John Adrian Louis Hope, primer marqués de Linlithgow, séptimo conde de Hopetoun , KT , GCMG , GCVO , PC (25 de septiembre de 1860 - 29 de febrero de 1908) fue un aristócrata y estadista británico que se desempeñó como el primer gobernador general de Australia , en el cargo de 1901 a 1902. Anteriormente fue gobernador de Victoria de 1889 a 1895.
Hopetoun nació en el seno de la nobleza escocesa y sucedió a su padre como conde de Hopetoun a los 12 años. Asistió al Eton College y al Royal Military College de Sandhurst , pero optó por no seguir una carrera militar a tiempo completo. Hopetoun fue miembro del Partido Conservador en la Cámara de los Lores y se convirtió en Lord en espera en 1885 y Lord Alto Comisionado de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en 1887. Fue nombrado gobernador de Victoria a los 29 años y tuvo un mandato exitoso en una época de inestabilidad política y económica.
Después de regresar a Inglaterra en 1895, Hopetoun sirvió en el gabinete de Lord Salisbury como pagador general y lord chambelán . El anuncio de su nombramiento como nuevo gobernador general en julio de 1900 fue recibido con elogios. Sin embargo, llegó a Australia mal informado sobre los aspectos políticos de la federación , y su decisión de llamar a William Lyne para formar un gobierno provisional se conoció como el " error de Hopetoun ". Lyne, que había hecho campaña contra la federación, tenía poco apoyo del establishment político, y Hopetoun se vio obligado a recurrir a Edmund Barton para que fuera el primer primer ministro de Australia . Su relación con Barton una vez en el cargo fue civilizada, aunque sus interferencias en asuntos políticos no fueron bien recibidas.
Hopetoun era popular entre el público en general, pero se ganó una reputación de extravagante y ostentoso. El Cookatoo Inn en Surry Hills fue renovado y rebautizado como Hopetoun Hotel en su honor en 1901. [1] Su deseo de una gran asignación para gastos fue rechazado por el parlamento, y en consecuencia renunció al cargo en julio de 1902. Se le concedió un marquesado a su regreso a Inglaterra y, a partir de entonces, se retiró de la vida pública, a excepción de un breve período como Secretario de Estado para Escocia en 1905. Murió en Francia a la edad de 47 años, después de varios años de mala salud. El período de Hopetoun como gobernador general se considera generalmente un fracaso, y sus sucesores generalmente evitaron emular su extravagancia. Solo Lord Denman ocupó el cargo a una edad más joven.
Hope nació en South Queensferry , West Lothian , Escocia, el hijo mayor de John Hope, sexto conde de Hopetoun , y de Ethelred Anne Birch-Reynardson. Estudió en el Eton College y en el Royal Military College, Sandhurst , donde se graduó en 1879. Sin embargo, decidió no unirse al ejército regular después de graduarse. Más tarde explicó que "los asuntos de la propiedad familiar, a la que llegué a los 13 años, parecían requerir mi atención personal". [2] Posteriormente, dedicó su atención a administrar las más de diecisiete mil hectáreas (42.500 acres) de la propiedad familiar ubicada alrededor del estuario de Forth .
Se casó, en Londres el 18 de octubre de 1886, con Hersey Alice Eveleigh-de Moleyns (anteriormente Mullins) , una aristócrata irlandesa nacida en Escocia (hija del cuarto barón Ventry ) que entonces tenía 19 años. Tuvieron dos hijos y una hija; una segunda hija murió en la infancia. [3] Su hijo mayor, Victor , se convirtió en virrey y gobernador general de la India (1936-1943), después de haber declinado el cargo de gobernador de Madrás y el de gobernador general de Australia.
En 1883, Hopetoun se convirtió en el líder conservador de la Cámara de los Lores y sirvió como Lord en espera de la Reina Victoria desde junio de 1885 hasta enero de 1886 y desde agosto de 1886 hasta agosto de 1889. De 1887 a 1889 también fue nombrado Lord Alto Comisionado de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia . [3]
En 1889 fue nombrado gobernador de Victoria (y además caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge ), [4] cargo que ocupó hasta 1895. Su nombramiento se produjo en medio de un cambio general de estilo en los gobernadores coloniales. Como reflejo del "orgullo más extravagante de Gran Bretaña por el Imperio, los gobernadores coloniales australianos comenzaron a exhibir un nuevo color y ostentación". [5] El creciente interés por el Imperio había estimulado la aparición de aristócratas jóvenes y ricos en lugar de los administradores de carrera anteriores.
La época de Hopetoun como gobernador estuvo en consonancia con el nuevo estilo emergente. Rápidamente se ganó una reputación por sus fastuosas atenciones y sus espectaculares galas virreinales. A pesar de su mala salud y del asombro de los coloniales ante su hábito de usar polvos para el cabello, su entusiasmo juvenil por las tareas rutinarias y su afición por los paseos informales a caballo le granjearon muchos amigos. [6] [7]
El mandato de Hopetoun coincidió con una serie de graves dificultades que atravesaban las colonias. El auge económico de la colonia se vio revertido por la Gran Crisis de 1891, que dio lugar a una década de depresión, quiebras bancarias, huelgas e inestabilidad política. A diferencia de los problemas que afrontaron durante este período otros gobernadores coloniales, Hopetoun, según la mayoría de los relatos, manejó este período con habilidad y, posteriormente, permaneció en el cargo durante más tiempo del habitual. Sin embargo, la realidad de la década de 1890 fue que los gobernadores coloniales habían perdido gran parte de su poder administrativo y político, y en su lugar asumieron funciones más figurativas y representativas. [8]
El mandato de Hopetoun coincidió también con los años importantes del movimiento de federación en Victoria. La crisis económica y los problemas políticos y sociales resultantes pusieron de manifiesto las ineficiencias del sistema colonial y despertaron un renovado interés en una federación australiana. Hopetoun fue un activo partidario del movimiento, apareciendo en numerosos banquetes y dando discursos a su favor. En uno de esos banquetes incluso se ofreció a regresar a Australia como su primer gobernador general si se implementaba la federación. Tras dejar el cargo de gobernador y regresar al Reino Unido en 1895, Hopetoun era una figura muy popular en Victoria y Nueva Gales del Sur.
Después de su regreso al Reino Unido, fue nombrado consejero privado , [9] fue designado pagador general en el gobierno de Salisbury de 1895 a 1898, y luego se convirtió en Lord Chambelán hasta 1900. En 1900 también fue nombrado Caballero de la Orden del Cardo y Caballero Gran Cruz de la Real Orden Victoriana . [10]
Las colonias australianas habían acordado federarse, para formar la Mancomunidad de Australia a partir del 1 de enero de 1901. La popularidad de Hopetoun en Victoria y su amistad con los principales políticos australianos lo convirtieron en una elección obvia para ser el primer gobernador general de Australia . En su presentación a la reina Victoria en julio de 1900, el secretario de Estado para las Colonias, Joseph Chamberlain, describió a Hopetoun como "excepcionalmente calificado para desempeñar los deberes de este importante puesto con habilidad y eficiencia" y afirmó que sería "bienvenido cordialmente" en Australia. [11] Sus fuertes vínculos con la reina y con la administración británica en funciones también fueron importantes para los designadores en Londres. Su nombramiento fue aprobado por la reina el 14 de julio de 1900 y el 29 de octubre se emitieron las cartas patentes que constituyeron el cargo y sus propias instrucciones. [12] [13] Hopetoun llegó a Sídney el 15 de diciembre, vía India, donde había contraído fiebre tifoidea y su esposa malaria . Hopetoun, que ya había sufrido malos estados de salud durante los años anteriores en Inglaterra, sufrió un nuevo deterioro debido al viaje. [6]
Las rivalidades intercoloniales y las tradicionales sospechas en Sydney sobre la excesiva influencia de Melbourne en los asuntos nacionales dieron lugar a algunas maniobras complejas durante la llegada de Hopetoun. Aunque inicialmente se pretendía que llegara vía Melbourne, los políticos locales insistieron en que el Gobernador General entrante debía desembarcar en Perth antes de seguir hacia Sydney. La enfermedad y los contratiempos posteriores a la etapa india del viaje interrumpieron la gira de Hopetoun y dificultaron la finalización de los arduos preparativos para la llegada. Lady Hopetoun había sufrido una recaída de su enfermedad durante el viaje a través de Australia, lo que agravó aún más los problemas personales de Hopetoun.
La tarea inmediata de Hopetoun fue nombrar a un primer ministro para formar un gobierno interino, que asumiría el cargo el 1 de enero de 1901. Dado que las primeras elecciones federales no estaban programadas para celebrarse hasta marzo, no podía seguir la convención habitual de nombrar al líder del partido mayoritario en la Cámara de Representantes . El 19 de diciembre de 1900, Hopetoun decidió pedirle a Sir William Lyne , el primer ministro de Nueva Gales del Sur , que formara el primer ministerio de la Commonwealth. Esto causó una gran sorpresa entre los políticos australianos y británicos. En Australia, en general se había asumido que Edmund Barton , un líder clave del movimiento de la Federación y redactor de la Constitución , sería el que recibiría el puesto en primera instancia. La decisión era defendible en términos de protocolo, pero ignoraba el hecho de que Lyne se había opuesto firmemente a la federación durante mucho tiempo hasta la aprobación de los referendos de 1899, y era impopular entre los principales políticos federalistas. [14] Las explicaciones para el nombramiento generalmente giran en torno al precedente establecido por Canadá, según el cual el primer ministro de la colonia más importante, John A. Macdonald de Ontario , había formado el primer gobierno federal canadiense. Además, Barton no era miembro de ningún parlamento (había renunciado al Parlamento de Nueva Gales del Sur a principios de ese año) y, aunque tenía una experiencia política considerable, algunos sectores lo consideraban políticamente inepto. [15] Lyne, por otro lado, era reconocido como un político duro y experimentado.
Sin embargo, pronto se hizo evidente que Lyne no sería capaz de formar el primer gobierno. Alfred Deakin y otros políticos destacados, en particular los victorianos, le dijeron a Hopetoun que no servirían bajo el mando de Lyne. Lyne devolvió su comisión el 24 de diciembre y Hopetoun mandó llamar a Edmund Barton , el líder del movimiento federal y el hombre que todos creían que tenía derecho al puesto. Barton reunió con éxito un gabinete , uno que incluía a Lyne, y Hopetoun juró su cargo en la inauguración de la Commonwealth el día de Año Nuevo de 1901. Esa tarde, Hopetoun y el nuevo gobierno se reunieron en la Casa de Gobierno de Sídney para la primera reunión del Consejo Ejecutivo Federal .
Hopetoun, temeroso de que sus acciones sentaran precedentes importantes para la nueva nación, en general siguió las convenciones canadienses y británicas preexistentes en el desempeño de sus funciones constitucionales. Hopetoun conocía bien a muchos miembros del primer gobierno y construyó una fuerte relación personal con Barton, lo que lo colocó en una posición de respeto e influencia con los nuevos políticos federales. Consultó regularmente con el Primer Ministro y con George Reid , el líder efectivo de la oposición, en el período previo a las primeras elecciones federales en marzo de 1901.
Sin embargo, pronto surgieron más problemas a la hora de establecer la nueva maquinaria de gobierno. Hopetoun había traído a su propio secretario oficial , el capitán Edward William Wallington , que se encargaba de todas sus comunicaciones con Londres. Wallington tenía una gran experiencia en la administración colonial australiana, pues había asesorado a muchos gobernadores anteriormente y se había ganado la reputación de experto en la gestión de las comunicaciones y las relaciones con la Oficina Colonial en Londres. Sin embargo, a los australianos les molestaba que un inglés estuviera a cargo de los asuntos oficiales y que Wallington no tuviera ninguna responsabilidad ante el nuevo parlamento de la Commonwealth a pesar de su influyente posición gubernamental. [6]
Otros problemas surgieron con respecto a la relación entre el nuevo Gobernador General y los gobernadores estatales que continuaban en el cargo. Surgieron disputas entre Hopetoun y varios gobernadores estatales, en particular el gobernador de Australia del Sur, Lord Tennyson , que sería el sucesor de Hopetoun, sobre el derecho del Gobernador General de acceder a los despachos y comunicados de los gobernadores estatales. Se plantearon cuestiones de la independencia de los estados y algunos temores de una toma de control federal de los asuntos locales persistieron durante las disputas, hasta que se alcanzaron compromisos incómodos que vieron cierta subordinación, pero no total, de los gobernadores estatales. [16] Hopetoun continuó luchando para disminuir los sentimientos parroquiales locales preexistentes dentro de los estados, aunque su posición dentro de la Commonwealth fue mucho más publicitada y asegurada después de su coordinación y organización de la Visita Real en 1901. [17] Los tratos diplomáticos con los gobernadores estatales y su fuerza en la mediación ayudaron a asegurar esa posición en los primeros años de la Commonwealth a medida que se forjaba la confianza en la nueva entidad nacional.
También hubo resentimiento por la pompa real con la que Hopetoun insistía en llevar a cabo su función, y el gasto que ello implicaba. Las visitas oficiales a los estados a menudo implicaban gastos locales significativos que a menudo no eran reembolsados por la Commonwealth, lo que provocó problemas en las relaciones entre los estados y el gobierno federal hasta que se llegó a una resolución en 1905, mucho después de que expirara el mandato de Hopetoun. [16]
Hopetoun también resultó problemático como orador público en su nuevo papel. Aunque durante sus primeros meses se mantuvo alejado de temas polémicos y enfatizó la unidad e identidad nacionales, a fines de 1901 y principios de 1902 cometió varios errores constitucionales al tomar posiciones públicas sobre asuntos políticos. En particular, en un discurso ante la Asociación de Nativos Australianos en enero de 1902, Hopetoun decidió analizar la política gubernamental hacia la Guerra de los Bóers . Defendió la decisión de Barton de comprometer su apoyo al conflicto, enfatizó su propio papel en la toma de decisiones junto con Barton y profesó la creencia de que era deber de Australia respaldar al gobierno imperial en la guerra.
Aunque Barton y la mayoría de los presentes se mostraron satisfechos con el discurso patriótico, el líder de la oposición, George Reid, se apresuró a aprovechar la cuestión como ejemplo de la intromisión inapropiada del gobernador general en asuntos políticos que eran de dominio exclusivo del parlamento. Se produjo un debate en el parlamento que, en general, criticó, o al menos desaprobó tácitamente, los comentarios de Hopetoun. El Bulletin resumió la opinión de la oposición en su editorial: "Desde el día de la llegada del gobernador general, éste ha mostrado una disposición a afirmar, y el señor Barton a permitir, poderes que están en total desacuerdo con los derechos de un pueblo autónomo". [18]
Aunque la mayoría de los demás líderes de opinión no llegaron a manifestar una oposición abierta a las acciones del gobernador general, sí dieron lugar a importantes debates iniciales sobre el papel del gobernador general. El propio Barton admitió que el gobernador general había ejercido cierta influencia sobre él: aunque inicialmente Barton se mostró reacio a comprometer su apoyo a la guerra de los bóers, las comunicaciones de Hopetoun a la Oficina Colonial en diciembre de 1901 revelaron que la posición de Barton había cambiado a favor de comprometer su apoyo y que ese cambio probablemente había sido impulsado por los esfuerzos de Hopetoun. [19]
Hopetoun también ejerció una notable influencia sobre el contenido y la aprobación de la Ley de Restricción de la Inmigración de 1901. Las instrucciones del Ministerio de las Colonias revelaron que, en su forma original, el proyecto de ley era inaceptable para el gobierno británico, y se le ordenó a Hopetoun que se reservara la sanción real hasta que se hubieran realizado cambios. Hopetoun quedó en una posición difícil, ya que los temores a la inmigración eran rampantes en Australia en ese momento y el proyecto de ley era popular, a pesar de la desaprobación del gobierno británico. Siguió un difícil período de maniobras privadas, después del cual Hopetoun se vio obligado a reservar la sanción sobre futuras enmiendas al proyecto de ley en ausencia de instrucciones de Londres en un intento de equilibrar los intereses de la Commonwealth y el Ministerio de las Colonias. Finalmente, el gobierno de Barton hizo concesiones importantes y Hopetoun aprobó el proyecto de ley, aunque todavía no estaba completamente en línea con la política imperial. El uso que hizo Hopetoun del poder de sanción para negociar cambios en la legislación de la Commonwealth fue eficaz y hábilmente empleado para evitar la confrontación pública sobre el tema.
Entre Lord Hopetoun y John "Chummy" Fleming , un anarquista y pionero sindicalista de Melbourne, se desarrolló una interesante amistad . En mayo de 1901, Fleming protestó contra el desempleo en Melbourne y corrió hacia el Puente del Príncipe para detener el carruaje del gobernador general. Hopetoun le dijo a la policía que no interfiriera y escuchó a Fleming defender a los desempleados. De este encuentro surgió una amistad que perduró después de que Hopetoun regresara a Inglaterra. Según algunos informes, a Hopetoun se le atribuye el mérito de presionar al gobierno para que acelerara los proyectos de trabajo gubernamentales.
El período de Hopetoun como gobernador general tuvo un final abrupto y vergonzoso después de que a mediados de 1902 surgiera una disputa sobre los acuerdos financieros para el cargo. Las Convenciones Constitucionales de la década de 1890 habían fijado el salario del gobernador general en unas generosas £10.000, equivalentes al cargo canadiense. Sin embargo, en Canadá se habían previsto amplias disposiciones para viajes, residencia y entretenimiento, disposiciones que no se incluyeron en el caso australiano.
La discusión de este asunto provocó rivalidades tradicionales entre Nueva Gales del Sur y Victoria , ya que ambos sostenían que la sede del gobernador general debía estar en sus respectivas capitales estatales. Finalmente, se asignaron casas en ambos estados para el uso del gobernador general y se esperaba que el virrey compartiera su tiempo entre los dos. Sin embargo, la previsión de los costos de mantenimiento de dos grandes residencias, mientras se planificaba la construcción de una tercera en la futura capital federal, quedó sujeta a la prolongada disputa entre la Commonwealth y los estados.
Tanto Victoria como Nueva Gales del Sur evitaron el tema y no aprobaron leyes que permitieran que los gastos del gobernador general durante su estancia en cualquiera de los dos estados fueran pagados por el propio estado. Cuando asumió sus funciones en 1901, Hopetoun todavía no tenía una asignación formal aprobada para sus gastos, pero Barton le aseguró en privado que tendría a su disposición al menos 8000 libras esterlinas al año para el desempeño de sus funciones virreinales.
La Oficina Colonial le recomendó a Hopetoun que limitara sus gastos y sus atenciones mientras la situación permaneciera oficialmente sin resolver, pero Hopetoun era por naturaleza una figura extravagante en la vida pública y gastó importantes recursos en viajes y en la organización de la Visita Real. Mientras tanto, Barton retrasó la preparación de un proyecto de ley de la Commonwealth para cubrir los costos, y tardó hasta mediados de 1902 en presentarlo.
