El teniente general Sir John Northcott KCMG , KCVO , CB , KStJ (24 de marzo de 1890 - 4 de agosto de 1966) fue un general del ejército australiano que sirvió como Jefe del Estado Mayor durante la Segunda Guerra Mundial y comandó la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth británica durante la ocupación. de Japón . Fue el primer gobernador de Nueva Gales del Sur nacido en Australia .
Northcott se unió al ejército australiano como reservista en 1908, antes de convertirse en oficial regular en 1912. Cuando estaba de servicio en Tasmania cuando estalló la Gran Guerra en 1914, se unió al 12.º Batallón de Infantería, una unidad de ese estado. Fue herido en el desembarco en Gallipoli el Día de Anzac y trasladado inválido a Egipto , el Reino Unido y, finalmente, Australia, sin participar más en los combates. Después de la guerra, Northcott ocupó una serie de puestos de personal. Asistió al Staff College, Camberley y al Imperial Defense College y también pasó un tiempo en el extranjero como oficial de intercambio con el ejército británico y como agregado militar en los Estados Unidos y Canadá.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Northcott estuvo adscrito a la 7.ª División Blindada británica en el Medio Oriente para estudiar la guerra blindada , regresando a Australia en diciembre de 1941 para organizar la nueva 1.ª División Blindada . En marzo de 1942 asumió el mando del II Cuerpo . En septiembre de 1942 fue nombrado Jefe del Estado Mayor. Como principal subordinado no operativo del general Sir Thomas Blamey , era responsable de administrar y entrenar al ejército en tiempos de guerra. Después de la guerra, se desempeñó como comandante de la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth británica en la Ocupación de Japón de posguerra. Se retiró del ejército en 1946 para convertirse en gobernador de Nueva Gales del Sur .
John Northcott nació el 24 de marzo de 1890 en Creswick, Victoria , el hijo mayor de un tendero, John Northcott, y su esposa Elizabeth Jane, de soltera Reynolds. Northcott se educó en Dean State School, Grenville College, Ballarat y la Universidad de Melbourne . Mientras estaba en la escuela, sirvió en los cadetes del ejército australiano . [1] Fue comisionado como segundo teniente en la 9.ª Caballería Ligera, una unidad de la Milicia , el 14 de agosto de 1908, y fue ascendido a teniente el 31 de octubre de 1910 y a capitán el 31 de julio de 1911.
El 16 de noviembre de 1912 se le concedió el nombramiento de teniente del Estado Mayor de Administración e Instrucción de las fuerzas regulares, entonces conocidas como Fuerzas Militares Permanentes (PMF), conservando el grado de capitán honorario hasta su ascenso a dicho grado en el PMF el 1 de junio de 1918. [2]
Northcott fue asignado al personal del 6.º Distrito Militar, el distrito militar que cubre el estado de Tasmania , donde estaba sirviendo cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. Su tarea inicial fue ayudar con el levantamiento de la Fuerza Imperial Australiana (AIF). unidades en Tasmania. Se unió a la AIF como teniente el 24 de agosto de 1914 y fue nombrado ayudante del 12.º Batallón de Infantería , que se estaba formando en Anglesea Barracks , cerca de Hobart . Fue ascendido a capitán de la AIF el 18 de octubre de 1914. [2]
Northcott se embarcó hacia Egipto desde Hobart con el 12.º Batallón de Infantería en el transporte A2, HMAT Geelong el 20 de octubre de 1914. [3] Este fue uno de los primeros batallones en tierra en el desembarco en Anzac Cove el primer Día de Anzac , el 25 de abril de 1915. La participación de Northcott en la batalla fue breve, pues ese día fue herido en el pecho por una bala turca. Permaneció entre una pila de cadáveres hasta la noche, cuando lo descubrieron con vida. [4] Fue evacuado a Alejandría y más tarde a Inglaterra.
