Joseph Havens Richards SJ (nacido Havens Cowles Richards ; 8 de noviembre de 1851 - 9 de junio de 1923) fue un sacerdote católico y jesuita estadounidense que se convirtió en un destacado presidente de la Universidad de Georgetown , donde instituyó importantes reformas y mejoró significativamente la calidad y la estatura de la universidad. Richards nació en una familia prominente de Ohio ; su padre era un sacerdote episcopal que, de manera controvertida , se convirtió al catolicismo e hizo bautizar en secreto al niño Richards como católico.
Richards se convirtió en presidente de la Universidad de Georgetown en 1888 y emprendió importantes construcciones, como la finalización de Healy Hall , que incluyó trabajos en Gaston Hall y la Biblioteca Riggs , y la construcción de la Capilla Dahlgren . Richards buscó transformar Georgetown en una universidad moderna e integral. Con ese fin, reforzó los programas de posgrado , amplió la Facultad de Medicina y la Facultad de Derecho , estableció el Hospital Universitario de Georgetown , mejoró el observatorio astronómico y reclutó profesores destacados. También manejó tensiones con la recién creada Universidad Católica de América , que estaba ubicada en la misma ciudad . Richards luchó contra la discriminación anticatólica por parte de las universidades de la Ivy League , lo que resultó en que la Facultad de Derecho de Harvard admitiera graduados de algunas universidades jesuitas .
Al final de su mandato en 1898, Richards se dedicó a la labor pastoral adscrita a instituciones educativas jesuitas en todo el noreste de los Estados Unidos. Se convirtió en presidente de Regis High School y Loyola School en la ciudad de Nueva York en 1915, y luego fue nombrado superior del centro de retiros jesuitas en la isla Manresa en Connecticut . Richards murió en el Colegio de la Santa Cruz en 1923.
Richards nació el 8 de noviembre de 1851 en Columbus, Ohio . [1] Sus padres fueron Henry Livingston Richards [a] y Cynthia Cowles, quienes se casaron el 1 de mayo de 1842 en Worthington, Ohio . Havens Cowles era el menor de ocho hermanos, tres de los cuales murieron en la infancia. Sus hermanos supervivientes fueron: Laura Isabella (n. 1843), Henry Livingston, Jr. (n. 1846) y William Douglas (n. 1848). [3]
Henry Livingston Richards era sacerdote episcopal y pastor de una iglesia en Columbus. Para sorpresa de muchos, el 25 de enero de 1852 buscó convertirse al catolicismo , dos meses después del nacimiento de Havens Cowles. [4] Se dice que se conmovió durante una visita a Nueva Orleans , donde vio a blancos y negros esclavizados recibiendo la Eucaristía uno al lado del otro en el altar de una iglesia católica. [5] Fue bautizado por Caspar Henry Borgess en la Iglesia de la Santa Cruz en Columbus. Un día, después de su conversión, se escapó de la casa con el niño Havens Cowles y lo llevó a Holy Cross, donde Havens Cowles Richards también fue bautizado por Borgess. Estas dos conversiones perturbaron a la madre de Havens Cowles, Cynthia, que era episcopal, y sus familiares la animaron a dejar a su marido. Asimismo, Henry Livingston fue condenado al ostracismo por su familia y conocidos en Ohio. Como resultado, abandonó su ministerio y se mudó a la ciudad de Nueva York para buscar trabajo en los negocios, dejando a su familia al cuidado de su padre en Granville, Ohio . [4] Mientras estuvo allí, Cynthia Cowles siguió a su esposo y se convirtió al catolicismo. Se mudó con sus hijos a Jersey City, Nueva Jersey , en septiembre de 1855 [6] y fue bautizada condicionalmente el 14 de mayo de 1856 en la Iglesia de San Pedro. Todos los demás niños finalmente también fueron bautizados. [1]
Richards nació en una familia prominente que remontaba su linaje a la América colonial tanto por el lado paterno como por el materno. [7] Su tío era Orestes Brownson , un activista e intelectual católico. [8] Por parte de su madre, era descendiente de James Kilbourne , un coronel del ejército estadounidense que dirigió un regimiento en la frontera estadounidense en la guerra de 1812 , fundó la ciudad de Worthington, Ohio, y se convirtió en representante de los Estados Unidos. de Ohio. [9]
Por parte de su padre, el linaje de Richards incluía combatientes de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , como William Richards (su bisabuelo), quien dirigió un contingente de tropas que participaron en el asedio de la batalla de Fort Slongo [10] y que más tarde Luchó en la batalla de Bunker Hill como coronel. A través de William Richards, rastreó su ascendencia hasta James Richards, quien, según se documentó en 1634, residía en el río Eel en Plymouth, Massachusetts . [2]
El padre de Richards intentó enviar a todos sus hijos a escuelas católicas, pero en ocasiones no pudo. [11] Por lo tanto, Richards asistió a escuelas públicas y católicas en Jersey City. [2] A la edad de catorce años, dejó la escuela y comenzó a trabajar como contable para su padre. Cuatro años después, los dos se mudaron a Boston, Massachusetts , donde trabajaron en la industria del acero . [5]