Para entonces, la euforia de la gira real había terminado y la atención política se centraba en la recesión y la sequía, que seguían siendo graves, y que estaban afectando a la economía australiana. El discurso de Barton a favor de la asignación de 8.000 libras fue débil, y todos los demás oradores en el debate sobre el proyecto de ley se opusieron a la legislación, que posteriormente se modificó hasta convertirse en una medida irreconocible diseñada para recuperar los gastos de la visita real. El parlamento dejó claro entonces que no se aprobaría ninguna asignación para las actividades del virreinato más allá del salario ya pagado. Hopetoun estaba sorprendido: ya había incurrido en gastos muy grandes de su propio bolsillo para cubrir los gastos del cargo, lo que había puesto a prueba su fortuna personal.
Humillado públicamente por la reprimenda parlamentaria, todavía relativamente mal de salud y ahora bajo apuros económicos, el 5 de mayo Hopetoun anunció al Ministerio de las Colonias su deseo de ser revocado de su cargo. El Ministerio de las Colonias expresó su descontento por las acciones del gobierno de Barton y accedió a la solicitud.
Aunque los periódicos y los políticos estaban divididos sobre quién era el culpable de la repentina renuncia, y muchos intentaron disuadir a Hopetoun de su decisión, al final quedó claro que las percepciones de Hopetoun de que el gobernador general sería un puesto análogo al de virrey de la India o un puesto complejo similar no estaban en sintonía con la percepción pública del papel. Los intentos de Hopetoun de servir a Australia como una figura glamorosa del Imperio Británico lo habían llevado a un conflicto con la política interna y, en última instancia, fueron la causa del final abrupto de su mandato. Aunque el breve y friccional período de Hopetoun en el cargo revitalizó cierto debate sobre si el puesto debía ser elegido localmente, los sucesores en el cargo rápidamente se dieron cuenta y se conformaron con la relativa modestia que el puesto exigía y el sistema de nombramientos británicos continuó. [20]
Hopetoun y su familia abandonaron Australia desde Brisbane el 17 de julio de 1902, momento en el que Lord Tennyson , gobernador de Australia del Sur , asumió el cargo de administrador del gobierno . Hopetoun, que seguía siendo muy popular entre el público australiano, se celebraron elaboradas y emotivas ceremonias de despedida en Melbourne y Sídney. A su regreso a Gran Bretaña, el rey Eduardo VII reconoció su servicio otorgándole el título de marqués de Linlithgow , en el condado de Linlithgow o West Lothian, el 23 de octubre de 1902. [21] Sin embargo, entre los observadores, y en particular entre el propio Hopetoun, "había pocas dudas de que no había tenido demasiado éxito en la gran prueba de su carrera pública". [22]
Tras su dimisión, Alfred Deakin publicó un editorial explicativo bajo el seudónimo de Deakin para el público británico en The Morning Post : "Se puede decir que nuestro primer gobernador general se llevó consigo todas las decoraciones, el despliegue y algunas de las expectativas que rodearon espléndidamente la inauguración de nuestra existencia nacional... hemos... revisado nuestra estimación de los altos cargos, despojándolos demasiado apresuradamente, pero no sin amabilidad, de sus atavíos festivos. El ceremonial majestuoso era apropiado, pero se ha completado". [23]
Aunque deseaba mucho ser nombrado para el Virreinato de la India, Linlithgow se vio impedido de alcanzar el puesto por su mala salud y acontecimientos políticos adversos, aunque su hijo Victor, segundo marqués de Linlithgow , finalmente asumió este papel (después de rechazar el puesto de Gobernador General de Australia en 1935) de 1936 a 1943. Su nieto Lord Glendevon se casó con la hija del novelista inglés W. Somerset Maugham .
En 1904 aceptó el cargo de presidente de la influyente organización conservacionista escocesa, la Asociación Cockburn , cargo que ocupó hasta 1907. [24]
Su último nombramiento político fue el de Secretario para Escocia durante los últimos meses del ministerio de Arthur Balfour en 1905. Su carrera política no avanzó y, todavía afectado por una mala salud, murió repentinamente de anemia perniciosa en Pau, Francia , el 29 de febrero de 1908.
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