John Lewis Partnership plc [1] ( JLP ) es una empresa británica que opera los grandes almacenes John Lewis & Partners , los supermercados Waitrose & Partners , sus servicios bancarios y financieros y otras actividades relacionadas con el comercio minorista . La sociedad anónima [1] [2] es propiedad de un fideicomiso [2] en nombre de todos sus empleados, conocidos como socios, y se paga a los empleados una bonificación , similar a una parte de las ganancias. John Lewis tiene alrededor de 80.800 socios/empleados en 2020. JLP Group fue la tercera empresa no cotizada más grande del Reino Unido por ventas en The Sunday Times Top Track 100 para 2016. [6] La imagen de la cadena es de lujo y es probable que sus clientes ser consumidores más ricos. Fue miembro de la Asociación Internacional de Grandes Almacenes de 2004 a 2010. [7] [8]
La asociación también suministró al supermercado web Ocado alimentos de marca propia Waitrose y artículos no alimentarios de marca propia John Lewis, como muebles. Este acuerdo expiró en septiembre de 2020, cuando Marks & Spencer inició un nuevo contrato de £750 millones con Ocado.
John Lewis abrió una tienda de cortinas en 132 Oxford Street , Londres, en 1864. Nacido en Shepton Mallet en Somerset en 1836, había sido aprendiz a los 14 años de un pañero de lino en Wells . Llegó a Londres en 1856 y trabajó como vendedor para Peter Robinson, un pañero de Oxford Street, y llegó a convertirse en su comprador de seda. En 1864, rechazó la oferta de asociación de Robinson y alquiló su propio local en el lado norte de Oxford Street, en parte del sitio que ahora ocupa los grandes almacenes que llevan su nombre. Allí vendía telas de seda y lana y mercería . Su filosofía de venta minorista era comprar mercancías de buena calidad y venderlas con un modesto "margen de beneficio". Aunque llevaba una amplia gama de productos, le preocupaba menos mostrarlos y nunca los publicitaba. Su habilidad residía en conseguir los productos que vendía, y la mayoría de las mañanas iba a la City de Londres , acompañado por un hombre con una carretilla de mano . Posteriormente haría viajes a París para comprar sedas. [9]
Lewis rechazó las vacaciones y los juegos y se dedicó por completo al negocio, que tuvo éxito. Invirtió el dinero que ganó en propiedades residenciales y pequeñas propiedades comerciales, muchas de las cuales nunca visitó. Expandió el negocio de Oxford Street alquilando propiedades vecinas en Oxford Street y luego a lo largo de Holles Street , y gradualmente pasó a otras clases de mercancías: primero la nueva área de confección de ropa para mujeres y luego ropa y muebles para niños. Nunca realizó "ventas", diciendo que su intención era construir un negocio sólido y permanente. [10]
En 1884, a la edad de 48 años, Lewis se casó con Eliza Baker, una maestra con educación universitaria, que era 18 años menor que él. Se establecieron en una mansión en las afueras de Hampstead Heath , por lo que Lewis inventó el nombre de Spedan Tower en honor a su tía, Ann Speed, [11] y cuando Eliza tuvo un hijo en 1885, se llamó John Spedan Lewis . Un segundo hijo, Oswald Lewis, nació en 1887. Después de la escuela de Westminster , ambos hijos se unieron a Lewis en el negocio, y él les dio a cada uno una cuarta parte del mismo cuando cumplieron veintiún años. [9]
Hubo constantes disputas entre Lewis y sus hijos. En 1909, Oswald quería salir y Lewis padre aceptó a regañadientes recomprar una cuarta parte de la participación de Oswald en el negocio por 50.000 libras esterlinas (equivalente a aproximadamente 4,5 millones de libras esterlinas en 2010). Oswald fue a estudiar Derecho en Oxford, obtuvo el título de abogado y se convirtió en oficial de caballería en 1914. Fue herido y dado de baja en 1916, tras lo cual aceptó una invitación de su padre para reincorporarse al negocio. [10]
