[3] Es conocido por haber sido acusado y declarado culpable por manipulación del mercado de valores, lavado de dinero y otros delitos relacionados con las altas finanzas.Sus padres, Leah y Max Belfort, eran contables, aunque más tarde su madre se convirtió en abogada.[8][9] Según Belfort, tras terminar la escuela secundaria y hasta comenzar la universidad, él y su amigo íntimo de la infancia, Elliot Loewenstern, se dedicaron a la venta de helados italianos en una playa local,[10] que transportaban en neveras portátiles.Gracias a este trabajo ganaron unos 20.000 dólares, que Belfort planeaba utilizar para pagarse un título de dentista, por lo que se matriculó brevemente en el Baltimore College of Dental Surgery.[12] Belfort comenzó su carrera como corredor de bolsa en LF Rothschild,[13] pero fue despedido en 1988 debido a las graves dificultades financieras que empezó a tener la empresa desde el lunes negro de 1987, la cual finalmente quebraría.[21] Los fiscales federales y funcionarios de la SEC involucrados en el caso, defendieron que «Stratton Oakmont no era una verdadera firma de Wall Street ya sea figurada o literalmente».[25] Los fiscales también declararon en The Wall Street Journal[26] que Belfort había huido a Australia para evadir impuestos y ocultar sus activos a las víctimas,[27] pero más tarde se retractaron de estas declaraciones y emitieron una disculpa oficial.[33] Belfort fue el último propietario del lujoso yate Nadinnne (rebautizado con ese nombre en honor a su segunda esposa, la modelo británica Nadine Caridi), yate que en un principio fue construido para Coco Chanel.Un grupo de élite de buzos militares italianos pertenecientes al Comando Raggruppamento Subacquei e Incursori Teseo Tesei rescataron a todos sus pasajeros y tripulación.[34][35] Desde 1998, Belfort ha publicado dos libros de memorias: The Wolf of Wall Street y Catching the Wolf of Wall Street, memorias que han sido llevadas al cine.Desde el año 2013, Jordan Belfort reside en Manhattan Beach, una pequeña ciudad del condado de Los Ángeles, California.
La salida a bolsa de la compañía Steve Madden Ltd. fue tal vez la más sonada de las operaciones de Stratton.
