Jonathan Gregg (nacido el 26 de enero de 1955) es un cantante, compositor y multiinstrumentista estadounidense ( pedal steel , guitarra y dobro ). Afincado en la ciudad de Nueva York, es miembro fundador de los pioneros del country ambiental SUSS; también lideró a Jonathan Gregg & the Lonesome Debonaires y The Combine, y, junto con Kevin Johnson, codirigió la banda de country alternativo The Linemen . [1]
Jonathan Gregg nació y creció en la ciudad de Nueva York, donde vivió hasta los 14 años, cuando su familia se mudó al norte del estado, a Poughkeepsie , Nueva York . Asistió a la Academia Deerfield en Deerfield, Massachusetts , y en 1977 se graduó de la Universidad Brown con un título en francés. Regresó a Nueva York en 1981. [ cita requerida ]
Gregg dirigió dos bandas en la universidad, los Lonesome Debonaires y Guns Galore, la última de las cuales incluía al saxofonista Ken Field . [2] En 1979, se unió a la banda New Wave The Mundanes , liderada por el líder de la banda/guitarrista/compositor John Andrews (quien pasó a trabajar en animación, en particular como productor ejecutivo de Beavis & Butt-Head ). [3] The Mundanes también incluía al tecladista John Linnell , quien luego formó They Might Be Giants con John Flansburgh . La banda ganó el primer WBRU Rock Hunt en 1980 [4] y lanzó un sencillo independiente que apareció en las listas de WBCN . [5] Tocaron por toda Nueva Inglaterra, abriendo para artistas como los Ramones , Talking Heads , Joe Jackson y los B-52's , y aparecieron en WGBH-TV de Boston . [6]
En 1981, los Mundanes se mudaron a Nueva York, momento en el que Linnell y el baterista Kevin Tooley dejaron la banda, [7] y Gregg comenzó a asumir un papel más destacado como compositor. La banda grabó una demo producida por Mick Ronson ( David Bowie , Lou Reed , Mott the Hoople ) en 1982. [8]
Gregg luego tocó la guitarra con varios grupos, incluidos The Egyptians, que fueron manejados por el propietario de CBGB, Hilly Kristal , y abrieron para Spinal Tap ; Lonesome Val, ganador del concurso de mejor canción de músico en 1985; y Life in a Blender, cuyo primer álbum fue producido por Chris Butler de The Waitresses . [9]
En 1985, Gregg formó una nueva versión de Jonathan Gregg & the Lonesome Debonaires que incluía a John Linnell en el acordeón [10] antes de establecer una formación permanente con Michael McMahon (guitarra), Chris Smylie (bajo) y Ken Meyer (batería, más tarde sucedido por Stan Mitchell y Nat Seeley). [11]
Jonathan Gregg & the Lonesome Debonaires lanzaron su primer álbum, Blue on Blonde, en 1992, bajo el sello JAGDISC. Descrito como "inteligente e intelectual", [12] el álbum fue un éxito de crítica. [13] [14] Rolling Stone comparó a Gregg con Dave Edmunds y Albert Lee y lo llamó una "triple amenaza" basándose en su forma de tocar la guitarra, cantar y escribir canciones. [15] Stereo Review Magazine comparó a la banda con Dire Straits , y a Gregg con John Hiatt y Tom Verlaine de Television . [10] Allmusic comparó a Gregg con Richard Thompson de Fairport Convention y Elvis Costello . [16] La banda realizó una gira con They Might Be Giants y apareció en el programa de radio de Vin Scelsa , Idiot's Delight. [17]
Siguieron otros dos lanzamientos bien recibidos, Unconditional en 1994 [18] [19] [20] y The Hardest Goodbye en 1998, [11] pero a Chris Smylie le ofrecieron el puesto de bajista para el musical de Broadway The Full Monty (con canciones de David Yazbek, compañero de clase de Gregg y Smylie en Brown ) [21] y se decidió que la banda había llegado a su fin. Tocaron su último concierto en marzo de 2000.
En 2000 Gregg decidió centrarse a tiempo completo en la guitarra pedal steel . Hizo una peregrinación a Nashville para estudiar con el fallecido Jeff Newman , [22] y desde entonces ha tocado con frecuencia como músico de sesión y acompañante, sobre todo como miembro de The Doc Marshalls (ahora Runner of the Woods). [23] Gregg filmó una serie de videos instructivos de pedal steel para Howcast , lo que generó más de 100.000 visitas en todo el mundo a través del sitio Howcast y sus videos distribuidos en YouTube. [24] En 2020 apareció en un perfil de seis jugadores de pedal steel modernos en Reverb.com. Actualmente da lecciones desde su apartamento de Nueva York. También ha actuado en el escenario y/o grabado con Eric Lindell , Bob Woodruff (cantante) , Eric Brace y Last Train Home, Jesse Malin, Jim Petrie, Emily Duff y Cliff Westfall. [ cita requerida ]
En 2011 formó un grupo instrumental, The Combine, con los veteranos músicos neoyorquinos Josh Kaufman (productor y guitarrista del álbum de regreso de Bob Weir de 2016, Blue Mountain , guitarrista de Josh Ritter ), el baterista Brian Kantor ( Nina Persson , Fruit Bats [25] ) y el bajista Terence Murren ( Bobby Previte ). También comenzó a tocar dobro con el conjunto de bluegrass The Crusty Gentlemen.
En 2013, Gregg se asoció con Kevin Royal Johnson para formar una nueva versión de The Linemen, con los veteranos de DC Antoine Sanfuentes, Scott McKnight y Bill Williams. Johnson y Gregg se conocían desde los años 90, cuando sus bandas compartían cartel. [26] Su primer —y único— álbum, titulado Close the Place Down, presentó canciones escritas por Johnson y Gregg, individualmente y juntos, con ambos como vocalistas destacados. El disco fue lanzado en 2016 y subió al número 50 en las listas de música americana . Fue grabado en Brooklyn Recording Studios por Andy Taub ( Keith Richards , Calexico , Yo La Tengo ) y mezclado por el productor/ingeniero John Alagia ( John Mayer , Dave Matthews , Liz Phair) . [27] Johnson y Gregg aparecieron en una entrevista de 2016 de No Depression sobre la realización del disco. [28] La banda se separó en 2017 cuando Johnson decidió retirarse de la música para dedicarse a su negocio de libros raros a tiempo completo.
En 2016, Gregg se unió a Bob Holmes, Pat Irwin, Gary Leib y William Garrett en un proyecto de country ambiental llamado SUSS [1]. Su primer álbum, "Ghost Box", se lanzó en enero de 2018 y recibió elogios de la crítica, lo que los llevó a firmar un contrato con Northern Spy Records, con sede en Brooklyn. Siguieron otros dos lanzamientos de Northern Spy, High Line (2019) y Promise (2020), que aparecieron en las listas de los mejores de sus respectivos años.
Jim Petrie
Emily Duff