Lewis tuvo varios enfrentamientos con Lord Howard de Walden , su casero de Oxford Street , y en 1903 pasó tres semanas en la prisión de Brixton por desafiar una orden judicial obtenida por De Walden. En 1911, De Walden lo demandó por difamación . Lewis fue declarado culpable, pero el jurado concedió una indemnización de sólo un cuarto de penique . [12]
En 1906, Lewis compró una participación mayoritaria en la empresa Peter Jones Limited, con sede en Sloane Square , cuyo fundador epónimo había fallecido el año anterior. Lewis salió de Oxford Street con el precio de compra de 20.000 libras esterlinas en billetes. [9]
En los siguientes 13 años, el negocio de Peter Jones no fue rentable (no se pagaron dividendos a Lewis ni a los accionistas externos ) y, desesperado, en 1914 Lewis nombró a su hijo Spedan presidente de Peter Jones. Esto le dio a Spedan Lewis control total y decidió que el problema subyacente era que el personal no tenía incentivos para hacer un buen día de trabajo porque sus propios intereses no estaban alineados con los de la empresa. Acortó su jornada laboral e instituyó un sistema de comisiones para cada departamento, pagando al personal de ventas cantidades en función de la facturación. Celebraba reuniones periódicas en las que el personal podía expresarle cualquier queja directamente. En 1916, después de un desacuerdo con su padre, Spedan Lewis intercambió su participación del 25% en el negocio de Oxford Street por las acciones de Lewis en Peter Jones Limited. Hizo mejoras en las condiciones del personal, incluida la concesión de una tercera semana de vacaciones pagadas cada año. Hizo instalar agua corriente fría y caliente en las habitaciones del personal sobre la tienda. En 1918, comenzó a publicar un periódico quincenal en el que informaba al personal cómo iba el negocio. En 1919, instituyó una reunión del consejo de personal, cuya primera decisión fue que el personal debería recibir un salario semanal en lugar de cuatro veces por semana. El negocio prosperó: hubo una ganancia de £20.000 en 1920. [10] La idea radical de Spedan Lewis era que las ganancias generadas por el negocio no deberían pagarse únicamente a los accionistas como recompensa por su capital. Los accionistas deberían recibir un rendimiento razonable pero limitado, y los trabajadores deberían ser los receptores del exceso. Su concepto de "acciones más justas" implicaba compartir ganancias, conocimientos y poder. En 1920, Spedan comenzó a distribuir acciones preferentes de Peter Jones al personal, a quienes se hacía referencia como socios . [13]
Los primeros años de la década de 1920 no fueron exitosos para Peter Jones. No se pagaron dividendos sobre las acciones preferentes, muchas de las cuales estaban en manos de los empleados. En 1924, hubo una reconciliación entre John Lewis y Spedan Lewis. Al comercio en Oxford Street le había ido mejor y John Lewis hizo una inyección de efectivo en el negocio de Sloane Square. [10]
En 1925, Spedan Lewis ideó el lema "nunca subestimado a sabiendas" en Peter Jones. Pensado principalmente como un control sobre el abastecimiento de mercancías, también significaba que los clientes podían comprar sabiendo que no estaban pagando en Peter Jones más de lo que podían comprar productos idénticos en otras tiendas. [13] Este principio, que se perfeccionó varias veces, sobre todo para excluir a los minoristas que comercian únicamente en línea e incluir seguros ampliados y gastos de envío al comparar precios, [14] se respetó hasta agosto de 2022, cuando fue reemplazado por un Compromiso general de proporcionar valor competitivo en productos de marca propia. [15]
