John Williams (29 de enero de 1778 - 10 de agosto de 1837) fue un abogado, soldado y estadista estadounidense, que operó principalmente desde Knoxville, Tennessee , en la primera parte del siglo XIX. Representó a Tennessee en el Senado de los Estados Unidos desde 1815 hasta 1823, cuando perdió la reelección ante Andrew Jackson . [3] : 36 Williams también sirvió como coronel del 39.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. durante las Guerras Creek , y jugó un papel clave en la victoria de Jackson en la Batalla de Horseshoe Bend en 1814. [3] : 23
Williams más tarde se distanció de Jackson y se alineó con John Quincy Adams y Henry Clay . [1] Adams lo nombró encargado de negocios en la República Federal de Centroamérica en 1825. [1]
Williams nació en lo que ahora es el condado de Forsyth, Carolina del Norte (entonces parte del condado de Surry ), el tercero de doce hijos de Joseph y Rebekah Lanier Williams. [3] : 7 Su padre era de ascendencia galesa y su madre descendía de hugonotes franceses. [3] : 7 Dos de los hermanos de Williams, Lewis Williams y Robert Williams , sirvieron como congresistas estadounidenses en el siglo XIX. [2] Otro hermano, Thomas Lanier Williams, fue un destacado juez de Tennessee. [1] Williams también era primo del congresista Marmaduke Williams . [2]
Williams estudió derecho en Salisbury, Carolina del Norte , a fines de la década de 1790, y sirvió como capitán en el 6.º Regimiento de Infantería de los EE. UU., de 1799 a 1800. [4] Poco después, se mudó a Knoxville, Tennessee , donde fue admitido en el colegio de abogados en 1803. [1] Alrededor de 1805, se casó con Melinda White, hija del fundador de Knoxville, James White . [1]
En 1807, Williams fue nombrado fiscal general de Tennessee y ocupó este cargo hasta el año siguiente. [1] En 1811, dirigió una reunión masiva de ciudadanos del condado de Knox que condenó a Archibald Roane por renunciar a la legislatura estatal para postularse como juez del tribunal de circuito. [3] : 12 En una carta publicada en un periódico local, Williams criticó a Roane por ser demasiado egoísta y demasiado borracho para ser un juez fiel. [3] : 12
En diciembre de 1812, John Williams reunió a 240 voluntarios montados de Tennessee con 220 tropas de Georgia lideradas por el fusilero coronel Thomas Adams Smith para realizar una incursión contra los seminolas que, según se informó, estaban planeando ataques contra los estadounidenses como aliados de los británicos y españoles. La fuerza combinada de la milicia estadounidense marchó sobre Payne's Town el 8 de febrero de 1813. Los estadounidenses se enfrentaron a los guerreros seminolas durante varias horas antes de expulsarlos. Los estadounidenses establecieron su base de operaciones. Los estadounidenses llevaron a cabo incursiones en aldeas cercanas destruyendo casas y cultivos. Los estadounidenses mataron a 20 guerreros seminolas, quemaron 386 casas, destruyeron 2000 fanegas de maíz y destruyeron 2000 pieles de ciervo. Los estadounidenses tomaron 300 caballos, 400 cabezas de ganado y 9 seminolas/africanos como prisioneros. John Williams y Thomas Adams Smith con su fuerza de asalto combinada se retiraron a líneas amigas el 24 de febrero de 1813. [5] [3] : 14 [6] [3] : 16 " [3] : 16 [3] : 17
En junio de 1813, Williams fue comisionado en el ejército de los EE. UU. como coronel y se le ordenó reclutar y organizar el 39.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. con el propósito de enfrentarse a los hostiles Red Stick Creeks . [3] : 18 En pocas semanas, Williams había logrado reclutar y equipar parcialmente a 600 tropas. A principios de 1814, Williams y el 39.º fueron puestos bajo el mando de Andrew Jackson, quien estaba preparando una expedición contra los Red Sticks en Alabama . [3] : 21–2
El 27 de marzo, Jackson atacó el campamento de los Red Stick en el río Tallapoosa , iniciando la Batalla de Horseshoe Bend. En el punto álgido de esta batalla, Williams y el 39.º, que comprendía la línea principal de Jackson, atacaron y capturaron la barricada de troncos con la que los creeks habían fortificado la curva del río, lo que obligó a los creeks a huir. [3] : 23 En su informe sobre la batalla, Jackson elogió las acciones de Williams y varios otros oficiales del 39.º. [3] Los soldados que lucharon bajo el mando de Williams en esta batalla incluyeron al futuro senador de Missouri Thomas Hart Benton y al futuro gobernador de Tennessee y Texas, Sam Houston . [4]
Después de la Batalla de Horseshoe Bend, Williams fue a Washington, DC, para recaudar dinero para el 39.º Regimiento y gradualmente adquirió un importante arsenal de armas. [3] : 25 A lo largo de 1814, Williams y Jackson discutieron sobre estas armas, con Jackson exigiendo que Williams se las diera a una compañía de milicia en Tennessee, y Williams argumentando que las armas federales no podían ser distribuidas a compañías de milicia. Jackson cuestionó la lealtad de Williams, y Williams cuestionó la autoridad de Jackson. [3] : 28
