Casa sombría

Bleak House es una novela del autor inglés Charles Dickens , publicada por primera vez como un serial de 20 episodiosentre el 12 de marzo de 1852 y el 12 de septiembre de 1853. La novela tiene muchos personajes y varias subtramas , y está contada en parte por la heroína de la novela, Esther Summerson , y en parte por un narrador omnisciente . En el centro de Bleak House se encuentra un caso legal de larga duración en el Tribunal de Cancillería , Jarndyce y Jarndyce , que surge porque un testador ha escrito varios testamentos contradictorios. En un prefacio a la primera edición de 1853, Dickens dijo que había muchos precedentes reales para su caso ficticio.^[1] Uno de ellos fue probablemente Thellusson v Woodford , en el que un testamento leído en 1797^[2] fue impugnado y no se determinó hasta 1859. Aunque muchos en la profesión legal criticaron la sátira de Dickens por exagerada, Bleak House ayudó a apoyar un movimiento de reforma judicial que culminó en la promulgación de la reforma legal en la década de 1870.^[3]

Algunos estudiosos debaten cuándo se desarrolla Bleak House . El historiador jurídico inglés Sir William Holdsworth sitúa la acción en 1827; ^[4] sin embargo, la referencia a los preparativos para la construcción de un ferrocarril en el capítulo LV sugiere la década de 1830.

Sinopsis

Jarndyce y Jarndyce es un caso judicial interminable en el Tribunal de Cancillería , relativo a dos o más testamentos y sus beneficiarios.

Sir Leicester Dedlock y su esposa Honoria viven en su finca de Chesney Wold. Lady Dedlock es beneficiaria de uno de los testamentos. Mientras escucha la lectura de una declaración jurada por parte del señor Tulkinghorn, el abogado de la familia, reconoce la letra de la copia. La visión la afecta tanto que casi se desmaya, algo que el señor Tulkinghorn advierte e investiga. Encuentra al copista, un pobre conocido simplemente como "Nemo", en Londres. Nemo ha muerto recientemente y la única persona que lo identifica es un barrendero, un niño pobre sin hogar llamado Jo, que vive en una parte particularmente sombría y empobrecida de la ciudad conocida como Tom-All-Alone's ("Nemo" en latín significa "nadie").

Esther Summerson es criada por la dura señorita Barbary, quien le dice "Tu madre, Esther, es tu desgracia, y tú fuiste la suya". Después de que la señorita Barbary muere, John Jarndyce se convierte en el tutor de Esther y asigna al abogado de la Cancillería "Conversation" Kenge para que se haga cargo de su futuro. Después de asistir a la escuela durante seis años, Esther se muda con él a su casa, Bleak House. Jarndyce asume simultáneamente la custodia de otros dos pupilos, Richard Carstone y Ada Clare (que son primos lejanos de él y de otro). Son beneficiarios en uno de los testamentos en cuestión en Jarndyce y Jarndyce ; su tutor es beneficiario en otro testamento, y los dos testamentos entran en conflicto. Richard y Ada pronto se enamoran, pero aunque el señor Jarndyce no se opone al matrimonio, estipula que Richard primero debe elegir una profesión. Richard primero intenta una carrera en medicina, y Esther conoce a Allan Woodcourt, un médico, en la casa del tutor de Richard. Cuando Richard menciona la posibilidad de obtener beneficios de la resolución de Jarndyce y Jarndyce , John Jarndyce le ruega que nunca confíe en lo que él llama "la maldición familiar ". Richard decide cambiar de carrera y dedicarse a la abogacía. Más tarde cambia de carrera y gasta el resto de sus fondos en comprarse un puesto como oficial militar.

Lady Dedlock también investiga a la copista, disfrazada de su doncella, Mademoiselle Hortense. Lady Dedlock le paga a Jo para que la lleve a la tumba de Nemo. Mientras tanto, el señor Tulkinghorn está preocupado porque Lady Dedlock tiene un secreto que podría amenazar los intereses de Sir Leicester y la vigila constantemente, incluso reclutando a su doncella para que la espíe. También recluta al inspector Bucket para que eche a Jo de la ciudad, para eliminar cualquier cosa que pueda conectar a Nemo con los Dedlock.

Esther ve a Lady Dedlock en la iglesia y habla con ella más tarde en Chesney Wold. Lady Dedlock descubre que Esther es su propia hija: sin que Sir Leicester lo supiera, antes de casarse, Honoria había tenido un amante, el capitán Hawdon (Nemo), y había tenido una hija con él, a quien creía muerto. La hija, Esther, fue criada por la hermana de Honoria, la señorita Barbary.

