Sir John Minsterworth (fallecido en 1377) fue un caballero inglés del siglo XIV de Gloucestershire , que luchó en la Guerra de los Cien Años y fue ejecutado por el rey Eduardo III por traición . No se sabe nada de su educación (ni siquiera, por ejemplo, cuándo fue nombrado caballero o quién lo nombró), pero saltó a la fama por primera vez durante la invasión de Francia en 1370. La guerra, bajo el mando del hijo del rey, Eduardo el Príncipe Negro , iba mal y se había reiniciado recientemente después de una tregua de nueve años . Minsterworth formó parte de una fuerza enviada para relevar el mando inglés en Francia bajo el liderazgo nominal de Sir Robert Knolles , a quien los contemporáneos elogiaron por su perspicacia militar . Aterrizando en el norte, Knolles y Minsterworth se abrieron camino hacia el oeste de Francia. Allí, las divisiones entre los líderes, que tal vez estaban presentes antes de que comenzara la campaña, estallaron en un motín.
Es posible que Minsterworth haya despreciado a Knolles por su reputación y estatus, y que otros se hayan separado de la fuerza principal de Knolles. Gran parte de esa fuerza fue destruida en diciembre de 1370 por el ejército francés en la batalla de Pontvallain . Minsterworth y una fuerza disidente se dirigieron a Bretaña a pesar de las frecuentes emboscadas e incursiones francesas, y finalmente (aunque vieron a la mayor parte del resto de su ejército masacrado en la costa bretona) a Inglaterra. Allí intentó culpar a Knolles por el desastre, y aunque el ex comandante de Minsterworth fue declarado culpable de muchos de los contratiempos militares que habían ocurrido, Minsterworth tampoco escapó de la culpa.
Minsterworth abandonó Inglaterra en 1372 para unirse al ejército francés. Cinco años más tarde conoció y conspiró con el señor rebelde galés, Owain Lawgoch , y, por razones que ahora son oscuras, apoyó la propuesta de Owen de invasión de Inglaterra respaldada por Francia. En 1377, mientras aún estaba en el extranjero, fue capturado por los ingleses y enviado a casa para ser juzgado por traición . Condenado por cargos de conspiración, fue ejecutado y su cadáver fue descuartizado antes de ser distribuido por todo el reino.
No se sabe nada de los primeros años de vida de John Minsterworth, aunque probablemente nació en Minsterworth , Gloucestershire, de donde presumiblemente tomó su apellido. [1] El historiador Andrew Ayton lo describe como un " hombre sombrío... de orígenes oscuros". [2] Su primera aparición registrada es en 1367 cuando firmó un contrato con Humphrey, conde de Hereford para servir en Francia; también fue responsable de reclutar al gran séquito de Hereford . [3] Al año siguiente se comprometió a unirse a la expedición inglesa de 1370 a Francia durante la Guerra de los Cien Años . Sus actividades en esa campaña han generado críticas por parte de varios historiadores; James Sherborne, por ejemplo, ha dicho que Minsterworth causó "muchos problemas" en la campaña, [4] mientras que el historiador Jonathan Sumption lo describe como un "ambicioso exaltado". [5]
La fuerza expedicionaria se reunió en Rye y Winchelsea en julio de 1370. [6] Fue el primer ejército inglés en Francia dirigido por un comandante por debajo del rango de conde [6] u otros pares. [7] El mando fue otorgado originalmente a Sir Robert Knolles de Cheshire , pero los retrasos y las críticas a Knolles [8] dieron como resultado que el mando conjunto se otorgara a Knolles y otros tres capitanes experimentados, Sir Alan Buxhull , Sir Thomas Grandison y Sir John Bourchier . [8] Minsterworth actuó bajo la capitanía de Knolles. [6] Sherborne sugiere que posiblemente pudo haber habido "algunas dudas sobre Knolles ... incluso antes de que el ejército zarpara". [6] Este sistema de liderazgo compartido parece haber provocado celos y rivalidades, particularmente en relación con cómo se distribuirían el rescate y el botín. [9] [nota 1] El medievalista Mark Ormrod sugiere que el nombramiento de Knolles puede haber implicado superioridad sobre sus compañeros capitanes, exacerbando las tensiones entre ellos, [12] de los cuales Minsterworth fue el más franco. [13] Los cronistas contemporáneos afirman que Knolles carecía de crianza. Jean Le Bel afirma que originalmente era un trabajador textil, [14] mientras que Thomas Walsingham dice que era un "valet pobre y humilde". [9] De cualquier manera, Minsterworth parece haberse visto a sí mismo como socialmente superior a Knolles. Como resultado, Sumption sugiere que Minsterworth "concibió un odio virulento hacia su comandante", [15] y Minsterworth llamó a Knolles nombres como "el viejo filibustero ", [15] un "viejo bandolero ", [8] [16] un " ladrón de tumbas " [17] mientras criticaba constantemente su liderazgo. [15] [nota 2]