En 1926, Lewis padre tenía 90 años, Spedan estaba impaciente por hacerse con el control de John Lewis, Oxford Street, para poder implementar allí sus ideas radicales, y Oswald volvió a querer salir. Sin decírselo a su padre, Spedan pidió un préstamo bancario y compró la herencia de Oswald. Después de viajar por todo el mundo, Oswald se embarcó en una carrera política, convirtiéndose en diputado del Partido Conservador por Colchester en 1929 y ocupando ese puesto hasta 1945. Spedan Lewis se convirtió en el único propietario del negocio de Oxford Street después de que John Lewis muriera a los 92 años en 1928 . dieciséis]
En 1929, Spedan Lewis firmó una escritura de conciliación , que transfirió acciones de John Lewis & Co. Limited y Peter Jones Limited a los fideicomisarios. Las ganancias del negocio combinado se distribuirían entre sus empleados, ya sea en efectivo o en acciones de interés fijo en la nueva empresa: John Lewis Partnership Limited. [dieciséis]
En 1933, JLP comenzó a adquirir otros negocios minoristas, comprando Jessop & Son de Nottingham y Lance & Lance de Weston-super-Mare . En 1934, adquirió Knight & Lee en Southsea y Tyrrell & Green en Southampton . También comenzó a reconstruir Peter Jones con un diseño moderno. En 1937, compró Waitrose Limited , que operaba diez tiendas de comestibles con servicio de mostrador en Londres y sus condados de origen. [17]
La mayor adquisición se produjo en 1940, cuando JLP pagó 30.000 libras esterlinas por Selfridge Provincial Stores Limited, que poseía 16 tiendas: John Barnes en Hampstead , Blinkhorn & Son en Gloucester y Stroud , Bon Marché en Brixton , Buckleys en Harrogate , AH Bull en Reading , Caleys. en Windsor , Cole Brothers en Sheffield , Holdrons en Peckham , Jones Brothers en Holloway , George Henry Lee en Liverpool , Pratts en Streatham , Quin & Axten en Brixton, Robert Sayle en Cambridge , Thomsons en Peterborough y Trewin Brothers en Watford , aumentando sustancialmente el tamaño del negocio. [18]
La Segunda Guerra Mundial pasó factura y varias tiendas resultaron dañadas por los bombardeos , en particular la "casa oeste" de John Lewis, Oxford Street (en el lado oeste de Holles Street), que se perdió por completo en septiembre de 1940. [19]
En 1950, Spedan Lewis ejecutó una segunda escritura de conciliación , que transfirió la propiedad de JLP a los fideicomisarios para que la conservaran en beneficio de quienes trabajaban en el negocio. Continuó administrándolo como si todavía fuera el propietario, diciendo en 1957 que era necesario concentrar la gestión en un par de manos. [20]
Spedan Lewis también retuvo para sí el derecho de elegir a su sucesor cuando se jubiló el día de su 70 cumpleaños en 1955. Inicialmente tenía la intención de que Michael Watkins, su mano derecha durante muchos años, lo sucediera como presidente, pero Watkins murió en 1950. Spedan le preguntó a su hijo, Edward Lewis, si aceptaría el puesto, pero él se negó. Spedan nombró a un leal y veterano lugarteniente, Bernard Miller , pero expresó la esperanza de que, a su debido tiempo, Edward sucedería a Miller como presidente. Al final, Miller fue sucedido por Peter Lewis, el hijo de Oswald Lewis. [10]
En 1953, JLP vendió varias tiendas pequeñas pero adquirió dos grandes: Heelas en Reading y Bainbridge en Newcastle upon Tyne . La tienda reconstruida en Oxford Street se reabrió en 1960 y en 1963 se añadió la escultura Figura alada de Barbara Hepworth .