Esther se enferma (posiblemente de viruela , ya que la desfigura gravemente) por culpa del niño sin hogar Jo. Lady Dedlock espera hasta que Esther se haya recuperado antes de decirle la verdad. Aunque Esther y Lady Dedlock están felices de reunirse, Lady Dedlock le dice a Esther que nunca deben volver a reconocer su conexión.

Tras recuperarse, Esther descubre que Richard, tras haber fracasado en varias profesiones, ha ignorado el consejo de su tutor y está intentando convencer a Jarndyce y Jarndyce de que lleguen a un acuerdo a su favor y al de Ada, y se ha peleado con John Jarndyce. En el proceso, Richard pierde todo su dinero y su salud se deteriora. Él y Ada se han casado en secreto, y Ada está embarazada. Esther tiene su propio romance cuando el señor Woodcourt regresa a Inglaterra, tras haber sobrevivido a un naufragio, y él sigue buscando su compañía a pesar de su desfiguración. Sin embargo, Esther ya ha aceptado casarse con su tutor, John Jarndyce, mucho mayor.

Mademoiselle Hortense y el señor Tulkinghorn descubren la verdad sobre el pasado de Lady Dedlock. Después de un enfrentamiento con el señor Tulkinghorn, Lady Dedlock huye de su casa, dejando una nota en la que se disculpa con Sir Leicester por su conducta. El señor Tulkinghorn despide a Hortense, que ya no le sirve de nada. El señor Tulkinghorn recibe un disparo en el corazón y las sospechas recaen sobre Lady Dedlock. Sir Leicester, al descubrir la muerte de su abogado y la confesión y huida de su esposa, sufre un derrame cerebral catastrófico, pero logra comunicarle que perdona a su esposa y quiere que regrese.

El inspector Bucket, que ya había investigado varios asuntos relacionados con Jarndyce y Jarndyce , acepta la misión de Sir Leicester de encontrar a Lady Dedlock. Al principio sospecha que Lady Dedlock es la autora del asesinato, pero consigue liberarla de toda sospecha tras descubrir la culpabilidad de Hortense. Solicita la ayuda de Esther para encontrar a su madre. Lady Dedlock no tiene forma de saber que su marido la ha perdonado o que ha quedado libre de sospechas, y deambula por el país en un clima frío antes de morir en el cementerio de su antiguo amante, el capitán Hawdon (Nemo). Esther y el inspector Bucket la encuentran allí.

El progreso en Jarndyce y Jarndyce parece tomar un giro para mejor cuando se encuentra un testamento posterior, que revoca todos los testamentos anteriores y deja la mayor parte de la herencia a Richard y Ada. John Jarndyce cancela su compromiso con Esther, quien se compromete con el Sr. Woodcourt. Van a la Cancillería para encontrar a Richard. A su llegada, se enteran de que el caso de Jarndyce y Jarndyce finalmente ha terminado, porque los costos del litigio han consumido por completo la herencia. Richard se derrumba y la sangre en su boca hace evidente que está en las últimas etapas de la tuberculosis . Richard se disculpa con John Jarndyce y muere. John Jarndyce acoge a Ada y su hijo, un niño al que llama Richard. Esther y el Sr. Woodcourt se casan y viven en una casa de Yorkshire que Jarndyce les da. La pareja más tarde cría dos hijas.

Muchas de las subtramas de la novela se centran en personajes secundarios. Una de ellas es la dura vida y el feliz, aunque difícil, matrimonio de Caddy Jellyby y el príncipe Turveydrop. Otra trama se centra en el redescubrimiento de la familia por parte de George Rouncewell y su reencuentro con su madre y su hermano.

Personajes

Aunque no es un personaje, Jarndyce y Jarndyce son una parte vital de la novela. Se cree que se inspiró en una serie de casos reales de la Cancillería relacionados con testamentos, incluidos los de Charles Day y William Jennens [ ^5] y el del suegro de Charlotte Smith , Richard Smith ^[6] .

