Puede incluir varios elementos de la cultura y la sociedad medieval europea, incluido un gobierno monárquico, una estructura social feudal, una guerra medieval y entidades míticas comunes en el folklore europeo.
Las obras de este género pueden tener argumentos establecidos en los tiempos bíblicos o en la antigüedad clásica .
La fantasía histórica usualmente toma uno de los cuatro enfoques comunes:[1] Los cuatro enfoques se han superpuesto en el subgénero steampunk comúnmente asociado con la literatura de ciencia ficción.
[9] La tradición galesa ha sido particularmente influyente, que tiene su conexión con el Rey Arturo y su colección en una única obra, la épica Mabinogion.
[12] La fantasía celta escocesa es menos común, pero James Hogg, John Francis Campbell ( El mito del dragón celta, 1911), Fiona MacLeod, William Sharp, George Mackay Brown y Deborah Turner Harris escribieron material basado en mitos y leyendas escocesas.
[11] La fantasía basada en la rama del folclore bretón de la mitología celta no aparece a menudo en el idioma inglés.
Sin embargo, varios escritores conocidos han utilizado tal material; La demoiselle d'Ys de Robert W. Chambers (de The King in Yellow, 1895) y A. Merritt en Creep, Shadow!
Eden Phillpotts usó mitos griegos para hacer puntos filosóficos en fantasías como Pan and the Twins (1922) y Circe's Island (1925).
La fantasía de la pólvora se establece generalmente en un mundo con tecnología más o menos equivalente al mundo en los siglos XVII al XIX, especialmente en las últimas épocas.
Los ejemplos de fantasía prehistórica incluyen la serie Earth's Children, Jean M. Auel (1980-2011).
Un artista marcial que sigue el código de xiá se llama espadachín o xiákè (俠客 / 侠客, literalmente "invitado caballeresco").