John Allen King (15 de abril de 1938 - 30 de marzo de 2016) fue un futbolista y entrenador inglés . [2] Es ampliamente considerado como el entrenador más exitoso en la historia de Tranmere Rovers y tuvo una tribuna en Prenton Park nombrada en su honor en 2002. En noviembre de 2014, se inauguró una estatua de King afuera del terreno.
Jugó como extremo y disputó 411 partidos ligueros en una carrera de 14 años en la Football League . Comenzó su carrera en el Everton , jugando para el club en la máxima categoría entre 1957 y 1960. Después pasó al Tranmere Rovers a través del Bournemouth & Boscombe Athletic . Ayudó al Rovers a conseguir el ascenso de la Cuarta División en 1966-67, antes de fichar por el Port Vale en junio de 1968. Ayudó a los "Valiants" a ascender de la Cuarta División en 1969-70 antes de unirse al Wigan Athletic , equipo no perteneciente a la liga, en mayo de 1971.
Encontró más éxito como entrenador que como jugador, obteniendo su primer puesto de entrenador en su antiguo club Tranmere Rovers en abril de 1975. Llevó a los "Superwhites" al ascenso de la Cuarta División en 1975-76 antes de ser despedido en septiembre de 1980. Luego tuvo períodos exitosos a cargo de clubes no pertenecientes a la Liga Northwich Victoria (ganando el Trofeo FA en 1984 ) y Caernarfon Town , antes de regresar a Tranmere Rovers en 1987. Inmediatamente dirigió al club para que no perdiera su estatus de Liga de Fútbol antes de llevarlos al ascenso en 1988-89. Además, los llevó al título de la Copa de Miembros Asociados en 1990 , a la final del Trofeo de la Liga de Fútbol en 1991 , así como al ascenso de la Tercera División como ganadores de los play-offs . Su equipo estuvo a punto de ascender a la Premier League , alcanzando los play-offs tres veces entre 1993 y 1995, y también alcanzando las semifinales de la Copa de la Liga . A pesar de estos logros, no fue inmune a ser reemplazado cuando el rendimiento del equipo bajó, y fue "ascendido" para convertirse en Director de fútbol en abril de 1996.
King comenzó su carrera en el Everton en 1957. Hizo 48 apariciones en la Primera División en Goodison Park con Ian Buchan y Johnny Carey en el transcurso de las campañas 1957-58 , 1958-59 y 1959-60 . Luego se trasladó al Bournemouth & Boscombe Athletic , jugando 21 partidos de Tercera División con Don Welsh , antes de unirse a Tranmere Rovers y ser fichado por Walter Galbraith . [2] Los Rovers descendieron de la Tercera División en 1960-61 . El nuevo entrenador Dave Russell los llevó a un 15º puesto en la Cuarta División en 1961-62 . Luego alcanzaron el octavo lugar en 1962-63 y el séptimo en 1963-64 , antes de terminar quinto en 1964-65 , solo un lugar y un punto detrás del ascendido Oxford United . En 1965-66 se acercaron aún más , terminando detrás del recién ascendido Colchester United en promedio de goles. Los Rovers finalmente lograron su objetivo en 1966-67 , ganando el ascenso en cuarto lugar, terminaron cuatro puntos por delante del quinto lugar Crewe Alexandra . Mantuvieron su estatus de tercera división en 1967-68 , terminando dos lugares por encima de la zona de descenso. Durante ocho años en Prenton Park , King hizo 264 apariciones en todas las competiciones.
Firmó con Port Vale en junio de 1968. [1] Hizo 46 apariciones en 1968-69 , ayudando a los "Valiants" de Gordon Lee a un 13.º puesto en la Cuarta División. [1] Jugó junto a Roy Sproson en un equipo que se basaba en la defensa. [3] Jugó en un empate en casa sin goles con Swansea Town el 18 de octubre de 1969, a pesar de tener varicela en ese momento, y jugó un total de 41 partidos en la temporada de ascenso 1969-70 . [1] King se fracturó el hueso del tobillo en noviembre de 1970 y estuvo fuera de juego durante cuatro meses; por lo tanto, solo pudo jugar 27 partidos en 1970-71 . [1] Se fue en una transferencia libre al Wigan Athletic de la Northern Premier League en mayo de 1971, [1] haciendo 12 apariciones en la campaña 1971-72 , su única temporada en Springfield Park . [4]
King fue nombrado por primera vez como entrenador del Tranmere Rovers en abril de 1975 y llevó a sus pupilos al ascenso de la Cuarta División en 1975-76 . Estabilizó al club en la Tercera División en 1976-77 , y otro final en la mitad de la tabla siguió en 1977-78 . Sin embargo, Rovers descendió en el puesto 23 en 1978-79 , terminando 12 puntos detrás del 20º lugar Chesterfield . Rovers luego cayó al 15º lugar en el nivel inferior en 1979-80 . King fue despedido en septiembre de 1980, [5] pero el nuevo jefe Bryan Hamilton no pudo evitar que Tranmere terminara en la zona de reelección en 1980-81 .
