El general Sir John Winthrop Hackett , GCB , CBE , DSO y Bar , MC (5 de noviembre de 1910 - 9 de septiembre de 1997) fue un soldado , pintor, administrador universitario, autor y, más tarde, comentarista británico nacido en Australia .
Hackett, apodado "Shan", nació en Perth, Australia Occidental . Su padre australiano irlandés , también llamado Sir John Winthrop Hackett (1848-1916), originario del condado de Tipperary , [1] se educó en el Trinity College de Dublín (BA, 1871; MA, 1874), y emigró a Australia en 1875, estableciéndose finalmente en Australia Occidental en 1882, donde se convirtió en propietario y editor de periódico y político. [2] Su madre fue Deborah Drake-Brockman (1887-1965), cuyos padres eran miembros destacados de la sociedad de Australia Occidental. Sus seis hermanos incluían a Grace Bussell , famosa por rescatar a los sobrevivientes de naufragios cuando era adolescente, y Frederick Slade Drake-Brockman , un destacado topógrafo y explorador.
El 3 de agosto de 1905, a los 57 años, Hackett padre se casó con Deborah Drake-Brockman, que en ese momento tenía solo 18 años (más tarde se convertiría en Deborah, Lady Hackett; Deborah, Lady Moulden; y Deborah Buller Murphy), tras haberse casado con un director de varias empresas mineras. [3] Tuvieron cuatro hijas y un hijo. Hackett padre murió en 1916. Lady Hackett se volvió a casar en 1918. [4]
Hackett hijo recibió la educación secundaria en la Geelong Grammar School en Victoria y luego viajó a Londres para estudiar pintura en la Central School of Art . Luego estudió Grandes Historias e Historia Moderna en New College, Oxford , obteniendo una maestría. Como su título no era lo suficientemente bueno para una carrera académica, Hackett se unió al ejército británico y fue comisionado en el 8º Regimiento de Húsares Reales Irlandeses del Rey en 1933, habiéndose unido previamente a la Reserva Suplementaria de Oficiales en 1931. [5] Durante su entrenamiento militar, completó una tesis en historia con un enfoque en las cruzadas y la Alta Edad Media, particularmente la campaña de Saladino en la Tercera Cruzada, por la que recibió una licenciatura en literatura. También se calificó como intérprete en francés, alemán e italiano, estudió árabe y eventualmente llegó a hablar con fluidez diez idiomas. [6] [7]
Se casó con Margaret Frena, hija de Joseph Peter Frena, en la Catedral de Jerusalén el 21 de marzo de 1942. Margaret sobrevivió a Hackett por una década, falleciendo el 14 de mayo de 2007. Tuvieron una hija, Susan Veronica Hackett (20 de mayo de 1945 - diciembre de 1992).
Sirvió en Palestina durante la revuelta árabe , donde fue mencionado en despachos en 1936, [1] y luego con la Fuerza Fronteriza Transjordana de 1937 a 1941, cuando fue mencionado en despachos. [1]
Hackett luchó en el ejército británico en la campaña de Siria y Líbano durante la Segunda Guerra Mundial : resultó herido y recibió la Cruz Militar . [1] Durante su recuperación en Palestina, conoció a Margaret Fena, la viuda austriaca de un alemán. A pesar de las dificultades que le causaba su nacionalidad, se casaron en Jerusalén en 1942. [7]
En la campaña del norte de África , comandó el escuadrón "C" del 8.º Regimiento de Húsares (su unidad original) y resultó herido de nuevo cuando su tanque M3 Stuart fue alcanzado durante las batallas por el aeródromo de Sidi Rezegh . Sufrió quemaduras graves al escapar del vehículo accidentado. [8] Mientras se recuperaba en el Cuartel General de El Cairo , fue fundamental en la formación del Grupo de Desierto de Largo Alcance , el Servicio Aéreo Especial y el Ejército Privado de Popski . [1]
En 1944, Hackett formó y comandó la 4.ª Brigada de Paracaidistas para el asalto aliado a Arnhem , en la Operación Market Garden . En la batalla de Arnhem , el brigadier Hackett fue gravemente herido en el estómago, capturado y luego llevado al Hospital St. Elizabeth en Arnhem. Un médico alemán del hospital quería administrarle una inyección letal a Hackett porque pensaba que el caso era desesperado. [9] : 27 Sin embargo, fue operado por Alexander Lipmann-Kessel , quien, con una cirugía soberbia, logró salvar la vida del brigadier. [9] : 44
Después de un período de recuperación, logró escapar con la ayuda de la resistencia holandesa. Aunque no estaba en condiciones de ser trasladado, los alemanes estaban a punto de trasladarlo a un campo de prisioneros de guerra. Fue recogido por 'Piet van Arnhem', un miembro de la resistencia de Ede , y conducido a Ede. A Hackett le aplicaron vendajes ensangrentados adicionales para aumentar la gravedad de sus heridas. Después de salir del hospital, Arnhem le dijo al puesto de control que iban a llevar a Hackett al hospital, y los dejaron pasar a pesar de que el hospital estaba en la dirección opuesta de la que acababan de venir. [9] : 39
Hackett fue escondido por una familia holandesa, llamada de Nooij, que vivía en el número 5 de Torenstraat en Ede. La familia cuidó al brigadier hasta que recuperó la salud durante un período de varios meses; luego logró escapar a las líneas aliadas con la ayuda de la clandestinidad . Siguió siendo amigo de los de Nooij durante el resto de sus vidas y los visitó inmediatamente después de que fueron liberados, llevándoles regalos. Hackett escribió sobre la experiencia en su libro I Was A Stranger , publicado en 1977. Recibió su segunda Orden de Servicio Distinguido por su servicio en Arnhem. [1]
Regresó a Palestina durante la Emergencia Palestina en 1947, donde asumió el mando de la Fuerza Fronteriza de Transjordania . Bajo su dirección, la fuerza se disolvió, como parte de la retirada británica de la región. [1] Asistió a la universidad en Graz , como posgrado en estudios postmedievales y, después de regresar al Reino Unido, asistió a la Escuela Superior de Estado Mayor, Camberley en 1951. Después de esto, fue designado para comandar la 20.ª Brigada Blindada y, al ser ascendido a mayor general , asumió el mando de la 7.ª División Blindada . [1] En 1958, se convirtió en comandante del Royal Military College of Science en Shrivenham , y fue ascendido a teniente general en 1961. [1] Se convirtió en oficial general comandante en jefe (GOC-in-C), Comando de Irlanda del Norte , en 1961 [10] y fue nombrado caballero ( KCB ) el 2 de junio de 1962. [11] En 1963, fue designado para el Ministerio de Defensa como subjefe del Estado Mayor Imperial (DCIGS), responsable de la organización de las fuerzas y el desarrollo de armas y se convirtió en la figura principal en la reorganización del Ejército Territorial (TA), lo que lo hizo impopular. Renunció a su nombramiento el 4 de febrero de 1966. [12]
El 14 de abril de 1966, fue nombrado comandante del Ejército Británico del Rin (BAOR) y el comando paralelo del Grupo de Ejércitos del Norte de la OTAN , y su capacidad para hablar varios idiomas lo convirtió en una elección natural, al igual que su amistad con soldados extranjeros como Johann von Kielmansegg de la Bundeswehr . [13]
En 1968 escribió una carta muy controvertida al Times en la que criticaba la aparente falta de preocupación del gobierno británico por la fuerza de las fuerzas de la OTAN en Europa, pero firmó la carta como oficial de la OTAN, no como comandante británico. [1]
Después de su retiro del ejército, Hackett continuó activo en varias áreas. De 1968 a 1975, fue director del King's College de Londres . Fue presidente en 1971 de la Asociación Clásica y en 1973 de la Asociación Inglesa . [14] En 1978, escribió una novela, La Tercera Guerra Mundial: agosto de 1985 , que era un escenario ficticio de la Tercera Guerra Mundial basado en una invasión del Ejército Rojo a Alemania Occidental en 1985. Fue seguida en 1982 por La Tercera Guerra Mundial: La historia no contada , que elaboró sobre el original, incluyendo más detalles desde una perspectiva soviética. El autor estadounidense Max Brooks citó las novelas de Hackett como una fuente de inspiración para su novela Guerra Mundial Z. [ 15] Hackett también apareció en el documental En busca de la guerra de Troya , donde describió La Ilíada como "una historia sobre el tipo de personas que conozco ".
Las condecoraciones militares (británicas) de Hackett incluían la de Caballero Gran Cruz de Bath, Comendador de la Excelentísima Orden del Imperio Británico , Orden y Barra de Servicios Distinguidos y Cruz Militar . Su obituario en The Times lo describió como un hombre de "intelecto y coraje prodigioso". [16]
Las fechas pueden no ser confiables y son sólo orientativas.
Fuentes: [1] [7] [18] [19]
Hackett también fue mencionado en los despachos seis veces: