John Lydgate de Bury ( c. 1370 – c. 1451 ) [1] fue un monje y poeta inglés, nacido en Lidgate , cerca de Haverhill , Suffolk , Inglaterra.
La producción poética de Lydgate es prodigiosa y, según un recuento conservador, asciende a unos 145.000 versos. Exploró y estableció todos los géneros principales de Chaucer , excepto aquellos que eran manifiestamente inadecuados para su profesión, como el fabliau . En el Libro de Troya (30.117 versos), una traducción ampliada de la historia troyana del escritor latino del siglo XIII Guido delle Colonne , encargada por el príncipe Enrique (más tarde Enrique V), fue deliberadamente más allá del Cuento del caballero de Chaucer y su Troilo , para proporcionar una epopeya a gran escala.
El asedio de Tebas (4716 versos) es una incursión más breve en el mismo campo de la épica caballeresca. El relato del monje de Chaucer , un breve catálogo de las vicisitudes de la fortuna, da una pista de lo que está por venir en la enorme Caída de los príncipes de Lydgate (36.365 versos), que también se deriva, aunque no directamente, del De Casibus Virorum Illustrium de Boccaccio . [2]
El cuento del hombre de la ley , con su elaboración retórica de apóstrofe , invocación y digresión en lo que es esencialmente la leyenda de un santo, es el modelo para las leyendas de Lydgate sobre San Edmundo (3693 líneas) y San Albano (4734 líneas), ambos patrones monásticos locales, así como para las vidas de muchos santos más breves, aunque no para la más rica y genuinamente devota Vida de Nuestra Señora (5932 líneas).
En un grafiti escrito hacia el final de su vida, Lydgate admitió todo tipo de pecados de la infancia: "Mentí para excusarme. Robé manzanas... hice muecas a la gente como un mono lascivo. Aposté a los huesos de cereza. Me levantaba tarde y me ensuciaba en las comidas. Era el principal farsante de enfermedades". [3] Fue admitido en el monasterio benedictino de Bury St Edmunds Abbey en 1382, tomó los votos de novicio poco después y fue ordenado subdiácono en 1389. Basado en una carta de Enrique V , Lydgate fue estudiante en la Universidad de Oxford , probablemente Gloucester College (ahora Worcester College ), entre 1406 y 1408. [4] Fue durante este período que Lydgate escribió su obra temprana, Isopes Fabules , con su amplia gama de referencias escolásticas. [5]
Como tenía ambiciones literarias (era admirador de Geoffrey Chaucer y amigo de su hijo, Thomas ), buscó y obtuvo mecenazgo para su obra literaria en las cortes de Enrique IV de Inglaterra , Enrique V de Inglaterra y Enrique VI de Inglaterra . Entre sus mecenas se encontraban, entre muchos otros, el alcalde y los concejales de Londres , el capítulo de la catedral de San Pablo , Richard de Beauchamp, decimotercer conde de Warwick y Enrique V y VI. Su principal partidario a partir de 1422 fue Humphrey, duque de Gloucester .
En 1423 Lydgate fue nombrado prior de Hatfield Broad Oak , Essex . Pronto renunció al cargo para concentrarse en sus viajes y en la escritura. Fue un prolífico escritor de poemas, alegorías, fábulas y romances. Sus obras más famosas fueron su más largo y moralista Libro de Troya (1412-20), una traducción de 30.000 líneas de la narrativa en prosa latina de Guido delle Colonne , Historia destructionis Troiae , el Sitio de Tebas que fue traducido de una redacción en prosa francesa del Roman de Thebes y La caída de los príncipes . La caída de los príncipes (1431-8), es la última y más larga de las obras de Lydgate. [6]
De sus poemas más accesibles, la mayoría fueron escritos en la primera década del siglo XV en una vena chauceriana: La queja del caballero negro (originalmente llamado Una queja de una vida de amantes y modelado sobre El libro de la duquesa de Chaucer ); El templo de cristal (en deuda con La casa de la fama ); La flor de la cortesía (como el Parlamento de las aves , un poema del día de San Valentín); y el alegórico Razón y sensualidad . [7]
A medida que fue creciendo, sus poemas se fueron haciendo cada vez más largos, y la dura caracterización que Joseph Ritson hace de él se basa en la poesía posterior de Lydgate: «Un monje voluminoso, prosaico y desvaríos». [7] De manera similar, un historiador del siglo XX ha descrito los versos de Lydgate como «banales». [8]
En un tiempo se le atribuyó el extenso poema alegórico La asamblea de los dioses , [9] pero ahora se considera que la obra es anónima. También se creía que Lydgate había escrito London Lickpenny, una conocida obra satírica; sin embargo, su autoría de esta pieza ha sido completamente desacreditada. También tradujo los poemas de Guillaume de Deguileville al inglés.
En sus últimos años vivió y probablemente murió en la Abadía de Bury St Edmunds . En algún momento de su vida regresó a su pueblo natal y añadió su firma y un mensaje codificado [3] en un grafiti en una pared [10] en la iglesia de St Mary, Lidgate, descubierto en 2014.
Algunas de las obras de Lydgate están disponibles en versiones modernizadas:
