Johnny Lombardi , CM OOnt (4 de diciembre de 1915 – 18 de marzo de 2002) fue un pionero de la radiodifusión multicultural en Canadá. [1] [2] Fundó CHIN en 1966 [3] y CHIN-FM en 1967. [3]
Hijo de inmigrantes italianos, Lombardi nació en lo que hoy es Trinity Square , en el barrio de The Ward en el centro de Toronto , Ontario. [4] Su padre, Leonardo Barbalinardo, cambió su nombre a Leonardo Lombardi poco después de mudarse a Canadá porque la comunidad anglosajona de Toronto en ese momento tenía dificultades para pronunciar su nombre. [5] Leonardo había llegado a Canadá desde Pisticci , en la región de Basilicata . [6]
Fue el trompetista principal de la Orquesta Benny Palmer [3] en Londres , [7] una popular big band de Ontario durante la década de 1930. Se alistó en el ejército canadiense durante la Segunda Guerra Mundial en 1942, [8] y pronto fue destinado a Europa, participando en la toma de Juno Beach . Fue sargento en el ejército y durante la guerra entretuvo a las tropas con su trompeta. [9]
Regresó a Canadá en 1946 y en 1948 abrió un supermercado llamado Lombardi's Italian Foods Ltd. , o simplemente Lombardi's Supermarket , en 637 College Street, un área que llegó a ser conocida como Little Italy . [10] Comenzó su carrera en la radiodifusión como productor de un programa de música italiana de una hora de duración, primero en CHUM y más tarde en CKFH en el que publicitaba su supermercado. [4] El programa tuvo éxito y su tienda floreció. Lombardi se convirtió en promotor de conciertos y eventos deportivos. Defensor del multiculturalismo antes de que se implementara como política del gobierno canadiense, él y James Service fundaron una de las primeras estaciones de radio multilingües en Canadá, CHIN en 1966 [3] y CHIN-FM en 1967, [3] que ahora sirven a más de 30 comunidades étnicas. En 1968, CHIN transmitía en 32 idiomas, [2] con una programación predominante en italiano, a 60 horas por semana. [2] Lombardi compró Service en 1970. [11] [12]
Otro empresario que no se olvidó de las “etnias” fue Johnny Lombardi, que puso a disposición de los mismos su criatura, CHIN Radio. No sólo para los italianos, sino también para los hispanos, los asiáticos, los habitantes de Oriente Medio. Todos ellos encontraron allí informativos, programas de entrevistas, programas educativos en sus respectivos idiomas.
— Antonio Maglio, 23 años - Respeto a través del trabajo duro, Tandem [5]
Lombardi luego presentó un programa de televisión en italiano en CITY-TV . También fue conocido por ser el anfitrión de los picnics anuales CHIN [13] en la Exposición Nacional Canadiense , [1] en los que se presentaban concursos de bikini que muchas feministas ridiculizaban.
Más tarde explicaría la elección de CHIN utilizando un acrónimo inverso :
Explicó el significado de ese enfoque a través de las letras de CHIN: “C es por Canadá, H por felicidad, I y N por internacional. CHIN es la felicidad de vivir en Canadá en un entorno multicultural e internacional”.
— Antonio Maglio, 23 años - Respeto a través del trabajo duro, Tandem [5]
Lombardi se postuló para un escaño en el Concejo Municipal de Toronto en las elecciones municipales de 1969 en el Distrito 4, que incluía la Pequeña Italia de Toronto , pero fue derrotado por menos de 200 votos.
Lombardi estaba casado con Lena, [14] con quien tuvo un hijo, Leonard (también conocido como Lenny), y dos hijas, Donina y Theresa. [14] A veces se referían a él como "Mr. Toronto", [13] y generalmente usaba una gorra de béisbol. [15]
Murió en el hospital el 18 de marzo de 2002 después de una breve enfermedad. [15] Se celebró una misa fúnebre en la iglesia de San Francisco de Asís en Little Italy el 25 de marzo, a la que asistieron más de mil personas, incluido el ex primer ministro de Ontario Mike Harris . [16]
Al día siguiente de su muerte, la representante de York West Judy Sgro le rindió homenaje en la Cámara de los Comunes de Canadá . [17] Mel Lastman , entonces alcalde de Toronto, declaró que «Johnny inventó la radio multicultural en Toronto». [15] El 20 de marzo, el miembro del Parlamento de Eglinton—Lawrence Joe Volpe también rindió homenaje a Lombardi en la Cámara de los Comunes, refiriéndose a él como «rey de Little Italy» y el «padre de la radiodifusión multicultural», [18] y también declaró:
Johnny fue parte integral de la transformación de la sociedad urbana en el sur de Ontario después de la guerra. Su estación de radio, que transmitía en 30 idiomas diferentes, dio voz a los marginados y sirvió para brindar a los recién llegados una sensación de comodidad y familiaridad en una tierra nueva y a menudo extraña. Esos programas no solo sirvieron para aclimatar e integrar a la gente a la corriente principal canadiense, sino que también ayudaron a lanzar el talento canadiense en la música y las artes.
— Joe Volpe, 37.º PARLAMENTO, 1.ª SESIÓN, ANALISIS EDITADO, Parlamento de Canadá [18]
El 26 de marzo, Lombardi recibió homenajes en el Senado canadiense de parte de Frank Mahovlich y del Consiglio Di Nino . [19]
Lombardi recibió la Orden de Canadá y fue invitado por el Primer Ministro Jean Chrétien para conmemorar el 50 aniversario de la invasión del Día D a Normandía el 6 de junio de 1994, en la que había participado originalmente.