Personajes principales

Esther Summerson es la heroína. Es la única narradora femenina de Dickens. Esther es criada como huérfana por su madrina, la señorita Barbary, que en realidad es su tía. Ella no conoce la identidad de sus padres. La señorita Barbary realiza macabras vigilias en el cumpleaños de Esther cada año, diciéndole que su nacimiento no es motivo de celebración, porque la niña es la "desgracia" de su madre.^[7] Debido a su cruel crianza, es modesta, autocrítica y agradecida por cada nimiedad. El descubrimiento de su verdadera identidad proporciona gran parte del drama del libro. Finalmente, se revela que es la hija ilegítima de Lady Dedlock y Nemo, que más tarde se supo que era el Capitán Hawdon.
Honoria, Lady Dedlock es la altiva y hermosa amante de Chesney Wold. La revelación de su pasado es el eje central de gran parte de la trama. Antes de casarse, Lady Dedlock tuvo una aventura con otro hombre y dio a luz a un hijo suyo. Su hermana le había dicho en el momento del nacimiento que el bebé había nacido muerto. Sin embargo, años después, Lady Dedlock descubre que el niño nació vivo y es Esther Summerson. Como la reacción de Lady Dedlock a la declaración jurada sugiere que alberga un secreto anterior a su matrimonio, ha atraído la curiosidad del señor Tulkinghorn, quien se siente obligado por sus vínculos con su cliente, Sir Leicester, a sacar a la luz este secreto. Al final de la novela, Lady Dedlock muere, deshonrada en su propia mente y convencida de que su marido nunca podría perdonar lo que ella imagina que son sus propios defectos morales.
John Jarndyce es un personaje involuntario en Jarndyce y Jarndyce , tutor de Richard, Ada y Esther, y propietario de Bleak House. Vladimir Nabokov lo llamó "uno de los mejores y más amables seres humanos jamás descritos en una novela". ^[8] Un hombre rico, ayuda a la mayoría de los otros personajes, motivado por una combinación de bondad y culpa por las travesuras y la miseria humana causada por Jarndyce y Jarndyce , a la que llama "la maldición familiar". Al principio, parece posible que sea el padre de Esther, pero deja en claro que es su tutor poco después de que ella venga a vivir bajo su techo, explicando la carta que recibió pidiéndole que asumiera ese papel unos años antes. Se enamora de Esther y desea casarse con ella, pero la abandona porque ella está enamorada del Sr. Woodcourt.
Richard Carstone es un pupilo de la Cancillería en Jarndyce y Jarndyce . Sencillo y simpático pero irresponsable e inconstante, Richard cae bajo el hechizo de Jarndyce y Jarndyce . Al final del libro, justo después de que Jarndyce y Jarndyce termina, muere, agotado por su imprudencia al confiar en el resultado de un proceso de la Cancillería.

