John Edward Sweeney [1] (nacido el 9 de agosto de 1955) es un político estadounidense del estado de Nueva York . Republicano , representó al distrito 20 del Congreso de Nueva York en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde enero de 1999 hasta enero de 2007. [2] El presidente George W. Bush lo apodó "el congresista Kick-Ass" por su estilo de no hacer prisioneros. Fue derrotado en la reelección en 2006 por la demócrata Kirsten Gillibrand .
Sweeney nació en Troy, Nueva York y se graduó de Lansingburgh High School en 1973. Es de ascendencia irlandesa y armenia. [3] Recibió un título asociado de Hudson Valley Community College en 1978 y una licenciatura en Ciencias Políticas y Justicia Penal de Sage College of Albany en 1981. En 1991, recibió un JD de Western New England College School of Law.
En 2000, Toby Eglund escribió:
"Sweeney... encarna esa vergüenza de la izquierda: la deriva hacia la derecha de los varones blancos de la clase trabajadora de Estados Unidos. Hijo de un trabajador de una fábrica de camisas que militaba en el sindicato Amalgamated Shirt Cutters Union y residente por algún tiempo de un complejo de viviendas, Sweeney creció en la vieja y dura ciudad industrial de Troy, Nueva York. Se pagó sus estudios de derecho y trabajó como burócrata menor en un condado hasta que, un día, fue descubierto por el presidente republicano del estado, William Powers, quien lo nombró director ejecutivo del Partido Republicano del estado de Nueva York en 1992." [4]
Sweeney fue el "ex coordinador del programa STOP-DWI del condado de Rensselaer". [5]
Fue Director Ejecutivo y Asesor Jurídico Principal del Partido Republicano de Nueva York de 1992 a 1995, un período de tremendo éxito para el Partido Republicano estatal. Durante el mandato de Sweeney en la sede republicana estatal, Rudy Giuliani fue elegido alcalde de la ciudad de Nueva York (el primer republicano en ganar la alcaldía en 28 años) y George Pataki fue elegido gobernador (el primer republicano en ganar la Mansión del Gobernador en 20 años) y los republicanos lograron avances en ambas cámaras de la legislatura estatal y a nivel local. Sweeney fue el primer Comisionado del Departamento de Trabajo del Estado del Gobernador Pataki, de 1995 a 1997, luego pasó al personal del círculo íntimo del Gobernador Pataki como Subsecretario del Gobernador, desde 1997 hasta que renunció para postularse al Congreso.
Como Comisionado de Trabajo del Gobernador George Pataki, Sweeney fue el hombre clave en los esfuerzos exitosos para reformar las leyes de compensación de los trabajadores del Empire State. Antes de las reformas, promulgadas en 1996, el sistema de compensación de los trabajadores de Nueva York había sido considerado durante mucho tiempo uno de los más costosos de la nación: un 57 por ciento más alto que el promedio nacional, un 53 por ciento más alto que el vecino Massachusetts, un 59 por ciento más alto que el vecino Connecticut y un 85 por ciento más alto que el vecino Nueva Jersey. [6]
Las reformas históricas de compensación de los trabajadores de Nueva York crearon la Oficina de Fraude de Compensación de los Trabajadores, un Inspector General y una unidad de fraude de compensación de los trabajadores en el Departamento de Seguros del Estado y elevaron el fraude de compensación de los trabajadores de un delito menor a un delito grave punible con multas, restitución y encarcelamiento. [7]
Antes de las elecciones de 1998, Sweeney se mudó de Cohoes a Speigletown para postularse para el escaño en el distrito del representante republicano Gerald Solomon, quien se estaba jubilando. [8] Sweeney nació, se crió y vivió la mayor parte de su vida en el Distrito Congresional de Solomon. Solomon apoyó e hizo campaña por Sweeney, al igual que todos los funcionarios y organizaciones electos republicanos en el distrito.