En 1815, Williams fue elegido para ocupar el escaño del Senado que había quedado vacante tras la dimisión de Jesse Wharton (que había sido designado para el escaño unos meses antes tras la dimisión de George W. Campbell ). [1] En 1817, Williams fue reelegido para un mandato completo de seis años. Williams votó a favor del Segundo Banco de los Estados Unidos en 1816, [3] : 29 se opuso al Proyecto de Ley de Bonificaciones de 1817 , [7] y votó a favor del Compromiso de Misuri de 1820. [3] : 29 También fue presidente del Comité de Asuntos Militares y supervisó una reducción de las fuerzas armadas. [3] : 29
En 1819, tras la invasión de Florida (entonces parte de España) por parte de Jackson, estalló otra disputa entre Williams y Jackson. Jackson acusó a Williams de difundir un rumor de que Jackson había lanzado la invasión para proteger inversiones personales en tierras en el área de Pensacola , y argumentó que Williams estaba atacando su carácter en conversaciones privadas en Washington. [3] : 31 En 1821, Williams fue uno de los cuatro senadores que votaron en contra del Tratado Adams-Onís , en el que España cedió Florida a los Estados Unidos. [3] : 33
En 1823, Williams dejó en claro que apoyaría a William H. Crawford (otro enemigo de Jackson) para la presidencia, lo que llevó a los aliados de Jackson en Tennessee a buscar la remoción de Williams del Senado. [3] : 35–6 Cuando no pudieron encontrar un candidato con suficiente apoyo para derrotar a Williams, Jackson aceptó convertirse en candidato para el escaño de Williams. [3] : 36 Aunque Williams tenía el apoyo del influyente Knoxville Register [7] y del político en ascenso Davy Crockett , [8] perdió ante Jackson por un margen de 35 votos a 25 en una polémica reunión de la legislatura estatal el 1 de octubre de 1823. [3] : 36
Después de perder su escaño en el Senado de los EE. UU., Williams se postuló para el escaño del Senado estatal del condado de Knox en 1825, pero perdió ante James Anderson por una votación de 982 a 931. [3] : 37 El presidente John Quincy Adams consideró nombrar a Williams Secretario de Guerra , pero fue disuadido por Henry Clay , quien pensó que el nombramiento debería recaer en alguien de Nueva York. [4] Adams finalmente nombró a Williams encargado de negocios de la Federación Centroamericana , y Williams pasó la mayor parte de 1826 en este puesto en Guatemala . [3] : 38
En 1827, Williams se postuló nuevamente para el escaño del senado estatal del condado de Knox. A pesar de la férrea oposición de los aliados de Jackson (incluido el cuñado de Williams, Hugh Lawson White , quien se refirió a Williams como un "político mezquino que no puede conseguir que ningún hombre mienta sobre él"), [3] : 40 Williams ganó la elección, 1.585 a 1.216. [3] Durante su mandato, presentó un proyecto de ley que solicitaba la construcción de una autopista de peaje que conectara el condado de Anderson y Kentucky, un proyecto de ley que brindaba alivio a las deudoras y una legislación que buscaba una mayor supervisión del Banco de Tennessee. [3] : 41 Se retiró del senado estatal en 1829. [1]
Williams pasó sus últimos años ejerciendo la abogacía y abogando por la construcción de ferrocarriles. [1] Rechazó varias invitaciones para postularse al Congreso, afirmando que no tenía ningún deseo de ir a Washington y servir en el "arco del emperador", en referencia al entonces presidente Jackson. [3] : 42 Williams murió el 10 de agosto de 1837 y fue enterrado en el cementerio de la Primera Iglesia Presbiteriana en Knoxville. [2]
En 1816, Williams hizo planes para desarrollar una subdivisión, "Williamsburg", en lo que entonces eran las afueras de Knoxville (ahora parte del área del centro de la ciudad). Esta subdivisión estaba delimitada por lo que ahora es Henley Street (que en ese momento era el límite occidental de la ciudad), Main Street, la ribera del río y Second Creek. [4] El área ahora está ocupada por Maplehurst Park y la Iglesia Metodista de Church Street .
En 1826, mientras Williams estaba en Guatemala, su esposa supervisó la construcción de una nueva casa familiar en East Knoxville, ahora conocida como la Casa del Coronel John Williams . [3] : 39–40 La casa todavía está en pie y está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
El hijo de Williams, Joseph Lanier Williams , sirvió durante tres mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (1837 a 1843). [3] : 45 Otro hijo, John Williams II, fue un destacado líder pro-Unión durante la Guerra Civil, y sirvió como vicepresidente de la Convención del Este de Tennessee , que buscaba crear un estado separado, alineado con la Unión en el Este de Tennessee. [9] John Williams fue el bisabuelo del almirante Richmond P. Hobson , [3] : 46 y el tatarabuelo del destacado dramaturgo Tennessee Williams . [10]
Fort Williams , un depósito de suministros construido antes de la Batalla de Horseshoe Bend , recibió su nombre en honor a Williams. [11]
