John Campbell, primer barón Campbell , PC , FRSE (15 de septiembre de 1779 - 23 de junio de 1861) fue un político liberal , abogado y hombre de letras británico.
Segundo hijo del reverendo George Campbell, DD, y de Magdalene Hallyburton, [1] nació en la casa parroquial de Cupar , Fife, Escocia, donde su padre fue ministro parroquial durante cincuenta años. Durante siete años, desde los 11 años, Campbell estudió en el United College, St Andrews . [2]
Cuando tenía 18 años, se le ofreció la oportunidad de salir de casa y ver algo de mundo al convertirse en tutor de James Wedderburn-Webster . La familia vivía en Clapham , al sur de Londres, con una casa de verano en Shenley , Hertfordshire. Su empleador era David Webster, comerciante londinense de una casa de comercio de azúcar , con conexiones familiares a través de los barones Wedderburn hasta las plantaciones de esclavos de Jamaica . Viviendo en esta casa adinerada, el joven Campbell vio un mundo diferente, y no lo impresionó: la conversación comercial y los chismes de los "comerciantes de las Indias Occidentales y los capitanes de las Indias Orientales" crearon una atmósfera "molesta" e "insoportable". Su alumno James tenía unos diez años; una de las primeras tareas de Campbell fue comenzar a enseñarle latín. [3]
Campbell aprovechó su estancia en Londres para asistir a una sesión de la Cámara de los Comunes , donde escuchó a William Wilberforce hablar en contra de la esclavitud , seguido de Charles James Fox y William Pitt . Lo describe vívidamente en sus memorias cuarenta años después, concluyendo: "Después de escuchar este debate, ya no podría haberme contentado con ser ' Moderador de la Asamblea General [de la Iglesia de Escocia]' ". [4]
En 1800, Campbell ingresó como estudiante en Lincoln's Inn y, después de trabajar brevemente para el Morning Chronicle , fue llamado al colegio de abogados en 1806. [2]
Campbell comenzó inmediatamente a informar sobre casos decididos en nisi prius ( es decir , en juicios con jurado). De estos informes publicó cuatro volúmenes; abarcan desde Michaelmas 1807 hasta Hilary 1816. Campbell también se dedicó al negocio criminal, pero no logró atraer mucha atención detrás de la barra. No fue hasta 1827 que Campbell tomó la seda y comenzó a desarrollar aspiraciones políticas. Había disputado sin éxito el distrito de Stafford en 1826, pero fue reelegido en 1830 y nuevamente en 1831. Se presentó como un Whig moderado , a favor de la conexión de la Iglesia y el Estado y opuesto a los parlamentos trienales y al voto secreto. Su principal objetivo, como Lord Brougham , era la mejora de la ley mediante la abolición de tecnicismos engorrosos en lugar de la afirmación de nuevos principios. [2]
Español Con este fin, su nombre se asocia con la Ley de Abolición de Multas y Recuperaciones de 1833; la Ley de Herencia de 1833; la Ley de Dote de 1833; la Ley de Limitación de Propiedad Inmobiliaria de 1833; la Ley de Testamentos de 1837 ; la Ley de Tenencia de Propiedad de 1841; y la Ley de Sentencias de 1838. La segunda fue requerida por la preferencia que el derecho consuetudinario dio a un colateral lejano sobre el hermano del mestizaje del primer comprador; la cuarta confirió un título inembargable en posesión adversa durante veinte años (un plazo acortado por Lord Cairns en 1875 a doce años); la quinta redujo el número de testigos requeridos por ley para dar fe de los testamentos, y eliminó la distinción que existía a este respecto entre propiedades libres y propiedades de propiedad; El último liberó a un deudor inocente de la prisión solo antes del juicio final (o en lo que se denominó proceso mesne), pero el principio enunciado por Campbell de que solo los deudores fraudulentos deberían ser encarcelados finalmente se hizo efectivo para Inglaterra y Gales en 1869. [2]
Tal vez su aparición más importante como miembro del parlamento (MP) por Stafford fue en defensa del primer proyecto de ley de reforma de Lord John Russell (1831). En un discurso, basado en la declaración de Charles James Fox contra la propaganda constitucional, apoyó tanto las cláusulas de emancipación como las de privación de derechos. El año siguiente (1832) encontró a Campbell Procurador General , un caballero y miembro de Dudley . [2] Dudley había obtenido el derecho al voto en virtud de la Ley de Reforma de 1832 y, por lo tanto, Campbell se convirtió en el primer diputado en representar a la ciudad en la historia moderna. Sin embargo, su nombramiento para el puesto de Procurador General en 1834 condujo a una elección parcial, que perdió ante Thomas Hawkes . [5] Sin embargo, John Campbell regresó al Parlamento rápidamente, ya que fue elegido por Edimburgo en 1835, [6] escaño que representó hasta su ennoblecimiento en 1841. Uno de sus primeros actos como Fiscal General fue el procesamiento de un librero llamado Henry Hetherington por el cargo de difamación blasfema . En este caso, Campbell expresó su opinión de que la moralidad dependía de la revelación divina :
La gran mayoría de la población cree que la moral depende enteramente de la revelación; y si entre ellos pudiera surgir la duda de que los diez mandamientos fueron dados por Dios en el Monte Sinaí, los hombres pensarían que tienen libertad para robar y las mujeres se considerarían absueltas de las restricciones de la castidad. [7]
En 1840, Campbell dirigió la acusación contra John Frost , uno de los tres líderes cartistas que atacaron la ciudad de Newport, todos los cuales fueron declarados culpables de alta traición. El año siguiente, cuando la administración de Melbourne estaba a punto de terminar, Plunkett, el Lord Canciller de Irlanda , se vio obligado a dimitir y fue sucedido por Campbell, que fue elevado a la nobleza como barón Campbell , de St Andrews en el condado de Fife. Campbell ocupó el puesto de canciller durante solo dieciséis días, y luego lo cedió a su sucesor, Sir Edward Sugden . Fue durante el período 1841-1849, cuando no tenía ningún deber legal, excepto el autoimpuesto de escuchar ocasionalmente las apelaciones escocesas en la Cámara de los Lores , que Lord Campbell se dedicó a la literatura. [8] Compró Hartrigge House en Jedburgh durante este período. [9] Sin embargo, sí defendió la causa de las familias de las víctimas de accidentes ferroviarios al presentar y aprobar en la Cámara de los Comunes la Ley de Accidentes Fatales de 1846 , conocida como la Ley de Lord Campbell.