En septiembre de 1869, Richards se matriculó en el Boston College . El resto de su familia se reunió con él y su padre en Boston en julio de ese año. Richards permaneció en la universidad durante tres años, donde participó activamente en los deportes escolares , [5] antes de ingresar a la Compañía de Jesús y proceder al noviciado en Frederick, Maryland , el 7 de agosto de 1872. [12] Al ingresar a la orden , cambió su nombre a Joseph Havens Richards. [3]
Al final de su período de prueba , Richards fue enviado al Woodstock College en 1874, donde estudió filosofía durante cuatro años. [5] Luego fue a la Universidad de Georgetown como profesor de física y matemáticas, [12] trabajando en química durante sus vacaciones. [5] En los veranos de 1879 y 1880, el superior provincial jesuita lo envió a estudiar en la Universidad de Harvard . [13] En julio de 1883, regresó a Woodstock para realizar cuatro años de estudios teológicos . El superior provincial hizo una excepción para que Richards fuera ordenado después de sólo dos años porque su padre estaba enfermo. [12] Por lo tanto, el 29 de agosto de 1885, fue ordenado sacerdote por James Gibbons , el arzobispo de Baltimore , en la capilla del colegio. [5] Completó sus estudios teológicos en 1887 y regresó a Frederick para completar su terciado . [12]
Inmediatamente después de completar su formación jesuita , Richards fue nombrado rector y presidente de la Universidad de Georgetown , asumiendo el cargo el 15 de agosto de 1888, [14] y sucediendo a James A. Doonan . [15] Tenía un plan para transformar Georgetown en una institución moderna e integral que sería la universidad líder tanto de la Iglesia Católica como de los Estados Unidos. [16] Este papel se vería amplificado por el hecho de que la universidad estaba ubicada en la capital del país. [17]
Aunque Richards intentó disipar la percepción de que las escuelas jesuitas eran de calidad inferior a sus contrapartes seculares , sostuvo que se debía preservar el plan de estudios de la Ratio Studiorum . [18] Por lo tanto, revitalizó los programas de posgrado de la universidad, introdujo nuevos cursos en la facultad de derecho y supervisó la construcción de un nuevo edificio de derecho en 1892. También buscó establecer un programa de ingeniería eléctrica , química y civil, pero esto no llegó a buen puerto. [19] Por primera vez, los graduados de la universidad fueron autorizados a usar una capucha como parte de su insignia académica . [20] Richards trató de inducir a destacados académicos a unirse a la facultad de Georgetown; reclutó al astrónomo austriaco Johann Georg Hagen y a varios científicos distinguidos del Instituto Smithsonian . [17]
Los cursos de posgrado en artes y ciencias se restablecieron en 1889, y los cursos de teología y filosofía regresaron a la universidad, que anteriormente se había trasladado a Boston y luego a Woodstock College. [19] Richards criticó la decisión de trasladar la formación teológica de los jesuitas de Georgetown al "semi-desierto" de Woodstock, que estaba "alejado de las bibliotecas, del contacto con el mundo científico y de todas las influencias estimulantes que afectan la vida intelectual". ". [21]
Richards amplió la Facultad de Medicina estableciendo una cátedra y un laboratorio de bacteriología ; aumentar el número de instructores en anatomía , fisiología y cirugía; y mejorar el plan de estudios de química. [19] También estandarizó el plan de estudios y aumentó su duración de tres a cuatro años. [17] La propiedad de la facultad de medicina, que hasta entonces había sido propiedad de su propia corporación legal, fue transferida al presidente y directores del Georgetown College , dando a Richards autoridad sobre el nombramiento de profesores. [19] Richards también deseaba tener un hospital contiguo a la facultad de medicina, pero inicialmente hubo poco interés en esto entre los profesores y los donantes. [22] Finalmente, el Hospital Universitario de Georgetown se completó en 1898 y quedó bajo el cuidado de las Hermanas de San Francisco . [23]
Richards trabajó con el obispo John Keane para abordar las tensiones con la recién creada Universidad Católica de América , que estaba ubicada en la misma ciudad y dirigida por los obispos estadounidenses . [24] Muchos temían que interfiriera con la Universidad de Georgetown, [24] y de hecho buscó tomar el control de las facultades de derecho y medicina de Georgetown como propias. Esta propuesta fue aprobada por el superior general jesuita , Luis Martín , quien temía que el Vaticano pudiera suprimir Georgetown por completo si no accedía. Las facultades de derecho y de medicina protestaron públicamente por la propuesta y la Universidad Católica abandonó sus planes. [25] Finalmente, se llegó a un acuerdo de que la Universidad Católica se centraría exclusivamente en la educación de posgrado de sacerdotes seculares . [24]
La tarea más inmediata de Richards al asumir el cargo fue la finalización del Healy Hall , cuya construcción comenzó en 1877 bajo la dirección de un predecesor, Patrick F. Healy , pero cuyo interior quedó sin terminar. Richards pudo completar la mayor parte del trabajo el 20 de febrero de 1889, fecha en la que la universidad comenzó la celebración del centenario de tres días. [26] Dentro de Healy Hall, realizó mejoras en Gaston Hall [27] y supervisó el inicio de los trabajos en la Biblioteca Riggs . [28] Richards mejoró el observatorio astronómico de la universidad , colocando a Hagen a cargo del mismo, lo que elevó la estatura de la universidad en los círculos científicos. [27]