Mientras se recuperaba, se le unió su prometida, Winifred Mary Paton, que había viajado a Inglaterra para estar con él. Los dos se casaron en la iglesia parroquial de Oxted el 14 de septiembre de 1915. [1] [4] Regresó a Australia el 30 de diciembre de 1915 y no participó más en los combates, siendo "una regla rígida que ningún oficial regular invalidaba una vez". a Australia podría volver a viajar al extranjero". [5] Su nombramiento en la AIF terminó el 30 de septiembre de 1916 y fue destinado al 5º Distrito Militar, el distrito militar que cubre el estado de Australia Occidental . [1]
A Northcott se le concedió el rango honorario de mayor el 1 de enero de 1919 y el rango brevet el 1 de enero de 1920, pero esto no adquirió importancia hasta el 1 de octubre de 1923. [2] Asistió al Staff College, Camberley de 1924 a 1926. Al regresar En Australia, Northcott se desempeñó como Oficial de Estado Mayor y luego Director de Almacenes y Transporte en el Cuartel General del Ejército en Victoria Barracks, Melbourne . [1] Fue nombrado miembro (cuarta clase) de la Real Orden Victoriana el 8 de julio de 1927 para coordinar el transporte para la Gira Real de seis meses de 1927 del Duque y la Duquesa de York (más tarde Jorge VI y la Reina Isabel La Reina Madre ) ese año para abrir la Antigua Casa del Parlamento, Canberra . [6]
Northcott sirvió en el estado mayor de la 4.ª División del 17 de septiembre de 1931 al 31 de enero de 1932 y luego en la 3.ª División del 1 de febrero al 22 de noviembre de 1932. Regresó a Inglaterra como oficial de intercambio con el ejército británico , donde sirvió en el estado mayor de la 44.a División de Infantería (condados de origen) . [2] Asistió al Imperial Defense College en 1935. Fue uno de los seis oficiales del ejército australiano que asistieron a este prestigioso curso entre 1928 y 1939, siendo los otros Frank Berryman , John Lavarack , Henry Wynter , Vernon Sturdee , Sydney Rowell y William. Bridgeford . A este curso también asistió Frederick Shedden , más tarde secretario del Departamento de Defensa . [7] Northcott recibió el rango brevet de teniente coronel el 1 de julio de 1935, que pasó a ser sustantivo el 1 de enero de 1936. Asistió a la Escuela de Oficiales Superiores en Sheerness en 1936 y fue adscrito al Comité de Defensa Imperial . Luego se desempeñó como agregado de defensa australiano en los Estados Unidos y Canadá desde septiembre de 1936 hasta junio de 1937. Fue ascendido al rango brevet de coronel el 1 de julio de 1937 y al rango sustantivo el 13 de octubre de 1939. Formó parte del personal del 4to. División hasta el 1 de septiembre de 1939, cuando pasó a ser Director de Operaciones e Inteligencia Militares. [2]
Northcott fue ascendido al rango local de general de división el 13 de octubre de 1939, cuando fue nombrado subjefe del Estado Mayor . [2] Acompañó a Richard Casey a la Conferencia de los Dominios en Londres a finales de ese año como su asesor militar. [1] Por su servicio como Jefe Adjunto del Estado Mayor, fue nombrado Compañero de la Orden del Baño el 1 de enero de 1941. [8]
El 26 de enero de 1940, Northcott se convirtió en jefe interino del Estado Mayor (CGS) tras la muerte del teniente general Ernest Ker Squires . En agosto, su sucesor, el general Sir Brudenell White , murió en un accidente aéreo y le sucedió el teniente general Vernon Sturdee. De este modo quedó disponible el puesto de comandante de la 8.ª División, pero Northcott fue excluido de la consideración porque sus conocimientos eran vitales para el nuevo CGS. Cuando el comandante de la 9.ª División , el general de división Henry Wynter, enfermó en enero de 1941, el teniente general Sir Thomas Blamey pidió a Northcott que lo reemplazara, pero Northcott participó en la organización de la 1.ª División Blindada y el nombramiento recayó en el brigadier Leslie Morshead. . [1]
Northcott se unió a la Segunda Fuerza Imperial Australiana (AIF) como general de división el 1 de septiembre de 1941 y recibió el número de serie de la AIF VX63396. Estuvo asignado a la 7.ª División Blindada británica en Oriente Medio para estudiar la guerra blindada , y regresó a Australia en diciembre de 1941 para organizar la nueva 1.ª División Blindada. [2] El trabajo era un desafío que algunos de sus subordinados sentían que Northcott no estaba a la altura, dada su falta de experiencia en mando. [9] En marzo de 1942, Northcott se enteró por el periódico The Herald de que iba a ser ascendido al mando del II Cuerpo . "Esto es lo que me hacen", fue su comentario, "justo cuando mi primer tanque se acerca". [10] El nuevo puesto llegó con un ascenso al rango temporal de teniente general el 6 de abril de 1942, que pasó a ser sustantivo el 12 de diciembre de 1945. [2] Northcott fue sucedido como comandante por el mayor general Horace Robertson , un oficial con una distinguida capacidad de combate. récord en el desierto . [9]