Aunque Minsterworth ha sido visto como una figura "comparativamente oscura" en la sociedad política, [19] y de "medios muy modestos", [5] comandaba el séquito más grande del ejército, sólo superado por el propio Knolles. [20] [21] Su contingente estaba compuesto por diez caballeros, [4] alrededor de 200 hombres de armas y 300 arqueros . [1] [5] La académica Anne Curry sostiene que para entonces, la nobleza como Minsterworth contaba con ejércitos de campaña comparables en tamaño a los liderados por la nobleza en los primeros años de la guerra. [22] Por esto recibió £2000 en concepto de salario por adelantado. [23] Geográficamente, su fuerza fue reclutada en todo el país. Esto incluía áreas cercanas a Minsterworth, como Gales del Sur y Gloucester, pero también más lejos, como Bedfordshire , Londres, Kingston upon Thames , Daventry , Lincolnshire y Warwickshire . [24] [nota 3] En esto, no se diferenciaba de los grandes capitanes ducales, quienes también reclutaban mucho más allá de sus centros feudales y firmaban contratos subcontratados . [26] Gran parte de esta fuerza estaba compuesta por "profesionales libres", [27] como se les ha llamado, a menudo poco más que un grupo de "marginados, clérigos apóstatas y criminales en fuga ... que servían para botín e indultos". ". [5] Minsterworth tuvo que depender de esos hombres porque carecía de las redes de reclutamiento en Inglaterra que un gran señor habría poseído a través de la posesión de tierras, el arrendamiento y una amplia influencia social. [27] Si bien reclutó a hombres de estatus que podían reclutar ellos mismos, como Sir Thomas Fauconberg [nota 4] de las Marcas , en muchos casos su reclutamiento puede reflejar conexiones hechas como filibustero. [29] Esto contrastaba, por ejemplo, con Knolles, cuya riqueza le permitía soportar el coste de mantener un ejército en el campo durante un período prolongado. [30]
Al desembarcar en Calais , el ejército inició una chevauchée (carga de caballos) a través del norte y suroeste de Francia hasta Burdeos . Esto tenía como objetivo alejar a los franceses de Aquitania , donde el Príncipe Negro estaba a punto de comenzar otra campaña con Juan, conde de Pembroke . [31] En noviembre de 1370, Minsterworth se había rebelado bajo el liderazgo de Knolles, [1] y se convirtió en el líder de los cada vez más numerosos descontentos. [15] Aunque en ese momento Knolles era un soldado de "gran fama", [32] dice la medievalista Rosemary Horrox , Minsterworth no apreciaba ni respetaba al hombre ni sus habilidades. [32] El erudito Michael Prestwich ha sugerido que su eventual deserción del ejército de Knolles fue alentada por la situación desesperada en la que ahora se encontraba el ejército de Knolles. [20] La chevauchée había logrado éxitos superficiales, pero, debido a su incapacidad para obligar a los franceses a batalla, estaba bajo constante desgaste ; Para entonces, el ejército estaba al borde de la desintegración, [8] principalmente debido al motín de Minsterworth. [33] Es posible que Knolles haya irritado aún más a sus compañeros capitanes al quedarse con una cantidad desproporcionadamente grande de los rescates y el botín. [34] Esto era importante para Minsterworth, no sólo porque afectaba sus propios beneficios potenciales, sino que hacía más difícil pagar a sus propios hombres, quienes, a su vez, podrían haberlo abandonado. [35] Los fracasos tácticos y militares de la campaña se atribuyeron firmemente a Knolles, y se le acusó cada vez más de error de juicio e inexperiencia; [15] es posible que no estuviera tan dispuesto a enfrentarse a los franceses en una batalla abierta como ellos lo estaban él, lo que también podría haber aumentado la disidencia entre los hombres que se sentían "mejor formados en caballería "; [36] Minsterworth dijo a sus compañeros que "ser sometidos" a Knolles redundaba en una gran deshonra para ellos. [37]
Y antes de la fiesta de Navidad, los jefes del ejército, por envidia y engreimiento, se dividieron en cuatro partes, con gran daño para Inglaterra y gran consuelo de los enemigos: es decir, el Señor de Nieto. con sus hombres en una parte, Lord FitzWalter en otra, Sir John Minsterworth en la tercera y Sir Robert Knolles en la cuarta.
La crónica anónima , 64–65.
Un cronista contemporáneo relata cómo "por envidia y presunción" [38] los capitanes ingleses terminaron dividiendo su ejército en cuatro, y tomaron caminos separados, probablemente para facilitar la búsqueda de alimento y aumentar las ganancias. [21] [38] La fuerza de Minsterworth fue la primera en irse; Knolles lo siguió, llevándose consigo a la mayor parte del ejército. [34] [38] [39] Poco después, a principios de diciembre de 1370, lo que quedaba del ejército inglés fue derrotado en la batalla de Pontvallain . [38] [40] Minsterworth estaba en la batalla, [41] y claramente lo suficientemente lejos como para escapar del enemigo. [42] Es posible que estuviera en comunicación con los franceses y que su información condujera al colapso inglés. [43]
Cualquiera que sea el papel que jugó Minsterworth, al enterarse del resultado huyó a Bretaña , probablemente al castillo de Knolles en Derval . Allí, con Knolles, pasó cómodamente el invierno. Minsterworth decidió devolver su ejército a Inglaterra a principios del año siguiente. [nota 5] Dejando Knolles en Derval, Minsterworth dirigió una fuerza de entre unos pocos cientos y 1.100 hombres [nota 6] —posiblemente incluyendo refuerzos recientemente llegados, aunque ahora inútiles, de Inglaterra [44] —al puerto de Pointe Saint- Mathieu , Finisterre . Las continuas emboscadas agotaron su número en el camino . Les esperaban peores noticias. Cuando llegaron al puerto, sólo había dos barcos pequeños disponibles, demasiado pocos para los doscientos hombres que necesitaban transporte. Minsterworth era uno de los pocos que podía permitirse el lujo de viajar; los que quedaron fueron masacrados cuando los franceses los alcanzaron. [41]
El regreso de Minsterworth a Inglaterra [38] "como uno de los únicos supervivientes destacados que no está muerto, sigue sirviendo en Francia o languidece en una prisión francesa", [45] inició un largo período de acritud y recriminación. Si bien él tenía la mayor responsabilidad por el desastre [46] —siendo, según Baker, "tan culpable como cualquier hombre por la desintegración del ejército" [44] —al principio Minsterworth logró evitar casi toda la culpa al atribuir la responsabilidad a en Knolles. En julio de 1372, el Consejo del Rey efectivamente estuvo de acuerdo con él y condenó a Knolles y Buxhill por la derrota. [46]
Después de que el Príncipe Negro y Juan de Gaunt hablaran en favor de Knolles, el Rey declaró que "no debería ser considerado tan responsable como sus hombres por su rebeldía, desobediencia y arrogancia". [44] Edward se aseguró de que Minsterworth ya no fuera exculpado: fue inmediatamente arrestado y acusado de traducir a Knolles. [47] Minsterworth no se presentó ante la investigación del consejo, y en este punto, "humillado... y frustrado en sus ambiciones" [47] , renunció a su lealtad a Eduardo III. [43] Su no comparecencia ante el consejo resultó en la ilegalización automática , lo que significa que la corona podría embargar sus propiedades. [48]