Ada Clare es otra joven pupila de la Cancillería en Jarndyce y Jarndyce . Se enamora de Richard Carstone, un primo lejano. Más tarde se casan en secreto y ella tiene el hijo de Richard. Es la querida amiga de Esther.
Harold Skimpole es un amigo de Jarndyce "que tiene la costumbre de aprovecharse de sus amigos" (Nuttall). Es irresponsable, egoísta, amoral y sin remordimientos. A menudo se refiere a sí mismo como "un niño" y afirma no entender las relaciones humanas, las circunstancias y la sociedad, pero en realidad las entiende muy bien, como demuestra cuando recluta a Richard y Esther para pagar al alguacil que lo ha arrestado por una orden judicial de deuda. Cree que Richard y Ada podrán adquirir crédito en función de sus expectativas en Jarndyce y Jarndyce y declara su intención de comenzar a "honrarlos" permitiéndoles pagar algunas de sus deudas. Este personaje es comúnmente considerado como un retrato de Leigh Hunt . Dickens escribió en una carta del 25 de septiembre de 1853: "¡Supongo que es el retrato más exacto que jamás se haya pintado con palabras! ... Es una reproducción absoluta de un hombre real". Un crítico contemporáneo comentó: "Reconocí a Skimpole instantáneamente; ... y lo mismo hizo cada persona con la que hablé sobre el tema y que alguna vez había conocido a Leigh Hunt". ^[9] GK Chesterton sugirió que Dickens "puede que nunca haya tenido el pensamiento hostil: '¡Supongamos que Hunt se comportara como un sinvergüenza!'; puede que solo haya tenido el pensamiento fantasioso: '¡Supongamos que un sinvergüenza se comportara como Hunt!'".
Lawrence Boythorn es un viejo amigo de John Jarndyce y un ex soldado que habla en superlativos, muy alto y duro pero de buen corazón. Boythorn estuvo comprometido y muy enamorado de una mujer que lo abandonó sin darle ninguna razón. Se trataba de Miss Barbary, quien abandonó su vida anterior y a Boythorn cuando ella le quitó a Esther a su hermana. Boythorn también es vecino de Sir Leicester Dedlock, con quien está involucrado en una maraña épica de demandas por un derecho de paso a través de la propiedad de Boythorn que Sir Leicester afirma tener el derecho legal de cerrar. Se cree que está basado en el escritor Walter Savage Landor . ^[10]
Sir Leicester Dedlock es un baronet cascarrabias , mucho mayor que su esposa. Dedlock es un conservador irreflexivo que considera el pleito Jarndyce y Jarndyce como una marca de distinción digna de un hombre de su linaje familiar. Por otro lado, se le muestra como un esposo amoroso y devoto hacia Lady Dedlock, incluso después de enterarse de su secreto.
El señor Tulkinghorn es el abogado de Sir Leicester. Es respetuoso con sus clientes, pero disfruta y se deja llevar por el poder que le otorga el control de sus secretos. Se entera del pasado de Lady Dedlock y trata de controlar su conducta, en nombre de preservar la reputación y el buen nombre de Sir Leicester. Es asesinado, y su asesinato le da a Dickens la oportunidad de tejer una trama detectivesca en los capítulos finales del libro.
El señor Snagsby es el tímido y mandón propietario de una empresa de papelería jurídica que le dio trabajo de redactor de leyes a Nemo. Snagsby se involucra en los secretos del señor Tulkinghorn y del inspector Bucket. Es el único amigo de Jo y suele dar medias coronas a aquellos por quienes siente lástima.
La señorita Flite es una anciana excéntrica. Su familia ha sido destruida por un caso de larga data en la Cancillería similar al de Jarndyce y Jarndyce , y su fascinación obsesiva por la Cancillería oscila entre la comedia y la tragedia. Es dueña de una gran cantidad de pajaritos, que dice que serán liberados "el día del juicio". ^[11]
El señor (William) Guppy es un empleado legal en Kenge and Carboy. Se enamora perdidamente de Esther y le hace una oferta de matrimonio, que ella rechaza. Después de que Esther se entera de que Lady Dedlock es su madre, le pide al señor Guppy que deje de investigar su pasado. Teme que la reunión sea para aceptar su oferta de matrimonio, que no quiere aceptar ahora que ella está desfigurada por la viruela. Se siente aliviado cuando ella le explica su verdadero propósito y acepta hacer todo lo que esté a su alcance para proteger su privacidad en el futuro. Después de obtener el estatus completo como abogado, listo para comenzar su propia práctica (Capítulo 59), le vuelve a proponer matrimonio a Esther, quien rechaza a Guppy sin decirle que estaba comprometida con Woodcourt.
