John David Hurley (18 de abril de 1941 - 16 de agosto de 1986) y Ronald Stephen Wilkins (nacido el 8 de octubre de 1941) fueron músicos estadounidenses y compañeros compositores responsables de escribir las exitosas canciones " Love of the Common People " y " Son of a Preacher Man ". Hurley también grabó tres álbumes en la década de 1970.
John Hurley nació en Pittsburgh, Pensilvania . De niño, actuaba en bares de Pittsburgh con su tío y era coanfitrión de un programa de radio local. También cantó con la Pittsburgh Opera Company antes de descubrir el rock and roll y mudarse a Nashville . Se unió a la editorial musical Tree como compositor en 1962. [1] Sirvió durante un tiempo en el ejército de los EE. UU. [2]
Ronnie Wilkins nació en Lumberton, Carolina del Norte . Comenzó a escribir canciones y a actuar mientras estaba en la escuela secundaria y, cuando era adolescente, apareció en la estación de radio local WAGR, donde un agente de talentos de Charlotte lo escuchó y, como resultado, audicionó con éxito para Tree. [3] Su primer disco exitoso como compositor fue "Poor Little Cupid" de Joe Dowell en 1963. [4]
A mediados de la década de 1960, Hurley y Wilkins trabajaron juntos regularmente como una sociedad de composición en Tree, centrándose inicialmente en canciones para músicos de soul, incluido Joe Tex . [5] Su primer éxito en las listas fue en 1965 con "Spread It On Thick" de Gentrys , escrita por Hurley y Wilkins con Bill Cates. En 1966, la pareja tuvo más éxito con "The Land of Milk and Honey" de The Vogues . También escribieron "Love of the Common People", grabada por primera vez por The Four Preps en un arreglo de Leon Russell y lanzada como sencillo por Capitol Records . [6] En 1967, la canción se convirtió en un éxito de música country para Waylon Jennings , y luego fue grabada por muchos músicos, incluidos John Denver , The Everly Brothers , The Winstons , Nicky Thomas y Paul Young . [7]
En 1967, mientras trabajaban en Muscle Shoals, Alabama , Jerry Wexler les pidió a Hurley y Wilkins que escribieran una canción para Aretha Franklin . Recordando que el padre de Aretha era predicador, como lo había sido el abuelo de Wilkins, rápidamente se les ocurrió la canción "Son of a Preacher Man". A Wexler le gustó la canción y la grabó con Aretha Franklin, pero su versión no fue lanzada y Wexler le pasó la canción a Dusty Springfield para su álbum Dusty in Memphis . Lanzada como sencillo en 1968, la versión de Springfield alcanzó el número 9 en la lista de sencillos del Reino Unido y el número 10 en el Billboard Hot 100. En 1993, la canción fue sampleada por Cypress Hill en " Hits from the Bong " en su exitoso álbum Black Sunday . [3] [8]
Otros cantantes que grabaron canciones de Hurley y Wilkins fueron Wayne Newton , Tanya Tucker y David Cassidy . [8]
Tanto Hurley como Wilkins se mudaron a California en 1970 para trabajar en el primer álbum en solitario de Hurley para RCA Records , ...Sings About People . Hurley grabó dos álbumes más para Bell Records , Delivers One More Hallelujah (1971) y Children's Dreams (1973), pero no tuvieron éxito comercial. Hurley murió en Nashville en 1986, a los 45 años, por insuficiencia hepática y una hemorragia cerebral . [1]
Ronnie continuó escribiendo canciones, incluido el éxito country de Terry Gregory de 1981 "Just Like Me", coescrito con Dene Anton, Wilkins trabajó como músico de sesión en teclados con José Feliciano , Jerry Reed , Floyd Cramer y otros. También realizó giras con Loggins y Messina y como miembro de la banda de Roger Miller . Se mudó de Los Ángeles en 2004 para vivir en Fillmore, California . [3] Ronnie todavía vive en el sur de California, y en 2021 escribió algunas canciones nuevas con Michael Kosser, quien después de la sesión dijo que Wilkins todavía lo tenía. [9]