King se trasladó a Rochdale como entrenador antes de tomar las riendas del Northwich Victoria en octubre de 1981. Llevó al club al sexto puesto en la Alliance Premier League en 1981-82 , octavo en 1982-83 y séptimo en 1983-84 . Llevó al Victoria a Wembley en 1983, donde perdieron 2-0 ante el Telford United en el FA Trophy . Viajaron a Wembley de nuevo para la final del FA Trophy en 1984 , aunque un empate 1-1 significó que se celebró una repetición en el Victoria Ground en Stoke-on-Trent ; Northwich luego venció al Bangor City 2-1 para llevarse el trofeo de vuelta a Drill Field . También llevó a los "Vics" al título de la Cheshire Senior Cup en 1984.
King se hizo cargo del club galés Caernarfon Town . [1] En el equipo Caernarfon de la Northern Premier League , estuvo al mando durante algunas de las temporadas más exitosas en la historia del club, incluida la carrera del club por la FA Cup 1986-87 hasta la tercera ronda, registrando victorias sobre los equipos de la Football League Stockport County y York City . [6]
King fue nombrado entrenador del Tranmere por segunda vez por Peter Johnson hacia el final de la temporada 1986-87 , con el club luchando por evitar el descenso de la Football League . La seguridad solo estuvo garantizada en el último partido de la temporada con una victoria en casa por 1-0 sobre el Exeter City . King fichó a Jim Steel para que actuara como hombre objetivo para el delantero Ian Muir . La jugada fue inspirada, y el equipo disfrutó de un éxito considerable en las temporadas siguientes. Ascendieron a un puesto en la mitad de la tabla en 1987-88 , antes de ganar el ascenso como subcampeones de la Cuarta División en 1988-89 . Luego, Tranmere terminó cuarto en la Tercera División en 1989-90 , perdiendo un segundo ascenso consecutivo después de perder 2-0 ante el Notts County en la final del play-off . Jugaron en Wembley cuatro veces en dos años, ganando la Copa de Miembros Asociados en 1990 con una victoria por 2-1 sobre el Bristol Rovers . [7] Lideró la promoción de los "Superwhites" con una victoria por 1-0 sobre el Bolton Wanderers en la final del play-off de 1991 , después de que el Tranmere terminara quinto en 1990-91 . También llegaron a la final de la Associate Members' Cup por segundo año consecutivo, perdiendo 3-2 ante el Birmingham City .
Terminaron en un cómodo puesto 14 en 1991-92 , antes de alcanzar el cuarto lugar en 1992-93 . Esto los clasificó para los play-offs ; sin embargo, fueron derrotados por 5-4 en el global por Swindon Town en la etapa de semifinales. El club nuevamente perdió por poco el ascenso a la Premier League en 1993-94 , perdiendo ante Leicester City en las semifinales de play-off. [8] También llegaron a las semifinales de la Copa de la Liga , perdiendo ante Aston Villa en los penaltis.
King trajo fichajes de renombre como John Aldridge , Pat Nevin y Gary Stevens a Prenton Park , pero sus multitudes no aumentaron mucho. El club tuvo que vender jugadores como Steve Vickers e Ian Nolan para sobrevivir. [8] Tranmere, sin embargo, se clasificó para los play-offs por tercera temporada consecutiva en 1994-95 , terminando quinto, antes de ser derrotado 3-1 por Reading en la etapa de semifinales de play-off. En abril de 1996, con Rovers luchando por su forma en la liga, el presidente Frank Corfe nombró a John Aldridge como jugador-entrenador , y King fue "subido de escaleras" para convertirse en director de fútbol . Terminaron la campaña 1995-96 en la 13.ª posición.
Rovers de Tranmere
Puerto Vale
Rovers de Tranmere
Northwich Victoria
La antigua tribuna de Borough Road en el campo del Tranmere Rovers, Prenton Park, pasó a llamarse Johnny King Stand en 2002. [5] El 1 de noviembre de 2014, el propio King inauguró una estatua de bronce de King, diseñada por el artista Tom Murphy, en el exterior del campo antes del partido en casa del club contra el Stevenage . Ben Harrison, del Tranmere Rovers Supporters Club, dijo que "Johnny King es el mejor entrenador de la historia del club y es venerado con razón por todos los seguidores del Tranmere. Un servidor leal tanto como jugador como entrenador, el éxito incomparable y el estilo de fútbol jugado por sus equipos mientras ascendíamos desde casi el olvido hasta el borde de la Premier League siempre serán recordados con cariño en Prenton Park". [12]