Lombardi, a quien a menudo se le denomina el "alcalde de Little Italy", vivió en el barrio toda su vida y en la esquina suroeste de College Street y Grace Street [20] se instaló un monumento en su honor, en una zona conocida como Piazza Johnny Lombardi en Little Italy. Se trata de una estatua de bronce de Lombardi [20] , sentado en un banco de granito arqueado, con una estatua de un niño sentado cerca. Fue diseñada por Veronica y Edwin Dam de Nogales [20] .
En Pisticci , una comuna de la región de Basilicata en el sur de Italia , se restauró una plaza y se la rebautizó como Piazza Johnny Lombardi (también conocida como Piazza Lombardi) en su honor. [21] "Funcionará como el principal punto focal para todos los espectáculos y exhibiciones musicales en Pisticci", [21] un tributo a la forma de tocar la trompeta de Lombardi. [21] Una ceremonia celebrada el 11 de agosto de 2007 en Pisticci, declaró el Día de Johnny Lombardi, [21] hermanando oficialmente la Piazza en Pisticci con la Piazza Johnny Lombardi en Toronto. [21]
Lombardi también fue galardonado con el Cavaliere Ufficiale ( Caballero Oficial de la República Italiana ), [3] [7] recibió una Mención Federal de Ciudadanía, [7] y ganó el Premio al Locutor del Año. El gobierno municipal de la ciudad de Toronto nombró oficialmente un segmento de College Street entre Clinton Street y Grace Street como Johnny Lombardi Way en su honor. [15] [3] Esa área alberga el edificio de CHIN Radio y era la ubicación de la tienda de comestibles de Lombardi. [15]
Su hijo Lenny, su hija Theresa y su nuera Grace, junto con Joe Pantalone , establecieron la Fundación Multicultural Johnny Lombardi el 21 de mayo de 2008. [22] El documental de una hora de duración, producido por su hijo Lenny y su esposa Grace Fusillo-Lombardi, Johnny Lombardi: The Great Communicator sobre su vida contiene clips de entrevistas de muchos canadienses conocidos, incluidos Jean Chrétien y Ted Rogers . [23]
Lombardi fue uno de los seis inducidos originalmente al Paseo de la Fama de Italia en Toronto, en honor a los italianos o descendientes de italianos emigrantes "que han demostrado un nivel excepcional de logros dentro de sus respectivos campos". [24] Los otros fueron Rudolph Bratty, Phil Esposito , Julian Fantino , Connie Francis y Giancarlo Giannini .
El Premio de Radiodifusión Étnica en honor a Johnny Lombardi de la Universidad Metropolitana de Toronto otorga 1.000 dólares canadienses a un estudiante del programa de la Escuela de Artes de Radio y Televisión de la universidad "que demuestre una competencia especial en radiodifusión étnica". [25]
En Portrait of the Street: The Soul and Spirit of College , un documental de Sandra Danilovic sobre la historia de College Street y sus alrededores, Lombardi relata una anécdota de su juventud. Había caminado durante más de una hora hasta una piscina en Mimico con amigos, pero los rechazaron: [26]
El hombre de la puerta señaló el cartel que decía "Sólo gentiles". Lombardi se volvió hacia el hombre y le preguntó: "¿Qué significa eso?". Lombardi le respondió que no se admiten judíos, pero "yo no soy judío, soy italiano". "Eso es peor", dijo el hombre de la puerta, y Lombardi pasó el largo camino a casa llorando.
— Paul Townend, Retrato de la calle: el alma y el espíritu de la universidad. - Reseña, primera parte [26]
Lombardi fue recordado en un Acta del Patrimonio , en la que se habló de su servicio en Juno Beach y su posterior impacto en la cultura canadiense. [27]
Su hijo Lenny y su hija Theresa siguen dedicados a continuar el legado que dejó su padre. Lenny es presidente y director ejecutivo de CHIN Radio/TV International. Theresa es vicepresidenta y directora general.
Hay un fondo de Johnny Lombardi en la Biblioteca y Archivos de Canadá . [28] El número de referencia de archivo es R5389.
El primer ministro Jean Chretien elogió los logros de Lombardi al enterarse de su muerte. "Creo que ha hecho mucho para establecer el multiculturalismo en Toronto y mucha gente lo extrañará", dijo Chretien.
La visión de Lombardi precedió a cualquier reconocimiento oficial de lo que unos medios multiculturales fuertes podían hacer por la construcción de una nación. En 1985, el CRTC redactó su primera política de radiodifusión étnica, basada en el modelo que Lombardi había estado practicando durante casi 20 años.
Señor Presidente, me levanto hoy para honrar el fallecimiento de un hombre notable, Johnny Lombardi, fundador de la radio y la televisión CHIN.
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )Honorables senadores, me levanto hoy para rendir homenaje al difunto Johnny Lombardi, fundador de la estación de radio multicultural CHIN, director ejecutivo de CHIN Radio/TV International y un ícono de la comunidad inmigrante de Toronto.
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )Entre los primeros destinatarios del Paseo de la Fama italiano se encuentran la leyenda del hockey Phil Esposito, la cantante Connie Francis, el actor nominado al Oscar Giancarlo Giannini, el desarrollador inmobiliario Rudy Bratty y el locutor pionero Johnny Lombardi.