Jonathan Robert Cavaiani (2 de agosto de 1943 - 29 de julio de 2014) fue un soldado del Ejército de los Estados Unidos y receptor de la más alta condecoración militar de los Estados Unidos, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Guerra de Vietnam .
Cavaiani nació en Murphys, condado de Offaly , Irlanda , y se fue a Inglaterra poco tiempo después. [1]
Dejó Inglaterra para ir a los Estados Unidos en 1947, y en 1953 se mudó a la pequeña comunidad agrícola de Ballico, California, para estar con su padrastro, Ugo Cavaiani.
En 1961, Ugo adoptó formalmente a Jon y en 1968 se convirtió en ciudadano naturalizado de los Estados Unidos. En 1969, Cavaiani se unió al ejército de los EE. UU. En 1970, fue enviado a Vietnam con las Fuerzas Especiales y el 4 de junio de 1971, estaba sirviendo como sargento de personal en el Elemento Asesor de la Fuerza de Tarea 1, Grupo Asesor de Entrenamiento USARV. Esta unidad antes se conocía como Comando y Control Norte, MACV-SOG . Ese día, en la República de Vietnam , su pelotón sufrió un intenso ataque enemigo en la Colina 950. Cavaiani organizó la defensa de la unidad y, cuando se hizo necesaria la evacuación en helicóptero, se quedó voluntariamente en tierra y dirigió la aeronave, que evacuó con éxito a la mayor parte del pelotón. Cavaiani y un pequeño grupo se quedaron atrás. Durante un importante ataque enemigo a la mañana siguiente, ordenó a los hombres restantes que escaparan mientras él se quedaba y proporcionó fuego de supresión para cubrir su retirada. Fue capturado y pasó los siguientes dos años como prisionero de guerra . [2]
Jon R. Cavaiani fue liberado durante la Operación Regreso a Casa en marzo de 1973. El presidente Gerald Ford le entregó a Cavaiani la Medalla de Honor durante una ceremonia el 12 de diciembre de 1974.
Sus otras asignaciones incluyeron períodos de servicio en Medio Oriente, Sudamérica, Europa y el Sudeste Asiático.
Cavaiani pasó tres años en Berlín, Alemania, como sargento mayor de operaciones de las fuerzas británicas, francesas y estadounidenses. Desde agosto de 1980 hasta mayo de 1983, Cavaiani sirvió en el 10.º Grupo de Fuerzas Especiales en Fort Devens , Massachusetts, y luego en el 11.º Grupo de Fuerzas Especiales en Fort Meade, Maryland, desde el verano de 1983 hasta el verano de 1984.
En 1984, Cavaiani se presentó como voluntario y completó un curso especializado de selección y capacitación de operadores para su asignación al 1.er Destacamento Operacional de Fuerzas Especiales – Delta (1.er SFOD-D), o Delta Force en Fort Bragg , Carolina del Norte , donde sirvió como operador, líder de equipo, sargento mayor de tropa y culminó como sargento mayor de comando de escuadrón . Se retiró del ejército en mayo de 1990.
Al jubilarse, Cavaiani se desempeñó como director de la sexta región de la Sociedad de la Medalla de Honor del Congreso.
Se graduó con honores del programa de artes culinarias en Columbia, California, donde él y su esposa Barbara vivían.
Sus numerosas condecoraciones militares incluyen el premio más alto del país al valor, la Medalla de Honor del Ejército, la Legión de Mérito, la Medalla Estrella de Bronce con el dispositivo "V" al Valor y un racimo de hojas de roble, el Corazón Púrpura con un racimo de hojas de roble, la Medalla de Servicio Meritorio, la Medalla de Reconocimiento al Servicio Conjunto, la Medalla de Reconocimiento del Ejército con el dispositivo "V" al Valor y tres racimos de hojas de roble y la Medalla de Prisionero de Guerra.
Además, tenía derecho a llevar la insignia de soldado de infantería de combate , la insignia de explorador y la insignia de maestro paracaidista .
Cavaiani fue un maestro del salto en caída libre y línea estática con más de 5.000 saltos por todo el mundo.
Cavaiani murió el 29 de julio de 2014, cuatro días antes de su 71 cumpleaños, en Stanford, California. [3] Tenía síndrome mielodisplásico . [4] Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .
Insignia de soldado de infantería de combate.svg/1280px-Master_Parachutist_badge_(United_States).svg.png){kind=icon}
Insignia de maestro paracaidista
Insignia de Pathfinder.svg/1280px-Einzelbild_Special_Forces_(Special_Forces_Insignia).svg.png){kind=small}
Pestaña de fuerzas especiales.png/1280px-United_States_Army_Special_Forces_SSI_(1958-2015).png)
Insignia de identificación del servicio de combate de las fuerzas especiales del ejército de EE. UU.
