Thomas Kensett fue uno de los primeros grabadores estadounidenses que publicó un mapa clave de la zona de conflicto durante las primeras etapas de la Guerra de 1812. Más tarde se asoció con su suegro para patentar y producir las primeras latas de conserva en Estados Unidos.
Nació y bautizado como James Isaac Thomas Kensett, hijo de Thomas y Sarah Kensett, en la iglesia parroquial de St Mary, Hampton , Middlesex , Richmond upon Thames , el 16 de agosto de 1786. [1] Emigró a los Estados Unidos y estaba en New Haven , Connecticut, en 1806. [2] Durante este tiempo, abrió una tienda como grabador y se casó con Elizabeth Daggett el 9 de mayo de 1813. [3] Kensett fue incluido en una declaración al Departamento de Estado como enemigo extranjero en algún momento entre 1812 y 1814, lo que sugiere que aún no había obtenido la ciudadanía estadounidense . [4]
Comenzó su carrera en Inglaterra como grabador en Hampton Court . Su primer mapa grabado en América fue un plano de la ciudad de New Haven [5] creado por James Wadsworth en 1748 e impreso por Kensett en 1806. [6] Kensett se convirtió en miembro de la firma de Shelton & Kensett, grabadores y editores en Cheshire, Connecticut alrededor de 1812. Allí creó un mapa titulado "A los oficiales del ejército y los ciudadanos de los Estados Unidos, este mapa del Alto y Bajo Canadá y los Estados Unidos Contiguo" fechado el 4 de noviembre de 1812. Se publicó bajo la línea de crédito del grabador como "Thomas Kensett" o "Grabado por T. Kensett, Cheshire & A. Doolittle, New-Haven" o "Shelton y Kensett". Este es uno de los pocos mapas que muestran el área de conflicto al comienzo de la Guerra de 1812 e incluye muchos de los fuertes en el noreste de los Estados Unidos, el Alto y el Bajo Canadá. También se sabe que la firma Shelton & Kensett reelaboró y reescribió un busto grabado de George Washington según Gilbert Stuart, que apareció en la revista Connecticut Magazine o en Gentleman's and Lady's Monthly Museum. [7] La firma también creó delantales masónicos (c. 1812) que actualmente se conservan en el Museo Nacional del Patrimonio . En esa época, Kensett se unió a la Logia del Templo Masónico N.º 16 en Cheshire. [2]
En 1825, Kensett se había mudado a la ciudad de Nueva York , donde él y su tío obtuvieron una patente temprana para almacenar alimentos en latas de hojalata y establecieron una pequeña planta de enlatado en la costa. Esta fue la primera planta de enlatado de pescado, frutas, verduras y carne herméticamente sellada de Estados Unidos . Originalmente almacenados en frascos de vidrio, Kensett los encontró caros y propensos a romperse, por lo que cambió al estaño. Él y su suegro, Ezra Daggett, obtuvieron la patente estadounidense para conservar alimentos en "recipientes de hojalata" en 1825. [8] , [9] , [10]
Casados en 1813, Thomas y Elizabeth Kensett tuvieron seis hijos entre 1814 y 1822, entre ellos John Frederick Kensett (1816-1872), uno de los pintores paisajistas más importantes de Estados Unidos del siglo XIX. Thomas Kensett murió el 16 de junio de 1829 a los 42 años.