Nicholas Wadham ( / ˈ w ɒ d ə m / ) (1531-1609) de Merryfield en la parroquia de Ilton , Somerset y Edge en la parroquia de Branscombe , Devon, fue cofundador póstumo de Wadham College, Oxford , con su esposa Dorothy Wadham , quien, sobreviviéndole, llevó el proyecto hasta su finalización a una edad avanzada. Fue Sheriff de Somerset en 1585.
Nicholas Wadham probablemente nació en Merryfield , una casa señorial fortificada y con foso , construida alrededor de 1400 por su antepasado Sir John Wadham de Edge , un juez de causas comunes durante el reinado del rey Ricardo II .
Era el único hijo superviviente de John Wadham (m. 1578) de Merryfield and Edge, sheriff de Somerset y Dorset en 1556, de su esposa Joan Tregarthin (m. 1583), hija y coheredera de John Tregarthin de Cornwall, y viuda de John Kelloway de Cullompton , [2] Devon.
El abuelo de Wadham, Sir Nicholas Wadham (1472-1542) , fue miembro del parlamento inglés de la Reforma de 1529, sheriff de Devon , sheriff de Somerset y Dorset , sheriff de Wiltshire , capitán de la isla de Wight en el castillo de Carisbrooke , vice Almirante de Thomas Howard, conde de Surrey y, con su tío, Sir Edward Wadham ( sheriff de Gloucestershire ), acompañó al rey Enrique VIII al Campo del Paño de Oro en 1520.
Una biografía escrita antes de 1637 afirma que Wadham asistió al Corpus Christi College de Oxford como plebeyo, pero no obtuvo un título. Es posible que se haya alojado con John Kennall , el abogado civil, más tarde canónigo de la catedral de Christ Church, Oxford . Wadham estuvo brevemente en la corte, como relata el texto: vitam aulicam aliquantisper ingressus est ("entró en la vida cortesana durante un tiempo moderadamente largo"). Un tal "Nicholas Wadham de Brimpton, Somerset" fue admitido en el Inner Temple el 9 de marzo de 1553 gracias al compromiso de Richard Baker, que estaba casado con Catherine Tyrell, hijastra de Sir William Petre (suegro de Wadham). Secretario principal del rey Enrique VIII . Debido a la conexión con Petre, es probable que el registro se refiera a Nicholas Wadham, quien es el tema de este artículo.
Wadham fue designado para la comisión de paz y otras comisiones menores en Somerset, apareciendo como albacea y supervisor en los testamentos de otros caballeros de Somerset. Existen dos cartas personales suyas, una de Sir Amias Paulet (1532-1588), embajador en París, en la que advierte que era poco probable que Wadham "sienta envidia de nuestras noticias francesas" y le agradece sus esfuerzos en el arrendamiento del parque de Paulet. La otra carta estaba dirigida a Sir John Talbot de Grafton (1545-1611), que se había casado con la hermana de Dorothy, Katherine Petre, en relación con el trabajo de Wadham en la negociación de un contrato de arrendamiento. Wadham era conocido por su hospitalidad y mantenía una excelente casa en Merifield, descrita por Thomas Fuller (1608-1661) como "una posada en todo momento, una corte en Navidad".
Wadham y su esposa eran sospechosos de recusación . En 1608, el consejo privado ordenó la suspensión del proceso contra Wadham y su esposa por recusación. John Carpenter, rector de Branscombe, le dedicó su obra literaria "Contemplaciones", para la institución de los niños en la religión cristiana (1601), destacando su "suave afabilidad con todas las personas" y su generosidad.
El 3 de septiembre de 1555 en St Botolph's, Aldersgate en la City de Londres , Nicholas Wadham se casó con Dorothy Petre (1534/5-1618), la hija mayor de Sir William Petre , secretario principal del rey Enrique VIII. La pareja no tuvo hijos. Wadham y su esposa vivieron con sus padres hasta la muerte de su padre en 1578, cuando su madre se mudó a su casa viuda en Edge . Su tumba monumental sobrevive en la iglesia de St Winifred, Branscombe , Devon.
El 20 de octubre de 1609, a la edad de setenta y siete años, Wadham murió en Merrifield. En su testamento dejó la enorme suma de 500 libras esterlinas para los gastos de su funeral y ordenó que su cuerpo fuera enterrado "en myne ile en Ilminster, donde están enterrados mis antepasados" . [3] Fue debidamente enterrado en la capilla Wadham de la iglesia de Santa María, Ilminster, el 21 de noviembre de 1609; su monumento sobrevive en la esquina noreste de la Capilla (crucero norte) de Santa María. [4] Consiste en un monumento barroco de 1689 erigido por sus herederos posteriores Sir Edward Wyndham, segundo baronet y Thomas Strangways en el que se reemplazó la losa de mármol de Purbeck incrustada con bronces monumentales de estilo gótico tardío posteriores a la Reforma del monumento original. que se había derrumbado. [5] El monumento fue restaurado nuevamente en 1899 por el arquitecto Thomas Graham Jackson (1835-1924). [6] Según AK Wickham, [7] "no hay mejores jefes post-Reforma en Inglaterra".
Siguiendo el ejemplo de su padre, su testamento ordenó un funeral heráldico completo, con limosnas que se distribuirían por todo el condado. Sobreviven estatuas de Nicholas Wadham y su esposa Dorothy Petre en su fundación, Wadham College, Oxford, en lo alto de la pared exterior de uno de los edificios. Thomas Moore (1779-1852) lo describió como "un antiguo cismático", refiriéndose a su asistencia a los servicios de la Iglesia de Inglaterra , y describió a Wadham como "un católico moribundo".
A su muerte, poseía casi 30 mansiones y otras tierras y viviendas en los condados de Devon, Dorset y Somerset, entre ellas: [8]
Murió sin hijos y se esperaba que todas sus propiedades y otras riquezas pasaran a los hijos de sus tres hermanas:
En cambio, decidió utilizar gran parte de su riqueza para perpetuar su nombre y en 1606 fundó un asilo para ocho personas pobres en Ilton. Wadham también había estado ahorrando dinero para fundar una universidad en Oxford , pero sus intenciones no habían sido escritas y sus instrucciones en su lecho de muerte eran contradictorias. A pesar de esto, su esposa Dorothy, añadiendo gran parte de su propia herencia paterna, [16] atendió sus deseos y, en su vejez, supervisó la construcción del Wadham College, Oxford hasta su finalización.
Sin embargo, los descendientes de sus hermanas todavía recibieron grandes herencias de Nicholas Wadham, incluida la mansión de Ilton (a Wyndham); la mansión de Wadham, Knowstone , (a Wyndham y Strangways); Lustleigh (a Wyndham y Strangways); Edge, Branscombe (a Wyndham y Strangways), Silverton en Devon (a Wyndham); Chiselborough (a Strangways), etc. Hoy, en 2017, la propiedad Merryfield de la familia Wadham todavía es propiedad de la familia Wyndham de Orchard Wyndham .