Medalla de honor
Legión de Mérito
Medalla al servicio meritorio
Medalla de prisionero de guerra
Mención de unidad presidencial del ejército
Mención de unidad meritoria del ejército
Medalla de buena conducta con broche
Medalla del Ejército de Ocupación con broche "Alemania"
Medalla al Servicio de Defensa Nacional
Cinta de desarrollo profesional para suboficiales
Cinta de servicio militar
Medalla al mérito militar (Vietnam)
Cruz de Vietnam al Valor con palma
Medalla de honor de las fuerzas armadas
Medalla de acciones civiles de Vietnam
Medalla de la campaña de la República de Vietnam
La mención oficial de la Medalla de Honor del Sargento Cavaiani dice:
Español El sargento Cavaiani se distinguió por su notable valentía e intrepidez arriesgando su vida más allá del llamado del deber en acción en la República de Vietnam los días 4 y 5 de junio de 1971 mientras servía como líder de pelotón de un pelotón de seguridad que proporcionaba seguridad a un sitio aislado de retransmisión de radio ubicado dentro de territorio controlado por el enemigo. En la mañana del 4 de junio de 1971, todo el campamento fue objeto de un intenso bombardeo de armas pequeñas , armas automáticas , granadas propulsadas por cohetes y fuego de mortero por parte de una fuerza enemiga de tamaño superior. El sargento Cavaiani actuó con total desprecio por su seguridad personal, ya que se expuso repetidamente al intenso fuego enemigo para moverse por el perímetro del campamento dirigiendo el fuego del pelotón y reuniendo al pelotón en una lucha desesperada por la supervivencia. El sargento Cavaiani también devolvió el intenso fuego de supresión a la fuerza enemiga atacante durante este período con una variedad de armas. Cuando se iba a evacuar a todo el pelotón, el sargento Cavaiani también devolvió el intenso fuego de supresión a la fuerza enemiga atacante durante este período con una variedad de armas. Cuando se suponía que todo el pelotón sería evacuado, el sargento Cavaiani actuó con total desprecio por su seguridad personal, ya que se expuso repetidamente al intenso fuego enemigo para moverse por el perímetro del campamento dirigiendo el fuego del pelotón y reuniendo al pelotón en una lucha desesperada por la supervivencia. El sargento Cavaiani también devolvió el intenso fuego de supresión a la fuerza enemiga atacante durante este período con una variedad de armas. Cuando se suponía que todo el pelotón sería evacuado, el sargento Cavaiani también devolvió el fuego de supresión a la fuerza enemiga atacante durante este período con una variedad de armas. Cavaiani se ofreció voluntario sin vacilar para permanecer en el terreno y dirigir los helicópteros hacia la zona de aterrizaje. El sargento Cavaiani pudo dirigir los primeros 3 helicópteros en la evacuación de una parte importante del pelotón. Debido al intenso aumento del fuego enemigo, el sargento Cavaiani se vio obligado a permanecer en el campamento durante la noche, donde dirigió con calma a los miembros restantes del pelotón para fortalecer sus defensas. En la mañana del 5 de junio, una densa niebla en el suelo restringió la visibilidad. La fuerza enemiga, de tamaño superior, lanzó un gran ataque terrestre en un intento de aniquilar por completo a la pequeña fuerza restante. La fuerza enemiga avanzó en 2 filas, primero disparando un gran volumen de armas pequeñas automáticas y granadas propulsadas por cohetes, mientras que la segunda fila lanzó continuamente un bombardeo constante de granadas de mano a la fuerza asediada. El sargento Cavaiani devolvió un fuerte bombardeo de armas pequeñas y granadas de mano a la fuerza enemiga que asaltaba, pero no pudo frenarlos. Ordenó a los miembros restantes del pelotón que intentaran escapar mientras él les proporcionaba fuego de cobertura. Con un último esfuerzo valiente, el sargento Cavaiani recuperó una ametralladora, se puso de pie, exponiéndose completamente al intenso fuego enemigo que se dirigía hacia él, y comenzó a disparar la ametralladora en un movimiento de barrido a lo largo de las dos filas de soldados enemigos que avanzaban. Gracias a los valientes esfuerzos del sargento Cavaiani, sin tener en cuenta en absoluto su seguridad, la mayoría de los miembros restantes del pelotón pudieron escapar. Aunque infligió graves pérdidas a la fuerza enemiga que avanzaba, el sargento Cavaiani fue herido numerosas veces. La notable valentía del sargento Cavaiani, su extraordinario heroísmo y su intrepidez a riesgo de su vida, más allá del cumplimiento del deber, estaban en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar y reflejan un gran crédito sobre él mismo y el Ejército de los EE. UU. [2]
El presidente Gerald Ford le entregó a Cavaiani la medalla durante una ceremonia el 12 de diciembre de 1974.
Cavaiani posteriormente alcanzó el rango de sargento mayor antes de retirarse del ejército en 1990.
