Edward John Mostyn Bowlby , CBE , FBA , FRCP , FRCPsych ( / ˈ b oʊ l b i / ; 26 de febrero de 1907 – 2 de septiembre de 1990) fue un psicólogo , psiquiatra y psicoanalista británico , notable por su interés en el desarrollo infantil y por su Trabajo pionero en la teoría del apego . Una encuesta de Review of General Psychology , publicada en 2002, clasificó a Bowlby como el 49º psicólogo más citado del siglo XX. [1] [2] [3]
Bowlby nació en Londres en una familia de ingresos medios altos. Era el cuarto de seis hijos y fue criado por una niñera al estilo británico de su clase en aquella época: la familia contrató a una niñera que se encargaba de criar a los niños, en una guardería separada de la casa. [4] Nanny Friend cuidaba a los bebés y generalmente tenía otras dos niñeras para ayudarla. Bowlby fue criado principalmente por la niñera Minnie, quien actuó como una figura materna para él y sus hermanos. [4]
Su padre, Sir Anthony Alfred Bowlby , fue cirujano de la Casa del Rey , con un historial de pérdidas tempranas: a los cinco años, el padre de Anthony, Thomas William Bowlby , murió mientras se desempeñaba como corresponsal de guerra en la Segunda Guerra del Opio . [5]
Los padres de Bowlby se conocieron en una fiesta en 1897 a través de un amigo en común. Aproximadamente un año después de conocerse, Mary (31 años) y Anthony (43 años) decidieron casarse en 1898. Se dijo que el comienzo de su matrimonio fue difícil debido al conflicto con la hermana de Anthony y la separación física entre Mary y Anthony. [4] Para resolver esta prolongada separación, Mary decidió visitar a su marido durante seis meses mientras dejaba a su hija primogénita Winnie al cuidado de su niñera. [4] Esta separación entre Mary y sus hijos fue un tema que se encontró en la vida de sus seis hijos, ya que fueron criados principalmente por la niñera y las niñeras. [4]
Normalmente, Bowlby veía a su madre sólo una hora al día después de la hora del té, aunque durante el verano ella estaba más disponible. Como muchas otras madres de su clase social, consideraba que la atención y el afecto de los padres conducirían a un peligroso malcriamiento de los niños. Bowlby tuvo la suerte de que la niñera de la familia estuvo presente durante toda su infancia. [6] Cuando Bowlby tenía casi cuatro años, la niñera Minnie, su principal cuidadora en sus primeros años, abandonó a la familia. Más tarde describiría esto como algo tan trágico como la pérdida de una madre. [4] Después de que Minnie se fue, Bowlby y sus hermanos fueron cuidados por Nanny Friend, de naturaleza más fría y sarcástica. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial , el padre de Bowlby, Anthony, estaba en el servicio militar. Regresaba a casa una o dos veces al año y tenía poco contacto con él y sus hermanos. Su madre recibió cartas de Anthony pero no las compartió con sus hijos. [4]
A la edad de siete años, Bowlby fue enviado a [la escuela], como era común entre los niños de su estatus social. Los padres de Bowlby decidieron enviarlo a él y a su hermano mayor Tony a una escuela preparatoria , para protegerlos de los bombardeos debido a la guerra en curso. [4] En su obra de 1973 Separation: Anxiety and Anger , Bowlby escribió que lo consideraba un momento terrible para él. Más tarde dijo: "Yo no enviaría a un perro a un internado a los siete años". [7] Sin embargo, anteriormente Bowlby había considerado los internados apropiados para niños de ocho años o más. En 1951 escribió:
Si el niño está inadaptado, puede serle útil alejarse durante parte del año de las tensiones que produjeron sus dificultades, y si el hogar es malo en otros aspectos, ocurre lo mismo. El internado tiene la ventaja de preservar los importantes vínculos hogareños del niño, aunque sean ligeramente atenuados, y, dado que forma parte del patrón social ordinario de la mayoría de las comunidades occidentales actuales [1951], el niño que va al internado No se sentirá diferente de otros niños. Además, al relevar a los padres de los niños durante una parte del año, será posible que algunos de ellos desarrollen actitudes más favorables hacia sus hijos durante el resto. [8]
