John Brettan o Breton (fallecido después de 1382) fue un juez y funcionario de la Corona irlandés. [1] Sus peticiones al Consejo Privado Irlandés, de las que escribió cinco entre 1376 y 1382, y que han sobrevivido (hubo otras, ahora perdidas); arrojan una luz valiosa sobre la condición perturbada de la Irlanda gobernada por los ingleses a fines del siglo XIV, y especialmente la situación en Carlow , su ciudad natal, que era la sede efectiva del gobierno inglés en la segunda mitad del siglo XIV. [1]
Su apellido es inglés: generalmente se cree que deriva del bretón y, en ocasiones, se escribía así. Nació en la ciudad de Carlow y vivió allí durante la mayor parte de su vida. [1]
Se sabe de él por primera vez en 1358, cuando era uno de los tres ciudadanos principales de la ciudad (los otros eran el Gran Sheriff de Carlow , William Valle, y el hermano John, un monje de la Abadía de Killergy) [2] a quienes se les confió la organización de la defensa de Carlow contra la inminente amenaza de los irlandeses de Leinster de quemarla: "¡Dios no lo quiera!", en palabras de los Patent Rolls . Una confederación irlandesa había reunido "un gran ejército", quemado las ciudades cercanas a Carlow y ahuyentado al ganado, sin ninguna oposición. [2] A los tres ciudadanos se les dio una comisión de formación para reunir a los habitantes de la ciudad y ponerlos en condiciones adecuadas para la guerra. La defensa de Carlow de las incursiones de los irlandeses de Leinster iba a ser una preocupación de Brettan durante toda su carrera. No está claro si tenía algún entrenamiento militar, como solían tener los comisionados de formación. La defensa de la ciudad por parte de la Comisión parece haber tenido éxito a corto plazo, y Carlow no sufrió ningún ataque importante hasta 1363. [3]
En 1359, aunque todavía no era juez, se sentó con John de Rednesse , el Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda , para escuchar un caso de disensión novedosa entre Thomas Norragh y John l'Enfaunt. [2]
En 1369 fue nombrado Barón (juez) del Tribunal de Hacienda (Irlanda) y Jefe Recordador del Tesoro de Irlanda (el Tribunal y el departamento gubernamental también llamado Tesoro no estaban entonces completamente separados). La principal tarea del Recordador era redactar los registros de memorandos para "recordar" a los Barones los casos pendientes. Por ello, era bastante inusual que un hombre actuara como Barón y Recordador. Recibía unos honorarios de 100 chelines al año como Recordador. [1]
Tanto el Exchequer como el Tribunal de Causas Comunes (Irlanda) se habían trasladado de Dublín a Carlow en 1361, [4] ya que Carlow estaba más cerca del centro de la Zona de influencia (la parte de Irlanda que estaba bajo el seguro gobierno inglés). Dublín, por el contrario, estaba cerca de la frontera de la Zona de influencia y era atacada con frecuencia por clanes irlandeses hostiles del condado de Wicklow ( la Irlanda normanda no tenía capital ni sede central de gobierno como tal). [4] Sin embargo, los Tribunales regresaron a Dublín en 1393, ya que Carlow se había vuelto tan peligrosa como Dublín: estaba sujeta a frecuentes ataques de clanes irlandeses, [3] y fue incendiada en al menos tres ocasiones, en 1363, 1376 y 1391-2, con grandes bajas en el ataque de 1376. [5] El propio Brettan había ayudado a organizar la defensa de Carlow contra una amenaza de ataque similar en 1358. [2] El Exchequer ya se había trasladado de nuevo a Dublín temporalmente en la década de 1360. [3] William de Karlell , otro de los barones, estaba sentado en Carlow en 1374, cuando se quejó a la Corona de que le habían robado su caballo y recibió una compensación por el robo. [6]
Una petición de Brettan a la Corona inglesa en 1376 habla elocuentemente de los peligros de vivir y trabajar en Carlow. [7] Escribió que había "continuado las súplicas del Tribunal (de Hacienda) en diversos lugares", y viajó a la ciudad de Carlow "donde estaba la Hacienda", incluso en tiempos de guerra cuando los otros barones no se atrevieron a ir allí. [7] Además, escribió que había servido como Recordador durante muchos años a sus propias expensas sin salario ni otras recompensas de la Corona "a su inmenso cargo". [7] Brettan, nativo de la ciudad, tenía una casa en Carlow, que fue quemada, junto con la mayoría de sus posesiones, "para su manifiesto empobrecimiento" [6] en la reciente destrucción de la ciudad por los irlandeses de Leinster . Esto era una referencia al ataque de 1376, en el que hubo muchas bajas; [7] Había habido otras incursiones, incluida una muy grave en 1363. [3] La Corona le concedió 100 chelines como compensación. [7]
Esta petición y dos posteriores que sobrevivieron sugieren que era un funcionario concienzudo y trabajador: según su propio relato (lo cual es perfectamente plausible, dada la época en la que vivió), a veces era el único juez de Hacienda que ejercía su cargo en Carlow. Habiéndosele confiado la defensa de la ciudad ya en 1358, sin duda era un experto en ataques de los irlandeses. Cabe decir que otro barón de Hacienda, John de Shriggeley , logró celebrar sesiones en Carlow durante varios mandatos entre 1382 y 1385, y recibió dos pagos adicionales de 10 marcos cada uno como resultado. [8]
En 1377 solicitó el reembolso del coste de su caballo , cuyo valor estimó en 100 chelines. El caballo se perdió en Youghal , adonde había viajado "por asuntos del rey", cuando intentó cruzar el río Blackwater por su cuenta, aparentemente porque no podía pagar el peaje al barquero . [7] El Consejo, convencido de la veracidad de la reclamación, le concedió una compensación de 5 marcos. Por otra parte, rechazó su solicitud de cruzar a Inglaterra para informar sobre sus asuntos oficiales en Cork al rey Eduardo III y al Consejo Privado inglés : sus razones para esta negativa no están claras. [7]
En 1378 se le concedieron otros 100 chelines por sus servicios a la Corona en la recaudación y cobro de deudas en Leinster , obteniendo con ello, según su propio relato, muchos beneficios para la Corona. [9]
Sus peticiones cuarta y quinta supervivientes al Rey y al Consejo en 1381 y 1382 son casi idénticas en contenido, excepto que Thomas Bache , el Canciller del Exchequer de Irlanda , y Richard Walsh, Chambelán del Exchequer, se unieron a la petición de 1381. Ambos afirman que Brettan, en su calidad de Remembrancer, había sido empleado para recaudar las deudas del Rey en siete condados de Munster y Leinster durante un período de seis meses en 1381-1382, con gran gasto y trabajo, sin ninguna recompensa. [10] A raíz de la petición de 1381, Brettan y Walsh recibieron £ 4 (Bache recibió un poco más). A raíz de la petición de 1382, el rey Ricardo II , una vez más satisfecho por el Consejo de la veracidad de su reclamación, le otorgó 40 marcos de compensación. [10] El propio Brettan hace referencia a varias peticiones sobre el tema presentadas al Juez de Irlanda en las que se aceptaron sus reclamaciones de indemnización y se ordenó el pago, pero no pudo probar dichas reclamaciones porque las peticiones se habían perdido. [10]
Se desconocen los detalles de su carrera posterior. John Brekdene (también llamado Brakden o Brecden) lo reemplazó como Rememorador del Tesoro en una fecha no especificada, [11] y ocupó ese cargo hasta 1386, cuando se convirtió en barón por segunda vez, [1] habiendo sido nombrado por primera vez "por placer" en 1368. [12]
Thomas Taillour reemplazó a Brekdene como Rememorador. [11] Taillour, entonces secretario real, estaba como Brettan viviendo en Carlow durante el ataque irlandés de 1376, "en la primera matanza de los hombres de Carlow", y también solicitó a la Corona una reparación. [7] Al parecer murió en 1407, después de haber renunciado como Rememorador en 1392, cuando Thomas Gower lo sucedió. [13]