John Scott (1912-1976) fue un escritor estadounidense. Pasó aproximadamente una década en la Unión Soviética, de 1932 a 1941. Su libro más conocido, Detrás de los Urales: un trabajador estadounidense en la ciudad del acero de Rusia , [1] es una memoria de esa experiencia. La mayor parte de su carrera fue como periodista , autor de libros y editor de Time Life .
Scott comenzó su vida adulta como un socialista democrático idealista y viajó a la Unión Soviética en 1932 para ser parte del espíritu de la época soviético de construir con entusiasmo el socialismo. Trabajó como soldador , químico y capataz en la nueva ciudad de Magnitogorsk , donde se casó y tuvo hijos. [1] Quedó desilusionado en 1937 y 1938 por la Gran Purga , que lo sacó de la vida soviética normal como un extranjero repentinamente desconfiado y que hizo desaparecer a muchos de sus colegas rusos. [1] A finales de la década de 1930 y principios de la de 1940, seguía simpatizando con los ideales socialistas, pero se había disgustado con el estalinismo como camino para el desarrollo socialista, aunque creía que la economía soviética estaba logrando elevar el nivel de vida de la población y que la El régimen soviético perduraría mientras eso siguiera siendo cierto. [1] : 305–306 Regresó a los Estados Unidos con su familia y publicó su libro sobre su experiencia soviética. [1] Trabajó en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, trabajó como periodista en la revista Time durante varias décadas. [2] Publicó varios otros libros. [2] En años posteriores abogó públicamente contra el bolchevismo . Tras su jubilación en 1973, se desempeñó como vicepresidente de Radio Free Europe/Radio Liberty [2] durante varios años.
Scott nació como John Scott Nearing en 1912, hijo de Scott Nearing , un radical estadounidense algo famoso , y la primera esposa de Nearing, Nellie Marguerite Seeds Nearing. A los 17 o 18 años, John cambió su nombre a John Scott; Stephen Kotkin , que editó una reedición de las memorias de Scott, dijo que esto era "para asegurar su propia identidad e independencia". [1] : x Una reseña de un libro del New York Times de 1989 decía:
En 1931, John Scott abandonó la Universidad de Wisconsin, ansioso por viajar y desencantado por la miseria de la Depresión estadounidense ... tomó un curso de soldadura y se embarcó hacia Rusia para ayudar a Joseph Stalin a construir una acería en Magnitogorsk ... Como extranjero y comunista entusiasta, Scott [fue bien tratado y tenía] libertad para viajar ampliamente en una región poco visitada por forasteros. Aprendió ruso, se matriculó en la universidad del partido y se casó con una mujer rusa [Masha]. [3] Sin embargo, al final fue víctima de la creciente xenofobia [de Stalin]. Rechazado en la planta, se mudó a Moscú, donde esperó cuatro años hasta obtener permiso para sacar a su esposa del país... Algunos años después de regresar a casa en 1941, se convirtió en un devoto misionero anticomunista. Hasta su muerte en 1976, viajó por el mundo como editor de Time-Life y consultor de negocios, predicando que un sistema peligrosamente inhumano acechaba detrás de los aparentes atractivos del comunismo. [4]
Después de dejar la Universidad de Wisconsin en 1931 [1] : 3 y recibir capacitación como aprendiz de soldadura en la planta de General Electric en Schenectady, Nueva York, Scott emigró a la Unión Soviética en septiembre de 1932 a la edad de 20 años. [1] : 5 Trabajó durante 5 años en la nueva ciudad industrial Magnitogorsk en una planta siderúrgica. [1] : 253 La mayor parte de su libro es una memoria de sus experiencias de vida y trabajo desde 1932 hasta 1937.
Al regresar de unas vacaciones a finales de 1937, descubrió que la purga había "realizado avances sorprendentes" en sólo unos pocos meses [1] : 230 y que, como extranjero, ya no se le permitía entrar en la planta. Habló con un colega capataz y viejo amigo, Kolya, quien concluyó: "Será mejor que nos vayamos. Ahora este no es lugar para extranjeros". [1] : 230 Él y su esposa, María ( Masha ) Ivanovna Dikareva Scott, decidieron irse esa noche. Al día siguiente, Masha solicitó permiso para ir a vivir a Estados Unidos, lo que le llevó cuatro años. Después de tres meses de espera [1] : 230, 244 mientras estaba desempleado, Scott dejó Magnitogorsk para ir a Moscú, con la intención de buscar trabajo como traductor o secretario de un periodista extranjero. En 1942, la familia se mudó a Estados Unidos, un resultado que se logró con la ayuda de la embajada de Estados Unidos. [1] : 244 Scott estuvo a punto de ser víctima de una purga; Afirmó que si hubiera cambiado de ciudadanía durante sus buenos años soviéticos, como lo habían hecho otros socialistas nacidos en el extranjero, lo habrían enviado, como ellos, a campos de trabajo en Siberia . Este tema (diferentes destinos para los residentes nacidos en el extranjero dependiendo del estatus de ciudadanía en el momento de la purga) también se confirma en las memorias de Robert Robinson . [5]
Scott escribió Detrás de los Urales: un trabajador estadounidense en la ciudad del acero de Rusia sobre sus experiencias en Magnitogorsk, presentando la empresa estalinista de construir una enorme planta productora de acero y una ciudad como un triunfo impresionante del colectivismo . Scott contribuyó a la construcción de Magnitogorsk como soldador trabajando en condiciones peligrosas. Sus escritos reflejan el doloroso precio humano de los accidentes industriales, el exceso de trabajo y la ineficiencia del programa de hiperindustrialización, la miserable condición de los campesinos expulsados de la tierra en el programa de colectivización y obligados a convertirse en trabajadores industriales, y la dureza del Artículo 58 en el marco ideológico. purgas .
En Behind the Urals Scott recuerda muchos ejemplos del peligro que enfrentaron los trabajadores en Magnitogorsk:
Estaba a punto de empezar a soldar cuando escuché a alguien cantar y algo pasó a mi lado. Era un aparejador que había estado trabajando en lo más alto. Rebotó en el tubo de purga, lo que probablemente le salvó la vida. En lugar de caer al suelo, aterrizó en la plataforma principal a unos cinco metros debajo de mí. Cuando llegué junto a él, la sangre salía a borbotones de su boca. Intentó gritar, pero no pudo. [1] : 19-20
Según Scott, Stalin decidió industrializar Magnitogorsk por varias razones e integró la construcción de Magnitogorsk en un plan económico quinquenal. Primero, Stalin comenzó a enfatizar la modernización industrial en favor de la agricultura a mediados de los años treinta. En segundo lugar, Magnitogorsk era rica en mineral de hierro y otros minerales. Por último, y quizás lo más importante, Magnitogorsk se encuentra lejos de cualquier frontera y era menos vulnerable a los ataques enemigos.
El pueblo ruso derramó sangre, sudor y lágrimas para crear algo más, una base industrial moderna fuera del alcance de un invasor (la fortaleza de los Urales de Stalin) y un ejército mecanizado moderno... la población aprendió a trabajar de manera eficiente mediante un proceso doloroso y costoso. , obedecer órdenes, ocuparse de sus propios asuntos y aceptarlo cuando sea necesario con un mínimo de queja. Éstas son las cosas que se necesitan para librar una guerra moderna. [1] : 266
Sin embargo, estas experiencias aún no habían desilusionado a Scott del Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS), que creía que era "la fuente de iniciativa y energía que impulsaba el trabajo". [1] : 83 Scott expresó un profundo sentimiento de orgullo por sus contribuciones como soldador en Magnitogorsk [1] : 249 y simpatizaba con muchos ideales soviéticos. Reflexionando sobre las malas condiciones de trabajo, la pérdida de vidas y las purgas ideológicas, Scott explicó que muchos ciudadanos soviéticos promedio veían valor moral en la alternativa soviética al default imperial explotador que de otro modo existiría. Para ellos "valía la pena derramar sangre, sudor y lágrimas" para sentar "las bases de una nueva sociedad más avanzada en el camino del progreso humano que cualquier otra en Occidente; una sociedad que garantizara a su pueblo no sólo la libertad personal sino también la libertad absoluta". seguridad economica." [1] : 248 Sin embargo, después de abandonar Magnitogorsk en 1938, Scott pasó los siguientes 3 años en Moscú como "observador", [1] : 248–249 esperando la visa que le permitiría sacar a su esposa e hijos de la URSS. , y aunque su libro publicado en 1942 mostraba que tenía una permanente simpatía por los ideales del experimento soviético, en febrero de 1938, en su informe entonces secreto ante la embajada de Estados Unidos, ya