El grupo experimentó una expansión considerable entre 2000 y 2015, con las tiendas John Lewis aumentando de 25 a 43 y las sucursales de Waitrose aumentando de 126 a 336. Para financiar esta expansión, la deuda neta aumentó de menos de £1 mil millones a £3,6 mil millones durante ese período. El grupo registró su primera pérdida operativa semestral de £26 millones en el primer semestre de 2019. Durante la pandemia de COVID-19, se cerraron 16 tiendas John Lewis que generaban pérdidas. [22] [23]
Para adaptarse a la publicidad nacional, en 2002, la empresa inició el proceso de cambiar el nombre de los grandes almacenes que no tenían la marca John Lewis (Tyrrell & Green, Heelas, etc.) por el nombre reconocible a nivel nacional. Peter Jones en Londres sigue siendo la única excepción a esta política. La empresa experimentó con tiendas de formato más pequeño, añadiendo 12 tiendas At Home y 2 tiendas de conveniencia, junto con 3 grandes almacenes más de línea completa (Leeds, Stratford, Birmingham). [24]
John Lewis enfrentó una serie de huelgas en 2012 y 2013 por parte de personal de limpieza, que habían sido subcontratados, en relación con el salario. [25]
Tradicionalmente la empresa ha estado dirigida por un Presidente; en marzo de 2023 se contrató por primera vez a un director ejecutivo: [26] [27]
En octubre de 2023, se informó que Dame Sharon White no buscará una extensión de su actual mandato de cinco años, que finaliza en febrero de 2025. [22]
El nivel más alto de la estructura democrática del JLP es el Consejo de Asociación, un organismo elegido directamente de 58 socios que representan opiniones de toda la Asociación y exigen que el Presidente rinda cuentas de la gestión del negocio. Los Consejeros de la Asociación son miembros de la empresa con derecho a voto y el único órgano dentro de las estructuras de gobierno de la empresa con poder para destituir al Presidente de su cargo. Cada dos años, el Consejo lleva a cabo una sesión de "Responsabilidad" en la que el Presidente responde preguntas de los representantes en una reunión abierta, tras lo cual se lleva a cabo una votación que indica si los Consejeros apoyan o no el liderazgo del Presidente y el progreso del negocio. [28]
Además de esta estructura, el Consejo de Asociación elige tres directores para la "Junta de Asociación". Los tres directores electos se unen al presidente, al vicepresidente, al director ejecutivo de finanzas y a otros dos directores no ejecutivos para formar la junta de asociación. El Consejo también elige a tres personas para que actúen como Fideicomisarios de John Lewis Partnership. [29]
Los empleados de JLP suelen recibir una bonificación anual , similar a una parte de las ganancias. Se calcula como un porcentaje del salario y se otorga el mismo porcentaje a todos los empleados. El bono depende de la rentabilidad de JLP cada año, variando históricamente entre el 5% y el 20% de los salarios anuales de los socios, pero cayendo al 3% en 2019 a la luz de las difíciles condiciones comerciales. [30] La bonificación anual cayó al 2% en 2020 [31] y se confirmó que no se pagaría ninguna bonificación en 2021 a la luz de la pandemia de COVID-19 . Esta fue la primera vez desde 1953 que no se pagó la bonificación. [32] La bonificación devuelta en 2022 se pagó a un tipo del 3%. [33]
En 1999, en respuesta a una caída de los beneficios, algunos empleados pidieron que la empresa realizara una oferta pública inicial y cotizara en el mercado de valores. Si esto se hubiera hecho, cada empleado recibiría una ganancia inesperada de un promedio de £100.000. Se llevó a cabo una votación en toda la empresa sobre el asunto que no aprobó las propuestas. [34]
En 2023 se exploraron las primeras etapas de un plan para vender acciones, pero no se tomó ninguna medida. [35]
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En 2012, la división de John Lewis operaba 30 grandes almacenes de línea completa, un John Lewis click and commute en la estación de tren de St Pancras , una tienda de conveniencia John Lewis en el aeropuerto de Heathrow y 10 John Lewis at Home Stores y una tienda web . [17] Las tiendas se encuentran en una combinación de centros comerciales en el centro de la ciudad y fuera de la ciudad. La tienda insignia de Oxford Street en Londres sigue siendo la tienda John Lewis más grande del Reino Unido. [36]
