John Farey Jr. (20 de marzo de 1791 - 17 de julio de 1851) fue un ingeniero mecánico , ingeniero consultor y agente de patentes inglés , conocido por sus contribuciones pioneras en el campo de la ingeniería mecánica . [1]
Como ingeniero consultor, Farey trabajó para muchos inventores conocidos de la posterior Revolución Industrial y fue testigo de numerosas investigaciones parlamentarias, pesquisas y procesos judiciales, y en ocasiones actuó como árbitro. Era polifacético en sus intereses y contribuyó con textos y dibujos a varias publicaciones periódicas y enciclopedias .
Farey también es recordado como el primer inventor inglés del elipsógrafo , un instrumento utilizado por los dibujantes para inscribir elipses .
Farey era el hijo mayor de John Farey Sr. (1766-1826), el geólogo , y Sophia Hubert (1770-1830). Era el hermano mayor de Joseph Farey (1796-1829), quien también se convirtió en un conocido ingeniero mecánico y dibujante y miembro de la Institución de Ingenieros Civiles en 1822. Permaneció a la sombra de su hermano mayor y murió joven. [2]
De 1791 a 1802 creció en Woburn, Bedfordshire , donde su padre estaba destinado como topógrafo y agente inmobiliario para Francis Russell, quinto duque de Bedford . De vuelta en Londres, pudo haber recibido formación en la escuela de William Nicholson , establecida en 1799 en la plaza Soho de Londres . Más tarde trabajó junto con Nicholson en cesiones de patentes. De 1804 a 1806 estudió la maquinaria y los procesos en las fábricas manufactureras de Londres y sus alrededores. [1]
A los catorce años, Farey comenzó a hacer dibujos para las láminas ilustrativas de la Enciclopedia de Rees y las enciclopedias de Edimburgo, la Revista de Tilloch, la Mecánica y el Diccionario mecánico de Gregory, la Pantalogia y muchas otras obras científicas. Editó algunas de ellas y colaboró en otras. [3]
Para la Cyclopædia de Rees , que apareció por entregas entre 1802 y 1820, Farey escribió varios artículos, incluidos los artículos sobre maquinaria, manufacturas, mecánica, molinos, máquinas de vapor, agua, etc.
Se hizo con el manuscrito y los dibujos del ingeniero John Smeaton y los utilizó ampliamente en sus escritos y dibujos. Participó en la producción del segundo volumen de los Informes de Smeaton (1812), cuyas láminas fueron grabadas por Wilson Lowry .
En 1819 viajó a Rusia durante un mes, donde trabajó como ingeniero civil en la construcción de una fábrica de hierro. [3]
En 1821, Farey dejó el negocio de consultoría de ingeniería familiar en favor de su hermano menor, Joseph Farey (1796-1829). Farey aceptó un puesto en la fábrica de encajes de John Heathcoat en Devonshire, [1] al que, sin embargo, renunció en 1823.
En 1825 asumió la dirección de ingeniería de las fábricas de lino de los señores Marshall en Leeds; cargo que tuvo que abandonar en 1826 como consecuencia del deterioro de la salud de su hermano y de la necesidad de que éste regresara a Londres, donde retomó su profesión de ingeniero consultor y desde entonces se dedicó a la mayoría de las invenciones novedosas, a importantes juicios en casos de patentes litigadas y a investigaciones científicas de la época. [3]
Farey se unió a la Institución de Ingenieros Civiles como miembro en 1826, ocupó varios cargos en el consejo y siempre se interesó mucho por su bienestar. Su residencia, 67 Great Guilford Street, Russell Square, Londres, fue incendiada en 1850, cuando una parte considerable de su biblioteca y documentos resultaron dañados o destruidos. [3]
Su salud, que se había ido deteriorando desde la muerte de su esposa, recibió un golpe adicional y murió de una enfermedad cardíaca en el Common, Sevenoaks , Kent , el 17 de julio de 1851. [3] y fue enterrado en el lado occidental del cementerio de Highgate (parcela n.º 3864). La tumba, que está detrás de la de John Harrison en la sección de los disidentes, ya no tiene una inscripción descifrable.
La necesidad de realizar dibujos con precisión en un tiempo limitado llevó a Farey a inventar en 1807 un instrumento para hacer dibujos en perspectiva, por el que recibió una medalla de plata de la Sociedad de las Artes en 1814. [4] [3] En una carta adjunta impresa en Transactions , Farey explicó en general:
Con esto recibirá un instrumento de mi invención para dibujar líneas que convergen hacia un punto distante. Lo he encontrado extremadamente útil para hacer dibujos en perspectiva, ya que le da al artista los medios para hacer un dibujo sobre un tablero o mesa de dimensiones moderadas aunque los puntos de fuga caigan a una distancia muy grande; porque el instrumento es bastante general en sus propiedades, siendo capaz de dibujar líneas paralelas, que por lo tanto pueden considerarse como convergentes hacia un punto a una distancia infinita, o pueden modificarse en un momento para dibujar hacia un punto dentro de una distancia de unos pocos centímetros. Le estaré agradecido por comunicar esto a la Sociedad.