En 1892, Richards recibió una donación de la socialité Elizabeth Wharton Drexel para la construcción de la Capilla Dahlgren del Sagrado Corazón . Ese año, también adquirió la biblioteca del historiador John Gilmary Shea , que documentó ampliamente la historia de la Iglesia católica en los Estados Unidos . [22] La presidencia de Richards llegó a su fin el 3 de julio de 1898, [29] momento en el que su salud había empeorado durante dos años. [30] Fue sucedido por John D. Whitney . [15]
Richards también asumió la causa de la lucha contra la discriminación contra los católicos por parte de destacadas universidades protestantes , especialmente las de la Ivy League . En 1893, James Jeffrey Roche , editor del periódico católico de Boston The Pilot , escribió a Charles William Eliot , presidente de la Universidad de Harvard , sobre el hecho de que ninguna universidad católica estaba incluida en la lista de instituciones cuyos graduados eran automáticamente elegibles para la admisión. a la Facultad de Derecho de Harvard . [31] La respuesta de Eliot, que fue publicada en The Pilot , fue que la calidad de la educación en las universidades católicas era inferior a la que se ofrecía en sus contrapartes protestantes. Richards y otros educadores católicos habían creído durante mucho tiempo que la discriminación anticatólica había existido en las universidades protestantes. [13]
Richards buscó una retractación de Eliot, escribiéndole que los graduados de universidades católicas acreditadas estaban mejor preparados para estudiar derecho que cualquier otro graduado universitario, e incluyó información sobre el plan de estudios de Georgetown. Eliot respondió añadiendo a la lista Georgetown, el College of the Holy Cross y el Boston College. Siguiendo las instrucciones del superior provincial, Richards presionó sin éxito para que se agregaran a la lista los 24 colegios jesuitas de los Estados Unidos. [13]
Tras su retiro de la presidencia, Richards se convirtió en el padre espiritual del noviciado de Frederick. [30] Siguió interesado en el observatorio astronómico de Georgetown y solicitó que se estableciera una estación en Sudáfrica para poder estudiar todo el cielo. [19] Al año siguiente, se convirtió en el padre espiritual del Boston College, donde estableció la Boston Alumni Sodality . Cuando no estaba en Boston, pasó un tiempo en Filadelfia y Brooklyn , donde trabajó con la Congregación de Nueva York. También comenzó a catalogar obras católicas en la Biblioteca Pública de Nueva York , pero su salud pronto le impidió continuar. Tras la recomendación de que beneficiaría su salud, Richards se mudó al noviciado en Los Gatos, California , en marzo de 1900, pero estuvo allí sólo brevemente antes de visitar a su familia en Boston después de la muerte de su madre. [32]
Richards regresó a Los Gatos en abril. A principios de 1901, regresó a Frederick, Maryland, donde se convirtió en ministro del noviciado. [33] Richards luego fue a St. Andrew-on-Hudson en Hyde Park, Nueva York , como ministro en enero de 1903, cuando el noviciado se trasladó allí. Varios meses después, fue nombrado procurador y puesto a cargo de la misión en Pleasant Valley . [34] Se trasladó nuevamente al Boston College en 1906 como padre espiritual, permaneciendo allí durante un año. De 1907 a julio de 1909 fue prefecto de la Iglesia de San Ignacio de Loyola en el Boston College. [35]
Richards luego se dirigió a la Iglesia de San Ignacio de Loyola en la ciudad de Nueva York como operario . [b] Después de cuatro años, fue enviado al Canisius College en Buffalo como ministro y prefecto de estudios. Dejó de ser ministro en julio de 1914 pero permaneció como prefecto. [35] Fue nombrado rector y presidente de Regis High School y de la Loyola School en Nueva York al año siguiente, [35] sucediendo a David W. Hearn. [37] [38] Al mismo tiempo, se convirtió en pastor de la Iglesia de San Ignacio de Loyola. [39] Siendo de edad avanzada, se retiró del cargo el 25 de marzo de 1919, [40] y fue sucedido por James J. Kilroy como pastor y presidente de Regis y Loyola. [37] [38]
Después de sus cargos en Nueva York, Richards fue nombrado superior de la isla Manresa en Norwalk, Connecticut , donde recibió a escolásticos y sacerdotes jesuitas de la diócesis de Hartford durante el verano para sus retiros . El resto del año vivió en la isla con otro jesuita más. En diciembre de 1921, fue trasladado a Weston College como padre espiritual y procurador, dejando de desempeñar este último cargo en septiembre de 1922. [41]
El 2 de marzo de 1923, Richards sufrió un derrame cerebral , que dejó su habla afectada y el lado derecho de su cuerpo paralizado . Pasó siete semanas en el hospital antes de ir al College of the Holy Cross en Worcester, Massachusetts . [41] Sufrió otro derrame cerebral el 8 de junio y murió al día siguiente. [42]