Siguiendo el camino trazado por Strickland en sus Vidas de las reinas de Inglaterra y por las Vidas de los estadistas eminentes de Lord Brougham , Campbell produjo Vidas de los Lord Cancilleres y Guardianes del Gran Sello de Inglaterra, desde los primeros tiempos hasta el reinado de la Reina Victoria , en diez volúmenes. [8] Continuó con Vidas de los jueces jefes de justicia de Inglaterra , en cuatro volúmenes (dos volúmenes adicionales fueron una "Continuación de Sir Joseph Arnould, ex juez del Tribunal Supremo de Bombay"). También escribió Las adquisiciones legales de Shakespeare reconsideradas .
Mientras componía sus obras biográficas, Campbell permaneció activo en la Cámara de los Lores y habló con frecuencia en contra de la legislación propuesta por el gobierno de Sir Robert Peel . Cuando los Whigs regresaron al poder bajo Russell en 1846, Campbell se convirtió en miembro del gabinete como Canciller del Ducado de Lancaster y asumió algunas de las funciones del enfermo Lord Canciller, Lord Cottenham . Tras la dimisión de Lord Denman en 1850, Campbell fue nombrado Presidente del Tribunal Supremo de la Reina . Aunque era un gran versado en el derecho consuetudinario, Campbell fue criticado por intentar influir en los jurados en su estimación de la credibilidad de las pruebas, como se vio en el caso Achilli de 1852. Colaboró en las reformas de los alegatos especiales en Westminster y tuvo un lugar reconocido con Brougham y Lyndhurst en las discusiones legales en la Cámara de los Lores. [8]
En 1854, Campbell fue designado para la Comisión Real para la Consolidación de la Ley Estatutaria , una comisión real para consolidar los estatutos y promulgaciones existentes de la ley inglesa . [10]
Campbell fue el principal promotor de la Ley de Publicaciones Obscenas de 1857 , que convirtió la venta de material obsceno en un delito legal por primera vez, otorgando a los tribunales el poder de incautar y destruir el material ofensivo. Los orígenes de la propia Ley se encuentran en un juicio por la venta de pornografía presidido por Campbell, al mismo tiempo que se debatía en la Cámara de los Lores un proyecto de ley destinado a restringir la venta de venenos. Campbell se sintió atraído por la analogía entre las dos situaciones, y se refirió al comercio de pornografía en Londres como "una venta de veneno más mortal que el ácido prúsico, la estricnina o el arsénico". [11] Campbell propuso un proyecto de ley para restringir la venta de pornografía; otorgar poderes legales de destrucción permitiría un grado de persecución mucho más eficaz. El proyecto de ley fue controvertido en su momento, recibiendo una fuerte oposición de ambas Cámaras del Parlamento , y fue aprobado con la garantía de Campbell, en su calidad de Lord Presidente del Tribunal Supremo, de que "... estaba destinado a aplicarse exclusivamente a obras escritas con el único propósito de corromper la moral de la juventud y de una naturaleza calculada para conmocionar los sentimientos comunes de decencia en cualquier mente bien regulada". La Cámara de los Comunes lo modificó con éxito para que no se aplicara a Escocia, con el argumento de que el derecho consuetudinario escocés era suficientemente estricto. [12]
La Ley preveía la incautación y destrucción de cualquier material considerado obsceno y destinado a la venta o distribución, tras la presentación de la información ante un "tribunal de jurisdicción sumaria" ( tribunal de magistrados ). La Ley exigía que, tras la prueba de la comisión de un delito de derecho consuetudinario (por ejemplo, el informe de un policía de civil que hubiera comprado con éxito el material), el tribunal pudiera emitir una orden para registrar el local y confiscar el material. El propietario sería entonces citado a comparecer ante el tribunal y explicar las razones por las que no debía destruirse el material. Un aspecto crítico de la Ley era que no definía el concepto de "obsceno", por lo que dejaba esto a la voluntad de los tribunales. [12]
En 1859, Campbell fue nombrado Lord Canciller Supremo de Gran Bretaña , posiblemente con la condición de que Bethell lo sucediera en cuanto pudiera librarse de la Cámara de los Comunes. Su breve mandato no tuvo nada de especial y murió en 1861. [8]
En 1821, Campbell se casó con la Honorable Mary Elizabeth, hija mayor de James Scarlett, primer barón Abinger ; tuvieron tres hijos y cuatro hijas. En 1836, Lady Campbell fue nombrada (por derecho propio) baronesa Stratheden , de Cupar en el condado de Fife , en reconocimiento a la retirada de su marido de su derecho al cargo de Master of the Rolls ; murió en marzo de 1860, a los 63 años. Lord Campbell la sobrevivió poco más de un año y murió en junio de 1861, a los 81 años. Fueron sucedidos por su hijo mayor, William , que se convirtió en Lord Stratheden y Campbell.
