El HMS Blonde era una fragata de quinta clase clase Apollo modificada de 46 cañones y una carga de 1.103 toneladas . Emprendió un importante viaje al Océano Pacífico en 1824. Fue utilizada para servicios portuarios desde 1850 y pasó a llamarse HMS Calypso en 1870, antes de ser vendida en 1895. [1]
El Blonde recibió un pedido el 11 de diciembre de 1812 a Deptford Dockyard , con un nuevo diseño desarrollado a partir de las líneas de la clase Apollo . Fue depositada en marzo de 1816 y tenía 38 cañones hasta febrero de 1817. Blonde fue botado el 12 de enero de 1819, pero casi inmediatamente fue depositado en régimen ordinario en Greenhithe entre abril de 1819 y 1824, cuando fue terminado y equipado para Servicio en Woolwich . Su construcción costó un total de £ 38 266, y se gastaron £ 15 241 adicionales en su equipamiento.
Lord Byron (el séptimo barón, primo del famoso poeta George Gordon Byron ) la comandó en un importante viaje en 1824. Blonde partió de Woolwich , Inglaterra, el 8 de septiembre de 1824 con los cuerpos del rey Kamehameha II y la reina Kamāmalu del Reino de Hawaii , quienes Había muerto mientras intentaba visitar al rey Jorge IV . Las islas hawaianas habían sido nombradas "Islas Sandwich" en honor a John Montagu, cuarto conde de Sandwich, quien fue el patrocinador del viaje del capitán James Cook en 1776-1779. La tripulación incluía a James Macrae, botánico escocés [2] enviado por la Royal Horticultural Society , [3] y al naturalista Andrew Bloxam , cuyo hermano Rowland era capellán del barco. [4] El artista del barco, Robert Dampier, también realizó varias pinturas importantes durante el viaje. [5]
El 27 de noviembre de 1824 llegaron a Río de Janeiro . Desde el 24 de diciembre hasta el 1 de enero de 1825 permanecieron en St. Catherines en Brasil , donde el naturalista recogió algunas plantas que pensó que podrían proporcionar cultivos comerciales en Hawaii. El 4 de febrero de 1825 anclaron en Valparaíso, Chile , donde el almirante hawaiano Naihekukui (también conocido como "Kipihe") murió repentinamente. Del 25 de marzo al 3 de abril permanecieron en las Islas Galápagos . El 1 de mayo , el capellán del barco bautizó a varios hawaianos, como Kuini Liliha . El 3 de mayo se avistó tierra por primera vez frente a la isla de Hawaii en Hilo . El 4 de mayo desembarcaron en Lahaina, en la isla de Maui , donde desembarcaron los hawaianos. [3] : 4
El 6 de mayo desembarcaron en Honolulu . Habían traído de Inglaterra a un jardinero llamado John Wilkinson para enseñar agricultura. Antes de abandonar Inglaterra, el gobernador Boki había acordado ceder algunas tierras a Wilkinson en el valle de Mānoa , aunque la propiedad privada de las tierras no se consolidó hasta 1848 en Hawái. El botánico Macrae dejó algunas plantas de café y otras que había traído de Brasil. Desafortunadamente el clima no le sentó bien a Wilkinson, quien murió en marzo de 1827. [3] : 34 El café tardaría muchos más años en convertirse en un cultivo exitoso (ver también producción de café en Hawaii y Café de Kona ).
El 11 de mayo se celebró un funeral de estado para los difuntos rey y reina, el primer servicio conmemorativo cristiano para un gobernante de Hawái. Asistieron la tripulación y muchos miembros de la nobleza hawaiana. El 7 de junio, Blonde navegó de regreso pasando por Maui hacia Hilo, donde tuvieron servicios religiosos el 12 de junio. Durante un tiempo, los europeos llamaron a Hilo Bay "Bahía de Byron". El misionero estadounidense Joseph Goodrich dirigió un grupo en un intento de escalar Mauna Kea , el punto más alto en miles de kilómetros en cualquier dirección. El 15 de junio tomaron una canoa hasta Laupāhoehoe . Aunque Goodrich no alcanzó la cumbre cubierta de nieve debido al mal de altura, algunos miembros del grupo lo hicieron el 17 de junio. [3] : 48
El 25 de junio un grupo partió para visitar el volcán Kilauea . Llegaron al cráter humeante con lava roja brillante el 27 de junio. Lord Byron lo visitó unos días después. [3] : 64 El 7 de julio abandonaron Hilo y regresaron a Honolulu el 9 de julio. El 12 de julio partieron hacia la bahía de Kealakekua y llegaron el 14 de julio, donde inspeccionaron el lugar de muerte del capitán James Cook en 1779. Los días 15 y 16 de julio visitaron la tumba real llamada Hale o Keawe en Pu'uhonua o Hōnaunau y retiraron la mayor parte de las tallas de madera y otros artefactos. Byron los consideraba "símbolos paganos". [6] Construyeron un poste con placa de cobre como monumento al Capitán Cook y partieron el 18 de julio.
El 27 de julio cruzaron el ecuador con intención de dirigirse a Tahití . A la tripulación del Blonde se le atribuye el mérito de ser los primeros europeos en ver la isla Malden , llamada así en honor del navegante teniente Charles Robert Malden, el 30 de julio de 1825. Sin embargo, desembarcaron en la isla y descubrieron restos de casas. El 1 de agosto pasaron por la isla Starbuck y desembarcaron en Ma'uke en las Islas Cook el 8 de agosto. El 6 de septiembre llegaron a Valparaíso, exploraron la costa de Chile y rodearon el Cabo de Hornos el 29 de diciembre. El 7 de marzo de 1826 rescataron a los supervivientes de Frances Mary y regresaron a Inglaterra el 15 de marzo. [3] : 75
En 1826, Maria Graham publicó un libro basado en el diario de Rowland Bloxam. [7] La Biblioteca Huntington en el sur de California conserva el manuscrito original del diario de viaje de Byron hacia y desde Hawaii en 1824 y 1825 (https://catalog.huntington.org/record=b1706285).
En 1835, Blonde estaba destinado en Valparaíso bajo el mando del comodoro Francis Mason cuando el HMS Challenger naufragó. No estaba dispuesto a arriesgar la costa de sotavento , pero el capitán Robert FitzRoy del HMS Beagle lo intimidó para que llevara conjuntamente a Blonde al rescate. [8]
El HMS Blonde participó en una serie de acciones en China durante la Primera Guerra del Opio (1839-1842) [9]
La primera introducción de los burócratas de alto nivel del Imperio Otomano a la combinación de tenedor y cuchillo se produjo en el baile que tuvo lugar en el barco británico Blonde en Estambul después de la guerra de 1828-1829. [10]
El Blonde se convirtió en barco receptor en Portsmouth en noviembre de 1850. En el censo de 1861 estaba en Portsmouth, adjunto al yate real Osbourne y catalogado como "su armatoste ". Pasó a llamarse HMS Calypso el 9 de marzo de 1870. Fue vendida en Portsmouth el 28 de febrero de 1895.
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