El mariscal de campo John Ligonier, primer conde de Ligonier , KB , PC (7 de noviembre de 1680 - 28 de abril de 1770), fue un exiliado hugonote francés, nacido como Jean Louis de Ligonier en Castres, sur de Francia . Tuvo una larga y distinguida carrera en el ejército británico y fue nombrado comandante en jefe en 1757.
Durante la Guerra de los Siete Años , también sirvió como Maestro General de Artillería , actuando efectivamente como Ministro de Guerra para el ministerio Pitt-Newcastle . Se retiró del servicio activo en 1763 y murió en su casa de Londres el 28 de abril de 1770.
Hijo de Louis de Ligonier, miembro de una familia hugonote de Castres en el sur de Francia que había emigrado a Inglaterra en 1697, [2] y Louise Ligonier (de soltera du Poncet), John Ligonier se educó en Francia y Suiza . [3] Se unió a un regimiento en Flandes comandado por Lord Cutts en 1702. [3]
Luchó, con distinción, en la Guerra de Sucesión Española y fue uno de los primeros en montar la brecha en el asedio de Lieja en octubre de 1702. [4] Después de convertirse en capitán del Décimo Pie el 10 de febrero de 1703, [4 ] comandó una compañía en las batallas de Schellenberg en julio de 1704 [4] y Blenheim en agosto de 1704, [4] y estuvo presente en Menen [5] donde dirigió el asalto a la vía cubierta y a Ramillies en mayo de 1706, [4] Oudenarde en julio de 1708 [3] y Malplaquet en septiembre de 1709 [4] donde recibió veintitrés balas a través de su ropa pero salió ileso. [6] En 1712, se convirtió en gobernador del Fuerte San Felipe, Menorca . [3] Durante la Guerra de la Cuádruple Alianza en 1719 fue ayudante general de las tropas empleadas en la expedición de Vigo , donde dirigió los asaltantes de Pontevedra . [4]
Dos años más tarde se convirtió en coronel del Caballo Negro . [3] Fue nombrado general de brigada en 1735, [2] general de división en 1739, [3] y acompañó a Lord Stair en la campaña del Rin de 1742 a 1743. [4] Fue ascendido a teniente general el 26 de febrero de 1742 [ 7] y Jorge II lo nombró Caballero de Bath en el campo de Dettingen en junio de 1743. [4] En Fontenoy, en mayo de 1745, Ligonier comandó la infantería británica, hannoveriana y de Hesse . [3]
Durante el levantamiento jacobita de 1745 lo llamaron a regresar para comandar el ejército británico en las Midlands . [8] En noviembre de 1745 dirigió una columna de tropas enviadas a Lancashire para oponerse a los rebeldes. [9] Habiendo sido ascendido al rango de general de caballería el 3 de enero de 1746, [10] fue colocado a la cabeza de los contingentes británicos y pagados por los británicos del ejército aliado en los Países Bajos en junio de 1746. [11]
Estuvo presente en Rocoux en octubre de 1746 [12] y, habiendo sido nombrado teniente general de artillería el 19 de marzo de 1747, [13] luchó en Lauffeld en julio de 1747, donde dirigió la carga de la caballería británica. [12] Lo hizo con tal vigor que derrocó a toda la línea de caballería francesa. [14] En este encuentro su caballo fue asesinado y Luis XV lo hizo prisionero , pero fue intercambiado a los pocos días. [15] El despacho oficial informó:
Es imposible elogiar demasiado la conducta de los generales, tanto de a caballo como de a pie. Sir John Legonier, que cargó al frente de los dragones británicos con esa habilidad y espíritu que ha demostrado en tantas ocasiones, y en la que tan bien secundado... [15]
Se convirtió en miembro del Parlamento de Bath en marzo de 1748 [12] y coronel de la 2.ª Guardia de Dragones en 1749. [12] De 1748 a 1770 fue gobernador del Hospital Francés . [dieciséis]
El 6 de abril de 1750 fue nombrado gobernador de Guernsey [17] y el 3 de febrero de 1753 se convirtió en coronel de la Guardia Real a Caballo . [18]
En septiembre de 1757, tras la caída en desgracia del duque de Cumberland que había firmado la Convención de Klosterzeven , Ligonier fue nombrado comandante en jefe de las fuerzas . [12] Trabajó en estrecha colaboración con el ministerio Pitt-Newcastle , que buscó su asesoramiento estratégico en relación con la Guerra de los Siete Años que estaba en marcha en ese momento. [12] Ligonier también fue nombrado mariscal de campo el 3 de diciembre de 1757, [19] coronel de la primera guardia de infantería en la misma fecha [19] y par de Irlanda el 10 de diciembre de 1757 bajo el título de vizconde Ligonier de Enniskillen. [20] En teoría, se le dio el mando de las fuerzas británicas en caso de una invasión francesa planificada en 1759, aunque finalmente nunca ocurrió. [3] Renunció como comandante en jefe en 1759 y se convirtió en Maestro General de Artillería . [3] Se le concedió otra nobleza irlandesa el 1 de mayo de 1762 como vizconde Ligonier de Clonmell (y el resto para su sobrino) y el 19 de abril de 1763 se convirtió en barón, y el 6 de septiembre de 1766 en conde, en la nobleza británica. [21]
Pasó sus últimos años en Cobham Park en Cobham, Surrey , que compró alrededor de 1750. [22] Murió, aún soltero, el 28 de abril de 1770 y fue enterrado en la iglesia de Cobham . [23] Hay un monumento a él, esculpido por John Francis Moore [24] en la Abadía de Westminster . [23]
El condado se extinguió, pero el vizcondado irlandés y Cobham Park pasaron a su sobrino Edward , quien también sería creado Conde Ligonier (pero en la nobleza irlandesa) seis años después. El hermano menor de Ligonier, Francis , también fue un soldado distinguido. [3]
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