Sin embargo, el 10 de septiembre de 1942, Northcott fue nombrado Jefe del Estado Mayor. Anteriormente, el Ejército había estado controlado por la Junta Militar. Este dejó de funcionar el 30 de julio de 1942, asumiendo sus responsabilidades el Comandante en Jefe, General Blamey. El ayudante general , el general de división Victor Stantke , el intendente general, el general de división James Cannan y el maestro general de artillería , el general de división Leslie, que anteriormente habrían sido miembros de la junta, ahora quedaron bajo la administración del teniente general (LGA). , Teniente general Henry Wynter. Esto dejó al CGS con la responsabilidad del funcionamiento diario del Ejército. Su trabajo también implicaba el enlace con la Marina Real Australiana (RAN) y la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), y frecuentemente tenía que representar a Blamey en reuniones con el Ministro del Ejército , Frank Forde . [11]
Northcott pasó gran parte de su tiempo a partir de 1943 en una larga batalla con el gobierno por el número de hombres y mujeres asignados al ejército. Intentó hacerlo sin que Blamey se viera arrastrado a una lucha política, pero resultó imposible. En septiembre de 1944, el gobierno redujo el ingreso mensual de mujeres al ejército de 925 a 500, mientras que sólo recibió 420 de 4.020 hombres asignados a los tres servicios. Una asignación tan escasa estaba por debajo de lo que el ejército necesitaba para mantener su fuerza, y las formaciones tuvieron que ser disueltas. Blamey abordó el asunto con el primer ministro John Curtin y logró obtener una asignación mensual más satisfactoria de 1.500 hombres de los 3.000 asignados a los tres servicios. [12]
La relación entre Northcott como Jefe del Estado Mayor General y Blamey como Comandante en Jefe tenía algunas similitudes con la que existía entre el Jefe del Estado Mayor Aéreo de la RAAF , el Vicemariscal del Aire George Jones , y el Vicemariscal del Aire William Bostock , el comandante del Fuerzas de la RAAF en el campo, pero Blamey era superior a Northcott, tanto en rango como en la estructura de mando del Ejército. La relación aún podría haber sido delicada, pero al final no se caracterizó por nada del rencor y la rivalidad que empañaron la administración de la RAAF en tiempos de guerra. [13] A finales de 1943, Blamey intentó nombrar a Northcott como su adjunto, pero el gobierno rechazó su solicitud, siguiendo el consejo del general Douglas MacArthur , que no quería otro oficial que fuera responsable tanto ante él como ante el gobierno australiano. [14] Sin embargo, cuando Blamey viajó a Washington, DC y Londres en abril de 1944, dispuso que Northcott actuara como Comandante en Jefe en su ausencia. [15] Después de la muerte de Wynter en febrero de 1945, el puesto de LGA fue abolido y la CGS volvió a ser responsable de la administración. [dieciséis]
Al final de la Segunda Guerra Mundial, Sturdee fue nuevamente invitado a convertirse en CGS. Puso como condición para aceptar que se le diera a Northcott el nombramiento de Comandante en Jefe de la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth Británica (BCOF) en Japón. [1] Sturdee sintió que Northcott había perdido oportunidades de servicio activo por ser CGS y vio el puesto en BCOF como una recompensa justa por ese servicio. [17]
Northcott dirigió el BCOF desde diciembre de 1945 hasta junio de 1946. Como tal, negoció el acuerdo Northcott-MacArthur con el general del ejército Douglas MacArthur, que regía los términos y condiciones bajo los cuales el BCOF ocuparía parte de Japón. El BCOF serviría bajo mando estadounidense y se seguiría la política estadounidense. [13] A Northcott se le ofreció, y aceptó, el puesto de Gobernador de Nueva Gales del Sur en abril de 1946. Sin embargo, permaneció en Japón hasta junio, porque el Primer Ministro Ben Chifley quería que el cambio coincidiera con su propia visita a Japón en mayo, y porque necesitaba obtener el consentimiento de los demás gobiernos interesados para el nombramiento del teniente general Horace Robertson como sucesor de Northcott. [17] La falta de experiencia de Northcott al mando se demostró una vez más, y su mando fue nuevamente revisado por Robertson. [13]
