John Anthony Hardon SJ (18 de junio de 1914 – 30 de diciembre de 2000) fue un sacerdote jesuita , escritor, profesor y teólogo estadounidense . Candidato a la santidad desde 2005, es reconocido por la Iglesia Católica como un siervo de Dios . [1]
John Hardon nació el 18 de junio de 1914, hijo de John y Anna Hardon en Midland, Pensilvania . Cuando tenía un año, John Hardon Sr. murió en un accidente industrial. [2] Después del accidente, Hardon fue criado por su madre de 26 años, Anna (née Jevin) Hardon. Los dos se mudaron a Cleveland, Ohio . [3] [4]
Anna Hardon, una católica devota, nunca se volvió a casar "por temor a la influencia que un posible padrastro pudiera tener en la vocación de su hijo". [5] John Janaro, un biógrafo de Hardon, describió a Anna como "una mujer de profunda fe, una terciaria franciscana que abrazó su pobreza y sus difíciles circunstancias con coraje y gracia". [4] Anna "asistía a misa diaria y recibía la Sagrada Comunión" y su hogar "tenía imágenes sagradas, una pila familiar de agua bendita y mucha conversación espiritual". [5] [6] Hardon recordó más tarde que solo hablaban eslavo [ aclaración necesaria ] en casa. Lo contrastó con el inglés , que creía que era "el peor idioma del mundo para tratar de hablar del catolicismo". [7]
Hardon era el único hijo de Anna, y ella lo mantenía limpiando oficinas en Cleveland, a menudo trabajando de noche. Janaro cuenta que cuando era niño Hardon era "voluntario y dueño de sí mismo; estaba decidido a que nadie le dijera lo que tenía que hacer"; [6] pero pronto se vio afectado por el ejemplo de su madre. Hardon recordaba a menudo que su madre le decía que el verdadero propósito de las rodillas "es arrodillarse para orar ante Dios". [2]
Para obtener ingresos adicionales, Anna acogió a dos niñas luteranas como huéspedes, que vivieron con la familia durante al menos ocho años. En un momento dado, Hardon, de tres años, protestó por tener que abstenerse de comer carne los viernes, a diferencia de las "hermanas". Para resolver el problema, Anna preguntó a las niñas: "Mi hijo está creciendo: está haciendo preguntas embarazosas. ¿Les importaría abstenerse de comer carne los viernes o buscar otro lugar donde alojarse?". Las niñas decidieron unirse al ayuno del viernes con el permiso de su ministro. Las relaciones positivas de Hardon con las dos niñas ayudaron a formar su pensamiento religioso posterior: "Años antes del Movimiento Ecuménico había llegado a respetar y apreciar a los protestantes". [8]
A los seis años, John Hardon recibió instrucción religiosa de una hermana Benedicta. Ella les dijo a sus estudiantes: "Todo lo que le pidan a Nuestro Señor el día de su Primera Comunión, lo recibirán". [5] [2] Hardon dijo más tarde que su primera petición de comunión fue: "Hazme sacerdote". [5] Hardon comenzó a asistir a misa diaria con su madre. A los ocho años, recibió su confirmación . Hardon dijo más tarde que invocó al Espíritu Santo para que le diera "la gracia del martirio". [5]
Hardon recibió su educación primaria en la escuela St. Wendelin en Cleveland. [9] [2] Durante una clase de Historia de la Iglesia en octavo grado, Hardon quedó impresionado con la orden jesuita . Aprendió sobre San Pedro Canisio , un sacerdote jesuita holandés del siglo XVI que predicó contra la Reforma protestante en Alemania. [4] Hardon luego asistió a la Cathedral Latin High School en Cleveland, operada por los Hermanos de María . [5]
Hardon, que no estaba dispuesto a dejar sola a Anna, decidió no dedicarse al sacerdocio inmediatamente después de terminar la escuela secundaria. En cambio, "con la ayuda de los ahorros que su madre había apartado específicamente para su futuro", asistió a la Universidad John Carroll en Cleveland. [5] Decidió entonces hacerse médico; sin embargo, más tarde dijo que el carisma jesuita tuvo un "profundo impacto" en él:
Había una cierta fuerza en los jesuitas, una “hombría” que John nunca había experimentado en casa porque nunca conoció a su padre. También su disciplina mental lo impresionó; lo motivó a especializarse en filosofía y comenzó a dar forma a su enfoque de la espiritualidad bajo la dirección de LeMay, un hombre brillante y perspicaz que vio en John un gran potencial. [4]
En su tercer año en John Carroll, bajo la guía de LeMay, Hardon decidió ingresar al sacerdocio. Cambió su plan de estudios para incluir latín, filosofía y teología universitaria , obteniendo su licenciatura en Artes en 1936. [5]
Aunque deseaba unirse a los jesuitas, Hardon sintió el deber de cuidar de su madre, que estaba cada vez más enferma. Nuevamente consideró abandonar el sacerdocio y casarse con una amiga de la infancia. [5] Hardon solicitó el ingreso y fue aceptado en la facultad de medicina de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, Ohio. LeMay insistió a Hardon en que él “de hecho tenía una vocación sacerdotal”. Anna también le dijo que “el mismo Dios que lo estaba llamando cuidaría cada cabello de la cabeza de su madre” [6] y que “si la razón por la que iba a casarse era para que ella no estuviera sola sin nadie que la cuidara, no debía preocuparse”. [2] Finalmente convencido de que el sacerdocio era la elección correcta, Hardon ingresó en la Compañía de Jesús como novicio el 1 de septiembre de 1936. [4] [10]
Hardon confesó más tarde a LeMay que sentía que había abandonado a su madre. LeMay le dijo: "John, tú perteneces a la Compañía de Jesús. Lo que estás experimentando es una tentación. Saca eso de tu mente". [6] Hardon continuó escribiéndose regularmente con su madre, pero para evitar la tentación, evitó visitarla durante siete años hasta que su superior le ordenó hacerlo. [6]
Como novicio jesuita, Hardon estudió en el West Baden College en West Baden Springs, Indiana . Publicó su primer artículo en 1941 sobre el estudio del latín. [6] Obtuvo una maestría en Filosofía en la Universidad Loyola de Chicago en 1941. [5] El 18 de junio de 1947, Hardon fue ordenado sacerdote. Su madre asistió a la ordenación, junto con las niñas de su infancia, ahora adultas. [8] Anna Hardon murió en 1948.
En 1949, los jesuitas enviaron a Hardon a Roma para asistir a la Pontificia Universidad Gregoriana . [4] Mientras estaba en la Gregoriana, fue nombrado director de la biblioteca de posgrado. Sus superiores le encargaron la tarea de recuperar una serie de libros de la biblioteca de los prestatarios que el Vaticano había declarado recientemente como heréticos . Recordó:
Antes de haber recuperado la mitad de los libros heréticos, me había convertido en agente de la ortodoxia y, por lo tanto, en enemigo jurado de los modernistas, que estaban actualizando la fe católica según su teología modernista . Me cerraron puertas en las narices. Perdí amigos a los que consideraba creyentes [...] [esta experiencia] me enseñó que la fe que había aprendido tan casualmente sólo podía conservarse al precio de un martirio en vida. Esta fe, iba a descubrir, es un tesoro precioso que no puede conservarse excepto a un alto precio. El precio es nada menos que confesar lo que tantos otros negaron abierta o encubiertamente. [5]
Hardon obtuvo su título de Doctor en Sagrada Teología en la Universidad Gregoriana en 1951 con una disertación sobre San Roberto Belarmino : Un estudio comparativo de la doctrina de Belarmino sobre la relación de los no católicos sinceros con la Iglesia católica . [9] Ese mismo año, Hardon recibió una medalla papal. [11]
Después de recibir su doctorado en 1951, Hardon solicitó a los jesuitas que lo enviaran a Japón como misionero. Sin embargo, debido a su asma crónica, los jesuitas lo asignaron en su lugar a la facultad del West Baden College, donde enseñó teología a los estudiantes jesuitas. Pronunció sus votos finales ante los jesuitas el 2 de febrero de 1953, incluido el cuarto voto al Papa. [4]
Interesado en otras religiones, Hardon comenzó a estudiar religiones comparadas . En las religiones orientales, encontró "no sólo áreas compatibles con el cristianismo, sino también sectores del pensamiento que estaban claramente influenciados de manera directa por el contacto con el mensaje cristiano". [6] Comenzó a utilizar su amplio conocimiento de las costumbres y religiones asiáticas para capacitar a misioneros para Asia. [4]
Mientras aún enseñaba a tiempo completo en West Baden, varias escuelas protestantes lo invitaron a sus campus como profesor visitante. Entre ellas se encontraban el Seminario Teológico Bethany en Richmond, Indiana, la Escuela Luterana de Teología en Chicago y el Seminario Teológico Seabury-Western en Evanston, Illinois. Según el autor Paul Likoudis, [4]
En esta obra vio una oportunidad de compartir la plenitud de la fe con aquellos bautizados en Cristo que, debido a las circunstancias de la historia, el tiempo y el lugar, o la cultura, aún no habían recibido una comprensión y apreciación completa de la fe cristiana y de la Iglesia que extiende el poder y la presencia de Jesucristo. [4]
Cuando Hardon se convirtió en profesor visitante en Seabury-Western, el arzobispo anglicano de Canterbury en Inglaterra envió un representante personal al seminario para conmemorar "la primera vez en la historia que un seminario anglicano/episcopal había designado a un profesor que era miembro de la otrora odiada y temida Sociedad de Jesús". [4]
En 1962, Hardon se unió a la Western Michigan University en Kalamazoo, Michigan, para enseñar catolicismo romano y religión comparada. Cinco años después, en 1967, regresó a Illinois para enseñar a los escolásticos jesuitas en dos escuelas teológicas jesuitas. También se desempeñó como profesor visitante en la St. Paul University en Ottawa, Ontario, donde impartió clases de misionología para misioneros en licencia .
Hardon asesoró en materia de liturgia a los participantes del Segundo Concilio Vaticano en Roma a mediados de los años 1960. [2] Hardon simpatizaba con los católicos que se oponían a algunas reformas del Concilio, "pero nunca aceptó ni por un momento la premisa de que un acto cismático estuviera justificado". [12] Más tarde trabajó para las Congregaciones para el Clero en Roma para implementar estas reformas. [4]
En 1974, Hardon fue nombrado profesor en la Universidad de St. John en la ciudad de Nueva York, en el Instituto de Estudios Avanzados en Doctrina Católica. Trabajó con las Hermanas de Notre Dame de Chardon, Ohio, para escribir Cristo Nuestra Vida , una serie de libros de texto religiosos para estudiantes de primaria. [4]
Hardon escribió más de cuarenta libros sobre religión y teología . [3] Su libro Protestant Churches in America (Iglesias protestantes en Estados Unidos, 1956) recibió elogios de la crítica tanto en círculos católicos como protestantes. Le siguió Religions of the World (Religiones del mundo , 1963).
La publicación más notable de Hardon fue Catecismo católico: un catecismo contemporáneo de la Iglesia católica (1975). San Pablo VI estaba descontento con los errores doctrinales del controvertido Catecismo holandés , publicado en 1966. En línea con su carta Solemni Hac Liturgia (Credo del pueblo de Dios), el papa solicitó que Hardon produjera un nuevo catecismo en inglés. [13] Cuando Hardon murió en 2000, El catecismo católico había vendido más de un millón de copias. [4]
Hardon publicó el Modern Catholic Dictionary (1980), una obra de referencia católica. También contribuyó con artículos para seis enciclopedias. [4] Hardon también escribió artículos para periódicos y revistas católicas y se desempeñó como editor ejecutivo de la revista The Catholic Faith . [5]
En 1969, Hardon ayudó a fundar el Consortium Perfectae Caritatis, un grupo de monjas estadounidenses conservadoras que se separaron de la Conferencia de Liderazgo de Mujeres Religiosas (LCWR). [14] En 1971, el Papa Pablo VI le pidió al abad Ugo Modotti que aumentara la evangelización católica a través de la prensa escrita, el cine, la radio y la televisión. Hardon le dijo a un entrevistador en 2003 que,
“…la misión del Santo Padre era muy clara: los católicos estadounidenses debían conseguir cierto control de los medios de comunicación social; de lo contrario, el Papa temía por la supervivencia de la Iglesia en nuestro país.” [15]
Modotti reclutó a Hardon y a varios otros clérigos estadounidenses en esta iniciativa de comunicación social. Dos semanas antes de morir, Modotti le pidió al Papa que pusiera a Hardon a cargo de ella. [15]
En 1972, Hardon fundó Mark Communication en Canadá y más tarde los Institutos Catequéticos Pontificios en los Estados Unidos, para formar a educadores religiosos. También ayudó a quienes estaban estableciendo organizaciones similares. [6] En 1974, Hardon cofundó el Instituto de Vida Religiosa, un apostolado dedicado a aumentar el número de hombres y mujeres en las órdenes religiosas. [16]
Hardon fundó varias organizaciones católicas, entre ellas Inter Mirifica (un nombre tomado del decreto del Vaticano II sobre la comunicación social) y el Apostolado de la Santísima Trinidad en Sterling Heights, Michigan [17] También sirvió como asesor de muchas organizaciones católicas, entre ellas Catholics United for Faith, una organización laica internacional para promover la evangelización . [4]
A principios de los años 1980, el Papa Juan Pablo II encargó a la Madre Teresa de Calcuta que las Misioneras de la Caridad , su orden religiosa, evangelizaran a los pobres. [18] El cardenal Josef Ratzinger le pidió a Hardon que instruyera a las hermanas en la evangelización. [15] Hardon escribió un curso de catequesis para las Misioneras. Hardon luego adaptó el curso de las Misioneras en una serie de cursos de estudio en casa para católicos laicos. En 1985, Hardon fundó el Apostolado Catequista Mariano, que utiliza estos cursos de estudio en casa para preparar a los laicos para el ministerio catequético . [5]
A partir de 1988, Hardon comenzó a grabar conferencias con Eternal Life de Bardstown, Kentucky. Debido a su voz entrecortada, Eternal Life remasterizó digitalmente las grabaciones de Hardon. Los temas de las conferencias incluyeron los Ejercicios Ignacianos , el Credo de los Apóstoles , la Eucaristía , la Moralidad Sexual Católica y Ángeles y Demonios. [4] La primera serie de conferencias de Hardon fue sobre la anticoncepción artificial . Hardon la consideró como la "fuente de la cultura de la muerte". Por eso, Hardon creía que era la fuente de la aceptación pública del derecho al aborto para las mujeres y el suicidio asistido . [4]
En 1996, Hardon ayudó a establecer la primera conferencia del Llamado a la Santidad cerca de Detroit . [19]
Hardo pasó sus últimos años trabajando en una oficina en los terrenos de la Gruta de la Asunción en Detroit, sirviendo como director espiritual. [20] Hardon mantuvo un horario de trabajo exigente, especialmente mientras colaboraba con el Catecismo de 1992. Durante el día, cumplía con sus deberes como director espiritual. Pasaba al menos tres horas al día en adoración eucarística . A primera hora de la tarde, Hardon escribía y organizaba material hasta bien entrada la noche. Recibía con frecuencia llamadas nocturnas de Ratzinger sobre el Catecismo . [13] [21]
Los problemas de salud de Hardon continuaron durante toda su vida. En 1981 se sometió a una cirugía de bypass de la arteria coronaria . [10]
Después de sufrir varias enfermedades, Hardon murió de cáncer de huesos en el Centro Colombiere de los jesuitas en Clarkston, Michigan, el 30 de diciembre de 2000. [22] William J. Smith informó que en sus últimas semanas, Hardon "sufrió un tremendo dolor físico, pero se convirtió en 'una verdadera alma víctima '". [4] Legó su extensa biblioteca y correspondencia al arzobispo Raymond Burke. [23] Cada año, los católicos del área de Detroit celebran una misa en memoria de Hardon el 30 de diciembre. [24]
Durante la década de 1990, Hardon se involucró en el caso del reverendo Donald McGuire, un sacerdote jesuita que luego fue enviado a prisión por cargos de agresión sexual. McGuire, un sacerdote prominente en San Francisco, era conocido por dirigir retiros para católicos ricos. También había enfrentado acusaciones de abuso sexual a lo largo de las décadas. En 1993, los jesuitas expulsaron a McGuire del ministerio público después de recibir acusaciones de que abusaba sexualmente de un niño. [25] [26] Según Peter Jamison del San Francisco Weekly , los jesuitas enviaron a Hardon a San Francisco para preguntarle a McGuire sobre las acusaciones.
Al hablar con Hardon, McGuire admitió haber compartido habitación con el chico durante un viaje. McGuire dijo que se duchó con él, le pidió un masaje y había pornografía en la habitación. Sin embargo, McGuire negó haber tocado los genitales del chico y haberlo visto masturbarse. Después de su entrevista con McGuire, Hardon envió un informe al reverendo Bradley Schaeffer, el provincial jesuita local. [27] En un extracto, Hardon dijo:
En cuanto a la ducha, el padre Don dijo que era verdad, pero que la imagen no es la de una experiencia sensual prolongada. Era más bien la imagen de dos bomberos, respondiendo a una emergencia, uno de los cuales estaba seriamente discapacitado y necesitaba el apoyo y el cuidado del otro... En cuanto a los masajes, el padre Don dijo que se hacían con atención al pudor y eran necesarios para aliviar el espasmo en el cuarto y quinto disco lumbar [encima de las nalgas] y la pierna derecha, que afectaba al nervio ciático... En cuanto a la pornografía, el padre Don dijo que había revistas Playboy y Penthouse, que no recogía ni tiraba... No creo que hubiera ninguna perversidad sexual consciente y deliberada... Creo que el padre McGuire estaba actuando según principios que, aunque objetivamente defendibles, eran altamente imprudentes... Se le debería permitir con prudencia que se dedicara al ministerio sacerdotal. [27]
El 2 de febrero de 1994, la Madre Teresa , colega de McGuire desde hacía mucho tiempo, le escribió a Schaeffer, diciendo que creía que McGuire era inocente de las acusaciones de abuso sexual. En su carta, dijo que Hardon "... había establecido la inocencia del Padre de las acusaciones en su contra. Hardon dijo que McGuire admitió imprudencia en su comportamiento". [28] Los jesuitas permitieron a McGuire reanudar su ministerio. [25] [26] Después de más informes de abuso infantil, los jesuitas expulsaron a McGuire de su orden en 2007. Fue declarado culpable de violación infantil en 2009 y sentenciado a 35 años de prisión. [27] Escribiendo para Catholic Culture , el autor Philip F. Lawler declaró que "la influencia tóxica del escándalo [de abuso sexual] se ha filtrado en otro aspecto de la vida católica, empañando la memoria de santos potenciales". [29] Lawler afirmó que "...la misma cadena de evidencia plantea preguntas más serias sobre otra querida figura católica que ahora es candidato a la beatificación: el difunto Padre John Hardon, SJ". [29] Lawler estaba perplejo y preguntó: "Una vez que McGuire había admitido cierto grado de mala conducta, después de negaciones generales anteriores, ¿por qué el Padre Hardon estaba dispuesto a aceptar sus negaciones posteriores de los cargos más graves?" [29] Lawler concluyó:
“...la evidencia disponible también arroja una luz muy poco halagüeña sobre la participación del padre Hardon. A falta de una mejor explicación, parece que su grave error de juicio tuvo consecuencias devastadoras para las vidas de varios jóvenes, y tal vez también para su causa de beatificación.” [29]
Motivado por la pregunta de una mujer en St. John's, Hardon escribió un artículo en el que se oponía al eneagrama de la personalidad , considerándolo un proceso de la Nueva Era peligroso para la fe católica. [ cita requerida ]
En 1984, fue convocado a una consulta con sus superiores jesuitas y le informaron que se le prohibiría enseñar en cualquier institución jesuita, prohibición que duró dieciséis años hasta su muerte. Él consideraba esto como una persecución por enseñar la fe, un " martirio blanco ", y aconsejaba a sus oyentes que estuvieran dispuestos a sufrir por las verdaderas doctrinas del catolicismo. [ cita requerida ]
En 2005, el cardenal Raymond Burke , ex director del Apostolado Catequista Mariano de Hardon, inició la causa de canonización de Hardon. [30] Los documentos personales y la biblioteca de Hardon se encuentran actualmente en el Apostolado de la Vida Eterna, que está trabajando por su beatificación . [31]