Bowlby se casó con Ursula Longstaff, hija de un cirujano, el 16 de abril de 1938, y tuvieron cuatro hijos, incluido Sir Richard Bowlby, quien sucedió a su tío como tercer baronet . [9]
Bowlby murió en su casa de verano en la isla de Skye , Escocia. [ cita necesaria ]
En una entrevista con el Dr. Milton Stenn en 1977, [10] Bowlby explicó que su carrera comenzó en la dirección médica mientras seguía los pasos de su padre cirujano. Su padre era un cirujano muy conocido en Londres y Bowlby explicó que su padre lo animó a estudiar medicina en Cambridge. Por lo tanto, siguió la sugerencia de su padre, pero no estaba del todo interesado en las lecciones de anatomía y ciencias naturales sobre las que estaba leyendo. Sin embargo, durante su estancia en el Trinity College, se interesó especialmente en la psicología del desarrollo, lo que le llevó a dejar la medicina en su tercer año. Cuando Bowlby dejó la medicina, aprovechó la oportunidad de enseñar en una escuela llamada Priory Gates durante seis meses, donde trabajó con niños inadaptados. Bowlby explicó que una de las razones por las que fue a trabajar a Priory Gates fue por un miembro inteligente del personal, John Alford. Bowlby explicó que la experiencia en Priory Gates fue muy influyente para él: "Me vino muy bien porque me pareció interesante. Y cuando estuve allí, aprendí todo lo que sabía; fueron los seis meses más valiosos de mi vida". Realmente. Tenía una orientación analítica". [11] Explicó además que la experiencia en Priory Gates fue extremadamente influyente para su carrera en investigación, ya que aprendió que los problemas de hoy deben entenderse y abordarse a un nivel de desarrollo.
Bowlby estudió psicología y ciencias preclínicas en el Trinity College de Cambridge y ganó premios por su destacado desempeño intelectual. Después de Cambridge, trabajó con niños inadaptados y delincuentes hasta que, a los veintidós años, se matriculó en el University College Hospital de Londres. A los veintiséis años se licenció en medicina. Mientras aún estaba en la facultad de medicina, se matriculó en el Instituto de Psicoanálisis. Después de terminar la escuela de medicina, se formó en psiquiatría de adultos en el Hospital Maudsley . En 1936, a los 30 años, se tituló como psicoanalista .
Durante los primeros seis meses de la Segunda Guerra Mundial, Bowlby trabajó como médico en la clínica London Child Guidance en Canonbury . [10] Más adelante en la guerra, Bowlby se convirtió en teniente coronel en el Cuerpo Médico del Ejército Real , donde llevó a cabo investigaciones sobre métodos psicológicos de selección de oficiales (que contribuyeron a la creación de las Juntas de Selección de la Oficina de Guerra ) y donde entró en contacto con Miembros de la Clínica Tavistock . Además de su trabajo en el Cuerpo Médico del Ejército Real , Bowlby explicó que también trabajó para los Servicios Médicos de Emergencia (EMS) durante los meses de mayo y junio de 1940, donde se ocupó de trágicos casos de neurosis de guerra. [10] Además, los niños que estaban siendo tratados en la clínica de Canonbury fueron evacuados a la clínica de orientación infantil en Cambridge, debido a los ataques aéreos de la guerra. [10] Bowlby explicó en una entrevista que pasaba tiempo yendo y viniendo de Cambridge a Londres, donde veía a los pacientes en privado. [10] A partir de esta experiencia, Bowlby pudo trabajar con varios niños en Cambridge que fueron evacuados de Londres y separados de sus familias y niñeras. En realidad, esto amplió su investigación sobre la separación en la que se centraba antes de la guerra.