El inspector Bucket , de la División de Detectives, es un detective de la Policía Metropolitana que lleva a cabo varias investigaciones a lo largo de la novela, en particular la investigación del asesinato del señor Tulkinghorn. Es notable por ser uno de los primeros detectives de la ficción inglesa. ^[12] Este personaje probablemente esté basado en el inspector Charles Frederick Field de la entonces recientemente formada División de Detectives de Scotland Yard . ^[13] Dickens escribió varios artículos periodísticos sobre el inspector y el trabajo de los detectives en Household Words . También se ha argumentado que el personaje estaba basado en Jack Whicher , uno de los ocho detectives "originales" creados por Scotland Yard a mediados del siglo XIX. ^[14]
El señor George es un ex soldado que sirvió a las órdenes de Nemo y es dueño de una galería de tiro en Londres donde entrena a sus hombres en el uso de la espada y la pistola. Es el primer sospechoso del asesinato del señor Tulkinghorn, pero es exonerado y su verdadera identidad se revela, en contra de su voluntad, a su madre. Es George Rouncewell, hijo de la ama de llaves de los Dedlock, la señora Rouncewell, quien le da la bienvenida de nuevo a Chesney Wold. Termina el libro como sirviente personal del afligido Sir Leicester Dedlock.
Caddy (Caroline) Jellyby es amiga de Esther y secretaria de su madre. Caddy se avergüenza de su propia "falta de modales", pero la amistad de Esther la anima. Caddy se enamora del príncipe Turveydrop, se casa con él y tiene un bebé.
Krook es un comerciante de trapos y botellas y coleccionista de papeles. Es el propietario de la casa donde viven Nemo y la señorita Flite y donde muere Nemo. Parece subsistir a base de ginebra. Krook muere a causa de un caso de combustión espontánea , algo que Dickens creía que podía ocurrir, pero que algunos críticos (como el ensayista inglés George Henry Lewes ) denunciaron como extravagante. ^[15] Entre las pilas de papeles que atesora obsesivamente el analfabeto Krook se encuentra la clave para resolver el caso de Jarndyce y Jarndyce .
Jo es un niño que vive en la calle y trata de ganarse la vida como barrendero . Jo era la única persona con la que Nemo tenía una verdadera conexión. Nemo expresó un interés paternal por Jo, algo que ningún otro ser humano había hecho jamás. Nemo compartía su escaso dinero con Jo y a veces decía: "Bueno, Jo, hoy soy tan pobre como tú", cuando no tenía nada que compartir. Jo es llamado a testificar en la investigación sobre la muerte de Nemo, pero no sabe nada de valor. A pesar de esto, el Sr. Tulkinghorn le paga al inspector Bucket para que acose a Jo y lo obligue a seguir "avanzando" [abandonar la ciudad] porque el Sr. Tulkinghorn teme que Jo pueda tener algún conocimiento de la conexión entre Nemo y los Dedlock. Jo finalmente muere de neumonía, una complicación de un ataque anterior de viruela, que Esther también contrae y de la que casi muere.
Allan Woodcourt es un cirujano, un hombre amable y cariñoso que ama profundamente a Esther. Ella, a su vez, lo ama, pero se siente incapaz de corresponderle, no solo por su compromiso previo con John Jarndyce, sino también porque teme que su ilegitimidad haga que la madre de él se oponga a su relación.
El abuelo (Joshua) Smallweed es un prestamista, un hombre mezquino y de mal carácter que no muestra piedad con las personas que le deben dinero y que disfruta infligiendo dolor emocional a los demás. Reclama las posesiones del fallecido Krook porque la esposa de Smallweed es la hermana de Krook y su único pariente vivo. Smallweed también lleva al señor George a la bancarrota al solicitarle un préstamo de manera abrupta. Se ha sugerido que su descripción (junto con sus nietos) se ajusta a la de una persona con progeria , ^[16] aunque las personas con progeria solo tienen una esperanza de vida de 14 años, mientras que el abuelo Smallweed es muy mayor. ^[17]
El señor Vholes es un abogado de la Cancillería que acepta a Richard Carstone como cliente, le exprime todos los honorarios judiciales que puede pagar y luego lo abandona cuando Jarndyce y Jarndyce llega a su fin.
"Conversation" Kenge es un abogado de la Cancillería que representa a John Jarndyce y tiene en su despacho a abogados en prácticas, entre ellos el señor Guppy y, más brevemente, Richard Carstone. Su principal debilidad es su amor por la retórica grandilocuente, pretenciosa y vacía.

