Sir John Edward Gray Hill (1839-1914) fue un abogado inglés especializado en derecho marítimo . También fue conocido como coleccionista de arte y escritor de viajes.
Era hijo de Arthur Hill de Tottenham, nacido allí el 18 de septiembre de 1839. Su padre era director de la Bruce Castle School , donde se educó. [1] Su madre era Ellen Tilt. Lewin Hill y George Birkbeck Norman Hill eran sus hermanos. Su tío era el reformador postal Rowland Hill . [2]
Hill, que más tarde también usó el apellido Gray-Hill, entró en la profesión jurídica. Trabajó como abogado en Gregory, Rowcliffes & Co. de Londres y fue admitido como abogado en 1863. Se unió al bufete de abogados de Liverpool que más tarde se conocería como Hill Dickinson en 1864 y se convirtió en su socio principal, cuando operaba como Hill, Dickinson, Dickinson, Hill & Roberts de Water Street. [1] En 1868, reemplazó a Andrew Tucker Squarey como secretario de la Asociación de Propietarios de Buques de Vapor de Liverpool, cargo que ocupó durante 40 años. [3] También fue secretario de la Conferencia de Tráfico de Vapor del Atlántico Norte, otra agrupación de armadores, y trató de defender a la marina mercante británica de los tribunales marítimos internacionales que se estaban estableciendo y que estaban bajo la influencia de los EE. UU. [4]
Hill, que participó tanto en la Sociedad de Derecho Internacional como en el Comité Marítimo Internacional, apoyó a los unionistas liberales desde mediados de la década de 1880 mientras estuvo en política. [5] Un asociado unionista, en Liverpool, un lugar fuertemente partidario del Home Ruler , fue James Willcox Alsop (1846-1921), otro abogado destacado. [6] Hill ocupó varios puestos directivos en compañías de seguros. En 1903, se convirtió en presidente de la Sociedad de Derecho de Inglaterra y Gales , y en 1904 fue nombrado caballero. [1] [7]
Al final de su vida, Hill se interesó por el asentamiento judío en Palestina. El activista sionista Solomon Alfred Adler, hijo de Hermann Adler , que murió en 1910, estuvo activo en Liverpool. Hill pronunció un discurso titulado "Los judíos de Jerusalén" en la inauguración de la Exposición Palestina en Liverpool en 1912, y habló sobre "El sionismo, Jerusalén y Tierra Santa" en la Sociedad Literaria Judía de Liverpool en 1913. [8] [9] A finales de 1913, contradijo las opiniones de John Walter Gregory sobre la aridez de Palestina. [10] [11]
Mere Hall, Oxton , Birkenhead fue construido para Hill por Edmund Kirby , alrededor de 1880. Ahora es un edificio catalogado de Grado II, dividido en apartamentos. [1] [12] Desde mediados de la década de 1880, su colección de arte estuvo alojada allí: fue revisada en The Athenaeum en 1886, que destacó obras de Thomas Gainsborough , Joshua Reynolds y George Romney . [13] Residió en 1, Mitre Court Buildings, en Temple, Londres. [1]
Hill, mecenas de las artes, apoyó a Edward Robert Hughes y compró obras de artistas de Liverpool, incluido el pintor marino William Joseph Julius Caesar Bond. [14] [15]
Hill poseía una casa y un terreno cerca de Jerusalén y tierras en Palestina Oriental. [1] Viajando anualmente a Palestina desde 1887, compró tierras allí a partir de 1889. Más tarde construyó una casa en ella, para su esposa pintora Caroline , en un lugar en la carretera Jerusalén -'Anata : fue descrita en los manuales como "la villa del Sr. Gray-Hill". Los Gray Hills dieron su dirección como Ras Ab(o)u Kharoub. [5] [16] [17] La cueva de Nicanor fue descubierta cerca de la casa a principios del siglo XX. [18]
Sir John Gray Hill murió el 19 de junio de 1914. [5] Él y su esposa habían estado dispuestos a vender la propiedad del Monte Scopus desde 1911, cuando enfermó. [19]