Durante el primer invierno de la Segunda Guerra Mundial, Bowlby comenzó a trabajar en su primera obra publicada, Forty-four Juvenile Thieves . [10] Aunque comenzó a trabajar en este libro al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, no se publicó hasta 1944. Bowlby estudió a varios niños durante su estancia en la clínica Canonbury y desarrolló un proyecto de investigación basado en estudios de casos de los niños. comportamientos e historias familiares. [10] Bowlby examinó a 44 niños delincuentes de Canonbury que tenían antecedentes de robo y los comparó con "controles" de Canonbury que estaban siendo tratados por diversas razones pero que no tenían antecedentes de robo. [12] Bowlby clasificó a los niños delincuentes en seis tipos de personajes diferentes que incluían: normal, deprimido, circular, hipertímico, sin afecto y esquizoide. [12]
Uno de los principales hallazgos de Bowlby a través de su investigación con estos niños fue que 17 de los 44 ladrones experimentaron una separación temprana y prolongada (seis meses o más) de su cuidador principal antes de los cinco años. [12] En comparación, sólo dos de los 44 niños que no robaron habían experimentado una separación prolongada de su cuidador principal antes de los cinco años. [12] Más específicamente, Bowlby descubrió que 12 de los 14 niños que fueron categorizados como sin afecto habían experimentado una separación completa y prolongada antes de los cinco años. [12] Estos hallazgos fueron importantes y atrajeron más atención al impacto de las experiencias ambientales tempranas en el desarrollo infantil saludable.
Después de la guerra, fue subdirector de la Clínica Tavistock y, desde 1950, consultor de salud mental de la Organización Mundial de la Salud . Debido a su trabajo anterior con niños inadaptados y delincuentes, se interesó en el desarrollo de los niños y volvió a trabajar en la London Child Guidance Clinic en Islington . [13] Su interés probablemente aumentó por una variedad de eventos de guerra que involucraron la separación de niños pequeños de personas conocidas. Estos incluyeron el rescate de niños judíos mediante los arreglos de Kindertransport , la evacuación de niños de Londres para mantenerlos a salvo de ataques aéreos y el uso de guarderías grupales para permitir que las madres de niños pequeños contribuyeran al esfuerzo de guerra. [14] Bowlby estuvo interesado desde el comienzo de su carrera en el problema de la separación, el trabajo en tiempos de guerra de Anna Freud y Dorothy Burlingham sobre los evacuados, y el trabajo de René Spitz con los huérfanos. [ cita necesaria ]
A finales de la década de 1950, había acumulado un conjunto de trabajos teóricos y de observación para indicar la importancia fundamental para el desarrollo humano del apego desde el nacimiento. [7] Contribuyó con pruebas al Informe Platt de 1959 sobre cómo la separación de la madre mientras se está en el hospital podría ser perjudicial para los niños. [15]
Bowlby estaba interesado en descubrir los patrones de interacción familiar implicados en el desarrollo tanto sano como patológico. Se centró en cómo las dificultades de apego se transmitían de una generación a la siguiente. En su desarrollo de la teoría del apego, propuso la idea de que la conducta de apego era una estrategia de supervivencia evolutiva para proteger al bebé de los depredadores. Mary Ainsworth se unió a la unidad de investigación de Bowlby en Tavistock [16] y amplió y puso a prueba sus ideas. Ella desempeñó el papel principal al sugerir que existían varios estilos de apego.
Siete experiencias importantes para el trabajo futuro de Bowlby y el desarrollo de la teoría del apego fueron:
Hubo ciertos grupos que lo aceptaron con gran entusiasmo, otros grupos fueron directamente tibios y otros hostiles, cada profesión reaccionó de manera diferente. Los trabajadores sociales lo aceptaron con entusiasmo; los psicoanalistas lo trataron con cautela, curiosamente y para mí exasperantemente, los pediatras al principio fueron hostiles, pero luego muchos de ellos se volvieron muy comprensivos; psiquiatras de adultos totalmente desinteresados, totalmente ignorantes, totalmente desinteresados. [20]
En 1949, el trabajo anterior de Bowlby sobre niños delincuentes y sin afecto y los efectos de la atención hospitalizada e institucionalizada le llevó a recibir el encargo de escribir el informe de la Organización Mundial de la Salud sobre la salud mental de los niños sin hogar en la Europa de la posguerra. [16] El resultado fue Atención materna y salud mental , publicado en 1951. [22]
Bowlby reunió evidencia empírica tan limitada como la que existía en ese momento en toda Europa y Estados Unidos. Sus principales conclusiones son que "el bebé y el niño pequeño deben experimentar una relación cálida, íntima y continua con su madre (o madre sustituta permanente) en la que ambos encuentren satisfacción y disfrute" y que no hacerlo puede tener consecuencias mentales importantes e irreversibles. consecuencias para la salud, fueron a la vez controvertidos e influyentes. La publicación de la OMS de 1951 tuvo una gran influencia al provocar cambios generalizados en las prácticas y la prevalencia de la atención institucional para lactantes y niños, y en cambiar las prácticas relacionadas con las visitas de los padres a los lactantes y niños pequeños en los hospitales. [23] [24] [25] La base teórica fue controvertida en muchos sentidos. Rompió con las teorías psicoanalíticas que consideraban que la vida interna de los bebés estaba determinada por la fantasía y no por acontecimientos de la vida real. Algunos críticos estaban profundamente en desacuerdo con la necesidad de que el amor maternal (o equivalente) funcionara normalmente, [26] o con que la formación de una relación continua con un niño fuera una parte importante de la crianza de los hijos. [27] Otros cuestionaron hasta qué punto su hipótesis estaba respaldada por la evidencia. Se criticó la confusión de los efectos de la privación (sin figura de apego primaria) y la privación (pérdida de la figura de apego primaria) y, en particular, la falta de distinción entre los efectos de la falta de una figura de apego primaria y las otras formas. de privaciones y subestimulación que pueden afectar a los niños internados en instituciones. [28]
La monografía también se utilizó con fines políticos para afirmar que cualquier separación de la madre era perjudicial para disuadir a las mujeres de trabajar y dejar a sus hijos en la guardería por parte de los gobiernos preocupados por maximizar el empleo para los militares que regresaban y regresaban. [28]
En 1962, la OMS publicó Privación de atención materna: una reevaluación de sus efectos, a lo que Mary Ainsworth, colega cercana de Bowlby, contribuyó con su aprobación, para presentar las investigaciones y los desarrollos recientes y abordar los malentendidos. [29] Esta publicación también intentó abordar la falta anterior de pruebas sobre los efectos de la privación paterna.
Según Rutter , la importancia de los escritos iniciales de Bowlby sobre la "privación materna" radicaba en su énfasis en que las experiencias de las relaciones interpersonales de los niños eran cruciales para su desarrollo psicológico. [27]
En su obra de 1988 A Secure Base , Bowlby explicó que los datos, en el momento de la publicación de Maternal Care and Mental Health , no estaban "acomodados por ninguna teoría entonces vigente y en el breve tiempo de mi empleo en la Organización Mundial de la Salud allí". no había posibilidad de desarrollar uno nuevo". Luego pasó a describir el desarrollo posterior de la teoría del apego. [30] Debido a que no estaba satisfecho con las teorías tradicionales, Bowlby buscó nuevos conocimientos en campos como la biología evolutiva , la etología , la psicología del desarrollo , la ciencia cognitiva y la teoría de los sistemas de control y se basó en ellos para formular la propuesta innovadora de que surgieron los mecanismos subyacentes al vínculo de un bebé. como resultado de la presión evolutiva. [31] "Bowlby se dio cuenta de que tenía que desarrollar una nueva teoría de la motivación y el control del comportamiento, basada en ciencia actualizada en lugar del modelo obsoleto de energía psíquica propugnado por Freud". [16] Bowlby expresó haber subsanado las "deficiencias de los datos y la falta de teoría para vincular la supuesta causa y efecto" en Maternal Care and Mental Health en su trabajo posterior Apego y pérdida publicado en 1969. [32]