Sweeney fue elegido para la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 1998, ganando con el 55 por ciento de los votos sobre su rival demócrata Jean Bordewich, [9] [10] a pesar del hecho de que el presidente Bill Clinton ganó el distrito frente al senador estadounidense Bob Dole en 1996 por un margen del 46 por ciento al 41 por ciento. [11]
En 2000, Sweeney derrotó al demócrata Kenneth McCallion, recibiendo el 68 por ciento de los votos.
En 2002, derrotó a Frank Stoppenbach, obteniendo el 73 por ciento de los votos.
En 2004, derrotó a Doris F. Kelly, recibiendo el 66 por ciento de los votos.
Sweeney generalmente, pero no invariablemente, apoyó las posiciones de sus compañeros republicanos en la Cámara. [12] Sweeney se opuso al matrimonio entre personas del mismo sexo (afirmando que "un puñado de jueces activistas han decidido socavar la voluntad del pueblo"), y en 2004 pidió una enmienda constitucional federal para prohibir el reconocimiento del matrimonio entre personas del mismo sexo . [13] Sweeney posteriormente votó en contra de dicha enmienda constitucional. [12] Sweeney disfrutó de cierto apoyo de los sindicatos. [4] [12] Recibió el respaldo del Sindicato de Empleados del Servicio Civil y disfrutó de buenas relaciones con los Teamsters . [4] Se opuso al TLCAN , [4] y en 2006 fue uno de los 28 republicanos de la Cámara que votaron en contra del Tratado de Libre Comercio entre Omán y Estados Unidos , aunque votó a favor del CAFTA . [12] Apoyó la posición de la administración de George W. Bush sobre la guerra de Irak , que fue foco de críticas por parte de su oponente, Kirsten Gillibrand , en la carrera de 2006. [12] [14]
Sweeney se opuso al control de armas . [15]
Votó a favor de la oración en las escuelas públicas en numerosas ocasiones y la Asociación Nacional de Educación le otorga un índice de aprobación del 18%. [16]
Después del ataque terrorista del 11 de septiembre de 2001 , Sweeney y el representante estadounidense James T. Walsh eran dos republicanos que cruzaron las líneas partidarias para votar con los demócratas en un esfuerzo en la Cámara de Representantes para enviar $ 20 mil millones en ayuda federal de emergencia a la ciudad de Nueva York (la medida fracasó en el Comité de Apropiaciones por una votación de 33 a 31). [17] [18] Aunque era un aliado del presidente George W. Bush, pidió la renuncia del Secretario de Seguridad Nacional de Bush, Michael Chertoff, debido a los recortes propuestos en la participación de Nueva York en la financiación de la seguridad nacional. [14]
En 1999 y 2001, Sweeney presentó una legislación (la "Ley Anti-Legalización de las Drogas") que prohibiría toda financiación federal para la investigación relacionada con la legalización de las drogas ; la legislación no avanzó. [19] [20] Votó en contra de la enmienda Rohrabacher-Farr . [21]
Antes de ser elegido para el Congreso, Sweeney era considerado un republicano moderado que apoyaba el derecho al aborto; [22] en 2000, era considerado un fuerte opositor al aborto, [4] con un historial antiabortista del 90%. [16] Votó a favor de una legislación que convertiría en un delito federal el transporte de menores a través de las fronteras estatales para un aborto y, de esta manera, eludir las leyes estatales de " consentimiento de los padres ". [16] [4]
En agosto de 2006, los aliados de Sweeney presentaron una demanda contra las firmas de las peticiones de voto del oponente libertario Eric Sundwall, lo que dio como resultado que el nombre de Sundwall fuera eliminado de la boleta de las elecciones generales. Sin embargo, Sweeney perdió las elecciones generales del 7 de noviembre de 2006 frente a la demócrata Kirsten Gillibrand con el 47% de los votos.
Después de su mandato en el Congreso, Sweeney regresó al proceso político tanto a nivel local como nacional como abogado y estratega electoral y de cumplimiento.
