John Saxon (nacido como Carmine Orrico ; 5 de agosto de 1936 - 25 de julio de 2020) fue un actor estadounidense que trabajó en más de 200 proyectos de cine y televisión durante un lapso de 60 años. Fue conocido por su trabajo en películas del oeste y de terror , a menudo interpretando a policías y detectives.
Nacido y criado en Brooklyn, Nueva York , Saxon estudió interpretación con Stella Adler antes de comenzar su carrera como actor contratado para Universal Pictures , apareciendo en películas como Rock, Pretty Baby (1956) y Portrait in Black (1961), que le valieron una reputación de ídolo adolescente y le valieron un Globo de Oro a la Nueva Estrella del Año - Actor . Durante las décadas de 1970 y 1980, se estableció como actor de personajes, interpretando con frecuencia a agentes de la ley en películas de terror como Black Christmas (1974) y A Nightmare on Elm Street (1984).
Saxon apareció en numerosas películas italianas desde principios de los años 1960. En una entrevista de 2002, dijo sobre este período: "En ese momento, Hollywood estaba atravesando una crisis, pero Inglaterra e Italia estaban haciendo muchas películas. Además, pensé que las películas europeas eran de una calidad mucho más madura que la mayoría de lo que Hollywood estaba haciendo en ese momento". [1] Saxon apareció en producciones italianas durante toda la década de 1970 y 1980, hasta 1994, cuando hizo Jonathan of the Bears .
Además de sus papeles en películas de terror, Saxon coprotagonizó junto a Bruce Lee la película de artes marciales Operación dragón (1973), y tuvo papeles secundarios en los westerns The Appaloosa (1966; por la que fue nominado al Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto - Película ), Muerte de un pistolero (1969) y Joe Kidd (1972), así como en el thriller hecho para televisión Raid on Entebbe (1977). En la década de 1990, Saxon apareció ocasionalmente en películas, con pequeños papeles en New Nightmare (1994) de Wes Craven y From Dusk till Dawn (1996).
De ascendencia italiana , [2] Saxon nació como Carmine Orrico en Brooklyn, Nueva York en 1936. [3] Su padre, Antonio Orrico, era un trabajador portuario nacido en Nueva York, y su madre Anna (née Protettore) era una inmigrante de Calabria . [4] El italiano era el idioma principal que se hablaba en casa, aunque Saxon también hablaba algo de español . Asistió a la New Utrecht High School y estudió actuación con la famosa entrenadora de actuación Stella Adler . Entró en el mundo del espectáculo cuando era adolescente, cuando un cazatalentos de modelos lo descubrió en un cine.
Según la biografía de Robert Hofler de 2005, The Man Who Invented Rock Hudson : The Pretty Boys and Dirty Deals of Henry Willson , el agente Henry Willson vio la foto de Saxon en la portada de una revista de detectives, donde Saxon se hacía pasar por "un chico puertorriqueño" que recibe un disparo y cae sobre un bote de basura mientras su novia mira. [5] Willson contactó inmediatamente a la familia del chico en Brooklyn. [6] Con el permiso de sus padres, Orrico, de 17 años, contrató a Willson y le dieron el nombre artístico de John Saxon. [7] Contrató a Universal Studios en abril de 1954 por $150 por semana. [8]
Saxon pasó 18 meses en Universal antes de que el estudio lo contratara por primera vez en una película. [9] Su primer papel importante fue el de un delincuente juvenil en Running Wild (1955), coprotagonizada por Mamie Van Doren . Según Filmink , "el joven Saxon tenía un aire adolescente ceñudo y melancólico que estaba de moda en el Hollywood de mediados de los años 50". [10]
Luego le dieron un buen papel en The Unguarded Moment (1956), interpretando a un joven que aparentemente acecha a Esther Williams . Durante febrero de 1956, Universal ejerció su opción sobre Saxon y le pagaron 225 dólares por semana. [8]