El primer instrumento de este tipo lo hice en el año 1807, y lo he tenido en constante uso desde entonces, ya que se aplica con ventaja a casi todos los dibujos en perspectiva; me he visto inducido a presentarlo a la Sociedad, a pedido de varios miembros... [4]
Una explicación adicional de cuatro páginas del "Instrumento para dibujar líneas hacia un centro inaccesible" de Farey en la Lámina 2 (ver imágenes fig. 4, 5) comienza explicando:
Este instrumento actúa sobre el tablero de dibujo, o mesa, sobre la que se fija el papel, con tanta facilidad y tan poca atención como una escuadra T, al dibujar líneas paralelas, y será extremadamente útil para quienes dibujen edificios, etc. en perspectiva, ya que los puntos a los que deben converger las líneas para tales dibujos, a menudo estarán a una distancia de 12 y 15 pies del dibujo, de modo que no es posible emplear reglas de longitud suficiente para alcanzar los puntos, y no existe, excepto este instrumento y el recientemente inventado por el Sr. Nicholson, ningún otro método práctico para dibujar tales líneas.
El instrumento consta de tres reglas, AB y D, figuras 4, que están unidas por un tornillo central común a, y tienen un tornillo de mariposa d, que las fija firmemente en cualquier ángulo en el que se puedan colocar...etc, etc. [4]
En 1813 Farey también construyó una máquina para dibujar elipses, el llamado elipsógrafo . El dispositivo se hizo tan popular que la sexta edición de la Enciclopedia Británica (1824) incluyó un artículo sobre él que comenzaba con:
ELIPTÓGRAFO, instrumento para dibujar elipses. El trabe es un instrumento que se conoce desde hace mucho tiempo y se utiliza para describir elipses. Basándose en el principio del trabe, el señor Farey construyó su eliptógrafo de una forma mucho más cómoda para dibujar. El eliptógrafo del señor Farey está representado en la fig. 5, lámina LXXIX. El círculo A se desliza entre las dos reglas paralelas D E. El círculo 13 se desliza entre dos reglas paralelas FG, en ángulo recto con la primera. De esta manera, si se hace girar una línea que une los centros de los círculos, M, el extremo de esa línea, describirá una elipse de la misma manera que lo hace el extremo E de la línea CDE, fig. 1, en el trabe. El eliptógrafo puede considerarse como un trabe, en el que las clavijas C y D, fig. 1, se agrandan hasta convertirse en los círculos A y B, fig. 5...etc., etc. [5]
El dispositivo de dibujo fue descrito en muchas otras publicaciones de su época, por ejemplo en The Mechanic; Or, Compendium of Practical Inventions, de Smith, 1825 (véase la imagen), [6] y fue descrito en la Enciclopedia de Edimburgo (1832) junto con otros cuatro dispositivos de Farey. Por esta invención se le concedió la medalla de oro de la misma sociedad. [3]
En la construcción de fábricas de hierro en Rusia desde 1819, vio por primera vez un indicador de máquina de vapor; a su regreso a Inglaterra, empleó a McNaught para fabricar indicadores para uso general, y desde entonces se le solicitó continuamente que usara el instrumento en casos disputados sobre la potencia de las máquinas de vapor. [3]
Farey escribió la obra de dos volúmenes Tratado sobre la máquina de vapor, que ha sido descrita como la mejor obra sobre tecnología publicada durante la Revolución Industrial. [7]
El primer volumen abarcó los primeros desarrollos de las bombas de vapor, los motores atmosféricos y los motores de vapor de baja presión hasta el siglo XVIII. En particular, el trabajo de Savery , Newcomen , Smeaton y Watt . Se publicó en 1827. Rekers y Koetsier (2007) comentaron sobre este trabajo:
De la obra de Farey, sólo se publicó en su momento el primero de dos volúmenes, que trataba principalmente de la historia de las máquinas de vapor hasta la muerte de James Watt. Farey describió todo tipo de máquinas, pero prestó especial atención a las diseñadas por Smeaton. Además de esto, el volumen también incluía secciones sobre los principios de la mecánica y el diseño de las máquinas, evitando fórmulas matemáticas que la mayoría de los ingenieros de la época no habrían sido capaces de entender, según Farey... [8]
El segundo volumen abordó el desarrollo del vapor de alta presión y la máquina de vapor de expansión simple a partir de 1800, por Trevithick y Woolf . Este volumen nunca se publicó; en el momento de la muerte de Farey ya había sido compuesto , pero no vendido. [9] [10]
El libro nunca se vendió porque las hojas se convirtieron en pulpa. Posteriormente se reimprimió en facsímil a partir de la prueba del autor, con correcciones manuscritas por él, que ahora se encuentra en la Biblioteca Nacional de Referencia de Ciencia e Invención. [9]
En 1831, Farey prestó testimonio ante un comité selecto parlamentario sobre vagones de vapor, que se incluye en el informe del comité, publicado en 1834. [11]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Boase, George Clement (1889). "Farey, John (1791-1851)". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 18. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 202–203.