John Henry ( c. 1776 – 1853) fue un espía y aventurero de orígenes misteriosos. Vendió unos documentos llamados las cartas de Henry a los Estados Unidos en los que se sugería una traición por parte de los federalistas en vísperas de la guerra de 1812 con Gran Bretaña. Las cartas de Henry ayudaron a generar indignación contra Gran Bretaña, lo que llevó a que Estados Unidos declarara la guerra en junio de 1812.
Se dice que Henry nació en una familia acomodada de Dublín , Irlanda, probablemente en la década de 1770. (Una fuente afirma que su edad en 1812 era 36, lo que indica que nació alrededor de 1776). [1]
Como hijo menor, Henry no tenía derecho a una herencia y, alrededor de 1790, partió hacia los Estados Unidos para reunirse con un tío anciano llamado Daniel McCormick, Esq. en Nueva York. [2] (Algunas fuentes dicen que su nombre era McGillivary, otras Keane).
Se describió a Henry como un hombre de 1,75 metros de alto, rubio y "muy guapo". [1]
Henry llegó a Filadelfia alrededor de 1793 y editó un periódico, Brown's Philadelphia Gazette .
Cuando las perspectivas financieras de Henry empeoraron, Henry obtuvo, a través de la influencia del ministro británico en los Estados Unidos, una comisión como capitán en el Ejército de los Estados Unidos, el 1 de junio de 1798. Esto fue durante la Cuasi-Guerra con Francia, cuando el Ejército estaba experimentando una gran expansión. Henry comandó una compañía de artillería, bajo el mando del general de brigada Ebenezer Stevens de la Milicia de Nueva York, mientras servía como oficial al mando de Fort Wood en la Isla de Bedloe (ahora Isla de la Libertad ) en el Puerto de Nueva York. Más tarde sirvió en Fort Jay en la Isla del Gobernador .
En la primavera de 1799, se ordenó a Henry y su compañía desplegarse en el condado de Northampton, Pensilvania, para ayudar a reprimir la rebelión de Fries contra los impuestos federales.
Henry fue el primer comandante de Fort Adams en Newport, Rhode Island , cuando el fuerte fue guarnecido por primera vez el 4 de julio de 1799. A fines de 1800, fue transferido a Fort Sumner en Portland, Maine . Sirvió en Portland hasta que renunció al ejército a fines de 1801.
Henry se instaló en una granja en el norte de Vermont y también estudió derecho. Allí permaneció cinco años estudiando derecho y, ocasionalmente, escribiendo artículos para la prensa contra la forma republicana de gobierno.
Estos hechos atrajeron la atención de Sir James Craig , entonces gobernador general de Canadá, quien lo contrató en 1809 para averiguar el alcance de la presunta desafección hacia el gobierno de los Estados Unidos en Nueva Inglaterra . Henry pasó tres meses en Boston en este empleo, viviendo en el Exchange Coffee House . Informaba constantemente a Craig por carta, y en un momento pensó que en caso de guerra entre Gran Bretaña y los Estados Unidos, Massachusetts tomaría la iniciativa en el establecimiento de una confederación del norte, que podría, al final, aliarse con Gran Bretaña.
Craig prometió a Henry un cargo en Canadá, pero murió poco después y, como los esfuerzos del espía por obtener su recompensa en Londres no tuvieron éxito, regresó a los Estados Unidos. De camino a los Estados Unidos en septiembre de 1811, conoció a un tal conde, Edouard de Crillon, en quien Henry se ganó su confianza y a quien le explicó todo el asunto. De Crillon sugirió que Henry vendiera la correspondencia al presidente Madison, ya que éste buscaba motivos para declarar la guerra a Gran Bretaña. En realidad, De Crillon no era un conde francés, sino un conocido estafador cuyo verdadero nombre era Paul Émile Soubiran .
El 10 de febrero de 1812, Henry vendió los documentos, llamados Henry Papers , al presidente James Madison , quien le pagó 50.000 dólares por su información, y los otros 40.000 dólares de su recompensa se garantizarían con la escritura de una propiedad ancestral de De Crillon. [ cita requerida ] (Algunas fuentes [ ¿ quiénes? ] afirman que Henry le dio la mayor parte del dinero a De Crillon a cambio de la escritura de la propiedad de De Crillon en Francia llamada St. Martial).
Henry zarpó de Nueva York hacia Francia a bordo del balandro USS Wasp el 9 de marzo de 1812. La propiedad en Gascuña otorgada por el "Conde de Crillon" no existía, ya que Crillon resultó ser un impostor, posiblemente al servicio del emperador Napoleón para ayudar a distraer al Reino Unido en una guerra con los Estados Unidos antes de su invasión de Rusia. [3]
Sus revelaciones, aunque consideradas fraudulentas por algunos, fueron creídas por el presidente Madison y su Partido Republicano. Fueron objeto de un mensaje especial al Congreso y crearon mucho revuelo en todo el país. Algunos federalistas alegaron que todo era un truco político ideado por el presidente para provocar la guerra con Gran Bretaña.
Los historiadores han criticado duramente a Madison. Richard Leopold escribió: "Al comprar sin verlas, en febrero de 1812, las inútiles cartas de Henry a costa de una fragata muy necesaria para exponer las supuestas intrigas de los federalistas de Nueva Inglaterra, Madison y el secretario de estado Monroe parecieron tontos y sinvergüenzas". [4]
El último informe conocido sobre Enrique IV es que en 1820 el rey Jorge IV lo contrató para espiar a la esposa del rey, Carolina de Brunswick , mientras ella vivía en Roma. Jorge estaba ansioso por divorciarse de Carolina debido a su sospecha de adulterio, del que se necesitaban pruebas para obtener un divorcio legal. Hay pocos detalles sobre la vida posterior de Enrique, pero se cree que murió en París en 1853.
Henry se casó con Elizabeth Sophia Duché (nacida el 18 de septiembre de 1774 en Filadelfia) el 23 de mayo de 1799 en Christ Church , en Filadelfia. Ella era hija del reverendo Jacob Duché , un destacado sacerdote episcopal en su día en Christ Church y el primer capellán oficial del Congreso Continental que más tarde se pasó al bando británico y fue condenado por alta traición contra el estado de Pensilvania.
Isabel le dio dos hijas, Sophia-Duché Henry (n. 1799, f. alrededor de 1829) y Elisabeth-Blois Henry (n. 1802, f. después de 1882), antes de su prematura muerte el 11 de diciembre de 1808, en Montreal, a la edad de 34 años.
Elisabeth-Blois Henry se casó con Adolphe de Chanal [fr] (quien más tarde se convirtió en general de brigada en el ejército francés y sirvió en la guerra franco-prusiana ) el 24 de febrero de 1844, en Nantes, Francia.
Cuando murió Juan Enrique, su hija Elisabeth-Blois heredó su fortuna, estimada en 319.836 francos . Con la mitad de esta suma, Elisabeth-Blois y su marido Adolphe de Chanal compraron el castillo de Sédières en el departamento de Corrèze en Francia. [5]
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