Jorge el Barbudo ( Meissen , 27 de agosto de 1471 – Dresde , 17 de abril de 1539) fue duque de Sajonia de 1500 a 1539 conocido por su oposición a la Reforma . Mientras que la línea ernestina abrazó el luteranismo , los Albertinos (encabezados por George) se mostraron reacios a hacerlo. A pesar de los esfuerzos de George por evitar la sucesión de un luterano tras su muerte en 1539, no pudo evitar que sucediera. Según la Ley de Establecimiento de 1499, el luterano Enrique IV se convirtió en el nuevo duque. Tras su ascenso, Enrique introdujo el luteranismo como religión estatal en las tierras albertinas de Sajonia.
El duque Jorge era miembro de la Orden del Toisón de Oro .
Su padre fue Alberto el Valiente de Sajonia , fundador de la línea Albertina de la familia Wettin , su madre fue Sidonia , hija de Jorge Podiebrad , rey de Bohemia . El elector Federico el Sabio , miembro de la rama ernestina de la misma familia, conocido por su protección a Lutero , era primo del duque Jorge. [1]
George, como hijo mayor, recibió una excelente formación en teología y otras ramas del conocimiento y, por lo tanto, estaba mucho mejor educado que la mayoría de los príncipes de su época. [1]
Ya en 1488, cuando su padre estaba en Frisia Oriental luchando en nombre del emperador, Jorge era regente de las posesiones ducales, que incluían el Margraviato de Meissen con las ciudades de Dresde y Leipzig . [1]
Está enterrado con su esposa Barbara en la Georgskapelle especialmente construida en la catedral de Meissen . La sala contiene un magnífico retablo de Lucas Cranach el Viejo . En 1677 se añadió a la capilla un techo muy ornamentado, diseñado por Wolf Caspar von Klengel .
Jorge se casó en Dresde, el 21 de noviembre de 1496, con Bárbara Jagiellon , hija de Casimiro IV, rey de Polonia y gran duque de Lituania , y con Isabel, hija de Alberto II de Hungría . Tuvieron diez hijos, pero todos, a excepción de una hija, murieron antes que su padre: [1]
En 1498, el emperador concedió a Alberto el Valiente el cargo de gobernador hereditario de Frisia. En Maastricht , el 14 de febrero de 1499, Alberto resolvió la sucesión de sus posesiones y, mediante este acuerdo, se esforzó por evitar una mayor partición de su dominio. Murió el 12 de septiembre de 1500 y fue sucedido en sus territorios alemanes por George como jefe de la línea Albertina, mientras que el hermano de George, Heinrich , se convirtió en gobernador hereditario de Frisia. [1]
La ocupación sajona de Frisia, sin embargo, no era de ninguna manera segura y fue fuente de constantes revueltas en esa provincia. En consecuencia, Heinrich, que era de carácter bastante inerte, renunció a sus derechos de gobernador, y en 1505 se llegó a un acuerdo entre los hermanos por el cual Frisia fue transferida a George, mientras que Heinrich recibió una anualidad y los distritos de Freiberg y Wolkenstein . Pero este acuerdo no restableció la paz en Frisia, que siguió siendo una fuente de problemas para Sajonia. En 1515, Jorge vendió Frisia al futuro emperador Carlos V (entonces duque de Borgoña ) por el módico precio de 100.000 florines. Trató de conservar las nuevas tierras de het Bildt que no le fueron concedidas por Carlos V. Estos problemas fuera de sus posesiones sajonas no impidieron que Jorge prestara mucho cuidado al gobierno del territorio ducal propiamente dicho. Cuando era regente, durante la vida de su padre, las dificultades derivadas de intereses en conflicto y las grandes exigencias sobre sus poderes habían llevado al joven príncipe al borde de la desesperación. [1]
Sin embargo, en poco tiempo desarrolló una decidida habilidad como gobernante; al recibir su herencia, dividió el ducado en distritos gubernamentales, tomó medidas para reprimir a los caballeros ladrones y reguló el sistema judicial definiendo y reajustando la jurisdicción de los distintos tribunales. En su deseo de lograr el buen orden, la severidad y la mejora de la condición del pueblo, a veces se atrevió a infringir incluso los derechos de las ciudades. Su corte estaba mejor regulada que la de cualquier otro príncipe alemán, y otorgó un cuidado paternal a la Universidad de Leipzig , donde se introdujeron una serie de reformas y se fomentó el humanismo , en contraposición al escolasticismo . [1]
Desde el comienzo de la Reforma en 1517, el duque Jorge dirigió sus energías principalmente a los asuntos eclesiásticos. Difícilmente uno de los príncipes seculares alemanes se adhirió tan firmemente a la Iglesia como él; defendió sus derechos y condenó enérgicamente toda innovación excepto aquellas apoyadas por las más altas autoridades eclesiásticas. Al principio no se oponía a Lutero, pero a medida que pasó el tiempo y el objetivo de Lutero se hizo claro para él, se alejó cada vez más del reformador y finalmente, como consecuencia de este cambio de actitud, se vio arrastrado a una amarga correspondencia en la que Lutero, según algunos, sin justificación alguna, criticó duramente al duque. [1]
