Juan I Ducas ( griego : Ἰωάννης Δούκας , romanizado : Iōánnēs Doúkas ), latinizado como Ducas , fue hijo ilegítimo de Miguel II Comneno Ducas , déspota de Epiro entre 1230 y 1268. Tras la muerte de su padre, se convirtió en gobernante de Tesalia desde 1268 hasta su propia muerte en 1289. Por la familia de su padre también se le conoce incorrectamente como Juan Ángelo .
Casado con una mujer valaca de Tesalia , Juan aparece por primera vez liderando tropas valacas junto a su padre en el período previo a la batalla de Pelagonia en 1259. Su deserción al bando del emperador Miguel VIII Paleólogo fue crucial en la batalla, que terminó con la aplastante derrota de los aliados latinos de los epirotas y abrió el camino para la recuperación de Constantinopla y el restablecimiento del Imperio bizantino bajo Paleólogo en 1261. Juan regresó rápidamente al lado de su padre y su hermano, Nicéforo , y los ayudó a recuperar Epiro y Tesalia . Después de la muerte de Miguel II, Juan Ducas se convirtió en gobernante de Tesalia con su sede en Neopatras , por lo que los cronistas occidentales a menudo lo llamaron erróneamente "duque de Neopatras".
Aunque Miguel VIII Paleólogo lo comprometió en una alianza matrimonial y le otorgó el alto título de sebastocrator , Juan siguió siendo el principal oponente griego de Paleólogo durante todo el reinado de este último. Fue un firme oponente de la Unión de las Iglesias promovida por Paleólogo por razones políticas, proporcionó refugio a varios oponentes políticos del emperador e incluso convocó sínodos que anatematizaron a Paleólogo y a los partidarios de la Unión. Resistió varios intentos de los ejércitos bizantinos de conquistar Tesalia y se alió con los enemigos latinos de Paleólogo, incluido el ducado de Atenas y Carlos de Anjou . Murió en 1289, dejando el gobierno de Tesalia a sus hijos, Constantino y Teodoro .
Juan Ducas era un hijo ilegítimo (y aparentemente el mayor) de Miguel II Comneno Ducas , el déspota de Epiro , posiblemente con su única amante conocida, una dama anónima de la familia Gangrenos. [1] [2] Su nombre de familia completo era Ducas Comneno Ángelo , pero casi universalmente se hace referencia a él simplemente por el primer apellido de "Doucas". Esto también llevó a una confusión entre sus contemporáneos latinos , que lo confundieron con su título y se refirieron a él como el "duque de Neopatras ". [3] [a] Su título real, que recibió del emperador bizantino Miguel VIII Paleólogo en c. 1272 , era sebastokratōr . [2] [4]
No se sabe nada de su vida anterior a 1259, [4] cuando se le menciona por su participación en los acontecimientos que condujeron a la Batalla de Pelagonia , donde dirigió un contingente de valacos. [5] En ese momento, ya estaba casado con una hija del jefe valaco tesalio Taronas. Ella solo es conocida por el nombre monástico que asumió después de su muerte, Hypomone ("Paciencia"). [4] Esto y su posterior asociación con la región de Tesalia han llevado a los eruditos modernos a sugerir que gobernó Tesalia en nombre de su padre, pero no hay evidencia concreta que respalde esto. Tampoco está claro si las tropas valacas que comandaba eran parte del ejército oficial epirota o una fuerza privada. [6] Juan jugó un papel crucial en la batalla de Pelagonia, donde su deserción de la coalición compuesta por su padre, el príncipe Guillermo II Villehardouin de Acaya , y el rey Manfredo de Sicilia , contribuyó a la derrota de los aliados por las fuerzas del Imperio de Nicea bajo Juan Paleólogo , hermano de Miguel VIII. El motivo de la deserción no está claro, ya que las diversas fuentes ofrecen relatos contradictorios. Tanto Jorge Paquimeres como Marino Sanudo Torcello informan de que durante la marcha, Juan se enfureció con algunos caballeros aqueos, que codiciaban abiertamente a su bella esposa. Las cosas empeoraron cuando Guillermo de Villehardouin no sólo no castigó a sus hombres, sino que además insultó a Juan Ducas por su nacimiento ilegítimo, lo que llevó a este último a desertar antes de la batalla, tras recibir garantías de que no tendría que luchar contra su propio padre; a continuación, los epirotas también se marcharon, y las tropas latinas fueron abrumadas por los nicenos. [7] [8]
Tras la batalla, Juan acompañó a los nicenos en su rápida ocupación de los dominios epirotas, pero pronto se alejó de ellos. Llevó a sus propios seguidores a la ciudad costera de Vonitsa , desde donde contactó con su padre, que se había refugiado en las islas Jónicas . Miguel aceptó las disculpas de su hijo y pronto se unió a él en el continente. El control niceno sobre Epiro aún no se había consolidado, y padre e hijo pudieron recuperar rápidamente la capital epirota de Arta y luego aliviar la ciudad sitiada de Ioannina . En poco tiempo, los nicenos habían sido expulsados de Epiro. [9] El medio hermano de Juan, Nicéforo, fue enviado en la primavera de 1260 a recuperar Tesalia, lo que logró en gran parte después de derrotar y capturar al general niceno Alexios Strategopoulos . [6] Sin embargo, parte de Tesalia oriental, alrededor de las ciudades de Demetrias , Velestino , Halmyros y Pharsalos , permaneció en manos de Nicea durante varios años después. [6] [10] Una vez más, a pesar de su asociación posterior con Tesalia, no se menciona a Juan como alguien que desempeñara un papel en estos eventos o en la administración de los territorios tesalios a principios de la década de 1260, que parecen haber estado más bien bajo el control de Nicéforo. [11]
La batalla de Pelagonia ha sido descrita con frecuencia como un acontecimiento decisivo, pero esto es sólo parcialmente cierto. Las ganancias de Miguel VIII Paleólogo se revirtieron rápidamente y sus rivales recuperaron rápidamente su fuerza, con los epirotas y Manfredo de Sicilia recuperando la mayor parte de los territorios que habían perdido. Sin embargo, los efectos de la batalla no se deshicieron por completo: la victoria de Paleólogo, obtenida con la ayuda de Juan Ducas, no sólo impidió que la liga epirota-latina de 1259 tomara Tesalónica y gran parte de los dominios europeos de Nicea, sino que también proporcionó un valioso respiro en el período previo a la eventual recuperación de Constantinopla en 1261, lo que llevó al restablecimiento del Imperio bizantino bajo la dinastía Paleólogo . [12]
Cuando Miguel II murió en torno a 1268 , su reino se dividió, quedando Nicéforo con los territorios metropolitanos de Epiro y Juan con los dominios epirotas de Tesalia y Grecia central. Según Gregoras, su reino se extendía desde el monte Olimpo en el norte hasta el monte Parnaso en el sur, con el río Aqueloo como frontera con Epiro; su capital estaba en Neopatras. [4] [13] Miguel VIII aprovechó la oportunidad de la muerte de Miguel para un acercamiento con los dos hermanos. Le dio a Nicéforo su sobrina Ana en matrimonio, y arregló un matrimonio entre su sobrino Andrónico Tarcaniotes y una hija de Juan, que además recibió el alto título de sebastocrátor . [14]
Sin embargo, Juan defendió ferozmente su independencia y estaba dispuesto a aliarse con las potencias latinas hostiles a Paleólogo, a saber, Carlos de Anjou y el ducado de Atenas . [15] [16] Pronto emergió como "el más peligroso y el más activamente hostil" de los gobernantes griegos menores contra Miguel VIII. Como escribe Donald Nicol , "era un hombre de grandes recursos y ambición, y estaba claramente en contacto con los oponentes del Emperador en Constantinopla. Su bastión de Neopatras estaba incómodamente cerca de las partes de Grecia ocupadas por los latinos, particularmente el ducado de Atenas y Tebas con el que estaba aliado; y era más fácil para los alborotadores y refugiados de [Constantinopla] escapar a Tesalia que a Epiro". [17] [15] Esto queda bien ilustrado por el asunto del yerno de Juan, Andrónico Tarcaniotes: enojado por la preferencia del Emperador por su hermano menor Miguel, provocó una incursión tártara en Tracia , y en la confusión buscó refugio en la corte de Juan. [14] [17] Los primeros contactos documentados entre Juan y el archienemigo de Miguel VIII, Carlos de Anjou, también datan de la misma época (abril de 1273). Se firmó un tratado comercial, que permitía la exportación de seda de Tesalia a Apulia y la importación de caballos de Italia, pero está claro que estos contactos también fueron los primeros pasos para que Juan se uniera a la coalición que estaba preparando Carlos contra Constantinopla y su gobernante. [18]
Miguel VIII intentó contrarrestar la amenaza de una nueva cruzada, liderada por Carlos de Anjou y que tenía como objetivo la restauración del Imperio latino , negociando una unión de las iglesias católica romana y ortodoxa oriental . La Unión de las Iglesias se concluyó en el Concilio de Lyon en 1274, en el que los representantes del Emperador se vieron obligados a reconocer la primacía papal . Esta decisión despertó una oposición apasionada del pueblo bizantino, el clero ortodoxo e incluso dentro de la propia familia imperial. La hermana de Miguel VIII, Eulogia , y su hija Ana, esposa del medio hermano de Juan, Nicéforo, estaban entre los principales líderes de los antiunionistas. Nicéforo, Juan e incluso el emperador de Trebisonda , Juan II el Megas Comneno , pronto se unieron a la causa antiunionista y dieron apoyo a los antiunionistas que huían de Constantinopla. [19] [20]
Miguel VIII pidió al papa Gregorio X que excomulgara a Juan Ducas, pero el papa, que probablemente no estaba seguro de la verdadera lealtad del emperador bizantino, se negó. Miguel VIII seguiría presionando a los sucesores de Gregorio, Inocencio V y Nicolás III , para que lo hicieran, así como para que se disolviera la alianza de Juan con Carlos, pero sin éxito. [21] [22] En 1275, Miguel VIII envió un ejército al mando de su hermano Juan Paleólogo y Alejo Cabalarios contra Juan. Los bizantinos sorprendieron a Juan en Neopatras y sitiaron su fortaleza antes de que pudiera reaccionar. Juan se salvó atravesando las líneas enemigas disfrazado de un humilde mozo de cuadra que buscaba un caballo extraviado, y se dirigió al duque de Atenas , Juan I de la Roche . Tras conseguir 300 jinetes de él, regresó a Neopatras y dispersó al ejército bizantino. [23] [24] A cambio de esta ayuda, sin embargo, Juan entregó su hija al hijo de de la Roche, Guillermo de la Roche , con las ciudades de Zetounion , Gardiki , Gravia y Siderokastron como dote. [24] En abril de 1277, los legados papales llegaron a Constantinopla y obligaron a Miguel VIII, a su hijo y heredero Andrónico , y al patriarca Juan XI Bekkos , a reafirmar públicamente su lealtad a la Unión en un sínodo en el Palacio de Blachernae . Juan rechazó una vez más las propuestas de Miguel VIII para una aceptación de la Unión, y el 1 de mayo de 1277, convocó un sínodo propio en Neopatras que anatematizó al Emperador, al Patriarca y al Papa como herejes. En respuesta, se convocó un sínodo en Santa Sofía el 16 de julio donde tanto Nicéforo como Juan fueron anatematizados a cambio. Juan convocó otro sínodo en Neopatras en diciembre de 1277, donde un concilio antiunionista de ocho obispos , algunos abades y cien monjes volvió a anatematizar al emperador, al patriarca y al papa. Sólo dos obispos, los de Trikala y Neopatras, se negaron y fueron castigados. [25] [26]
Miguel VIII lanzó entonces otra invasión, liderada por el pinkernēs Manuel Raoul , el protoestratōr Andrónico Paleólogo y otros. Sin embargo, en lugar de enfrentarse al sebastocrátor , fraternizaron con él y dieron todas las señales de su propia oposición a la Unión. Miguel VIII los relevó y los encarceló y nombró nuevos comandantes, el megas stratopedarchēs Juan Sinadeno y el megas konostaulos Miguel Cabalarios . Estos últimos fueron atraídos por Juan Ducas a una emboscada y sufrieron una aplastante derrota en Farsalos . [27] [28]
Miguel VIII murió el 11 de diciembre de 1282, mientras se preparaba para invadir Tesalia de nuevo. [29] Como la amenaza de una invasión angevina había disminuido después de las Vísperas sicilianas , su sucesor, Andrónico II Paleólogo (r. 1282-1328), se apresuró a repudiar la odiada Unión de las Iglesias. Como resultado, se restauraron los lazos eclesiásticos entre Tesalia, Epiro y Constantinopla. [30] Nicéforo de Epiro, un gobernante débil dominado por su esposa e incómodo con las ambiciones de su medio hermano (hay indicios en las fuentes de que Juan codiciaba Epiro y que había lanzado un ataque sobre Ioannina), ahora se desplazó a la órbita bizantina. Ana visitó a su primo Andrónico II en Constantinopla y se urdió un complot contra Juan: en 1283 o 1284 Nicéforo y Ana invitaron al hijo de Juan, Miguel, a Epiro para casarse con su hija y convertirse en el heredero de su estado. Cuando Miguel mordió el anzuelo, fue arrestado y enviado a Constantinopla, donde murió en prisión. Andrónico lanzó una invasión de Tesalia, pero sus tropas fueron aniquiladas por la malaria . Al año siguiente (1284 o 1285), Juan se vengó de la traición de su medio hermano invadiendo Epiro y asaltando los alrededores de Arta. Después de esta expedición punitiva, las relaciones entre Tesalia y Epiro se asentaron en una paz incómoda. [31]
Durante muchos años, los historiadores modernos, siguiendo al erudito del siglo XIX Karl Hopf , sostuvieron erróneamente que Juan Ducas murió en 1296. Desde entonces se ha establecido que murió en marzo de 1289 o poco antes. [31] [32] Fue enterrado en el monasterio de Porta Panagia , que había fundado en 1283. Su tumba se encuentra en el lado sur del katholikon , y un fresco sobre su tumba lo muestra "como un monje presentado por un ángel a la Virgen entronizada". [33] [34] Después de su muerte, su viuda se vio obligada a reconocer la soberanía de Andrónico II Paleólogo para salvaguardar la posición de sus hijos menores de edad Constantino y Teodoro . Sin embargo, al igual que cuando el propio Juan lo había hecho en el pasado, esta soberanía era puramente nominal. [16] [31]
Con su esposa, conocida sólo por su nombre monástico Hypomone ("Paciencia"), Juan tuvo varios hijos, entre ellos: [2] [4]