Minsterworth partió nuevamente hacia Francia en 1372. [47] Estuvo sirviendo en el ejército francés al año siguiente, pero se desconoce si esto fue después de la rendición o la captura, [19] [47] o si ya estaba en contacto con el rey Carlos. V de Francia por ahora. [8] El Cronista Anonimalle condenó esto como una traición a la confianza, castigando a Minsterworth por haberse "vendido a los franceses", [49] o "en contra de su fe y lealtad". [50] Poco después, el 20 de diciembre de 1373, se ordenó al evasor del ducado de Lancaster que confiscara todas las tierras que Minsterworth poseía de Juan de Gante , duque de Lancaster , señor feudal de Minsterworth en Gloucestershire y las Marcas. [48] Minsterworth parece haber estado acompañado por su antiguo compañero de armas, Thomas Fauconberg, quien desertó al mismo tiempo; "El hecho de que ambos hombres hayan dado este gran paso debe ser más que una coincidencia", argumenta . Al describirla como una elección intrigante, postula que Fauconberg fue fácilmente guiado, en este caso por Minsterworth. [51] [nota 7]
Hacia 1376, el rey Carlos había formulado un plan para invadir Inglaterra [53] con una gran armada franco - castellana , [54] o "ejército del mar", como lo llamaban los franceses. [53] Aunque la logística prevista de esta campaña, o cómo iba a implementarse, es incierta, Sumption ha especulado que una flota francesa iba a "quemar su camino hacia el oeste" [55] a lo largo de la costa sur de Inglaterra en su camino hacia Aterriza Owain Lawgoch en Milford Haven . [55] Owen era un pretendiente al trono de los príncipes de Aberffraw , [56] y el plan de Carlos era que liderara un ejército de fuerza expedicionaria francesa con el ahora renegado Minsterworth. Sumption también sostiene que "es más difícil decir lo que Minsterworth podría aportar, o lo que esperaba obtener de esta aventura". [55]
Minsterworth fue acusado de "ciertas fechorías ante el rey y temiendo el castigo que le correspondía; por lo tanto, como un traidor falso y perjura, huyó a Francia a los enemigos del rey, y luego prestó juramento ante el rey francés y conspiró contra su natural Señor y Maestro comprometiéndose a dirigir la Armada española y traerla a Inglaterra, para confusión y destrucción de su país natal. [50]
George Harrison, Observaciones en apoyo del título de rey, Jure Ducatus... , 1832.
A principios de 1377, Minsterworth viajó a Castilla para organizar el envío de tropas, material y transportes para la invasión. [55] En marzo, fue capturado en Pamplona , [50] Navarra , por un escudero gascón ; [57] [nota 8] se le encontraron cartas en las que se hablaba de la invasión propuesta. [57] Minsterworth fue llevado a Burdeos antes de ser devuelto a Inglaterra. [57] Originalmente aterrizó en Bristol , pero como terrateniente local, parece haber tenido cierto apoyo en el área. Cuando el consejo real descubrió que estaba planeado un intento de rescatarlo, fue inmediatamente trasladado a la Torre de Londres . [50] Durante los interrogatorios , incluida la tortura , Minsterworth reveló los planes franceses de botar su flota de galeras en mayo del año siguiente. [19]
Fue juzgado por traición dentro del Guildhall de la ciudad de Londres ante el alcalde , Nicholas Brembre , y otros jueces reales . [50] Aquí también confesó haber conocido a Owen y afirmó que ambos debían haber liderado la invasión. [19] Esto se consideró una nueva traición, siendo "apoyo voluntario a los enemigos del Rey" [58] y fue sentenciado a ser arrastrado, ahorcado y descuartizado . [57] [nota 9]
Por esta época [1376] se hizo justicia ejemplar a Sir John Midfterworth , caballero, quien fue arrastrado, ahorcado y descuartizado en Tyburn por traición cometida por él al defraudar a los soldados de sus salarios.
