John Leahy (nacido en agosto de 1950) es un empresario estadounidense. Fue director de operaciones de clientes de Airbus (2005-2017), director comercial de la empresa entre agosto de 1994 y 2017 y exmiembro del consejo de administración principal de Airbus. Conocido como uno de los vendedores de aviones más prolíficos de la industria de la aviación comercial, contribuyó significativamente al aumento de la cuota de mercado de Airbus, del 18 % en 1993 al 57 % una década después. [2] [3] Es responsable de más de un billón de dólares en ventas. [4]
Leahy tiene un MBA de la Universidad de Syracuse y una licenciatura de la Universidad de Fordham . [5] Es un piloto comercial multimotor con licencia y es un ex instructor de vuelo con casi 4.000 horas de vuelo. Voló carga a través de los Grandes Lagos. De 1977 a 1984, Leahy trabajó en marketing en Piper Aircraft .
Leahy se incorporó a Airbus North America en enero de 1985 y poco después se convirtió en director de ventas. En 1988 fue nombrado presidente de Airbus North America y se encargó de la penetración en el estratégico mercado norteamericano, donde la mayoría de las principales aerolíneas estadounidenses eran clientes de Boeing .
Su primer acuerdo fue la venta de A320 a Northwest Airlines , que era un cliente de Boeing que entonces era la opción adversa al riesgo . Cuando el cliente habitual de Boeing , United Airlines, compró el A320, esto impulsó a Boeing a actualizar el 737 Classic -400 , más lento y de menor alcance , al 737NG -800, más eficiente y más largo. De manera similar al préstamo de cuatro A300B2 a Eastern Airlines para una prueba de funcionamiento antes de Leahy, la venta de 25 A300 -600 a American requirió arrendamientos sin pago de penalización mínima o nula en la devolución, y Boeing tuvo que ofrecer lo mismo para colocar su 767-300ER . Para alimentar sus centros de operaciones de Nueva York y Miami, Pan Am reemplazó sus Boeing 727 por A320, pero cuando quebró, el arrendador GPA se los colocó a Braniff , que luego quebró, America West Airlines los tomó, se declaró en quiebra y se convirtió en su mayor operador con US Airways y más tarde adquirió American Airlines , que ordenó 400 A320. Entre 1993 y 1994, Boeing firmó contratos de proveedor exclusivo por 20 años para eliminar la competencia y vincular a American, Continental, Delta, United y Southwest: el acuerdo fue declarado ilegal cuando Boeing y McDonnell Douglas se fusionaron tres años después, pero se respetó de todos modos. [6]
En 1994, Leahy fue nombrado director comercial de la oficina principal de Airbus, puesto que hasta entonces ocupaba un británico como jefe de ventas. En este puesto, ha sobrevivido a cinco directores ejecutivos de Airbus y siete jefes de ventas de Boeing. [3]
Leahy se fijó el objetivo de alcanzar una cuota de mercado del 50% para el año 2000, desde unas cifras de dos dígitos bajos que se habían fijado en poco más de cinco años. Presentó este objetivo a la junta directiva en enero de 1995, para lo cual estaba fuera de su alcance, apuntando al 25% o 30%. Logró el 18% en 1995 y el entonces presidente de Boeing Commercial Airplanes, Ron Woodard, estaba decidido a aplastar a Airbus recortando los precios y ofreciendo franjas horarias de entrega anticipada: la producción del 737 aumentó de 21 al mes a 27, algo sin precedentes en ese momento, pero la cadena de suministro no pudo mantener el ritmo y la línea se cerró durante 30 días para recuperarse, lo que provocó la primera pérdida de Boeing en 40 años, ya que Woodard perdió su trabajo. Douglas fracasó en su estrategia de ser un jugador pequeño que aceptaba acuerdos pequeños y rentables que duraron unos tres años: en 1997, había bajado a una cuota de mercado del 7% y fue absorbida por Boeing. Airbus alcanzó el 50% en 1999. [7] Mantuvo más del 50% de la cuota de mercado, incluidas las entregas, hasta 2005.
Leahy también es conocido en la industria como una figura polarizadora. El ex jefe de ventas de Boeing, Toby Bright, dijo: "John era el tipo que en Boeing amábamos odiar y lo culpábamos por muchas de las pérdidas que sufrimos en su contra". [3]
Leahy fue fundamental en el lanzamiento del nuevo buque insignia de Airbus, el avión de pasajeros A380-800 . Con su presentación con Singapore Airlines en octubre de 2007, el A380 se ha convertido en el avión de pasajeros más grande del mundo, superando al Boeing 747. También lidera la campaña de ventas del nuevo A350 , con el desafío de recuperar el terreno perdido ante el Boeing 787 Dreamliner y el Boeing 777 .
Los primeros síntomas de que su trabajo le estaba pasando factura aparecieron en otoño de 2006, cuando tuvo que someterse a una operación de corazón. En aquel momento, los médicos le aconsejaron que redujera su ritmo de trabajo. [8] [3]
Se suponía que se retiraría a fines de 2017 y sería reemplazado por su adjunto Kiran Rao. [9] Rao renunció y Eric Schulz, ingeniero aeroespacial y presidente de Rolls-Royce plc Civil Aerospace, reemplazó a Leahy en enero de 2018. [10] [11]