Se están abriendo nuevas tiendas John Lewis en el hogar para atender áreas que no tienen grandes almacenes John Lewis cerca de ellas. Tienen alrededor de un tercio del tamaño de un gran almacén normal. La primera tienda abrió en Poole en octubre de 2009. Croydon siguió en agosto de 2010 y Tunbridge Wells y Swindon abrieron más tarde ese año. En otoño de 2011, se abrieron Tamworth y Chester , seguidas de Chichester , Newbury e Ipswich en 2012. Este tipo de tienda contiene departamentos de Hogar y Electricidad con servicios como una cafetería y 'Click and Collect' también disponibles. En Exeter en 2012 se probó una nueva tienda de "formato flexible" , con una línea completa de existencias en una tienda física más pequeña, que dependía en gran medida de la entrega "haga clic y recoja" o al día siguiente, tanto dentro como fuera de la tienda. [37]
Peter Jones es un gran almacén en el centro de Londres. Es una tienda de JLP y está ubicada en Sloane Square, en el cruce de King's Road y Sloane Street, en el distrito de Chelsea, cerca de los distritos de Belgravia y Knightsbridge. Peter Jones se fundó como una tienda independiente, pero fue comprada por John Lewis, propietario de la tienda del mismo nombre en Oxford Street, en 1905. En 1929, el hijo de Lewis, John Spedan Lewis, que entonces era propietario de ambos negocios, los combinó en uno solo. [dieciséis]
JLP también posee Waitrose & Partners, una cadena de supermercados de lujo que cuenta con 332 sucursales y 78.000 empleados a principios de 2021. [38] Waitrose opera principalmente en Londres y el sur de Inglaterra y fue formada originalmente por Wallace Waite, Arthur Rose y David Taylor. . JLP se hizo cargo de la empresa en 1937. [39]
En junio de 2004, JLP lanzó su propia tarjeta de crédito, con la marca Partnership Card , proporcionada por HSBC UK . [40] La tarjeta se lanzó para complementar las tarjetas de cuentas existentes de John Lewis y Waitrose. [41] En mayo de 2022 se anunció que el acuerdo de marca blanca con HSBC finalizaría más tarde ese año, y las cuentas de Partnership Card nuevas y existentes migrarían a un servicio remodelado administrado por la empresa británica de servicios financieros NewDay . [42] [43]
La compañía ha proporcionado productos de seguros desde que lanzó Greenbee en octubre de 2006. [44] [45] Más tarde, la marca Greenbee se retiró y los servicios pasaron a llamarse John Lewis Finance . Inicialmente ofrecía seguros de hogar , viajes , bodas y eventos además de un servicio de viajes y entradas. [45] Posteriormente se amplió para ofrecer otros servicios, incluidos seguros de automóviles [46] y pólizas para segundas residencias. [47] John Lewis Finance más tarde se diversificó para ofrecer seguros para mascotas , [48] además de crear John Lewis Investments, [49] en asociación con Nutmeg . [50]
En octubre de 2021, John Lewis Finance publicó un anuncio de seguro de hogar que mostraba a un niño maquillado y vestido destrozando su casa. La publicidad fue prohibida por la Autoridad de Conducta Financiera por considerarla engañosa, porque el plan de seguro no incluía daños intencionados, como se describe. [51]
John Lewis ofrecía servicios de telefonía residencial y de banda ancha a través de un acuerdo de marca blanca con Plusnet . El servicio se cerró para nuevos clientes en octubre de 2022 y luego para los clientes existentes cuando llegaron al final de su contrato. [52]
Actualmente, JLP opera una empresa de fabricación, Herbert Parkinson, en Darwen , Lancashire. Esta empresa, fundada en 1934 como tejedora de tejidos jacquard , fue adquirida por el consorcio en 1953. Herbert Parkinson produce actualmente tejidos y cortinas de la propia marca John Lewis, así como productos de decoración con relleno, como cojines y almohadas. La empresa opera un negocio mayorista para clientes externos, además de abastecer a las sucursales de John Lewis. [53]
Hasta septiembre de 2007, la Asociación también poseía otras dos empresas de producción textil: el impresor Stead McAlpin, con sede en Carlisle (fundado c. 1875, 200 trabajadores) y el tejedor JH Birtwistle, con sede en Haslingden , Lancashire. [54] [55]
La fabricación y venta de textiles para el hogar estaba organizada por la empresa Cavendish Textiles, [56] producida bajo el nombre comercial "Jonelle" desde 1937, abandonada en 2000 en favor de "John Lewis". Entre los diseñadores se incluyeron muchos asociados con Heal's , como Lucienne Day y Pat Albeck, [57] así como Jacqueline Groag . [58]
John Lewis Partnership ayudó a financiar la creación de Ocado, un supermercado en línea independiente, y luego transfirió su participación a su fondo de pensiones, que poseía el 29% de Ocado. [59] El fondo de pensiones se deshizo completamente de su participación accionaria final del 10,4% en febrero de 2011 por £152 millones, lo que representó un beneficio total de la inversión de la compañía en Ocado de alrededor de £220 millones. [60] En septiembre de 2020, la relación de la Asociación con Ocado llegó a su fin. [61]