El 1 de agosto de 1946, Northcott se convirtió en el primer gobernador de Nueva Gales del Sur nacido en Australia y uno de los más antiguos. Como tal, patrocinó y apoyó a muchas organizaciones caritativas y a grupos de jóvenes, iglesias y ciudadanos. Blamey no pudo conseguir el título de caballero para Northcott por su servicio militar, ya que la política del Partido Laborista Australiano era no otorgar títulos de caballero en ese momento. [18]
En abril de 1949 Northcott participó en un evento de importancia histórica en el famoso Hotel Australia de Sydney , siendo la sede de la primera manifestación televisiva exitosa en Australia. Northcott fue televisado en el salón de baile del hotel cuando abrió la manifestación. [19]
Northcott fue nombrado Caballero de la Venerable Orden de San Juan de Jerusalén en diciembre de 1946, [20] Caballero Comandante de la Orden de San Miguel y San Jorge por sus servicios como gobernador en 1950, [21] y Caballero Comandante de la Real Orden Victoriana en 1954 por su trabajo con la Gira Real de la Reina Isabel II . [22] Era un masón que, durante su mandato como gobernador, fue Gran Maestre Virreinal de la Gran Logia de Nueva Gales del Sur. [23]
Northcott fue Administrador de la Commonwealth en ausencia del gobernador general del 19 de julio al 14 de diciembre de 1951, y nuevamente del 30 de julio al 22 de octubre de 1956. [24] Mientras ocupaba ese cargo, ocupó el rango honorario de general . Recibió títulos honoríficos de Doctor en Letras por la Universidad de Sydney en 1952 y la Universidad de Nueva Inglaterra en 1956, y Doctor en Ciencias por la Universidad Tecnológica de Nueva Gales del Sur en 1956. Se jubiló en julio de 1957. [1] En Abril de 1964, Northcott y Forde representaron a Australia en el funeral del general MacArthur en Washington, DC [25]
La esposa de Sir John, Winifred Mary, falleció antes que él el 7 de junio de 1960. Le sobrevivieron sus dos hijas, Sir John murió el 4 de agosto de 1966 en su casa de Wahroonga, Nueva Gales del Sur . Se le concedió un funeral de estado con honores militares y fue incinerado con sus cenizas enterradas con su esposa en Northern Suburbs Memorial Gardens . [1] Como la mayoría de los gobernadores de Nueva Gales del Sur, sus documentos se encuentran en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur . [26]
En 1968, el Consejo Municipal de Northcott , que comprende grandes áreas anteriormente en la ciudad de Sydney , y el distrito electoral de Northcott en la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur se dedicaron a su nombre (el consejo pasó a llamarse en diciembre de 1968, mientras que el distrito electoral existió hasta abolición en 1999). [27] En su carrera militar, Northcott fue un oficial de estado mayor muy respetado y exitoso; como comandante de la 1.ª División Blindada, el II Cuerpo y el BCOF, "no se destacó ni por su innovación ni por su éxito notorio", [1] especialmente en comparación con Robertson. quien "poseía la exuberancia y el estilo que le faltaban a Northcott". [1] Mientras era gobernador, Northcott fue patrocinador de la Sociedad para Niños Lisiados de Nueva Gales del Sur. Continuó participando activamente en sus asuntos por el resto de su vida. En 1995, esta organización benéfica cambió su nombre a The Northcott Society en su honor. En 2004, se convirtió en Northcott Disability Services , brindando atención a personas de todas las edades con discapacidades. [4] También se le recuerda a través de la escuela Cranbrook, Sydney, por tener una de las casas que lleva su nombre, Northcott House.
Fue masón desde hace mucho tiempo y se desempeñó como Gran Maestro de la Gran Logia Unida de Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana . [28]
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20 de diciembre de 1951 - 14 de agosto de 1958 : Comodoro Aéreo Honorario del Escuadrón N° 22 , Real Fuerza Aérea Australiana . [34] [35] [36]
1949 - 31 de enero de 1958 : Coronel honorario del 1.º/15.º Lanceros Reales de Nueva Gales del Sur . [37]{{cite journal}}: Falta o está vacío |title=( ayuda ){{cite journal}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )