La Rebelión de Fries ( en alemán: Fries's Rebellion , / f r iː z / ), también llamada Rebelión del Impuesto a las Casas , Rebelión del Impuesto a las Viviendas y, en alemán de Pensilvania , Heesses-Wasser Uffschtand , fue una revuelta fiscal armada entre los agricultores holandeses de Pensilvania entre 1799 y 1800. Fue la tercera de tres rebeliones relacionadas con los impuestos en los Estados Unidos del siglo XVIII, las dos anteriores fueron la Rebelión de Shays (centro y oeste de Massachusetts , 1786-87) y la Rebelión del Whisky (oeste de Pensilvania, 1794). Se conmemoró en 2003 con un marcador histórico de Pensilvania erigido en Quakertown, Pensilvania , donde estalló por primera vez. [1]
Cuando la Cuasi-Guerra con Francia amenazó con escalar en 1798, el Congreso formó un gran ejército y amplió la marina. Para financiarlo, en julio de 1798 el Congreso impuso 2 millones de dólares en nuevos impuestos sobre bienes raíces y esclavos, repartidos entre los estados de acuerdo con los requisitos de la Constitución . Fue el primer (y único) impuesto federal de ese tipo.
El Congreso también había aprobado recientemente las Leyes de Extranjería y Sedición , que criminalizaban la disidencia y aumentaban el poder del poder ejecutivo bajo el mando de John Adams .
En julio de 1798, durante los conflictos entre Estados Unidos y Francia , ahora conocidos como la Cuasi-Guerra , el Congreso de Estados Unidos impuso un impuesto directo (sobre viviendas, tierras y esclavos; a veces llamado el Impuesto Directo a la Vivienda de 1798) de 2 millones de dólares, de los cuales la parte de Pensilvania habría sido de 237.000 dólares. [2]
En Pensilvania había muy pocos esclavos , por lo que el impuesto se aplicaba a las viviendas y a los terrenos, y el valor de las casas se determinaba según el número y el tamaño de las ventanas. Para muchos residentes de la zona, esto llegó a conocerse como el impuesto a las ventanas . La naturaleza inquisitiva de los procedimientos, con los tasadores dando vueltas y contando las ventanas, despertó una fuerte oposición y muchos se negaron a pagar, [2] argumentando constitucionalmente que este impuesto no se estaba recaudando en proporción a la población. Los agricultores alemanes de Pensilvania también estaban molestos por el hecho de que los tasadores de impuestos fueran en su mayoría cuáqueros y moravos, ninguno de los cuales luchó en la Revolución estadounidense, mientras que la mayoría de los agricultores sí lo hicieron.
El subastador de Pensilvania John Fries organizó reuniones, a partir de febrero de 1799, para discutir una respuesta colectiva al impuesto. Como subastador itinerante , Fries estaba muy familiarizado con los problemas de los germanoamericanos en la parte sureste de Pensilvania. [2] Esto fue importante porque los tres condados en los que se centró la oposición (Bucks, Northampton y Montgomery) estaban densamente poblados por inmigrantes alemanes. En el municipio de Milford , en particular, los evaluadores no tuvieron éxito en completar sus evaluaciones fiscales debido a la intimidación. En una reunión convocada por representantes del gobierno en un intento de explicar el impuesto de una manera que calmara las tensiones, los manifestantes que ondeaban banderas de la libertad , algunos armados y con uniformes del Ejército Continental , los acallaron a gritos y convirtieron la reunión en una manifestación de protesta.
Los asesores decidieron en un principio continuar con su trabajo en Milford. Fries les advirtió personalmente que abandonaran su trabajo, pero ellos ignoraron la amenaza. Luego, dirigió una pequeña banda armada que acosó a los asesores lo suficiente como para que decidieran abandonar Milford por el momento.
A principios de marzo, una compañía de milicia local y una fuerza cada vez mayor de irregulares armados se encontraron, marchando al son de tambores y pífanos. Cerca de un centenar de ellos partieron hacia Quakertown en busca de los asesores, a quienes pretendían arrestar. [3] Capturaron allí a varios asesores, los liberaron con la advertencia de que no regresaran y le contaran al gobierno lo que les había sucedido. [4]
La oposición al impuesto se extendió a otras partes de Pensilvania. En Pensilvania , el asesor designado renunció bajo amenazas públicas; los asesores de Hamilton Township y Northampton Township también pidieron renunciar, pero se les negó la solicitud porque no se pudo encontrar a nadie más para ocupar sus puestos. [5]
Se emitieron órdenes federales y el alguacil de los EE. UU. comenzó a arrestar a personas por resistencia fiscal en Northampton. Se realizaron arrestos sin mayores incidentes hasta que el alguacil llegó a Macungie , entonces conocida como Millerstown, [6] donde se formó una multitud para proteger a un hombre de ser arrestado. Al no lograr realizar ese arresto, el alguacil realizó algunos más y regresó a Belén con sus prisioneros.
Dos grupos separados de rebeldes prometieron liberar a los prisioneros y marcharon hacia Belén. [7] [8] Se impusieron sin violencia y liberaron a los objetores de impuestos que habían sido arrestados. En respuesta a esta acción, el presidente John Adams convocó una fuerza de tropas federales y milicias locales. Marcharon hacia los condados rebeldes y comenzaron a realizar arrestos en masa de los insurgentes. John Fries estaba entre los hombres capturados.
Treinta hombres fueron juzgados en un tribunal federal. Fries, Frederick Heaney (Hoenig/Haney) y John Getman fueron juzgados por traición y, ante el furor de los federalistas , fueron condenados a la horca. [9] El presidente John Adams indultó a Fries y a otros condenados por traición. Adams se inspiró en la definición constitucional más estricta de traición y más tarde añadió que los rebeldes eran "alemanes oscuros y miserables, tan ignorantes de nuestra lengua como de nuestras leyes" [10] y que estaban siendo utilizados por "grandes hombres" del partido de la oposición. El 21 de mayo de 1800, emitió una amnistía general para todos los implicados. [11]
Los historiadores coinciden en que los federalistas reaccionaron exageradamente y manejaron mal un pequeño episodio. [12] [13] El impacto a largo plazo fue que las comunidades germano-estadounidenses rechazaron al Partido Federalista.
