajó por la reforma de la Orden de los Frailes Menores. Sostuvo, en sus escritos, discursos y sermones, teorías de la supremacía papal en lugar de las disputas teológicas de los concilios (véase Movimiento conciliar ). [4] Juan, junto con su maestro, Bernardino, su colega, Santiago de las Marcas, y Alberto Berdini de Sarteano , son considerados los cuatro grandes pilares de la reforma observante entre los Frailes Menores. [5]
El legado de Juan ha sido polémico por sus contribuciones al antisemitismo en Europa. Conocido como el "Azote de los judíos", [6] vio como un acto de amor predicar contra el judaísmo porque no aceptaba a Jesús como el Mesías . En 1450, el "antijudío" franciscano organizó una disputa forzada en Roma con un tal Gamaliel llamado "Synagogæ Romanæ magister". [7] [8] [9] Entre 1451 y 1453, sus ardientes sermones contra los judíos persuadieron a muchas regiones del sur de Alemania a expulsar a toda su población judía. [10] [11] Sin embargo, "[e]l que al tratar con herejes y judíos transgredió los límites establecidos y, por lo tanto, falló contra la caridad cristiana es un pensamiento prácticamente desconocido para los contemporáneos. A veces fue censurado como poco práctico, pero nunca como poco caritativo o inhumano. Incluso Doering, uno de sus críticos más severos, no encuentra nada que reprochar en el comportamiento de Capistrano hacia los judíos”. [12]
Tras la caída de Constantinopla en 1453, el Imperio otomano , bajo el mando del sultán Mehmed II , amenazó a la Europa cristiana. Al año siguiente, el papa Calixto III envió a Juan, que ya tenía 70 años, a predicar una cruzada contra los invasores otomanos en la Dieta Imperial de Frankfurt . Al obtener poca respuesta en Baviera y Austria, decidió concentrar sus esfuerzos en Hungría. En julio de 1456, Capistrano logró reunir una fuerza grande, aunque mal entrenada, formada por campesinos y terratenientes locales, con la que avanzó hacia Belgrado, que estaba sitiada por las fuerzas turcas. Aunque estaban mal equipados, estaban muy motivados. Capistrano y Juan Hunyadi viajaron juntos, aunque comandaban el ejército por separado. Entre los dos, habían reunido entre 40.000 y 50.000 tropas en total.
Hunyadi logró romper el bloqueo naval en el Danubio y abrir una brecha en el asedio, llevando refuerzos y suministros a la ciudad. Según algunos relatos, los soldados campesinos iniciaron una acción espontánea y obligaron a Capistrano y Hunyadi a aprovecharla. A pesar de las órdenes de Hunyadi a los defensores de no intentar saquear las posiciones otomanas, algunas de las unidades salieron de las murallas demolidas, tomaron posiciones frente a la línea otomana y comenzaron a hostigar a los soldados enemigos. Los sipahis otomanos intentaron, sin éxito, dispersar a la fuerza hostigadora. A medida que más defensores se unieron a los que estaban fuera de la muralla, lo que comenzó como un incidente aislado se convirtió rápidamente en una batalla a gran escala.
Juan de Capistrano intentó en un primer momento ordenar a sus hombres que retrocedieran dentro de las murallas, pero pronto se encontró rodeado por unos 2.000 campesinos reclutados. Entonces comenzó a dirigirlos hacia la retaguardia otomana a través del río Sava. Al mismo tiempo, Hunyadi inició una carga desesperada desde el fuerte para tomar las posiciones de los cañones en el campamento otomano. Tras una feroz batalla, los otomanos se retiraron y se retiraron al amparo de la oscuridad; el asedio se levantó. Su participación hizo que Capistrano fuera llamado "el Sacerdote Soldado". Aunque sobrevivió a la batalla, Juan fue víctima de la peste bubónica , que floreció en las condiciones insalubres que prevalecían entre los ejércitos de la época. Murió el 23 de octubre de 1456 [3] en la cercana ciudad de Ilok (ahora una ciudad fronteriza croata en el Danubio ).
El año de la canonización de Juan de Capistrano fue celebrado litúrgicamente el 16 de octubre de 1690 por el papa Alejandro VIII . La bula de canonización, Rationis Congruit , fue publicada el 4 de junio de 1724 por el papa Benedicto XIII . [13]
En 1890, su festividad fue incluida por primera vez en el Calendario Romano General y fijada para el 28 de marzo. [14] En 1969, el Papa Pablo VI trasladó su festividad al 23 de octubre, día de su muerte. En los lugares donde la Misa y el Oficio se celebran según el Misal Romano de 1962 y su calendario correspondiente, su festividad sigue siendo el 28 de marzo.
Como reformador franciscano que predicaba la simplicidad, John se convirtió en el epónimo de dos misiones españolas fundadas por los frailes franciscanos en el norte de las entonces Américas españolas: la Misión de San Juan Capistrano en la actual San Juan Capistrano, California , [2] y otra Misión de San Juan Capistrano en las afueras del centro de la ciudad de la actual San Antonio, Texas . [15]
Es el santo patrono de los capellanes militares y de los juristas. [16]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "San Juan Capistrán". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
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