John Cooper Clarke (nacido el 25 de enero de 1949) es un poeta y comediante inglés que se autodenominó " poeta punk " a finales de los años 70. A finales de los años 70 y principios de los 80, publicó varios álbumes. En esa época, actuó en el escenario con varias bandas de punk y post-punk y sigue actuando con regularidad.
Su producción discográfica se ha basado principalmente en el respaldo musical de Invisible Girls , que incluía a Martin Hannett , Steve Hopkins , Pete Shelley , Bill Nelson y Paul Burgess .
Clarke nació en Salford , Lancashire, en 1949. [1] Vivió en el área de Higher Broughton de la ciudad y se interesó en la poesía después de ser inspirado por su profesor de inglés, John Malone, [2] a quien describió como "un tipo realmente al aire libre, un tipo literario de sangre roja, tipo Ernest Hemingway ". [3] Durante un episodio de abril de 2018 del programa de radio de Steve Jones , Jonesy's Jukebox , Clarke reveló que una de sus primeras inspiraciones fue el poeta Sir Henry Newbolt , recitando de memoria una parte del poema de Newbolt "Vitaï Lampada".
Recordando su infancia, Clarke dijo:
Yo solía pensar que los árboles estaban sucios, porque cuando era un niño en Salford, te subías a ellos y salías sucio, era como si hubieras estado en una chimenea... e incluso si conseguías un tramo de parque solo tenías que raspar el césped y había, como, cenizas debajo... era horrible... [4]
Su primer trabajo fue como técnico de laboratorio en Salford Tech . [5] Comenzó su carrera como intérprete en clubes de folk de Manchester, donde empezó a trabajar con Rick Goldstraw y su banda The Ferrets. [1] Sus primeros lanzamientos fueron en el sello independiente Rabid de Tosh Ryan y Martin Hannett , [6] comenzando con el EP Innocents en octubre de 1977. [1] Rabid también lanzó su LP debut Où est la maison de fromage'? (número de catálogo NOZE 1), que era una colección de grabaciones en vivo, demos y ensayos. Realizó una gira con la banda Be-Bop Deluxe de Bill Nelson en 1978 y fue contratado por Epic Records , que publicó el álbum de estudio Disguise In Love , producido por Hannett, en 1978. [1]
Clarke ha atribuido su éxito temprano en parte a la influencia de la poeta inglesa Pam Ayres . Su racha de éxitos en el programa de televisión británico Opportunity Knocks llevó tanto a Clarke como a su madre a creer que podría ganarse la vida con la poesía. [7]
A finales de los años 70, Clark se autodenominó un " poeta punk " [8] y en 1979 tuvo su único éxito en el top 40 del Reino Unido con "Gimmix! (Play Loud)". [1] [9] Realizó una gira con Linton Kwesi Johnson y actuó en el mismo cartel que bandas como Sex Pistols , The Fall , Joy Division , Buzzcocks , Siouxsie and the Banshees , Elvis Costello , Rockpile y New Order (incluido su concierto benéfico Music for Miners de mayo de 1984 en el Royal Festival Hall de Londres ). Su repertorio se caracteriza por interpretaciones rápidas y animadas de sus poemas , generalmente interpretadas a capela . A menudo se lo conoce como "el bardo de Salford", [10] [11] [9] generalmente se refiere a sí mismo en el escenario como "Johnny Clarke, el nombre detrás del peinado".
En octubre de 1981, Clarke apareció en el episodio 2 de la serie 3 de The Innes Book of Records , recitando " Evidently Chickentown ". [12]
Clarke apareció en una compilación de documentales musicales de 1982, Urgh! A Music War , en la que interpretó su poema "Health Fanatic". [13] La película presentaba actuaciones en vivo de artistas convencionales ( The Police , The Go-Go's , XTC , Devo ) así como bandas más desconocidas ( Pere Ubu , Invisible Girls , The Alley Cats , Athletico Spizz '80 , Chelsea ) utilizando imágenes de conciertos de todo el mundo. También protagonizó otra película de 1982 titulada John Cooper Clarke - Ten Years in an Open Necked Shirt producida para el Arts Council of Great Britain y Channel 4. En algún lugar entre una película narrativa, una serie de videos musicales y un documental, la película presenta entrevistas y actuaciones de Clarke y Linton Kwesi Johnson, entre otros. [14]
Clarke lanzó Zip Style Method en 1982, pero a partir de entonces realizó sus actuaciones en vivo con menos frecuencia, pasando gran parte de la década de 1980 sumido en la adicción a la heroína, viviendo en una "sociedad doméstica" con la cantante y compañera adicta Nico . [15] [16] Describió este período de su vida: "Era una existencia salvaje. Estaba drogado. Estaba al día". [17] En 1987, actuó en vivo (con muletas debido a un tobillo roto) en el Albany Empire en Londres con Suns of Arqa , grabó dos temas ("Libera Me" y "The Truth Lies Therein") para su álbum Seven , y apareció en el video musical de este último. En 1988, hizo una aparición en dos anuncios del Reino Unido para Sugar Puffs , ocupando el segundo lugar después de Honey Monster . [1] Volvió a las presentaciones en vivo en la década de 1990, apareciendo nuevamente con Suns of Arqa en 1992 en The Witchwood en Ashton-under-Lyne . Su voz de sus dos temas con Suns of Arqa se ha utilizado en numerosos remixes de la banda desde entonces. [ cita requerida ]
Después de 20 años de interpretar el mismo material, Clarke restableció contacto con el guitarrista Rick Goldstraw, quien había fundado Blue Orchids y tocado con The Fall y Nico. Goldshaw comenzó a manejar los asuntos de Clarke, y los dos salieron de gira con los Mescaleros y varias veces apoyaron a The Fall. [3] También hizo un dueto con el reverendo Jon McClure en un concierto de Reverend and the Makers en el Spread Eagle de Londres, interpretando el poema "Last Resort", que luego se lanzaría como el lado B del sencillo de la banda " Heavyweight Champion of the World ". Clarke también grabó una canción con la banda titulada "Dead Man's Shoes". La grabación de Clarke de " Evidently Chickentown " de su álbum Snap, Crackle & Bop también apareció de manera destacada en la escena final del episodio Stage 5 de Los Soprano . Una interpretación en vivo del mismo poema aparece en la película Control , con Clarke interpretándose a sí mismo en una recreación de un concierto de 1977 en el que apoyó a Joy Division, a pesar de ser 30 años mayor que los eventos representados en la película. "Evidently Chickentown" (recitado por Christopher Eccleston ) aparece en la película hecha para televisión Strumpet .
El poema de Clarke "Out of Control Fairground" fue impreso dentro del CD del sencillo de Arctic Monkeys de 2007 " Fluorescent Adolescent ". El poema también es la inspiración detrás del video del sencillo, en el que los payasos se pelean. Alex Turner de la banda ha dicho que le gusta mucho el trabajo de Clarke y que se inspira en sus poemas para las letras. [18] [19]
Clarke fue el tema de un documental de la BBC Four , Evidently... John Cooper Clarke , en mayo de 2012, proyectado como parte de la temporada Punk Britannia de la BBC. [17] Ese mismo año, Clarke apareció en el largometraje Ill Manors del rapero Plan B y posteriormente en el álbum Ill Manors . [20]
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En julio de 2013, Clarke recibió un doctorado honorario en artes por la Universidad de Salford en "reconocimiento a una carrera que ha abarcado cinco décadas, llevando la poesía a audiencias no tradicionales e influyendo en músicos y comediantes". Al recibirlo, Clarke comentó: "Ahora soy médico, finalmente mi sueño de abrir un negocio de cirugía estética puede convertirse en realidad". [21] Su poema " I Wanna Be Yours " fue adaptado por Arctic Monkeys y el líder Alex Turner para el quinto álbum de la banda, AM , lanzado el 9 de septiembre de 2013. [22] En su álbum debut homónimo de 2020 , la banda inglesa Working Men's Club rinde homenaje al poeta en la canción John Cooper Clarke , haciendo referencia a su poema "Attack of the Fifty Foot Woman" y al libro The Luckiest Guy Alive . [23] En octubre de 2020, Clarke publicó una autobiografía que tomó su título de su poema I Wanna Be Yours . [24]
En julio de 2023, Clarke fue honrado por el Ayuntamiento de Salford con el máximo honor de la ciudad, siendo nombrado ciudadano honorario de la ciudad de Salford" [25] [26]
En 2015, Clarke presentó un documental sobre Confesiones de un comedor de opio inglés de Thomas De Quincey en la segunda serie de La vida secreta de los libros de la BBC . [27] Ha aparecido como invitado en el programa de comedia Would I Lie To You? en 2015, [28] y nuevamente en 2022. [29]
En enero de 2018, Clarke apareció como concursante en una versión académica de Pointless Celebrities de BBC One junto con la historiadora Suzannah Lipscomb ; llegaron a la ronda cara a cara. [30] También ha sido panelista en 8 Out of 10 Cats Does Countdown .
En julio de 2019, Clarke fue el invitado de Desert Island Discs de BBC Radio 4. Fanático del programa durante 60 años, lo describió como "toda la finalidad de una nota de suicidio, sin la obligación real de suicidarse". Su elección de libro fue Against Nature de Joris-Karl Huysmans , su artículo de lujo fue una roca de opio del doble del tamaño de su cabeza y su canción favorita fue " How Great Thou Art " de Elvis Presley . [31]
En noviembre de 2019, Clarke participó, junto con Phill Jupitus , en el programa Celebrity Antiques Road Trip de la BBC . Cuatro de los cinco lotes de Clarke arrojaron pérdidas, lo que dio una pérdida total de £233,54. [32]
El 20 de diciembre de 2021, Clarke hizo una aparición especial en "We Wish You a Mandy Christmas", un episodio navideño de Mandy , interpretando al fantasma de la Navidad por venir. [33]
Clarke conoció a su segunda esposa, Evie, que es francesa, el viernes 13 de noviembre de 1987, y se unieron por su amor compartido por Baudelaire . En 2012, Clarke recordó: "Tenía esta traducción de Les Fleurs du mal . Amo a Charles Baudelaire. Él y Shakespeare son las únicas personas que creo que son mejores que yo. Juro por Cristo, creo que soy mejor que todos los cabrones. Cuando finalmente conocí a mi esposa, los idiomas eran lo suyo. Así que le dije: '¿Es esa una buena traducción?' Y ella dijo: 'No podría imaginar una mejor traducción'" . [34] Clarke se mudó con ella a principios de la década de 1990. [35] Viven en Colchester , Essex y tienen una hija, Stella. [17] [36]
Alex Turner también tiene tatuado en el brazo "John Cooper Clarke".
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