había llegado a un temor privado de que "el futuro del La Unión Soviética no me parece brillante." [1] : 301 Está claro que todavía simpatizaba con los ideales socialistas, pero había descubierto que el estalinismo y la purga eran un camino equivocado para alejarse de ellos. Dijo: "A menos que se restablezca al Partido al menos parte de su posición anterior como fuerza dirigente en el país y se le permita propagar ciertos principios socialistas básicos, no habrá cemento para evitar la desmoralización y el colapso, ni ideología que actúe como un religión o fe para los jóvenes." [1] : 301 Esta fue una predicción precisa, aunque la pérdida de celo tardaría otro medio siglo en desarrollarse plenamente, mucho después de que el chekismo hubiera desplazado al idealismo progresista como verdadera fuerza impulsora del partido. Incluso en la misma página de 1942 en la que atribuía al PCUS el mérito de lograr que las cosas se hicieran económicamente, [1] : 83 describió el liderazgo de Stalin como lleno de "despiadado y dogmatismo frío e incoloro". [1] : 83 Sin embargo, consideraba que la mayoría de la población se centraba únicamente en el aumento del nivel de vida, lo que, según él, había ocurrido de hecho en la década de 1930, e incluso dijo en su informe privado de 1938 que "creo que la batalla económica se va ganando poco a poco." [1] : 305–306 Dijo: "Creo que el sentimiento popular en los Urales es que el régimen actual les ha dado [a la gente común], y les está dando, más bienes y comodidades de los que han tenido antes. Es posible que mientras la El régimen soviético es capaz de mantener a la gente trabajando y darles suficiente poder adquisitivo para comprar las cosas esenciales para los bajos estándares que soportará." [1] : 305–306 La parte de "bajos estándares" de su declaración es importante para comprenderla plenamente. Como demostró Manya Gordon en 1941, el arco general del nivel de vida ruso desde los años 1910 hasta los años 1930 no fue en absoluto lo que debería haber sido si una guerra civil brutal y una colectivización forzada no hubieran ocurrido en absoluto, pero dado que esas cosas sí sucedieron De hecho, fue posible que, entre aquellas personas que no habían sido encarceladas, muertas de hambre o fusiladas, se viera una mejora en 1938, en relación con la base trastornada de lo horribles que se habían vuelto las cosas en 1923 después de la guerra civil. Este último nadir fue el punto de referencia mediante el cual se calibraron los "bajos estándares", y fue bastante diferente de "lo que debería haber sido" si el bolchevismo nunca hubiera destruido a los mejores ángeles del progresismo ruso anterior, que es como los ejemplos de Scott sobre mejores condiciones de vida Los estándares y los ejemplos de Gordon sobre niveles de vida degradados eran ambos exactos a pesar de su aparente contradicción.
Pasarían algunos años antes de que Scott se volviera abiertamente antibolchevique. Al leer su libro de 1942 y los despachos de la embajada en su apéndice, que eran de 1938 pero no se publicaron hasta décadas después, se puede rastrear que en el período intermedio en que estaba muy entusiasmado con el futuro soviético (es decir, a principios de la década de 1930) y el momento en que se volvió antibolchevique (años después) fue una transición que comenzó en 1937 en el apogeo de la purga.
De 1938 a 1941, debido a la represión soviética contra los extranjeros durante y después de la Gran Purga , a Scott ya no se le permitió trabajar en la planta de Magnitogorsk. Habría abandonado Rusia, pero no pudo sacar a su esposa e hijos del país porque la solicitud de visa de salida de su esposa estaba retrasada. [1] : 230–249 Mientras esperaba la visa de su esposa, pasó aproximadamente dos años y medio en Moscú como traductor, periodista, observador de la vida cotidiana y, en ocasiones, novelista. Durante este tiempo, la embajada de Estados Unidos le informó sobre el tiempo que pasó viviendo y trabajando en la URSS. [1] : 280–306 Los despachos diplomáticos transmitieron esta información a los Estados Unidos. Su contenido está publicado en el apéndice del libro de Scott. [1] : 280–306 Como dijo el editor de su libro, Stephen Kotkin , "los funcionarios de la embajada interrogaban periódicamente a los ciudadanos estadounidenses que vivían y trabajaban en la URSS". [1] : 280 La mayoría de esas personas eran ingenieros estadounidenses que realizaban trabajos de consultoría en empresas soviéticas . Algunos eran trabajadores como Scott que habían llegado a la URSS durante la Gran Depresión entusiasmados por participar en lo que entonces se proyectaba como la construcción exitosa de un gran futuro socialista soviético. Estos informes eran una de las únicas formas que tenía Estados Unidos de obtener información no oficial sobre la vida y la industria soviéticas, ya que la mayoría de los datos económicos reales eran secreto de estado en la URSS a finales de la década de 1930, y Estados Unidos tenía poca inteligencia humana exitosa en el país. .