Saxon protagonizó una película de bajo presupuesto para adolescentes, Rock, Pretty Baby (1956), que se convirtió en un éxito inesperado y estableció a Saxon como un ídolo adolescente. Los ejecutivos de Universal estaban contentos y Ross Hunter anunció que estaría en Teach Me How To Cry . [11] Saxon repitió rápidamente su papel de Rock, Pretty Baby en una secuela, Summer Love (1958). En ese momento, recibía alrededor de 3000 cartas de fans por semana. [12] Luego hizo Teach Me How to Cry con Sandra Dee , que fue retitulada The Restless Years (1958). [13]
Universal lo incluyó en una película de categoría "A", This Happy Feeling (1958), dirigida por Blake Edwards , donde Saxon tuvo un romance con Debbie Reynolds en apoyo de Curt Jurgens . [14] MGM lo contrató para aparecer junto a Sandra Dee en The Reluctant Debutante (1958), para el director Vincente Minnelli , que fue ampliamente vista. Saxon fue considerado tercero, debajo de Rex Harrison y Kay Kendall . [15] Tuvo un papel secundario en un drama bíblico de gran presupuesto sobre Simón Pedro , The Big Fisherman (1959) para el director Frank Borzage , protagonizado por Howard Keel . Estrenada por Buena Vista en lugar de Universal-International, fue una decepción financiera. [16]
En agosto de 1958, Saxon firmó un contrato de tres películas con Hecht-Hill-Lancaster , la primera de las cuales iba a ser el papel principal en Cry Tough (1959), una película sobre delincuentes juveniles. [17] Estaba previsto que le siguiera The Ballad of Cat Ballou (no se hizo hasta años después, con Jane Fonda). [18] En cambio, para HHL, trabajó con otro director importante, John Huston , en el western The Unforgiven (1960), interpretando a un indio en apoyo de Burt Lancaster y Audrey Hepburn . [19] De regreso en Universal, permaneció en un papel secundario en Portrait in Black (1960), reunido con Dee, con Lana Turner y Anthony Quinn .
Apareció en el western Posse from Hell (1961) con Audie Murphy y fue estrella invitada en series de televisión, incluyendo General Electric Theater y The Dick Powell Theatre . [20] "Quiero hacer todo tipo de papeles de personajes", dijo en 1960. [21]
Saxon interpretó a un soldado asesino en serie en War Hunt (1962) [22] y tuvo un pequeño papel en la exitosa comedia Mr. Hobbs Takes a Vacation (1962). [23]
Saxon viajó a Italia para realizar Agostino (1962). [24]
En 1963, Saxon coprotagonizó junto a Letícia Román la película giallo italiana de Mario Bava La chica que sabía demasiado . [25]
Regresó a Hollywood para actuar en El cardenal (1963) de Otto Preminger [26] y en un episodio de Bob Hope Presents the Chrysler Theatre , luego regresó a Europa para The Cavern (1964). [27]
The Ravagers (1965) se rodó en Filipinas; Night Caller from Outer Space (1965) fue una película de ciencia ficción rodada en Gran Bretaña. [28]
En 1966, protagonizó el clásico de ciencia ficción/terror de Curtis Harrington Queen of Blood con Basil Rathbone y Dennis Hopper , [29] luego apareció junto a Marlon Brando en The Appaloosa (1966), ganando una nominación al Globo de Oro como Mejor Actor de Reparto por su interpretación de un bandido mexicano. [30] Saxon recuerda: "Este fue para mí un papel fantástico y algo para lo que estaba listo, pero él [Brando] estaba abatido. Dijo que le había prestado un montón de dinero a su padre, y lo que me estaba diciendo era que su padre arruinó su vida al perder todo su dinero. Estaba un poco aburrido en la película". [7]
The Doomsday Flight (1966) fue una película hecha para la televisión. En una entrevista de 1966, dijo: "Nunca me sentí cómodo siendo un adolescente deslumbrante... Me considero un artesano". [31]
Interpretó a Marco Polo en el episodio 26 de The Time Tunnel ("Attack of the Barbarians"), [32] emitido originalmente el 10 de marzo de 1967, y fue actor invitado en Bonanza en 1967 ("The Conquistadores"). [33] En el episodio 19 de la quinta temporada de The Virginian ("The Modoc Kid") Saxon apareció en el papel principal junto a Harrison Ford , quien aparecía en uno de sus primeros papeles con diálogo. [34] Y en 1969 apareció nuevamente en Bonanza ("My Friend, My Enemy"). [35]
Saxon estuvo en una comedia sexual para Sam Katzman , For Singles Only (1968), [36] y apareció en algunos westerns, One Dollar Too Many (1968), Death of a Gunfighter (1969), [37] The Men from Shiloh (nombre rebautizado para The Virginian , 1971), y Joe Kidd (1972) (nuevamente interpretando a un mexicano, esta vez un revolucionario llamado Luis Chama). [38] I Kiss the Hand (1973) fue un thriller hecho en Italia. [39]
Pasó tres años interpretando al Dr. Theodore Stuart en la serie de televisión The Bold Ones: The New Doctors (1969-1972). [40]
Saxon, que había practicado artes marciales desde 1957, [41] apareció como el artista marcial Roper en Enter the Dragon de 1973. Fue el primer papel importante de Bruce Lee en una película de Hollywood. [7] Casi se echó atrás en Enter the Dragon , debido a que el guion era demasiado ligero. "Era un tratamiento de 60 páginas", dijo Saxon en una entrevista de 2002. "Pensé: no hay suficiente para actuar aquí. Un especialista podría hacerlo. Pero me convencieron, diciendo que trabajarían en mis sugerencias. Filmaron algunas cosas y las mantuvieron en la película, pero descartaron la mayoría". [1] Después de Enter the Dragon , Saxon ya no tenía interés en aparecer en películas de artes marciales. [1]
Participó en películas de acción como Mitchell (1975), The Swiss Conspiracy (1975), Strange Shadows in an Empty Room (1976), [42] Napoli violenta (1976), Mark Strikes Again (1976), [43] A Special Cop in Action (1976), Cross Shot (1976) y The Cynic, the Rat and the Fist (1977).
En 1974, apareció como el teniente de policía Fuller en la película de terror Black Christmas . [44] De 1974 a 1976, apareció en The Six Million Dollar Man , primero como el mayor Frederick Sloan y luego como Nedlick. Este papel también se extendió a The Bionic Woman . La imagen del actor se utilizó más tarde para la muñeca de acción de Kenner llamada "Maskatron" que se basó en la serie. [ cita requerida ]
Saxon protagonizó el papel de Dylan Hunt en el piloto de televisión Planet Earth de Gene Roddenberry de 1974 , en sustitución de Alex Cord de Genesis II . Un científico del siglo XX descongelado en el mundo posnuclear de 2133, lidera un equipo de exploradores y se encuentra con una sociedad matriarcal. Aunque ABC rechazó la serie, Saxon interpretó un personaje casi idéntico en la película de televisión de 1975 Strange New World . [ cita requerida ]
En 1976, Saxon interpretó a un estrangulador homicida parecido a un vampiro en el episodio de la segunda temporada de Starsky & Hutch "Vampire". Interpretó al Capitán Radl en el episodio de dos partes de Wonder Woman "The Feminum Mystique" (1976). [45] También en 1976, apareció en un episodio de The Rockford Files titulado "A Portrait of Elizabeth", en el que interpretó a un abogado corporativo y pintor corrupto llamado Dave Delaroux, que estuvo involucrado en una estafa de valores y de quien la abogada de Rockford, Beth Davenport, estaba enamorada. En este episodio, Saxon pudo mostrar sus considerables habilidades en las artes marciales en dos escenas de lucha. Raid on Entebbe (1977) fue una película de televisión de prestigio para él. Moonshine County Express fue un gran éxito para New World Pictures de Roger Corman ; Saxon hizo otra película para esa compañía, The Bees (1978). Apareció en una película de Bollywood, Shalimar (1978), luego volvió a la explotación: Fast Company (1979) y The Glove (1979).