En 2012, Sweeney trabajó para la fallida campaña de Newt Gingrich para la nominación presidencial republicana .
En abril de 2016, Sweeney fue contratado por la campaña de Donald Trump para ayudar a organizar Nueva York durante las primarias y realizar trabajos de cumplimiento. [23]
Después de la victoria de Trump en el día de la elección, Sweeney, como asesor adjunto de la campaña, lideró el esfuerzo sobre el terreno en Wisconsin y Michigan para proteger la ventaja de la campaña en esos dos estados clave durante los recuentos iniciados por Jill Stein, la candidata del Partido Verde, y apoyados por la campaña de Hillary Clinton. [24]
En diciembre de 2016, Sweeney se unió al comité ejecutivo del equipo de transición de Trump . [25] Sweeney luego fue ascendido a un "Equipo Tigre" de cuatro miembros para Trump, encargado de realizar entrevistas con posibles candidatos para embajadas y otros puestos de alto nivel en varios departamentos y agencias federales. [26] [27]
Durante las elecciones de 2000 , Sweeney supuestamente ayudó a ganarse el apodo que le dio el presidente Bush , "el congresista Kick-Ass", al organizar el llamado motín de Brooks Brothers que perturbó a los comisionados electorales de Florida . [28] Se dice que encabezó la ofensiva en el tercer recuento en Miami , trayendo en avión a agentes del Partido Republicano y ordenándoles que "¡lo pararan!", levantando un clamor y golpeando las puertas de la comisión electoral. [29] Sweeney utilizó las palabras "matones" para describir a los funcionarios de Florida involucrados en el recuento. Defendió sus acciones en relación con el incidente como "completa y absolutamente legítimas" y declaró que su intención era sólo impedir que la junta de escrutinio retirara sus actividades de la vista del público. [30]
El ex presidente del Comité Nacional Republicano , Ed Gillespie , escribió en su libro Winning Right que la noche anterior al inicio del recuento en el condado de Miami-Dade , Sweeney fue uno de los aproximadamente doce agentes de la campaña de Bush que se reunieron en Joe's Stone Crab en South Beach , donde se estableció la estrategia mediática de la campaña. Gillespie recordó que Sweeney dijo: "Sé lo que voy a decir mañana por la mañana. 'Voy a decir que Joseph Stalin dijo: 'No importa quién emita los votos, sólo importa quién cuente los votos'. Y esta gente es peor que Stalin'. Terminó guardando la cita de Stalin hasta el cierre de las 5:30 pm". [31]
En septiembre de 2006, la organización Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) incluyó a Sweeney en su lista anual de "Los 20 miembros más corruptos del Congreso", citando preocupaciones éticas derivadas de un "viaje de esquí a Nueva York, el intercambio de asistencia legislativa por contribuciones de campaña y la contratación de su esposa como recaudadora de fondos de campaña". [32]
El 11 de abril de 2003, Sweeney comenzó a pagar a una empresa llamada Creative Consulting para recaudar fondos. La empresa había sido fundada un día antes por Gaia "Gayle" Ford. Entre abril y diciembre de 2003, la campaña de Sweeney pagó 42.570 dólares a la empresa. Sweeney le propuso matrimonio a Ford en septiembre de 2003 [33] y se casó con ella en 2004.
La portavoz de Sweeney, Melissa Carlson, dijo que el congresista considera a su esposa "su mejor representante en el distrito cuando está recaudando fondos". Dijo que Ford, que no tenía experiencia previa en recaudación de fondos, recibe una comisión del 10 por ciento sobre lo que ella recaude. Entre enero de 2005 y abril de 2006, Ford recibió 30.879 dólares. Sweeney también ha tenido un consultor de recaudación de fondos que trabaja a tiempo parcial desde junio de 2004 y que recibe 8.583 dólares al mes.