Se comprobó en Estados Unidos, a través del Proyecto Venona de la Agencia de Seguridad Nacional , que el gobierno soviético estaba al tanto de los interrogatorios de Scott y de su transmisión a Estados Unidos, y que, en la paranoia del estalinismo , los caracterizó como espionaje , aunque Scott nunca estuvo al tanto de ningún secreto soviético sustancial y, de hecho, sólo informaba sobre hechos que eran bastante obvios para muchos trabajadores y administradores soviéticos, aunque imposibles de descubrir fuera del país. Por ejemplo, entre ellos se incluían rumores sobre qué tipo de planta industrial se estaba construyendo en tal o cual ciudad, qué tan grande era y qué tipo de salarios y apartamentos encontraban los trabajadores disponibles allí. También incluían información objetiva sobre la dekulakización , el estado de ánimo público y administrativo durante el apogeo de la purga, e información objetiva sobre el naufragio (tanto real como dudosamente supuesto, tanto físico como administrativo). [1] : 280–306 Los tres despachos datan de enero, febrero y marzo de 1938 y cubren una variedad de temas, incluida la colonia de trabajos forzados en Magnitogorsk; [1] : 280 actividades de la policía secreta soviética, [1] : 303 demoliciones , tanto como sabotaje industrial como (como incluía la visión soviética) negligencia incompetente pero involuntaria; [1] : 290 tiendas de alimentos; [1] : 302 y las capacidades de producción de la planta metalúrgica de Magnitogorsk. [1] : 305 En 1942, Scott regresó a los Estados Unidos con su esposa y sus dos hijos. [1] : 248–249
Entre los casi 1.300 mensajes enviados entre Nueva York y Moscú en 1942, sólo veintitrés fueron descifrados y traducidos con éxito por el Proyecto Venona. [6] Un cable enviado desde Nueva York a Moscú el 22 de mayo de 1942, dirigido al nombre en clave "Viktor", quien fue el director de la inteligencia soviética durante la Segunda Guerra Mundial, el teniente general Pavel Fitin , [7] atribuyó a "Ivanov" la entrega "una gran cantidad de materiales sobre la industria bélica soviética" a los Estados Unidos. [8] Casi tres años después, el cable número 207 enviado desde Moscú a una oficina de la Inteligencia soviética en Nueva York el 8 de marzo de 1945, reveló que el nombre de portada "Ivanov" se refería a John Scott. [9]
Scott Nearing , el padre de Scott, finalmente rompió con él debido a sus críticas a los sistemas bolcheviques y de inspiración bolchevique. Nearing también tenía sus propias críticas al sistema soviético y defendía el pacifismo, pero seguía simpatizando con el socialismo en países con regímenes violentamente represivos, mientras que su hijo no. Nearing fue un invitado socialista comprensivo del Estado albanés del régimen de Hoxha, de inspiración estalinista, incluso en la década de 1970.
Whittaker Chambers afirmó que Scott intentó influir en el editor de la revista Time, Henry Luce, para que destituyera a Chambers como editor de noticias extranjeras debido a las opiniones anticomunistas y antisoviéticas de Chambers. [10] : 498 La propia evolución de Scott en sus puntos de vista a lo largo de las décadas es relevante aquí, ya que en el momento del que habló Chambers Scott todavía tenía esperanzas en el socialismo en sus formas no estalinistas, mientras que en la década de 1970 su desilusión era más extensa.
Por la parte de Masha, se puede concluir que las duras condiciones de vida eran parte de la vida rusa. Esta condición alienta a Masha y a millones de personas como ella a tener una mejor educación y profesión incluso en medio de la escasez y falta de comida y vivienda. John Scott y Masha se casan y viven ocupados, sencillos y felices.
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