Saxon interpretó a Hunt Sears, jefe de un conglomerado de cereales para el desayuno, junto a Robert Redford y Jane Fonda en la película nominada al Oscar de 1979, The Electric Horseman . [46]
Apareció en la película para televisión de 1982 Rooster , [47] y fue un invitado famoso ocasional en el programa de juegos de corta duración Whew!, incluso durante la última semana de la serie. Sus extensos créditos televisivos incluyen dos años como Tony Cumson en Falcon Crest (1982, 1986-1988) [26] y el papel recurrente de Rashid Ahmed en Dynasty (1982-84). Apareció dos veces (en diferentes papeles) en The A-Team , en 1983 y 1985. [ cita requerida ]
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Saxon actuó en Tenebrae (1982) de Dario Argento como el agente astuto del héroe escritor; [48] en Battle Beyond the Stars (1980) como Sador; en Cannibal Apocalypse (1980) donde interpretó a un veterano de Vietnam atormentado porque su inútil amigo lo mordió y años después, comienza a sentir la necesidad de hacer lo mismo; [49] en Prisoners of the Lost Universe como un señor de la guerra de un universo alternativo, y en A Nightmare on Elm Street (1984) de Wes Craven como el padre de la heroína ( Nancy Thompson ). [50] Repitió su papel en A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors (1987) [51] y en New Nightmare (1994) de Wes Craven , interpretándose a sí mismo en un papel doble. [52]
Hizo su debut como director en 1987 con la película de terror Zombie Death House , protagonizada por Dennis Cole y Anthony Franciosa . Filmink escribió: "Pocos actores de su generación tienen un historial tan bueno en" películas de terror. "¿Por qué apareció en tantas? Supongo que para empezar estaba dispuesto, no era un esnob. Interpretaba bien a un policía en pantalla y siempre hay papeles para un actor de policía en una película de terror. También podía dar miedo, así que era una excelente pista falsa/villano". [10]
Protagonizó Blood Salvage (1990) como Clifford Evans, Maximum Force (1992) como el Capitán Fuller, y también apareció en From Dusk till Dawn (1996). [53]
En sus últimos años, Saxon continuó apareciendo principalmente en películas independientes y apareció en varias series de televisión. Tuvo un papel destacado como invitado en " Grave Danger ", el final de la quinta temporada de CSI: Crime Scene Investigation , que fue dirigida por el guionista y protagonista de From Dusk till Dawn Quentin Tarantino . [54] Saxon protagonizó el episodio junto a su colega de culto Andrew Prine . También apareció en un episodio (" Pelts ") de la serie de antología de terror Masters of Horror , que lo reunió con el director de Tenebrae, Dario Argento .
Saxon era un invitado habitual en las convenciones de películas de culto y de terror, incluida la Creation Entertainment – Weekend of Horrors 2010 el 21 de mayo de 2010, en Los Ángeles. [55] Su último papel como actor fue en la película Bring Me the Head of Lance Henriksen , que al momento de su muerte estaba en posproducción. [56]
John Saxon se casó tres veces. Su primer matrimonio fue con Mary Ann Saxon, guionista y directora de desarrollo de televisión. Su segunda esposa fue Elizabeth (Phillips) Saxon, ex banquera de inversiones, negociadora sindical de aerolíneas y psicóloga. La tercera y última esposa de John Saxon fue Gloria (Potts) Martel Saxon, modelo y esteticista. [57] Él y Mary Ann tuvieron un hijo, Antonio. [58] Era demócrata .
Saxon tenía cinturón negro en karate Shotokan , habiendo estudiado con Hidetaka Nishiyama , [59] y también era competente en judo . [60]
Saxon murió por complicaciones de neumonía , el 25 de julio de 2020, a los 83 años, en Murfreesboro, Tennessee , una ciudad a unas 35 millas al sureste de Nashville , donde había residido durante varios años. [61] [62] [63] [64] Fue enterrado en el cementerio Lake View en Seattle, Washington , [65] cerca de su ex coprotagonista Bruce Lee .
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