Josephine "Jo" Verstille Hopper (de soltera Nivison; 18 de marzo de 1883 - 6 de marzo de 1968) fue una pintora estadounidense que estudió con Robert Henri y Kenneth Hayes Miller y ganó la beca de la Fundación Huntington Hartford . Era la esposa de Edward Hopper , con quien se casó en 1924.
Nacida en Manhattan de Eldorado Nivison, pianista y profesor de música, y Mary Ann Nivison (de soltera McGrath), Josephine fue la segunda hija, pero su hermano mayor había muerto en la infancia en algún momento después de 1883. Su hermano menor, Charles, nació en 1884. Más adelante en su vida contó que su padre prácticamente no tenía instintos paternales y que la existencia de la familia siempre fue problemática. Los Nivison se mudaron con frecuencia, aunque permanecieron en la ciudad de Nueva York. [1]
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En 1900, Jo se matriculó en el Normal College de la ciudad de Nueva York (ahora Hunter College ), una escuela gratuita de formación de docentes para mujeres jóvenes. Recibió una licenciatura en 1904 y decidió estudiar arte y eventualmente intentar convertirse en artista; ya en la universidad comenzó a dibujar y actuar en producciones del club de teatro de allí. A finales de 1905 en la Escuela de Arte de Nueva York conoció a Robert Henri , quien pronto le pidió que posara para un retrato ( The Art Student , 1906). En febrero de 1906, Nivison comenzó su carrera como maestra de escuela pública. Durante la siguiente década se ganó la vida enseñando, pero nunca abandonó el arte y permaneció en contacto con Henri y muchos otros artistas; En 1907 viajó a Europa con Henri y algunos de sus alumnos. En 1915, se unió a los Washington Square Players como actriz y actuó en sus producciones. Durante los veranos frecuentaba varias colonias de arte de Nueva Inglaterra . [2]
En 1918, buscaba un cambio de aires y un nuevo trabajo. Solicitó sin éxito un trabajo en la Cruz Roja , con el objetivo de volver a viajar al extranjero. La Primera Guerra Mundial aún no había terminado y se apuntó para trabajar en un hospital en el extranjero. Jo tomó una licencia de las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York y las dejó a fines de 1918 para regresar en enero de 1919, enferma de bronquitis . [3] Fue dada de alta por el Cirujano General en junio y descubrió que había perdido su puesto de profesora. Sin dinero y sin hogar, encontró refugio temporal gracias a un viejo sacristán de la Iglesia de la Ascensión que la ayudó después de verla llorar en la iglesia. [4] No fue hasta un año después que obtuvo el derecho a otro trabajo de la Junta de Educación ; después de eso, continuó enseñando y siguiendo una carrera en el arte. [5]
Conoció a su futuro marido, Edward Hopper, en la escuela de arte, y luego nuevamente en 1914 en Ogunquit , donde se alojaban en la misma pensión . [6] Sin embargo, su amistad aparentemente sólo comenzó algunos años después. Su relación se hizo mucho más estrecha durante el verano de 1923, cuando ambos vivían en una colonia de arte en Gloucester, Massachusetts . Después de un noviazgo que duró aproximadamente un año, la pareja se casó el 9 de julio de 1924. [7] Permanecieron juntos hasta que Edward Hopper murió en 1967. Jo modeló las figuras de la mayoría de las pinturas de su marido después de 1924. Edward Hopper sólo produjo un óleo de su esposa ( Jo Painting , 1936), pero frecuentemente hacía acuarelas, dibujos y caricaturas de ella. A lo largo de su vida matrimonial, Jo mantuvo extensos diarios que relataban su vida con Edward y su proceso creativo. Estos diarios también revelan que el matrimonio estaba en problemas; La pareja tenía frecuentes peleas que a veces escalaban hasta convertirse en peleas reales. [8] Veintidós diarios de Josephine Hopper se encuentran en la colección de la Asociación de Arte y Museo de Provincetown en Provincetown, MA. [9]
A medida que la carrera de Edward Hopper se disparó poco después del matrimonio y su reputación siguió creciendo, la carrera artística de Jo decayó después de la década de 1920. Esto se debió en parte a que "Jo dedicó considerables energías a cuidar y nutrir el trabajo de su marido, gestionar solicitudes de préstamos e incitarlo a pintar". [10] Participó en algunas exposiciones colectivas (la más grande fue organizada por Herman Gulack en 1958 en la Galería de Greenwich), [11] y ganó la beca de la Fundación Huntington Hartford en 1957. [12]
Después de la muerte de su marido en 1967, Jo legó todo su patrimonio artístico (y el de su marido) al Museo Whitney de Arte Americano .
Durante mucho tiempo se pensó que el museo había descartado la mayor parte de su obra. En 2000, la escritora Elizabeth Thompson Colleary descubrió alrededor de 200 Jo Hoppers en el sótano del Whitney. [13] Colleary dice que Jo era una artista "desigual", pero en general piensa que el trabajo es bueno: "Me dije a mí mismo: "No resucitaré a esta mujer únicamente sobre la base del hecho de que Edward Hopper era su marido. "' [13] Se conocen algunas obras más a partir de fotografías que hizo Jo, reproducidas en Levin. [14]
Han seguido apareciendo obras adicionales de Josephine Nivison Hopper, según informó Elizabeth Thompson Colleary. [15] Las acuarelas de Jo se exhibieron en el Edward Hopper House Art Center , Nyack, Nueva York , en 2014 [16] y algunos ejemplos se incluyeron en una exposición de "Edward Hopper como ilustrador" en el Museo Norman Rockwell en Stockbridge, MA . también en 2014. [17] En 2016, la Asociación de Arte y Museo de Provincetown , Provincetown, MA , anunció que 69 dibujos y acuarelas de Jo Hopper se incluyeron en la donación de Laurence C. y J. Anton Schiffenhaus, junto con 96 dibujos de Eduardo Hopper. En agosto de 2017 se inauguró una exposición de estas obras, "Edward y Josephine Hopper de la Colección Permanente: dibujos, diarios, cartas, acuarelas". [18] La exposición se amplió "debido al abrumador interés de académicos, críticos y visitantes". y permaneció en exhibición hasta agosto de 2018. [19] [20] En 2021, el Centro de Estudios y Museo Casa Edward Hopper presentó la exposición Josephine Nivison Hopper: Edward's Muse , que presentaba las acuarelas de Josephine Hopper. [21] [22]
Como esposa y compañera de Edward Hopper durante más de 40 años, Jo influyó en su trabajo de numerosas maneras. Quizás lo más importante es que fue su ejemplo el que inspiró a Edward a dedicarse seriamente a la acuarela durante el verano de 1923. [23]
Varias obras de Jo representan motivos que luego serían importantes para su marido. La acuarela Shacks , realizada en 1923, representa dos casas detrás de un árbol muerto, un tema similar a muchas de las obras posteriores de Hopper. [24] La acuarela de Jo Movie Theatre—Gloucester (c. 1926-27) presagió el interés de Edward por representar salas de cine: produjo una punta seca del tema en 1928, y luego volvió a él ocasionalmente, más famosamente en la pintura al óleo New York Movie. (1939) . [25]
A partir de mediados de la década de 1920, Jo se convirtió en la única modelo de su marido. Fue ella quien ideó los nombres de varios cuadros de su marido, incluido uno de sus óleos más famosos, Nighthawks . [26] A pesar de su complicada relación, ella ayudó cuando su marido se sentía inseguro acerca de un cuadro en proceso, como en, por ejemplo, el caso de Five AM (1937). [27] Todavía en 1936, Jo informó que su marido era muy competitivo y que el hecho de que ella comenzara un trabajo con frecuencia inspiraría a Edward a comenzar el suyo propio. [28] En The Lonely City, Olivia Laing analiza la carrera de Jo y cómo fracasó porque Edward estaba "profundamente opuesto a su existencia. Edward no solo dejó de apoyar la pintura de Jo, sino que trabajó activamente para desalentarla, burlándose y denigrando a los pocos. cosas que sí logró producir". [10]
Fue ante la insistencia de Jo de que Edward no pintara a ninguna otra mujer excepto a ella misma. [29] Además de sus papeles como musa y modelo de Edward, [30] Jo sirvió como registradora de los artistas. En libros de contabilidad, ahora en los archivos del Museo Whitney de Arte Americano , Jo mantuvo inventarios de las obras de los Hoppers, las de Edward y las suyas propias. Escribió las descripciones que acompañaban a los bocetos a pluma y tinta de Edward de las pinturas que fueron entregadas a las Galerías Rehn, y registró las compras por fecha, comprador, precio y comisión. [31] El cuaderno de bocetos de Jo, que incluye notas, dibujos preliminares y mapas garabateados que hizo desde el asiento del pasajero mientras Edward conducía su Buick , documenta los viajes de verano de la pareja en Nueva Inglaterra. [32] Junto con la prolífica producción de anotaciones del diario y cartas de Jo, estos materiales proporcionan "Una ventana al mundo de Edward y Josephine Hopper", citando a J. Anton Schiffenhaus. [33]
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