Ford también trabaja para Powers & Company, la firma de lobby del ex presidente del Partido Republicano estatal William Powers , antiguo aliado político de Sweeney y ex jefe. [34]
El Desafío de Invierno fue iniciado en 1998 por el predecesor de Sweeney en la Cámara de Representantes, Gerald Solomon , con el propósito declarado de mostrar las instalaciones olímpicas en Lake Placid, Nueva York, a los congresistas y sus empleados con la esperanza de obtener fondos federales; Sweeney ha sido anfitrión del evento anual desde 1999.
En enero de 2006, Sweeney, su esposa y otras 60 personas pasaron un fin de semana de cuatro días en las instalaciones, compitiendo entre sí en eventos de patinaje, esquí alpino y bobsleigh. El grupo incluía al representante Pete Sessions (republicano de Texas ), un amigo cercano de Sweeney [35] y su esposa; y asistentes de la senadora estadounidense Hillary Clinton (demócrata de Nueva York), el senador Harry Reid (demócrata de Nevada ), el representante Randy Kuhl (republicano de Nueva York) y el representante Bart Stupak (demócrata de Michigan ). [36] [37] El fin de semana le costó a la Autoridad de Desarrollo Regional Olímpico (ORDA) $27,500, más los servicios en especie que proporcionó y los costos de operación de las sedes olímpicas para la competencia (las cifras exactas para los dos últimos no estaban disponibles). [38] ORDA es parte del gobierno del estado de Nueva York. [39]
En el otoño de 2005, el comité de ética de la Cámara le dijo a Sweeney en una carta que debía tener cuidado de permitir que los grupos olímpicos invitaran a invitados para evitar la apariencia de un respaldo por parte de la Cámara. [36] "Una vez que la ORDA y el Comité Olímpico de los Estados Unidos -sin su participación- hayan emitido una invitación inicial a los miembros y al personal de la Cámara para participar en el viaje, puede enviar un seguimiento de esa invitación", escribió a Sweeney el panel de ética, conocido formalmente como el Comité de Normas de Conducta Oficial. [39]
Las invitaciones al evento provienen oficialmente de la ORDA y del Comité Olímpico de los Estados Unidos, un grupo sin fines de lucro autorizado por el Congreso. La ORDA dice que el impulso para el evento proviene del Comité Olímpico de los Estados Unidos. El Comité Olímpico de los Estados Unidos dijo que en realidad es un evento de Sweeney. [36] Tres comités de la Asamblea del Estado de Nueva York han iniciado investigaciones sobre el Desafío, centrándose en si el dinero público se utilizó de manera adecuada. El presidente de la ORDA, Ted Blazer, hablando en una de esas audiencias, dijo que la oficina de Sweeney ayudó a reunir listas de posibles invitados al evento. [39]
Los documentos muestran que al menos ocho miembros del Congreso, todos republicanos, también fueron invitados a asistir al evento de 2006, pero declinaron asistir. [39]
La invitación oficial para el evento decía: "Si bien este viaje ha demostrado ser agradable para los miembros de la delegación en el pasado, es, no obstante, un viaje oficial autorizado por los Comités de Ética de la Cámara y el Senado... destinado a brindar una oportunidad para que los miembros del Congreso y el personal del Congreso inspeccionen y evalúen la manera en que se han utilizado los fondos federales para fortalecer la industria turística del área". [36]
A pesar de la regla de ética de la Cámara que exige que todos los viajes pagados por otros estén relacionados con los deberes oficiales de los miembros, y la carta del panel de ética que decía que las actividades recreativas deben ser "meramente incidentales al viaje", Sweeney ha dicho que el panel dijo que "es perfectamente apropiado que yo promueva el evento". [39]
El grupo que asistió al evento incluyó al menos 15 lobistas registrados, entre ellos Pete Card, un ex miembro del personal de Sweeney y hermano del ex jefe de gabinete de la Casa Blanca Andrew Card , y Lisi Kaufman, lobista de United Technologies Corporation , hermana de Andrew y Pete. [36] [37] [40] En su solicitud al comité de ética de la Cámara, Sweeney no preguntó sobre los lobistas. [41] Un portavoz de ORDA dijo que no sabe por qué se invitó a los lobistas. [37]
