John Frederick Kensett (22 de marzo de 1816 - 14 de diciembre de 1872) fue un pintor y grabador paisajista estadounidense nacido en Cheshire, Connecticut . Fue miembro de la segunda generación de la Escuela del río Hudson de artistas. Las obras emblemáticas de Kensett son pinturas de paisajes de Nueva Inglaterra y el estado de Nueva York, cuya luz clara y superficies serenas celebran las cualidades trascendentales de la naturaleza, y están asociadas con el luminismo . El trabajo temprano de Kensett le debe mucho a la influencia de Thomas Cole , pero desde el principio se distinguió por una preferencia por los colores más fríos y un interés en la topografía menos dramática, favoreciendo la moderación tanto en la paleta como en la composición. [1] La obra de la madurez de Kensett presenta paisajes tranquilos representados con una geometría sobria, que culmina en una serie de pinturas en las que los promontorios costeros se equilibran con el agua lisa como el vidrio. [2] Fue fundador del Museo Metropolitano de Arte .
Nacido el 22 de marzo de 1816, Kensett asistió a la escuela en la Academia Cheshire y estudió grabado con su padre inmigrante inglés, Thomas Kensett , y más tarde con su tío, Alfred Daggett. Trabajó como grabador en el área de New Haven hasta aproximadamente 1838, luego fue a trabajar como grabador de billetes en la ciudad de Nueva York.
En 1840, junto con Asher Durand y John William Casilear , Kensett viajó a Europa para estudiar pintura. Allí conoció a Benjamin Champney y viajó con él. Los dos dibujaron y pintaron por toda Europa, refinando sus talentos. Durante este período, Kensett desarrolló una apreciación y afinidad por la pintura de paisajes holandeses del siglo XVII . Kensett y Champney regresaron a los Estados Unidos en 1847.
Después de establecer su estudio y establecerse en Nueva York, Kensett viajó extensamente por el noreste y las Montañas Rocosas de Colorado , además de realizar varios viajes de regreso a Europa.
Kensett es más conocido por sus paisajes del norte del estado de Nueva York y Nueva Inglaterra y paisajes marinos de la costa de Nueva Jersey , Long Island y Nueva Inglaterra. Está más estrechamente asociado con la "segunda generación" de la Escuela del río Hudson . Junto con Sanford Robinson Gifford , Fitz Henry Lane , Jasper Francis Cropsey , Martin Johnson Heade y otros, las obras de los "luministas" , como llegaron a ser conocidos, se caracterizaron por pinceladas inconscientes, casi invisibles, utilizadas para transmitir las cualidades y los efectos de la luz atmosférica. Tales efectos surgieron de las filosofías trascendentalistas de la naturaleza sublime y la contemplación que acercan al individuo a la verdad espiritual. En 1848 fue elegido miembro asociado de la Academia Nacional de Diseño y se convirtió en académico de pleno derecho en 1849.
En 1851, Kensett pintó un lienzo monumental del monte Washington que se ha convertido en un icono del arte de las Montañas Blancas . El monte Washington del valle de Conway fue comprado por la American Art Union , James Smillie lo convirtió en un grabado y lo distribuyó a 13.000 suscriptores de la Art Union en todo el país. Otros artistas pintaron copias de esta escena a partir de la impresión. Currier e Ives publicaron una impresión similar alrededor de 1860. Esta única pintura de Kensett ayudó a popularizar la región de las Montañas Blancas de New Hampshire .
El estilo de Kensett evolucionó gradualmente, desde el estilo tradicional de la Escuela del Río Hudson en la década de 1850 hasta el estilo luminista más refinado en sus últimos años. A principios de la década de 1870, Kensett pasaba mucho tiempo en su casa de Contentment Island , en Long Island Sound, cerca de Darien, Connecticut .
Fue durante esta época cuando Kensett pintó algunas de sus mejores obras. Muchas de ellas eran paisajes marinos sobrios y luministas, siendo el mejor ejemplo Eaton's Neck, Long Island (1872), que hoy forma parte de la colección del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.
El artista fue ampliamente aclamado y tuvo éxito financiero durante su vida. A su vez, fue generoso en su apoyo a las artes y a los artistas. Fue miembro de pleno derecho de la Academia Nacional de Diseño , fundador y presidente de la Artists' Fund Society y fundador y fideicomisario del Museo Metropolitano de Arte.
Kensett contrajo neumonía (quizás durante el intento de rescate de Mary Lydia (Hancock) Colyer, la esposa de su amigo y compañero artista Vincent Colyer en Long Island Sound ) y murió de insuficiencia cardíaca en su estudio de Nueva York en diciembre de 1872. Está enterrado en el cementerio Green-Wood en Brooklyn , Nueva York . En 1874, el hermano de Kensett, Thomas, donó treinta y ocho de sus pinturas al Museo Metropolitano de Arte, de las cuales la mitad permanecen en la colección. [3]
La primera biografía completa y estudio factual de la obra de Kensett fueron escritos por Ellen H. Johnson y publicados en 1957.
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![Lake George, óleo sobre lienzo, 1869, Museo Metropolitano de Arte, Nueva York, ha sido llamado "una de las obras culminantes de la tradición estadounidense que comenzó con Cole y Durand, quienes habían pintado el lago".[4]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c3/Kensett_John_F_Lake_George.jpg/1280px-Kensett_John_F_Lake_George.jpg)
