Clarence LaVaughn Franklin (nacido Walker ; 22 de enero de 1915 - 27 de julio de 1984) fue un ministro bautista estadounidense y activista por los derechos civiles . [2] Conocido como el hombre con la "voz del millón de dólares", Franklin sirvió como pastor de la Iglesia Bautista New Bethel en Detroit desde 1946 hasta que recibió un disparo y resultó herido en 1979. Franklin fue el padre de la cantante y compositora estadounidense Aretha Franklin . También fue padre de otros cinco hijos, entre ellos Vaughn Franklin, Erma Franklin , Cecil Franklin, Carolyn Franklin y Carol Ellan.
Franklin nació como Clarence LaVaughn Walker en el condado de Bolivar, Mississippi , Estados Unidos, [2] hijo de los aparceros Willie y Rachel (née Pittman) Walker (1897-1988). [3] CL Franklin recordaría que lo único que su padre hizo por él fue enseñarle a saludar cuando regresó del servicio en la Primera Guerra Mundial en 1919. [4] Willie Walker abandonó a la familia cuando Clarence tenía cuatro años. Al año siguiente, Rachel se casó con Henry Franklin, cuyo apellido adoptó la familia. [5]
Franklin se convirtió en predicador a los 16 años, trabajando inicialmente en el circuito de predicación itinerante negro antes de establecerse en la Iglesia Bautista New Salem en Memphis, Tennessee , donde permaneció hasta mayo de 1944. Desde allí se trasladó al púlpito de la Iglesia Bautista Friendship en Buffalo, Nueva York , [6] donde sirvió hasta junio de 1946 cuando se convirtió en pastor de la Iglesia Bautista New Bethel en Detroit. [7] A lo largo de finales de la década de 1940 y 1950 su fama creció. Predicó en todo el país, mientras mantenía su púlpito en New Bethel. Conocido como el hombre con la "voz del millón de dólares", [8] Franklin hizo grabar muchos de sus sermones hasta la década de 1970 (muchos de ellos emitidos por el sello JVB de Joe Von Battle ), [2] y transmitió sermones por radio los domingos. [9] Cobraba hasta $4000 por aparición en sus apariciones públicas, honorarios altos para la época. [10]
Entre los sermones más famosos de Franklin se encuentran "El águila revuelve su nido" y "Huesos secos en el valle". En 2011, "El águila revuelve su nido" se añadió al Registro Nacional de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso . [11] Sermones seleccionados y su historia de vida en sus propias palabras se publican en un volumen editado por Jeff Todd Titon para la University of Illinois Press. [12] Franklin también era conocido por su voz para el canto y por su dominio de un estilo de predicación musical tradicional en la iglesia bautista negra llamado "whooping". En un intento de limitar su audiencia y popularidad, William Branham plagió el famoso sermón de Franklin "El águila revuelve su nido", presentándolo ante audiencias blancas como una composición propia. [13]
Franklin también alentó a su hija Aretha Franklin en sus esfuerzos musicales. [2] Durante la década de 1950 la llevó con él en giras de conferencias y compromisos musicales, [2] y formó un grupo a capela con Anthony Alexander Chamblee, su primo hermano.
En las décadas de 1950 y 1960, Franklin se involucró en el movimiento por los derechos civiles , [2] y trabajó para poner fin a las prácticas discriminatorias contra los miembros negros del sindicato United Auto Workers en Detroit. [8] Franklin fue amigo y partidario de Martin Luther King Jr. [14] Ayudó a liderar la marcha por la libertad del Dr. King por Woodward Avenue en Detroit en junio de 1963. [15]
Poco después de la medianoche del domingo 10 de junio de 1979, Franklin recibió dos disparos a quemarropa durante lo que se cree que fue un intento de robo en su casa en el West Side de Detroit. Fue llevado al Hospital Henry Ford en el cercano West Grand Boulevard . Permaneció en coma durante los siguientes cinco años. [8]
Los hijos de Franklin lo trasladaron de nuevo a su casa seis meses después del tiroteo; recibió atención de enfermería las 24 horas y permaneció en casa hasta mediados de 1984. Murió el 27 de julio de 1984, a los 69 años, en el asilo de ancianos New Light de Detroit. [8] Franklin fue enterrado en el cementerio Woodlawn de Detroit , en North Woodward Avenue. [16] El amigo de Franklin, el reverendo Jasper Williams Jr., de la Iglesia Bíblica de Salem de Atlanta, Georgia , pronunció el elogio fúnebre . El reverendo Williams también elogió a la hija del reverendo Franklin, Aretha, en 2018. [17]
En 2021, fue interpretado por Forest Whitaker en Respect . [18] Fue interpretado por Courtney B. Vance en la serie de antología Genius .
El 16 de octubre de 1934, Franklin se casó con su primera esposa, Alene Gaines, a la edad de 18 años y, aunque ese matrimonio había terminado a principios de 1936, la forma de disolución no está confirmada. El 3 de junio de 1936, Franklin se casó con la cantante de gospel Barbara Siggers , con quien tuvo cuatro hijos: Erma (1938-2002), Cecil (1940-1989), Aretha (1942-2018) y Carolyn (1944-1988). Como señaló su biógrafo, Nick Salvatore , Franklin fue padre de una hija, Carl Ellan Kelley (de soltera Jennings) (1940-2019), con Mildred Jennings, una miembro de su congregación de 12 años. Carl Ellan nació el 17 de noviembre de 1940, durante su mandato en la Iglesia Bautista New Salem en Memphis, Tennessee, y fue el último de sus hijos en sobrevivirlo. [19]
Barbara tuvo un hijo de una relación anterior, Vaughn (1934-2002), a quien CL adoptó poco después del matrimonio. Vaughn no se enteró de que CL Franklin no era su padre biológico hasta 1951. Cuando CL y Barbara se separaron (por última vez), Barbara se mudó con Vaughn a Buffalo, Nueva York, dejando a Franklin con los otros cuatro hijos de la pareja. La pareja nunca se divorció. [20] Según el biógrafo Nick Salvatore de la Universidad de Cornell , Barbara hacía viajes periódicos a Detroit para visitar a sus hijos y ellos viajaban a Nueva York para visitarla durante las vacaciones de verano. [21] Barbara murió de un ataque cardíaco en 1952 a los 34 años. Su esposo no asistió a su funeral. [22]