Siete de los lobbystas habían contribuido con un total de 12.400 dólares a la campaña de Sweeney en 2005. [42]
Sweeney era parte de un grupo de legisladores conocido como el Caucus del Caribe, patrocinado por el financiero caído en desgracia Allen Stanford . El grupo, formado para promover las relaciones con las naciones del Caribe, realizó 11 viajes a lugares como St. Croix , Montego Bay y Key Biscayne . Las reuniones, que incluyeron recepciones con langosta , caviar y vino, costaron $311,307 y fueron pagadas por el Consejo Económico Interamericano, una organización sin fines de lucro financiada por Stanford. Otros miembros del Caucus incluyeron al convicto traficante de influencias Bob Ney y al amigo cercano de Sweeney, el congresista Pete Sessions . En 2004, Stanford organizó una recepción de boda para Sweeney y su esposa en el restaurante Pavilion, propiedad de Stanford. En ese momento, Sweeney le dijo al Antigua Sun: "Si no fuera por Allen, ciertamente no estaría aquí hoy". [43]
El 31 de octubre de 2006, el Albany Times Union informó sobre una llamada al 9-1-1 realizada por la esposa de Sweeney en diciembre de 2005, en la que se quejaba de que su marido la había estado "golpeando" durante una discusión a altas horas de la noche en la casa de la pareja. Los agentes que respondieron presentaron un informe de incidente doméstico, en el que se afirma que Sweeney supuestamente agarró a su esposa "por el cuello" y la empujó por la casa. [44] [45]
John y Gaia Sweeney dijeron posteriormente que darían permiso a la Policía del Estado de Nueva York para publicar un informe sobre el incidente. Dijeron que el informe era inexacto, pero no cuestionaron su contenido. [46] El 17 de noviembre de 2006, el Times Union informó que había dos versiones del informe de violencia doméstica que había preparado la Policía del Estado, una que les fue enviada, manipulada y sin detalles, y el informe original. [47]
El 22 de julio de 2007, el Albany Times Union informó que Gaia Sweeney, que estaba impugnando una demanda de divorcio interpuesta por su marido, dijo que éste solía abusar de ella verbalmente y, en ocasiones, la maltrataba físicamente durante su matrimonio. También dijo que una declaración que hizo en vísperas de las elecciones del otoño pasado, en la que negaba el maltrato conyugal, fue " forzada ". Sweeney negó haber sido abusivo; había obtenido recientemente una orden judicial de protección contra su esposa. [48]
La primera esposa de Sweeney, Betty Sweeney, de Schaghticoke, dijo al Times-Union que "nunca había observado ningún tipo de comportamiento como ese hacia mí ni hacia nadie más". [48]
La Policía Estatal decidió degradar a un capitán de la Policía Estatal semanas después de las elecciones de noviembre de 2006, alegando que había filtrado el informe policial sobre Sweeney. [49] El capitán negó haber filtrado el informe, diciendo que había sido acusado injustamente, y que el capitán contaba con el apoyo de la Asociación Benevolente de la Policía Estatal de Nueva York (PBA), [49] [50] que llamó al capitán un chivo expiatorio. [50] El oficial finalmente no fue degradado, sino transferido a un puesto diferente que resultó en un salario más bajo. [50]
En abril de 2006, los medios de comunicación informaron que Sweeney había asistido a una fiesta en la casa Alpha Delta Phi del Union College en Schenectady ; aparecieron fotografías del congresista en la fiesta, y el periódico estudiantil Concordiensis citó a testigos que afirmaron que estaba visiblemente intoxicado. [51] Los demócratas ridiculizaron a Sweeney por las fotos vergonzosas; [51] Sweeney dijo a través de una portavoz que había hablado brevemente con los estudiantes y posado para fotos antes de irse, y que no estaba bebiendo durante el evento. [52]
