En 2005 ganó los premios literarios Hugo, World Fantasy y Mythopoeic[1] a la mejor novela fantástica.
El libro está ambientado en el siglo XIX, con las guerras napoleónicas como telón de fondo.
[2] La novela está escrita en un estilo arcaico que imita al de Jane Austen y Charles Dickens, con numerosas palabras en desuso en el idioma inglés actual o que aparecen con su ortografía decimonónica (por ejemplo, shew, chuse, connexion, sopha, scissars, headach y surprize).
En el libro abundan los juegos metaliterarios, como las abundantes notas al pie que hacen referencia a obras ficticias, entre otras supuestos libros escolares de magia y biografías de magos.
El libro se divide en tres partes: Susanna Clarke se encuentra actualmente trabajando en un libro cuya trama comienza unos años después del final de Jonathan Strange y el señor Norrell.