El duque no ignoraba los innegables abusos que existían en aquella época en la Iglesia. En 1519, a pesar de la oposición de la facultad de teología de la universidad, inició la Disputa de Leipzig , con la idea de ayudar a avanzar la causa de la verdad, y estuvo presente en todas las discusiones. En 1521, en la Dieta de Worms , cuando los príncipes alemanes entregaron un documento que contenía una lista de "quejas" relativas a la condición de la Iglesia, Jorge añadió para sí doce quejas específicas que se referían principalmente al abuso de las Indulgencias y las Annatas . [1]
En 1525, se unió a su yerno luterano, el landgrave Felipe de Hesse , y a su primo, el elector Federico el Sabio, para reprimir la revuelta de los campesinos , que fueron derrotados cerca de Frankenhausen , en Turingia . Algunos años más tarde, escribió un contundente prefacio a una traducción del Nuevo Testamento publicada por orden suya por su secretario privado, Hieronymus Emser , como compensación a la versión de Lutero. Los libros luteranos fueron confiscados por orden suya, dondequiera que se encontraran, aunque reembolsó el costo de los libros. Demostró ser en todos los sentidos un vigoroso oponente de los luteranos, decretando que se debía negar el entierro cristiano a los apóstatas y que los eclesiásticos recreados debían ser entregados al obispo de Merseburg . [1]
Para aquellos que simplemente tenían opiniones anticatólicas, el castigo era sólo la expulsión del ducado. El duque lamentó profundamente el constante aplazamiento del tan deseado consejo, de cuya acción tanto se esperaba. Mientras esperaba su convocatoria, pensó en eliminar los defectos más graves mediante una reforma de los monasterios, que se habían vuelto excesivamente mundanos en espíritu y de los que muchos de los internos estaban partiendo. En vano buscó obtener de la Curia el derecho, que a veces le concedía Roma , de realizar visitas oficiales a las instituciones conventuales de su reino. Sus reformas se limitaron principalmente a unir los monasterios casi vacíos y a cuestiones de gestión económica, confiándose el control de la propiedad en la mayoría de los casos a las autoridades seculares. [1]
En 1525, el duque Jorge formó, con algunos otros gobernantes alemanes, la Liga de Dessau , para la protección de los intereses católicos. Del mismo modo fue el espíritu animador de la Liga de Halle, formada en 1533, de la que surgió en 1538 la Santa Liga de Nuremberg para el mantenimiento de la paz religiosa de Nuremberg. [1]
La vigorosa actividad desplegada por el duque en tantas direcciones no tuvo mucho éxito. La mayoría de sus medidas políticas resistieron la prueba de la experiencia, pero en asuntos político-eclesiásticos fue testigo con tristeza del declive gradual del catolicismo y la expansión del luteranismo dentro de sus dominios, a pesar de sus serios esfuerzos y la prohibición forzosa de la nueva doctrina. Además, durante la vida de Jorge, sus parientes más cercanos, su yerno Felipe de Hesse, y su hermano Enrique, se unieron a los reformadores. [1]
Pasó los últimos años de su reinado intentando conseguir un sucesor católico, pensando que con este paso frenaría la difusión de las opiniones luteranas. El único de los hijos de George que vivía entonces era Federico, soltero y de mente débil. La intención de su padre era que Federico gobernara con la ayuda de un consejo. A principios de 1539, Federico se casó con Isabel de Mansfeld , pero murió poco después, sin dejar perspectivas de un heredero. Según el acta de acuerdo de 1499, el hermano protestante de Jorge, Heinrich, era ahora el futuro heredero; pero Jorge, haciendo caso omiso del testamento de su padre, intentó desheredar a su hermano y legar el ducado a Fernando , hermano de Carlos V. Su repentina muerte impidió la realización de esta intención. [1]
George era un gobernante trabajador y enérgico, aunque algo irascible, en la promoción de los intereses de su tierra y su pueblo. Fiel partidario del Emperador y del Imperio, logró mucho para su dominio gracias a la economía, el amor al orden y la sabia dirección de las actividades de sus funcionarios estatales. El dolor de su vida fue la Reforma de Lutero y lo que él consideraba una apostasía de la Vieja Fe. De disposición estrictamente religiosa, aunque no estrecha, buscó a cualquier precio evitar que sus súbditos se alejaran de la Iglesia, pero sus métodos eran a veces cuestionables. [1]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Jorge el Barbudo". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.