Sweeney fue acusado de conducir bajo los efectos del alcohol cuando fue arrestado por la policía del estado de Nueva York a la 1:19 am del 11 de noviembre de 2007 en Adirondack Northway , un tramo de la Interestatal 87. Según se informa, el automóvil de Sweeney se había desviado y una mujer de 24 años estaba sentada parcialmente en su regazo cuando un policía estatal lo vio. [53] [5] [54] El contenido de alcohol en sangre de Sweeney registró un 0,18 por ciento, más del doble del límite legal. [54] Sweeney emitió una disculpa, [53] y el 14 de noviembre de 2007, Sweeney se declaró culpable de conducir ebrio después de que su abogado negara vocal y públicamente que hubiera estado bebiendo esa noche. Sweeney pagó una multa de 1.000 dólares estadounidenses , pero evitó la cárcel. Su licencia fue suspendida durante seis meses y tuvo que asistir a un panel de impacto de víctimas para conductores ebrios. [55]
Temprano en la mañana del 5 de abril de 2009, Sweeney fue detenido por la policía estatal por exceso de velocidad. [5] Se negó a una prueba de alcoholemia ordenada por el oficial y, según un informe de periódico, "Sweeney supuestamente les dijo a los oficiales que no pasaría la prueba de sobriedad, agregando que estaba en 'grandes problemas'". [5] Sweeney fue acusado de delito grave por conducir en estado de ebriedad (ya que tenía una condena previa por conducir en estado de ebriedad en los últimos 10 años). [5] En un acuerdo de culpabilidad de febrero de 2010, Sweeney admitió haber conducido ebrio y se declaró culpable de cargos menores, [56] específicamente un cargo de delito menor. [57] El acuerdo le permitió a Sweeney evitar una condena por delito grave y, por lo tanto, evitar la inhabilitación . [57] [58] Fue sentenciado a 30 días en la cárcel del condado, [56] y fue liberado en abril de 2010 después de cumplir 17 días. [58] Además de la cárcel, Sweeney también fue sentenciado a tres años de libertad condicional, 300 horas de servicio comunitario y se le ordenó pagar $2,000 en multas y recargos. [56] Su licencia de conducir fue revocada y Sweeney también tuvo que usar un brazalete en el tobillo para detectar el consumo de alcohol. [56] [59]
En 2011, Sweeney le dijo a un periodista que había estado sobrio desde el 6 de abril de 2009. [57] Afirmó que otras personas le habían hablado sobre su consumo de alcohol desde finales de los años 1990 y que había sido un "alcohólico altamente funcional" durante su carrera en un cargo electo. [57] Describió cómo hizo las paces con su familia, describiendo su mayor pérdida por beber no como la pérdida de su escaño en el Congreso, sino "la pérdida de mí mismo y la pérdida de todo lo que vino con ella, el daño y el sufrimiento que creé para las personas que me rodean, a quienes amo y me aman". [57]
Elecciones para alcalde de Troy 2019
En noviembre de 2019, el Times Union publicó un audio filtrado de una reunión privada verbalmente abusiva entre McLaughlin, varios de sus principales asistentes políticos y gubernamentales, Sweeney y el entonces candidato republicano a la alcaldía de Troy, Thomas Reale . [60] Durante la reunión, McLaughlin, el director de operaciones del condado Richard Christ, el director de compras del condado James Gordon y Sweeney presionaron a Reale para que abandonara la carrera por la alcaldía y respaldara a Rodney Wiltshire, un candidato de un tercer partido derrotado en las primarias demócratas por el actual alcalde demócrata Patrick Madden. Reale permaneció en la carrera y fue derrotado por Madden en las elecciones generales.
Sweeney tiene tres hijos adultos de su primer matrimonio. Vive en Clifton Park, Nueva York . Tiene dos hijos pequeños con su esposa, Erin, y dos hijastros de su matrimonio anterior. [61] [62]
El padre de Sweeney era el líder de un sindicato de cortadores de camisas en Troy, Nueva York . [63]
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