Desde la década de 1950, Bowlby estuvo en contacto con destacados etólogos europeos , como Niko Tinbergen , Konrad Lorenz y Robert Hinde . [33] Bowlby se inspiró en el estudio que Lorenz realizó con ansarones, mostrando que imprimen en el primer objeto animado que ven. Bowlby fue alentado por un biólogo evolutivo, Julian Huxley , a profundizar en la etología para ayudar a avanzar su investigación en psicoanálisis mientras le presentaba el impactante trabajo de Tinbergen sobre "El estudio del instinto". [34] [33] Bowlby siguió esta guía y se interesó en la etología ya que quería reescribir el psicoanálisis para centrar este campo de investigación en torno a una teoría concreta en la que faltaba el psicoanálisis. [34] Admiraba el enfoque metodológico de la etología con el que el psicoanálisis no estaba familiarizado (Van der Horst, 2011). Al leer ampliamente sobre etología, Bowlby pudo aprender que los etólogos apoyaban las ideas teóricas a través de datos empíricos concretos. [34]
Utilizando los puntos de vista de esta ciencia emergente y leyendo extensamente la literatura sobre etología, Bowlby desarrolló nuevas hipótesis explicativas de lo que ahora se conoce como comportamiento de apego humano. En particular, sobre la base de evidencia etológica, pudo rechazar la teoría dominante del apego del Amor de Armario que prevalecía en el psicoanálisis y la teoría del aprendizaje de las décadas de 1940 y 1950. También introdujo los conceptos de comportamiento humano ambientalmente estable o lábil, permitiendo la combinación revolucionaria de la idea de un sesgo genético específico de la especie para apegarse y el concepto de diferencias individuales en la seguridad del apego como estrategias ambientalmente lábiles para la adaptación a un nicho de crianza específico. . Alternativamente, el pensamiento de Bowlby sobre la naturaleza y función de la relación cuidador-niño influyó en la investigación etológica e inspiró a estudiantes del comportamiento animal como Tinbergen, Hinde y Harry Harlow .
Uno de los estudiantes de Harlow, Stephen Suomi, escribió sobre las contribuciones que Bowlby hizo a la etología, [35] incluyendo que Harlow llevó la investigación del apego a la investigación con animales específicamente con monos rhesus y varias otras especies de monos y simios. [36] Otra contribución según Suomi fue que Bowlby influyó en los investigadores de animales para examinar la separación en los animales. Además, Suomi escribió que Bowlby trajo al campo de la etología el reconocimiento de las consecuencias en el tiempo de los diferentes estilos de apego que prevalecen en los monos rhesus (específicamente en el trabajo de Harlow). Según Suomi, "aunque Bowlby era psicoanalista de formación formal, en el fondo era un verdadero etólogo". [36]
Van der Horst, Van der Veer y Van IJzendoorn escriben:
Bowlby impulsó a Hinde a comenzar su trabajo innovador sobre el apego y la separación en primates (monos y humanos) y, en general, enfatizó la importancia del pensamiento evolutivo sobre el desarrollo humano que presagiaba el nuevo enfoque interdisciplinario de la psicología evolutiva . Obviamente, el encuentro de la etología y la teoría del apego condujo a una genuina fertilización cruzada. [33] : 322–323
Antes de la publicación de la trilogía en 1969, 1972 y 1980, los principios principales de la teoría del apego, basándose en conceptos de la etología y la psicología del desarrollo, fueron presentados a la Sociedad Psicoanalítica Británica en Londres en tres artículos ahora clásicos: "La naturaleza de la relación del niño". Lazo a su madre" (1958), "Ansiedad por separación" (1959) y "Duelo y luto en la infancia y la primera infancia" (1960). Bowlby rechazó las explicaciones psicoanalíticas sobre el apego y, a cambio, los psicoanalistas rechazaron su teoría. Casi al mismo tiempo, la ex colega de Bowlby, Mary Ainsworth, estaba completando extensos estudios de observación sobre la naturaleza de los apegos infantiles en Uganda con las teorías etológicas de Bowlby en mente. Sus resultados en este y otros estudios contribuyeron en gran medida a la base de evidencia posterior de la teoría del apego, tal como se presentó en 1969 en Apego , el primer volumen de la trilogía Apego y pérdida . [37] Los volúmenes segundo y tercero, Separación: Ansiedad e ira y Pérdida: Tristeza y depresión , siguieron en 1972 y 1980 respectivamente. El documento adjunto fue revisado en 1982 para incorporar investigaciones recientes.
