Josepha Chekova , a veces conocida como Josefa Chekova y también conocida por su nombre de casada Josepha Domansky , (26 de mayo de 1900 - 25 de febrero de 1968) fue una soprano checo-estadounidense . Comenzó su carrera en el vodevil en 1924 y fue cantante contratada por la radio WRNY en 1926-1927. Después de aparecer en una revista musical en Chicago, ganó un concurso vocal en 1927 que le proporcionó una beca para formarse como cantante de ópera en el Bel Canto Studio, Inc. de Nueva York. Más tarde estudió canto en la ciudad de Nueva York con Estelle Liebling . Hizo su debut en la ópera en la Ópera Estatal de Praga antes de convertirse en soprano principal de la Compañía de Ópera de Nueva York en 1933. Fue soprano principal en el Radio City Music Hall en la década de 1930 y realizó giras con la Compañía de Ópera de San Carlo en 1935-1936. Trabajó regularmente con la Steel Pier Opera Company en Atlantic City desde mediados de la década de 1930 hasta principios de la de 1940, y también apareció como artista invitada con compañías de ópera en Washington DC, Cincinnati y Chicago. De 1940 a 1942 realizó una gira con la Columbia Opera Company de Armand Bagarozy y en 1948 realizó una gira de conciertos por Checoslovaquia.
Además de su trabajo como soprano, Chekova también tradujo libretos de ópera al inglés. En particular, tradujo la ópera Christopher Columbus de Eugene Zador del alemán al inglés para el estreno mundial de la obra en 1939. Su traducción al inglés fue utilizada más tarde por la Orquesta Sinfónica Americana para su grabación de esa obra en 1975.
Hija de inmigrantes checos en los Estados Unidos, [1] Josepha Chekova nació el 26 de mayo de 1900 en la ciudad de Nueva York. [2]
Ya en mayo de 1925 actuaba en vodevil en el Keith's Theatre de Syracuse (Nueva York ) [3] y en el Strand Theatre de Shenandoah (Pensilvania) [4] . Cantó varios programas de música en WRNY entre 1926 y 1927 [5] [6] [7] [8] [9] [10] Más tarde, la compañía musical de Thomas A. Edison la contrató para interpretar un programa de música checa en WRNY en junio de 1928 con la Orquesta Edison [11] .
En mayo de 1927, Chekova actuó en el espectáculo de variedades Oh, Teacher en el Teatro Oriental de Chicago. [12] El siguiente octubre, ganó un concurso de canto organizado por el Bel Canto Studio, Inc. de Nueva York; el premio era entrenamiento vocal gratuito durante al menos un año, y posiblemente hasta tres años, y un viaje a Italia. [13] Más tarde estudió canto con Estelle Liebling en la ciudad de Nueva York. [14] En 1929, grabó el dueto "Love Me Tonight" para la Victor Talking Machine Company con el cantante Dennis King . [15]
Chekova tuvo un papel menor en el conjunto de la reposición en Broadway de 1931 de Peter Ibbetson de John N. Raphael y Constance Collier en el Teatro Shubert . [16] Hizo su debut profesional en la ópera con la Ópera Estatal de Praga en La novia vendida . [17] [18] En 1933 fue soprano principal de la Compañía de Ópera de Nueva York. [19]
En 1934 Chekova fue contratada en el Radio City Music Hall (RCMH), donde cantó obras de Rudolf Friml en un espectáculo teatral en el que también participaron The Rockettes . [20] También interpretó el papel principal en Madama Butterfly de Giacomo Puccini en el RCMH en mayo de 1934 con Edwina Eustis como Suzuki y Alfredo Gandolfi como Sharpless. [21] En 1935 interpretó el papel de Musetta en La bohème de Puccini en el RCMH bajo la dirección de Ernö Rapée ; una actuación que fue grabada en vivo para una transmisión en NBC Radio . [22] Ese mismo año interpretó el papel principal de Carmen de Georges Bizet [23] y el papel de Leonora en Il trovatore de Giuseppe Verdi en el Steel Pier Theatre en Atlantic City. [24]
Chekova fue contratada con la Compañía de Ópera de San Carlo en gira para la temporada 1935-1936 en la que interpretó el papel de Nedda en Pagliacci , Marguerite en Fausto y Micaëla en Carmen . [25]
En 1936, Chekova actuó en el Aeolian Hall en un programa de música del compositor Elmo Russ. [26] En 1937 protagonizó una producción de La Vivandière de Benjamin Godard en el Robin Hood Dell de Filadelfia. [27] Puesta en escena por la efímera American Opera Company de H. Maurice Jacquet , la ópera también se representó en Trenton, Nueva Jersey. [28] [29]
En 1939, Chekova interpretó a Leonora en Il trovatore junto a Florence Foster Jenkins como Azucena en el Verdi Club de la ciudad de Nueva York, [30] y regresó al RCMH como Musetta. [31]
Chekova tradujo al inglés el libreto original en alemán de la ópera Christopher Columbus (1939) de Eugene Zador , y es su traducción del libreto la que se utilizó cuando la obra tuvo su estreno mundial el 8 de octubre de 1939 en una versión de concierto de la obra en el Center Theatre con Robert Weede en el papel principal. Se interpretó no solo para una transmisión de radio en vivo en el programa Music Hall of the Air de NBC Blue Network , sino también frente a un público que agotó las entradas en el teatro. Su traducción fue grabada más tarde por la Orquesta Sinfónica Estadounidense bajo la dirección de Laszlo Halasz en 1975. Fue lanzada por el sello discográfico Cambria en 1997. [32] Su traducción también se utilizó cuando la Orquesta Sinfónica de Tucson interpretó la ópera en 1956. [33]
De 1940 a 1942, Chekova fue una de las principales sopranos de la Columbia Opera Company de Armand Bagarozy. [34] [35] [36] [37] En 1941 interpretó a Mimi en La bohème con la Rochester Grand Opera Company. [38] El mismo año regresó a la RCMH para interpretar una vez más el papel de Cio-Cio-San en Madama Butterfly . [39] Dio una gira de conciertos por Checoslovaquia en 1948 y estaba en el país cuando ocurrió el golpe de estado checoslovaco de 1948. Escribió sobre su experiencia durante este evento en el Victoria Daily Times el 10 de marzo de 1948. [40]
En 1955 grabó el dúo "Dio Ti Giocondi" de Otello de Verdi con el tenor Mario Lanza . Esa grabación se utilizó en la banda sonora de la película Serenata de 1956 .
Josepha Chekova murió en el Christian Science Hospital de Boston a la edad de 68 años el 25 de febrero de 1968. [17] Su marido, el manager de conciertos Vladimir Domansky, había muerto un mes antes, el 14 de enero de 1968. [17]