Richard Baker, Crónica de los reyes de Inglaterra desde la época del gobierno romano hasta la muerte del rey James , 1643. [59]
Antes de su ejecución, a Minsterworth se le permitió escribir al rey. Aunque la carta se ha perdido, "probablemente contenía una petición de clemencia y la habitual promesa de información". [49] Nunca recibió respuesta, ya que probablemente fue abierta por el conde mariscal , Henry Percy , y nunca fue vista por Edward. [49] Esto puede haber sido, como sugirió David Moore, porque Minsterworth nombró a destacados simpatizantes de Owen de los que se sentía que el Rey debería estar protegido. [60]
Minsterworth fue ejecutado el 12 de abril de 1377 en Tyburn , [61] y su cuerpo fue descuartizado después de su muerte. Una parte fue enviada a Carmarthen , el centro administrativo de Gales del Sur , probablemente para transmitir un "mensaje brutal" a cualquier posible partidario de Owen. Otra parte fue enviada a Bristol, donde estaban centradas sus propiedades, y el resto a lugares tan alejados como Dover y Newcastle . [19] Owen fue asesinado por un agente inglés al año siguiente. [62] La cabeza de Minsterworth fue colocada sobre el Puente de Londres , donde permaneció hasta la revuelta campesina de 1381, cuando fue reemplazada en su poste por la cabeza de Simon Sudbury , arzobispo de Canterbury . [63] [64]
La autopsia de la Inquisición realizada después de la ejecución de Minsterworth arroja luz sobre sus tierras, muchas de las cuales se encontraban directamente frente a Juan de Gaunt, hijo del rey Eduardo III . Esto se concentró particularmente en el suroeste de Inglaterra . Su propiedad incluía 30 acres (12 ha ) de tierra, cinco de pradera y un messuage en el propio Minsterworth. Mantuvo un corro en Leonard Stanley , Gloucestershire por una tarifa , así como otro mensaje en la ciudad de Gloucester . [65] Minsterworth también poseía propiedades más lejos; por ejemplo, en el sur de Gales (alrededor de Usk ), [1] y Norfolk (en North Barsham ). [66] Dado que Minsterworth había sido condenado como proscrito en 1373, todas sus tierras en Gloucestershire fueron confiscadas a Gaunt per jure ducatus , [67] mientras que las de Gales y Leonard Stanley pasaron al rey bajo su derecho de jure coronae . [68] [nota 10]
Minsterworth fue despreciado por sus contemporáneos. Walsingham lo describió como "con mano dispuesta pero con una mente engañosa y distorsionada" ( maim quidem Promptus, sed mente fallax et perversus ). [69] A mediados del siglo XV, el anticuario John Leland lo descartó como "traidor inglés de John Minsterworth" ( Johannes Menstreworthe Anglus Proditor ), [70] y un siglo más tarde Holinshed dijo que Minsterworth era "un buen hombre de manos (como lo llamamos) sino perverso de mente, y muy engañoso". [71] Sumption considera que los acontecimientos posteriores de la vida de Minsterworth indican que padecía inestabilidad mental . [5] Por otro lado, Sumption también sugiere que, en vista de cómo Carlos confiaba en Minsterworth para hacer los arreglos con Castilla y liderar la flota de invasión, "debe haber sido un conversador plausible a pesar de su turbio pasado". . [55]
Una edición del siglo XVI de Ranulf Higden c . La crónica de 1377 Polychronicon , [nota 11] contenía una ilustración de Minsterworth y una descripción de su ejecución. La imagen está en un mappa mundi que de otro modo no estaría ilustrado al comienzo del Polychronicon , lo que posiblemente sugiere que una versión particular del manuscrito tiene una procedencia local. [73] [74]
Esto podría interpretarse como una declaración contundente de que [Knolles] se convirtió en "un bandolero y un mercenario", pero en otros lugares ... Le Bel usa " bandolero " en referencia al bergantín cuando clasifica a las tropas por su armadura, y Le Bel parece aquí estar enfatizando el bajo estatus de Knolles, con la consternación implícita de que uno de sus orígenes adquiera poder y riqueza. [18]