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John Fane Charles Hamilton (28 de septiembre de 1820 - 29 de abril de 1864) fue un oficial naval británico, en cuyo honor se nombró a la ciudad de Hamilton, en Nueva Zelanda . Una estatua de él se erigió en el centro de Hamilton desde 2013 hasta 2020.
Hamilton nació en 1820 en Hildersham , Cambridgeshire, Inglaterra, donde fue bautizado el 15 de julio de 1821. [1] Sus padres fueron el coronel John Potter Hamilton (es) (1778-1873) y Charlotte Hamilton (nee Fane) (1787-1869, hija del granjero de Oxfordshire y diputado conservador John Fane ), que se casaron el 28 de diciembre de 1813. El contralmirante Francis Fane (1778-1844) era su tío. [2]
Hamilton se unió a la Marina Real el 28 de agosto de 1835, [1] presumiblemente como guardiamarina. Sirvió en la Primera Guerra del Opio , participando en "la toma de Amoy, el asalto de Chinghae, el ataque al campamento atrincherado chino en las alturas de Segoan, la captura de Chapoo y el enfrentamiento con las baterías enemigas en Woosung" mientras servía bajo el mando del capitán Thomas Bourchier del HMS Blonde , y en la acción naval bajo el mando del capitán George Goldsmith que destruyó "10 buques incendiarios con los que los chinos habían intentado aniquilar los barcos y transportes británicos en su fondeadero frente a Chinghae". [2]
Aunque Hamilton aprobó su examen para teniente el 10 de noviembre de 1841, sirvió como oficial a bordo del HMS Warspite bajo el mando del capitán Provo Wallis y del HMS St Vincent (en aquel entonces buque insignia de Sir Charles Rowley ) en las estaciones de Lisboa y Portsmouth . Hamilton fue ascendido a teniente el 8 de marzo de 1844 y, posteriormente, sirvió en la Estación Sudamericana, a bordo del HMS America (bajo el mando del capitán John Gordon) desde el 24 de mayo de 1844 hasta el 1 de agosto de 1844, y luego en el HMS Racer (bajo el mando del capitán Archibald Reed) desde el 1 de agosto de 1844 hasta el verano de 1846. [2] Posteriormente se convirtió en teniente mayor del HMS Leander .
Hamilton sirvió en la Guerra de Crimea como parte de la Brigada Naval en el Sitio de Sebastopol . [1] Fue ascendido a comandante el 27 de noviembre de 1854 y comandó el HMS Elk en las Indias Orientales y en China durante la Segunda Guerra Anglo-China . [3]
Hamilton fue ascendido nuevamente a capitán el 26 de febrero de 1858. [3]
En 1855, [4] Hamilton se casó con Laura Parry (1831-1918) en Bicester , Oxfordshire, Inglaterra. Sus hijos fueron:
A partir del 22 de mayo de 1863, [3] Hamilton tomó el mando del HMS Esk (desde su puesta en servicio en Portsmouth) y recibió la orden de participar en las Guerras de Nueva Zelanda . [1]
Hamilton comandó directamente un destacamento del 43.º Regimiento y un grupo de marineros en la batalla de Gate Pā . Fue alcanzado en la cabeza por una bala durante la batalla y murió el 29 de abril de 1864. Hamilton fue enterrado en el cementerio de la Misión en Tauranga. [1]
El Daily Southern Cross informó el 3 de mayo de 1864:
El capitán Hamilton llevaba varios recuerdos de su valentía, y el último y fatal acto que lo distingue como oficial valiente no puede describirse mejor que con las palabras de nuestro corresponsal especial: "El general, que estaba en la trinchera avanzada de su posición, ordenó que se levantaran los apoyos casi inmediatamente después de que el grupo de asalto se abalanzara sobre la brecha; y la segunda división de casacas azules y el valiente 43.º, liderados por el capitán Hamilton, del 'Esk', avanzaron con una aclamación resonante para apoyar la esperanza perdida . Llegaron en un momento crítico; el grupo de asalto estaba expuesto a un fuego asesino por todos lados, y de los asaltantes ocultos debajo, y sin un oficial que los dirigiera, vacilaban; algunos estaban fuera del alcance. El capitán Hamilton saltó al parapeto y, gritando '¡seguidme, hombres!', se lanzó a la lucha. Ese momento fue su último. Cayó muerto, atravesado en el cerebro por una bala, y muchos de sus oficiales compartieron la misma suerte". [5]
El primo de Hamilton, Robert Thomas Francis Hamilton (1835-1864), murió durante la misma batalla; [1] era capitán del 43.º Regimiento de Infantería Ligera. [4]
La ciudad de Hamilton, fundada en 1864 al final de la Guerra de Waikato , recibió su nombre en su honor, al igual que la calle Hamilton en Tauranga . [1] El Museo de Waikato conserva la espada, las medallas y el cinturón de Hamilton, que fueron donados por miembros de la familia. [4]
En 2013, el Grupo Gallagher le regaló a Hamilton una estatua de bronce de tamaño natural de John "para celebrar 75 años en el negocio". [6] Fue producida por Margriet Windhausen y se encontraba en Civic Square, Hamilton. [1] El 12 de junio de 2020, el ayuntamiento de Hamilton retiró la estatua del capitán Hamilton a petición de la iwi maorí local Waikato Tainui . [7] El anciano maorí local Taitimu Maipi, que había vandalizado la estatua en 2018, ha pedido que la ciudad pase a llamarse Kirikiriroa. [8]