John Charles Giraudo (2 de octubre de 1923 – 17 de junio de 1996) fue un general de división de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos altamente condecorado . Es uno de los pocos estadounidenses que fue derribado y capturado como prisionero de guerra en dos ocasiones, primero durante la Segunda Guerra Mundial y nuevamente durante la Guerra de Corea .
John Giraudo nació el 2 de octubre de 1923 en Santa Bárbara, California . Estaba asistiendo a la universidad en Santa Bárbara cuando Pearl Harbor fue atacado en diciembre de 1941. Giraudo posteriormente abandonó la universidad y se alistó en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos el 25 de marzo de 1942, y entró en el Programa de Entrenamiento de Cadetes de Aviación . [1] [2] [3] [4] [5] [6]
El 10 de marzo de 1943, Giraudo fue comisionado como segundo teniente y se le otorgaron sus alas de vuelo. Giraudo fue asignado al 720.º Escuadrón de Bombardeo en el Aeródromo del Ejército de Alamogordo, Nuevo México , donde voló B-17 Flying Fortresses y B-24 Liberators . A fines de 1943, Giraudo era un líder de escuadrón que volaba misiones con la Decimoquinta Fuerza Aérea en el Teatro Mediterráneo . [1] [2] [3] [4] [6]
El 25 de febrero de 1944, el capitán Giraudo estaba volando un B-24 en una misión de bombardeo sobre Ratisbona en Baviera, Alemania . El avión de Giraudo fue derribado y él fue capturado por tropas alemanas y llevado al Stalag Luft I en Barth . [7] Pasaría más de un año como prisionero de guerra , hasta que el campo fue liberado por tropas rusas el 30 de abril de 1945. [1] [2] [3] [4] [5] [6]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Giraudo se convirtió en subdirector de vuelo en la Base Aérea Mather, en California . Allí, ayudó a establecer el primer curso de formación de triple calificación (piloto-navegante-bombardero) en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [1] [2] [3] [4] [6]
Giraudo se graduó de la Escuela Táctica Aérea en 1947 y de la Escuela de Pilotos Instructores en 1948 antes de ser asignado a la Base Aérea Tyndall, Florida . Ayudó a desarrollar el primer programa de vuelo instrumental a reacción para todo clima en el Lockheed T-33 . Giraudo luego voló F-80 Shooting Stars , F-89 Scorpions y F-94 Starfires como parte del primer programa de interceptores a reacción para todo clima en la Fuerza Aérea. [1] [2] [3] [4] [6]
En 1950, Giraudo se graduó de la Escuela de Artillería Aeronáutica de la Base Aérea Nellis, en Nevada . Luego fue asignado al personal del Comandante Supremo Aliado en Europa , el general Dwight D. Eisenhower , mientras se formaba la Organización del Tratado del Atlántico Norte . [1] [2] [3] [4] [6]
En 1952, el Mayor Giraudo se ofreció como voluntario para servir en Corea . Al llegar a la Base Aérea de Suwon en noviembre de 1952, Giraudo fue nombrado comandante del 25.º Escuadrón de Cazas-Interceptores , 51.º Ala de Cazas-Interceptores . Giraudo derribó dos MiG-15 y probablemente derribó 1,5 más mientras volaba un F-86 Sabre . [1] [2] [3] [4] [6] [8] [9]
Mientras ametrallaba camiones enemigos durante su 99.ª misión de combate el 16 de junio de 1953, el avión del teniente coronel Giraudo fue alcanzado por fuego antiaéreo . Giraudo intentó llevar el F-86 al mar, pero se vio obligado a eyectarse a solo una milla del agua. Giraudo aterrizó cerca de las tropas enemigas y las estaba evadiendo con éxito cuando la balsa salvavidas de su equipo de supervivencia se infló inesperadamente. Recibió un disparo en el hombro y fue capturado por las tropas enemigas por segunda vez. El compañero de ala de Giraudo , el mayor de infantería de marina John Glenn , voló en círculos sobre el área durante un período de tiempo mientras los soldados norcoreanos ocultaban a Giraudo de la vista. [1] [2] [3] [4] [5] [8] [10] [11]
Giraudo fue llevado a un campo de prisioneros de guerra , aunque ni su familia ni la Fuerza Aérea sabían que había sido tomado prisionero y que estaba vivo. Estuvo retenido hasta octubre de 1953, cuando fue repatriado durante la Operación Big Switch . [1] [2] [3] [4] [5] [11]
Después de la guerra, Giraudo asumió el mando de la Escuela de Artillería Aeronáutica, cargo que ocupó hasta mayo de 1956, cuando fue asignado como asesor militar superior de la Guardia Nacional Aérea de Hawái . En 1959, se graduó en el Colegio de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas en Norfolk, Virginia . Luego fue asignado al Pentágono hasta 1963. [1] [2] [3] [4] [6]
Después de graduarse de la Escuela Nacional de Guerra en 1964, Giraudo fue asignado a la Base Aérea Wheelus, en Libia . De 1965 a 1967, fue asignado a la Base Aérea de Spangdahlem en Alemania Occidental , y finalmente se convirtió en el oficial al mando del 49.º Ala de Cazas Tácticos . [1] [2] [3] [4] [6]
En agosto de 1967, Giraudo fue asignado a la Base Aérea Takhli en Tailandia como comandante del 355th Tactical-Fighter Wing . Durante los siguientes 12 meses, Giraudo voló 100 misiones de combate durante la Guerra de Vietnam , incluidas 77 sobre Vietnam del Norte . [1] [2] [3] [4] [6]
Giraudo fue ascendido a mayor general en 1970 y tomó el mando de la Decimoséptima Fuerza Aérea en Alemania de 1973 a 1975. Se retiró en la Base Aérea MacDill, Florida , el 1 de noviembre de 1977. [5] John C. Giraudo murió de un derrame cerebral el 17 de junio de 1996, en el Hospital Palms of Pasadena en San Petersburgo, Florida . [1] [2] [3] [4] [6]
Los premios del mayor general Giraudo incluyen los siguientes: [12]