Personajes secundarios

El señor Gridley es parte involuntaria en un proceso en la Cancillería (basado en un caso real, según el prefacio de Dickens), que repetidamente intenta en vano ganar la atención del Lord Canciller. Amenaza al señor Tulkinghorn y luego es arrestado por el inspector Bucket, pero muere, con su salud quebrantada por su terrible experiencia en la Cancillería. El personaje está basado en el caso real de Thomas Cook de Onecote , Leek, que fue llevado a la atención de Dickens en 1849 por su abogado, el señor W. Challinor de Leek. ^[18]
Nemo (del latín "nadie") es el alias del capitán James Hawdon, un ex oficial del ejército británico bajo cuyas órdenes sirvió el señor George. Nemo es un redactor de leyes que hace copias de documentos legales para Snagsby y se aloja en la tienda de trapos y licores de Krook, donde finalmente muere de una sobredosis de opio. Más tarde se descubre que es el ex amante de Lady Dedlock y el padre de Esther Summerson.
La Sra. Snagsby es la esposa sumamente suspicaz y curiosa del Sr. Snagsby, que tiene una personalidad "avinagrada" y sospecha incorrectamente que el Sr. Snagsby le oculta muchos secretos: sospecha que él es el padre de Jo.
Guster es la sirvienta de los Snagsby y es propensa a sufrir ataques de ira.
Neckett es un cobrador de deudas, llamado "Coavinses" por el deudor Harold Skimpole porque trabaja para esa empresa.
Charley es la hija de Neckett, contratada por John Jarndyce para ser la criada de Esther. Skimpole la llama "La pequeña Coavinses".
Tom es el hijo pequeño de Neckett.
Emma es la hija pequeña de Neckett.
La señora Jellyby es la madre de Caddy, una "filántropa telescópica" obsesionada con una oscura tribu africana, pero que tiene poco respeto por la noción de que la caridad comienza en casa. Se cree que Dickens escribió este personaje como una crítica a las activistas femeninas como Caroline Chisholm .
El señor Jellyby es el sufrido marido de la señora Jellyby.
Peepy Jellyby es el hijo pequeño de los Jellyby.
El príncipe Turveydrop es un maestro de baile y propietario de un estudio de danza.
El viejo señor Turveydrop es un maestro del comportamiento que vive del trabajo duro de su hijo.
Jenny es la esposa de un fabricante de ladrillos. Su marido la maltrata y su bebé muere. Luego ayuda a su amiga a cuidar de su propio hijo.
Rosa es la doncella favorita de Lady Dedlock, con quien Watt Rouncewell desea casarse. La propuesta es rechazada inicialmente cuando el padre del señor Rouncewell pide que Rosa sea enviada a la escuela para convertirse en una dama digna de la posición de su hijo. Lady Dedlock interroga a la muchacha con atención sobre su deseo de irse y promete cuidarla. De alguna manera, Rosa es una sustituta de Esther en la vida de Lady Dedlock.
Hortense es la doncella de Lady Dedlock. Su personaje está basado en la criada y asesina suiza Maria Manning . ^[19]
La Sra. Rouncewell es ama de llaves de los Dedlock en Chesney Wold.
El señor Robert Rouncewell , hijo adulto de la señora Rouncewell, es un próspero fabricante de hierro .
Watt Rouncewell es el hijo de Robert Rouncewell.
Volumnia es una prima de los Dedlocks, dada a gritar.
La señorita Barbary es la madrina de Esther y su severa guardiana de la infancia, y hermana de Lady Dedlock.
La señora Rachael Chadband es una antigua sirvienta de la señorita Barbary.
El señor Chadband es un predicador untuoso, esposo de la señora Chadband.
La señora Smallweed es la esposa del señor Smallweed padre y hermana de Krook. Sufre de demencia.
El joven señor Bart (Bartholomew) Smallweed es el nieto del mayor de los Smallweed, gemelo de Judy Smallweed y amigo del señor Guppy.
Judy (Judith) Smallweed es la nieta de los Smallweed mayores y gemela de Bartholomew Smallweed.
Tony Jobling , que adopta el alias de Mr Weevle, es amigo de William Guppy.
La Sra. Guppy es la anciana madre del Sr. Guppy.
Phil Squod es el asistente del señor George.
Matthew Bagnet es un amigo militar del Sr. George y comerciante de instrumentos musicales.
La Sra. Bagnet es la esposa de Matthew Bagnet.
Woolwich es el hijo de los Bagnet.
Quebec es la hija mayor de los Bagnet.
Malta es la hija menor de los Bagnet.
La Sra. Woodcourt es la madre viuda de Allan Woodcourt.
La señora Pardiggle es una mujer que hace "buenas obras" para los pobres, pero no se da cuenta de que sus esfuerzos son groseros y arrogantes y no hacen nada para ayudar. Impone sus actividades a sus cinco hijos pequeños, que son claramente rebeldes.
Arethusa Skimpole es la hija "Bella" del Sr. Skimpole.
Laura Skimpole es la hija "Sentiment" del Sr. Skimpole.
Kitty Skimpole es la hija "comediante" del Sr. Skimpole.
La Sra. Skimpole es la esposa enferma del Sr. Skimpole, quien está cansada de su marido y su forma de vida.
Primo debilitado de Sir Leicester Dedlock, que yace en un sofá emitiendo observaciones casi incoherentes y dudosas. Frase famosa, sobre el asesinato: "Es mucho mejor colgar al tipo equivocado que a ninguno".

Análisis y crítica

Estructura narrativa

Gran parte de las críticas a Bleak House se centran en su estructura narrativa única: está contada tanto por un narrador omnisciente en tercera persona como por una narradora en primera persona (Esther Summerson). El narrador omnisciente habla en tiempo presente y es un observador desapasionado. Esther Summerson cuenta su propia historia en tiempo pasado (como David en David Copperfield o Pip en Grandes esperanzas ), y su voz narrativa se caracteriza por la modestia, la conciencia de sus propios límites y la voluntad de revelarnos sus propios pensamientos y sentimientos. Estas dos líneas narrativas nunca se cruzan del todo, aunque sí corren en paralelo. Nabokov sintió que dejar que Esther contara parte de la historia fue el "principal error" de Dickens al planificar la novela. ^[20] Alex Zwerdling, un académico de Berkeley, después de observar que "los críticos no han sido amables con Esther", pensó sin embargo que el uso que Dickens hizo de la narrativa de Esther era "uno de los triunfos de su arte". ^[21]

Modestia femenina

Algunos estudiosos ^{[ ¿quiénes? ]} consideran que la parte de la narración de Esther es un interesante estudio del ideal victoriano de modestia femenina. Ella se presenta así: "Tengo muchas dificultades para empezar a escribir mi parte de estas páginas, porque sé que no soy inteligente" (cap. 3). Esta afirmación queda casi inmediatamente desmentida por el agudo juicio moral y la observación satírica que caracterizan sus páginas. En el mismo capítulo introductorio, escribe: "¡Me parece tan curioso verme obligada a escribir todo esto sobre mí! ¡Como si esta narración fuera la narración de mi vida! Pero mi pequeño cuerpo pronto pasará a un segundo plano" (cap. 3). Esto resulta no ser cierto.

Sátira

Para la mayoría de los lectores y académicos, la preocupación central de Bleak House es su crítica al sistema judicial de la Cancillería inglesa. Los tribunales de equidad o de cancillería eran la mitad del sistema de justicia civil inglés, que existía junto a los tribunales de justicia. Los tribunales de cancillería conocían de acciones relacionadas con testamentos y herencias, o con los usos de la propiedad privada. A mediados del siglo XIX, los reformadores legales ingleses habían criticado durante mucho tiempo las demoras de los litigios de la Cancillería, y Dickens encontró el tema como un objetivo tentador. Ya había atacado a los tribunales de justicia y ese lado de la profesión jurídica en su novela de 1837 The Posthumous Papers of the Pickwick Club o The Pickwick Papers . Académicos, como el historiador legal inglés Sir William Searle Holdsworth , en su serie de conferencias de 1928, ^[22] han presentado un argumento plausible para tratar las novelas de Dickens, y Bleak House en particular, como fuentes primarias que iluminan la historia del derecho inglés.

Combustión espontánea

Dickens dijo en el prefacio de la edición en libro de Bleak House que había "exagerado deliberadamente con el lado romántico de las cosas familiares". Y suceden algunas cosas notables: un personaje, Krook, huele a azufre y finalmente muere de combustión humana espontánea . Esto fue muy controvertido. El siglo XIX vio el triunfo creciente de la cosmovisión científica. Los escritores con inclinaciones científicas, así como los médicos y los científicos, rechazaron la combustión humana espontánea como leyenda o superstición. Cuando apareció la entrega de Bleak House que contenía la muerte de Krook, el crítico literario George Henry Lewes acusó a Dickens de "dar cabida a un error vulgar". ^[23] Dickens defendió vigorosamente la realidad de la combustión humana espontánea y citó muchos casos documentados, así como sus propios recuerdos de las investigaciones forenses a las que había asistido cuando era periodista. En el prefacio de la edición en libro de Bleak House , Dickens escribió: "No abandonaré los hechos hasta que haya habido una considerable combustión espontánea del testimonio con el que se reciben habitualmente los sucesos humanos".

Reputación crítica

George Gissing y GK Chesterton se encuentran entre los críticos literarios y escritores que consideran que Bleak House es la mejor novela que escribió Dickens. Como dijo Chesterton: « Bleak House no es ciertamente el mejor libro de Dickens; pero tal vez sea su mejor novela». Harold Bloom , en su libro The Western Canon , considera que Bleak House es la mejor novela de Dickens. Daniel Burt, en su libro The Novel 100: A Ranking of the Greatest Novels of All Time , clasifica a Bleak House en el puesto número 12. El autor de ficción sobrenatural y de terror Stephen King la nombró entre sus 10 libros favoritos. ^[24]

Ubicaciones de Bleak House

Bleak House en Broadstairs , Kent, donde Dickens escribió *David Copperfield* y otras novelas

La casa llamada Bleak House en Broadstairs no es la original. Dickens se quedó con su familia en esta casa (en aquel entonces llamada Fort House) durante al menos un mes cada verano desde 1839 hasta 1851. Sin embargo, no hay evidencia de que haya sido la base de la ficticia Bleak House, en particular porque está muy lejos de la ubicación de la casa ficticia.

La casa está en lo alto del acantilado de Fort Road y fue rebautizada como Bleak House después de su muerte, en su honor. ^{[ cita requerida ]} Es la única mansión de cuatro pisos catalogada de grado II en Broadstairs.

Dickens sitúa la ficticia Bleak House en St Albans, Hertfordshire, donde escribió parte del libro. Una casa del siglo XVIII en Folly Lane, St Albans, ha sido identificada como una posible inspiración para la casa que da título a la historia desde el momento de la publicación del libro y fue conocida como Bleak House durante muchos años. ^[25]

Adaptaciones

A finales del siglo XIX, la actriz Fanny Janauschek actuó en una versión teatral de Bleak House en la que interpretó tanto a Lady Dedlock como a su doncella Hortense. Los dos personajes nunca aparecen en escena al mismo tiempo. En 1876, la obra de John Pringle Burnett, Jo, tuvo éxito en Londres con su esposa, Jennie Lee, interpretando a Jo, la barrendera . ^[26] En 1893, Jane Coombs actuó en una versión de Bleak House . ^[27]

Un cortometraje de 1901, La muerte del pobre Joe , es la película más antigua conocida que presenta un personaje de Charles Dickens (Jo en Bleak House ). ^[28]

En la era del cine mudo, Bleak House se filmó en 1920 y 1922. La última versión presentó a Sybil Thorndike como Lady Dedlock. ^[29]

En 1928, un cortometraje realizado en el Reino Unido con el proceso de sonido sobre película Phonofilm tuvo como protagonista a Bransby Williams en el papel del abuelo Smallweed. ^[30]

En 1998, BBC Radio 4 transmitió una adaptación radial de cinco episodios de una hora de duración, protagonizada por Michael Kitchen como John Jarndyce. ^[31]

La BBC ha producido tres adaptaciones televisivas de Bleak House . La primera serie, Bleak House , se emitió en 1959 en once episodios de media hora. ^[32] La serie sobrevive. La segunda Bleak House , protagonizada por Diana Rigg y Denholm Elliott , se emitió en 1985 como una serie de ocho partes. ^[33] En 2005, la tercera Bleak House se emitió en quince episodios protagonizados por Anna Maxwell Martin , Gillian Anderson , Denis Lawson , Charles Dance y Carey Mulligan . ^[34] Ganó un premio Peabody ese mismo año porque "creó una 'cita previa', al estilo de una telenovela, para una serie que recompensó enormemente a sus numerosos espectadores adicionales". ^[35]

Referencias musicales

Charles Jefferys escribió la letra y Charles William Glover escribió la música de las canciones llamadas "Ada Clare" ^[36] y "Farewell to the Old House", ^[37] que están inspiradas en la novela.

Anthony Phillips incluyó una pieza titulada "Bleak House" en su lanzamiento de rock progresivo de 1979, Sides . La forma de la letra sigue aproximadamente la narrativa de Esther Summerson y está escrita con su voz. ^[38]

Publicación original

Como la mayoría de las novelas de Dickens, Bleak House se publicó en 20 entregas mensuales, cada una de las cuales contenía 32 páginas de texto y dos ilustraciones de Phiz (las dos últimas se publicaron juntas en un número doble). Cada una costaba un chelín, excepto el último número doble, que costaba dos chelines. ^{[ cita requerida ]}

Ediciones críticas

Charles Dickens, Casa desolada , editado por Nicola Bradbury (Harmondsworth: Penguin, 1996)

Véase también

Citas

^ Dickens, Charles (1868) [1852]. "Prefacio". Bleak House . Nueva York: Hurd and Houghton. pág. viii. ISBN 1-60329-013-3.
^ Constantine, Alison. La restauración de Brodsworth Hall & Gardens, discurso histórico de febrero de 2007, en la Tickhill & District Local History Society
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Fuentes

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Casa desolada en Standard Ebooks
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La casa desolada del Proyecto Gutenberg
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Platos oscuros Los diez "platos oscuros" ejecutados por HK Browne para Bleak House .
Reproducciones reimpresas en el Proyecto Gutenberg : "La policía detective", "Tres anécdotas de detectives", "De servicio con el inspector Field". Última publicación publicada por primera vez en Household Words , junio de 1841.
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wood, James , ed. (1907). "Skimpole, Harold". The Nuttall Encyclopædia . Londres y Nueva York: Frederick Warne.