La finca fue vendida a un grupo que actuó como fundador de la Universidad Hebrea de Jerusalén . La casa de la finca ha sido identificada como la fuente probable de una alusión en The Old New Land (1902) de Theodor Herzl . [20] Norman Bentwich , biógrafo de Judah Leon Magnes , relata cómo Magnes y su esposa vieron la casa y el jardín y lo consideraron adecuado como sitio para una universidad. [21] Bentwich visitó a los Gray-Hills en su casa en 1914, escuchando las preocupaciones de Sir John sobre la planificación urbana y los barrios marginales en Jerusalén. [22]
Sin embargo, se estaba considerando otro sitio para la universidad, en Jabel Mukaber . Fue recién en 1913 que Menachem Sheinkin, en representación de potenciales patrocinadores de Odessa, informó a Menachem Ussishkin que el sitio del Monte Scopus era preferible. Sheinkin pudo ponerse en contacto con Hill a través de Benjamin Ivri de Haifa , que conocía a la familia. La rivalidad entre grupos sionistas significó que el dinero de Odessa no fue solicitado. [19]
La compra de tierras en el Monte Scopus se hizo de forma fragmentada y se utilizaron fondos de Isaac Leib Goldberg , y fue realizada por Arthur Ruppin en nombre de la Organización Sionista Mundial . Los detalles se acordaron con la familia Hill en 1914, antes de que interviniera la Primera Guerra Mundial , pero la venta se hizo efectiva en 1918, [8] [19] [23] [24] el 31 de enero por la suma pagada de £6.500. [25]
Hill viajó, especialmente por la región de Siria , y publicó With the Beduins (1891), ilustrado con fotografías tomadas por su esposa. [1] [26] [27] Visitó al misionero independiente en Transjordania William Lethaby (1837-1909) en Al-Karak , en 1890. [28] [29] En 1891 visitó Sahab . [30] Escribió para la revista Palestine Exploration Fund sobre viajes al este del río Jordán (1895), y a Petra (1896). [31]
En 1896, Hill publicó por primera vez en el sitio Qasr Al-Kharanah . [32] Exploró en 1897 la desembocadura del Wadi Mujib en el Mar Muerto . [33] Los detalles de sus viajes, y de los de Louis-Hugues Vincent en las mismas áreas, aparecieron en la Provincia Arabia (1904-1909, 3 vols.) de Rudolf Ernst Brünnow y Alfred von Domaszewski . [34]
Los viajes de Hill se vieron restringidos por cuestiones de seguridad local, y tuvo que abandonar sus planes de visitar Qusayr 'Amra . [35] Un viaje anterior a Petra, en 1890, había dado como resultado que Hill y su esposa fueran detenidos durante diez días por árabes que pedían un pago. [36] El exitoso viaje de Hill a Petra de 1896 fue su cuarto intento. [37] Los beduinos consideraban que el turismo más informal en la zona, que estaba siendo apoyado por el gobierno central y los planes para el ferrocarril de Hijaz , amenazaba un patrón tradicional de alquiler de camellos y viajes de peregrinación. [38]
En 1903, Caroline Gray Hill publicó en The Windsor Magazine un artículo titulado «Un viaje por el camino de los filisteos», sobre una ruta que comenzaba en El Qantara, Egipto , y pasaba por Arish y lo que hoy es la Franja de Gaza , hasta Belén . Relató que este viaje lo había hecho dos veces con su marido y una vez sin él. El artículo está ilustrado con sus propias pinturas y fotografías, y menciona a su guía George Mabbedy. [39]
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Hill se casó en 1864 con Caroline Emily Hardy (1843-1924), hija de George Drake Hardy de Tottenham. Pintora conocida como Caroline Emily Gray Hill o Lady Gray Hill, sus obras (paisajes de Palestina) se exhibieron en una exposición retrospectiva individual "La dama y el desierto" en Ticho House en 2002. [1] [40] [41] [42]
La pareja no tuvo hijos. [42] El albacea de John fue Sir Norman Hill. [43] Era hijo del hermano de John, George Birkbeck Hill, y abogado de Hill, Dickinson & Co. [40]