Joseph Heco (nacido Hikozō Hamada (浜田彦蔵, Hamada Hikozō ) 20 de septiembre de 1837 - 12 de diciembre de 1897) fue el primer japonés en naturalizarse como ciudadano estadounidense y el primero en publicar un periódico en japonés .
Hikozō Hamada nació en la provincia de Harima , hijo de un terrateniente local. Tras la muerte de su padre, su madre se volvió a casar. El niño huérfano había sido aceptado en una escuela del templo para recibir formación y educación, algo inusual para alguien de su clase social. Su madre murió cuando él tenía doce años, pero su padrastro, un marinero en un carguero que a menudo estaba lejos de casa, continuó cuidando al niño. Un año más tarde, cuando regresaban de Edo después de un viaje turístico, su barco, el Eiriki Maru (栄力丸) , fue desarbolado y desviado de su rumbo en una fuerte tormenta en el Pacífico .
El carguero estadounidense Auckland recogió a diecisiete supervivientes del mar y los llevó a San Francisco en febrero de 1851. Esta era la segunda vez que náufragos japoneses llegaban a San Francisco. John Manjiro fue el primero, aunque Hasekura Tsunenaga había pasado antes por el cabo Mendocino . El cocinero del Eiriki Maru , Sentarō, se convirtió en el primer japonés conocido en hacerse fotografiar y pronto viajaría por el continente. [1]
En 1852, el grupo fue enviado a Macao para unirse al comodoro Matthew Perry como gesto para ayudar a abrir relaciones diplomáticas con Japón. Sin embargo, Heco conoció a un intérprete estadounidense que le pidió que regresara a los Estados Unidos con él y aprendiera inglés , con la idea de que Heco podría regresar a Japón con importantes habilidades lingüísticas cuando el país estuviera abierto al comercio. Heco aceptó la oferta y llegó a San Francisco en junio de 1853.
Heco asistió a una escuela católica romana en Baltimore y fue bautizado "José" en 1854. Regresó a la costa oeste para continuar sus estudios, cuando en 1857 fue invitado por el senador de California William M. Gwin a acompañarlo a Washington, DC como su secretario. Aquí se convirtió en el primer japonés no oficial en ser presentado a un presidente de Estados Unidos. Heco permaneció con Gwin hasta febrero de 1858. Luego se unió al teniente JM Brooke en un estudio de la costa de China y Japón. En junio de ese año, Heco se convirtió en el primer ciudadano japonés en convertirse en ciudadano estadounidense. [2]
Al darse cuenta de que los puertos del tratado en Japón estaban programados para abrirse el 1 de julio de 1859, Heco abandonó su barco y se dirigió a Hong Kong . Aquí se unió a Townsend Harris y regresó a Japón en el USS Mississippi . En Shanghai , Heco también se reunió con EM Door, quien será el cónsul estadounidense en Kanagawa . Heco aceptó la oferta de Door de trabajar como intérprete. Heco salió de Shanghai el 15 de junio de 1859 y llegó a Nagasaki . A Heco se le había pedido que permaneciera en segundo plano, pero tras un incidente entre un marinero estadounidense y un japonés, intervino cuando el intérprete japonés no sabía suficiente inglés para manejar la situación. El intérprete japonés quedó estupefacto e interrogó a Heco de cerca. El Mississippi salió de Nagasaki el 22 de junio, sin que Heco pusiera un pie en tierra.
Heco trabajó como intérprete para el consulado de Estados Unidos en Kanagawa, pero renunció el 1 de febrero de 1860. Se convirtió en agente de comisión general en la cercana Yokohama , esperando la llegada de su socio de California. Sin embargo, la sociedad se disolvió el 1 de marzo de 1861, después de haber tenido malos resultados durante un año. Heco regresó a los Estados Unidos en septiembre de 1861 a bordo del USS Carrington . En Yokohama conoció a Wilhelm Heine , Francis Hall y Mikhail Bakunin y viajó de regreso a San Francisco con Bakunin en septiembre. En marzo de 1862 se reunió con el presidente Abraham Lincoln .
Heco regresó a Kanagawa a finales de septiembre de 1862 y comenzó a trabajar nuevamente en el consulado de Estados Unidos. Después de casi un año, se fue para fundar una empresa comercial. En 1863, Heco comenzó su carrera editorial con Hyōryūki (漂流記Record of a Castaway ), un relato de sus experiencias en Estados Unidos. De 1864 a 1866, Heco ayudó a publicar el primer periódico en idioma japonés, el Kaigai Shinbun . Hoy en día, Heco es considerado en Japón como el padre del periodismo japonés. [ cita necesaria ]
El 3 de enero de 1867, Heco fue a Nagasaki para ocuparse del negocio de un amigo estadounidense, AD Weld French, que abandonaba Japón. Se registró en el consulado estadounidense en Nagasaki como ciudadano estadounidense. Más adelante ese mismo mes, el daimyō de Hizen le pidió a Heco que fuera su agente en Nagasaki. El 13 de mayo, Heco también se fue a trabajar a Glover & Co. Uno de los socios, KR Mackenzie, pidió a Heco que le ayudara a adquirir los derechos de la mina de carbón de Takashima . Sin embargo, finalmente, con la ayuda de Heco, Mackenzie y Glover superaron varios problemas para establecer una sociedad.
En junio de 1867, Kido Koin e Itō Hirobumi ( Chōshū samurai ) visitaron a Heco bajo el pretexto de ser funcionarios de Satsuma , y le hicieron preguntas sobre los Estados Unidos e Inglaterra, especialmente sobre la Constitución de los Estados Unidos . En octubre, volvieron a llamar y le pidieron a Heco que actuara como su agente en Nagasaki. Lo hizo durante dos años sin remuneración. Más tarde, Heco ayudó a Itō a visitar Inglaterra con la ayuda del almirante británico Henry Keppel del HMS Salamis.
El 1 de enero de 1868, Kobe se abrió como puerto de tratado y, según Heco, "Yokohama, Nagasaki y los puertos de China enviaron su cuota de extranjeros barbudos a la caza del Todopoderoso Dólar". Heco describió estos primeros días de 1868 como tiempos turbulentos. "Siempre llegaban rumores descabellados e inquietantes sobre lo ocurrido en Kioto y Osaka."
En febrero de 1868, las fuerzas victoriosas de la Guerra Boshin de la Restauración Meiji prometieron que no dañarían a los extranjeros en Nagasaki. Heco fue con Francis Groom de Glover & Co. a Osaka para negociar la transferencia del CSS Stonewall al gobierno japonés. Ese verano se le pidió a Heco que buscara un médico occidental para el daimyō de Hizen. Encontró al Dr. Samuel Boyer del USS Iroquois . Heco se mudó entre Nagasaki y Osaka en ese momento e informó sobre los disturbios del arroz de 1869. En febrero de 1870, el gobierno japonés comenzó a perseguir a los 3.000 cristianos de Urakami , y Glover & Co. quebró.
En el mes de agosto, la empresa en la que había trabajado desde 1867 [Glover & Co.] quebró repentinamente. La primera reunión de acreedores se celebró en el consulado inglés en Nagasaki el 16 de septiembre, y el 19, la empresa les presentó una exposición completa de los asuntos.
En octubre, Heco acompañó a Mackenzie a Kobe. Pronto regresó a Nagasaki, alquilando una casa en el bund [No. 1 Oura] y comenzó un negocio como agente comercial. También fue designado por el daimyō de Hizen para velar por sus intereses en la mina de carbón de Takashima. Visitando al daimyo en Kobe, en 1871, permaneció un mes. Luego, en diciembre, fue con Thomas Glover a visitar al daimyō de Kumamoto en su castillo , pero el daimyō estaba fuera en ese momento. Sin embargo, todavía hicieron un recorrido por el castillo antes de regresar a Nagasaki.
En mayo de 1872, Heco recibió una oferta para trabajar con Inoue Kaoru , el Ministro de Finanzas. Salió de Nagasaki a principios de agosto para hacerlo. Sin embargo, tuvo la oportunidad de presenciar la visita del Emperador Meiji a Nagasaki el 19 de julio antes de partir. Heco permaneció en el Ministerio de Hacienda hasta principios de 1874, cuando lo dejó por voluntad propia. En mayo de 1875, Heco se fue a trabajar a Kobe, donde permaneció hasta que enfermó en 1881. Heco murió en 1897. Como estadounidense, fue enterrado en la sección extranjera del cementerio de Aoyama en Aoyama, Tokio .
En una descripción general estadística derivada de escritos de Joseph Heco y sobre ellos, OCLC / WorldCat abarca aproximadamente más de 30 trabajos en más de 100 publicaciones en cinco idiomas y más de 1100 fondos bibliotecarios. [3]