Según la teoría del apego, el apego en los bebés es principalmente un proceso de proximidad que busca una figura de apego identificada en situaciones de angustia o alarma percibidas con el propósito de sobrevivir. Los bebés se apegan a adultos que son sensibles y receptivos en las interacciones sociales con el bebé, y que permanecen como cuidadores constantes durante algunos meses durante el período comprendido entre los 6 meses y los dos años de edad. Las respuestas de los padres conducen al desarrollo de patrones de apego que a su vez conducen a " modelos de trabajo internos " que guiarán los sentimientos, pensamientos y expectativas del individuo en relaciones posteriores. [38] Más específicamente, Bowlby explicó en su serie de tres volúmenes sobre el apego (1973, 1980 y 1982) que todos los humanos desarrollan un modelo de trabajo interno de sí mismos y un modelo de trabajo interno de los demás. El modelo de uno mismo y el modelo de otros se construyen a partir de experiencias tempranas con su cuidador principal y dan forma a las expectativas de un individuo sobre las interacciones futuras con los demás y las interacciones dentro de las relaciones interpersonales. El automodelo determinará cómo el individuo se ve a sí mismo, lo que repercutirá en su confianza en sí mismo, su autoestima y su dependencia. El otro modelo determinará cómo un individuo ve a los demás, lo que afectará su orientación de evitación o aproximación, su soledad, su aislamiento y sus interacciones sociales. En el enfoque de Bowlby, se considera que el bebé humano necesita una relación segura con sus cuidadores adultos, sin la cual no se producirá un desarrollo social y emocional normal.
A medida que el niño crece, utiliza su figura o figuras de apego como una "base segura" desde la cual explorar. Mary Ainsworth utilizó esta característica, además de la "cautela ante los extraños" y las conductas de reunión, otras características del comportamiento de apego, para desarrollar una herramienta de investigación llamada " situación extraña " para desarrollar y clasificar diferentes estilos de apego.
El proceso de apego no es específico de género, ya que los bebés formarán apegos con cualquier cuidador consistente que sea sensible y receptivo en las interacciones sociales con el bebé. La calidad del compromiso social parece ser más influyente que la cantidad de tiempo invertido. [37]
El último trabajo de Bowlby, publicado póstumamente, es una biografía de Charles Darwin , que analiza la "misteriosa enfermedad" de Darwin y si era psicosomática. [39] En este trabajo, Bowlby explicó que:
Para obtener una comprensión clara de las relaciones actuales que existen entre los miembros de cualquier familia, suele ser esclarecedor examinar cómo ha evolucionado el patrón de relaciones familiares. Eso lleva a un estudio de las generaciones anteriores, las calamidades y otros eventos que pueden haber afectado sus vidas y los patrones de interacción familiar resultantes. En el caso de la familia en la que creció Darwin, creo que dicho estudio resulta ampliamente gratificante. Sólo por eso habría que empezar por la generación de sus abuelos. [39]
Bowlby señaló que Darwin sufrió una curiosa negación sobre la muerte de su madre, una vez escribiendo en una carta de condolencia "nunca en mi vida había perdido a un pariente cercano" y durante un juego tipo Scrabble cuando otro jugador añadió 'M' a 'OTRO', Miró largamente el tablero y luego gritó: "No existe la palabra M-ADRE". [40]
Aunque no está exenta de críticas, la teoría del apego ha sido descrita como el enfoque dominante para comprender el desarrollo social temprano y ha dado lugar a una gran oleada de investigaciones empíricas sobre la formación de las relaciones cercanas de los niños. [41] Tal como está actualmente formulada y utilizada con fines de investigación, la teoría del apego de Bowlby enfatiza los siguientes principios importantes: [42]
Una montaña en Kirguistán lleva el nombre de Bowlby. [43]
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