John Bowe (piloto de carreras)

John Philip Bowe AM (nacido el 16 de abril de 1954) es un piloto de carreras australiano que actualmente compite con un Holden Torana en la serie Touring Car Masters .

Bowe es un múltiple campeón australiano, habiendo ganado dos veces el Campeonato Australiano de Pilotos durante la era de la Fórmula Mundial y el Campeonato Australiano de Autos Deportivos , antes de ganar el Campeonato Australiano de Turismos en 1995 . También ganó dos veces la prestigiosa carrera de resistencia de turismos Bathurst 1000 , en 1989 y 1994 . Ambas victorias fueron como copiloto con su viejo amigo y compañero de equipo Dick Johnson conduciendo para el icónico equipo Ford Dick Johnson Racing .

Carros de carreras

Bowe comenzó a competir a la edad de dieciséis años en la Fórmula Vee Elfin 500 en 1971, ganando el título estatal de Tasmania en su debut. ^[1] Al año siguiente, también ganó el título de Fórmula Ford de Tasmania. ^[2]

Después de graduarse de las carreras nacionales de Fórmula Ford, Bowe pasó al Campeonato de Pilotos de Australia a fines de la década de 1970, compitiendo con Elfin Fórmula 5000 para el equipo más prestigioso de la época, la fábrica Ansett Team Elfin dirigida por el fundador y diseñador jefe de Elfin Sports Cars, Garrie Cooper . La cima de su carrera en la Fórmula 5000 fue terminar subcampeón en el Gran Premio de Australia de 1979 conduciendo uno de los Elfin MR8 con motor Chevrolet V8 de Cooper . Ese mismo año también quedó segundo en el Campeonato Australiano de Fórmula 2 .

Bowe terminaría tercero en el Campeonato Australiano de Pilotos de 1980 conduciendo el MR8 y terminaría cuarto en el título de Fórmula 2 . Terminaría cuarto en 1981 conduciendo el Elfin MR9 , el único F5000 de efectos de suelo jamás construido. También cayó al noveno lugar en el campeonato de Fórmula 2 conduciendo un Volkswagen Elfin Two-25 .

Después de jugar un papel secundario frente a Alfredo Costanzo durante varias temporadas, Bowe logró su primer Campeonato Australiano de Pilotos en 1984 , respaldándolo al año siguiente con su segundo título en su Ralt RT4 con motor Ford para Chris Leach. Los campeonatos de 1984 y 1985 se disputaron según las normas de la Fórmula Mundial .

Bowe se clasificó en la primera fila para el Gran Premio de Australia de 1984 en Calder Park en Melbourne y lideró la carrera durante las primeras 18 vueltas antes de que un cable de bujía suelto provocara que el motor Ford de 4 cilindros fallara y fuera adelantado por el ganador defensor de la carrera, Roberto Moreno. de Brasil que ganó la carrera. Bowe finalmente se detuvo en la vuelta 33 y se reincorporó en el puesto 13. Lucharía para volver al sexto lugar al final de la carrera (2 vueltas menos), marcando la tercera vuelta más rápida detrás del Ralt de Moreno y el auto similar del piloto de Fórmula Uno Andrea de Cesaris .

La última carrera de Bowe en monoplazas fue en la carrera de apoyo de la Fórmula Mundial en el Gran Premio de Australia de 1986 en Adelaida . Conduciendo un Ralt RT4 en la carrera (por primera vez en 12 meses), Bowe igualó el récord de vuelta de la categoría para el Adelaide Street Circuit establecido un año antes por el piloto estadounidense Ross Cheever , el hermano menor del piloto de Fórmula Uno Eddie Cheever . El tiempo de Bowe de 1:33,20 para la pista de 3,780 km (2,362 millas) en comparación con la vuelta más rápida de la carrera de Fórmula Uno del circuito ese año de 1:20,78 establecida por Nelson Piquet conduciendo un Williams turboalimentado de 1000 bhp (746 kW; 1014 PS) . honda .

Bowe fue nombrado Miembro de la Orden de Australia por su "servicio significativo al deporte del motor como conductor de turismos" en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2021 . ^[3]

Carros deportivos

John Bowe condujo el Mercedes-Benz 450 SLC - Chevrolet biturbo , propiedad de Bryan Thompson, en eventos de sedán deportivo y GT a principios de la década de 1980, cuando Thompson estaba jubilado, lo que se detuvo cuando Thompson salió de su retiro en 1983. El Mercedes con su 4.2 El motor Chevrolet de litro generaba 1.100 CV (820 kW; 1.115 CV), pero era algo poco fiable debido al uso de turbos más pequeños.

En 1985, mientras aún disputaba el Campeonato Australiano de Pilotos, el fotógrafo y corredor de autos deportivos Bernie Van Elsen, radicado en Adelaida , se acercó a Bowe para competir con su nuevo auto para el Campeonato Australiano de Autos Deportivos (ASCC). El automóvil, construido por K&A Engineering en Adelaide y llamado Veskanda C1 , inicialmente estaba propulsado por un Chevrolet V8 de 5.0 litros procedente del F5000 , aunque se cambió a un Chevrolet V8 de 5.8 litros (350 cui) en 1986 cuando CAMS aumentó el motor. Límite de capacidad para Autos Deportivos del Grupo A de 5000 cc a 6000 cc. El Veskanda es generalmente considerado como el automóvil deportivo más rápido jamás diseñado y construido en Australia. En las talentosas manos de Bowe, el Veskanda Chev ganó fácilmente el Campeonato Australiano de Autos Deportivos de 1986 , y el Bowe estableció récords de vuelta (a menudo más rápidos que los vehículos con ruedas abiertas ) en circuitos de todo el país. Dos de estos récords permanecerán para siempre ya que las pistas ahora están cerradas: Amaroo Park en Sydney (establecido en 1987, pista cerrada en 1998) y Surfers Paradise International Raceway (establecido en 1986, pista cerrada a finales de 1987).

Bowe y el Veskanda terminaron segundos en las tres rondas del ASCC de 1987 después de que problemas de confiabilidad del motor lo obligaran a retirarse de la primera carrera en un Calder Park muy húmedo en Melbourne . Luego ganó fácilmente las dos últimas rondas en Amaroo y Sandown Park para terminar diecinueve puntos detrás de Andy Roberts en su Roberts SR3 de diseño propio. Después de la temporada, el coche estuvo estacionado mientras Bowe se mudaba a tiempo completo a Touring Car Racing en 1988.

Van Elsen ingresó a la Veskanda en el Sandown 360 , que fue una ronda del Campeonato Mundial de Prototipos Deportivos de ese año de 1988 . Bowe se asoció con el propietario y compañero de equipo de su equipo Touring Car, Dick Johnson, en el Veskanda (el V8 de 5,8 litros fue reemplazado para la reunión por un Chevrolet V8 de 6,0 litros). Después de clasificarse en un creíble octavo puesto con un tiempo de 1:35.510 (comparado con la pole de Jean Louis Schlesser de 1:28.620 con su Sauber C9 ), la pareja completó 87 vueltas, seis menos que el Sauber C9 ganador de Schlesser y Jochen Mass. . A diferencia de la carrera del Campeonato Mundial de Autos Deportivos de 1984, cuando la FIA permitió a los autos deportivos australianos, GT y sedanes deportivos competir en una clase especial , los autos australianos no eran elegibles para el evento de 1988. Sin embargo, aunque el Veskanda se construyó para cumplir con las reglas CAMS Grupo A, también se construyó según las reglas de autos deportivos del Grupo C de la FIA y, por lo tanto, era libre de inscribirse y competir.

Al final, el Bowe/Johnson Veskanda, el único coche australiano entre los 18 coches, fue descalificado por utilizar más combustible del permitido por las reglas.

turismos

Las dos CAMS Gold Stars de Bowe en 1984 y 1985 le permitieron finalmente llamar la atención del establishment australiano de turismos . A mediados de 1985 fue contactado por el neozelandés Mark Petch para unirse al equipo Mark Petch Motorsport Volvo 240 Turbo durante el Campeonato Australiano de Resistencia de 1985 . Bowe copilotó con el piloto principal del equipo, Robbie Francevic, en Sandown 500 y Bathurst 1000 . Fueron un abandono en Sandown después de que el diferencial del Volvo se bloqueara completamente debajo de Bowe en la entrada a boxes en la vuelta 60 (el auto tuvo que ser empujado a boxes con la parte trasera sostenida por un gato ). En Bathurst, el Volvo turboalimentado fue considerado el único coche capaz de igualar la velocidad de los tres V12 Jaguar XJS del Tom Walkinshaw Racing . El Volvo se clasificó quinto después del Hardie's Heroes (marcado por Francevic), y después de quedar segundo y tercero en las primeras vueltas, se vio destinado a pasar tiempo en boxes para cambiar el alternador , perdiendo muchas vueltas. El coche no pudo terminar después de quedarse sin combustible en la vuelta 122. A pesar de ser sólo la segunda vez que conducía el Volvo y de no haber conducido previamente en el circuito Mount Panorama , Bowe demostró ser tan rápido con el coche en Bathurst como Francevic hasta el final de la última sesión de clasificación, cuando el equipo montó un juego de neumáticos de clasificación y Francevic marcó el tercer mejor tiempo.

Antes de 1985, Bowe nunca había conducido el circuito de Bathurst y antes de que comenzaran los entrenamientos reclutó al piloto estrella de servicios Allan Grice para que le mostrara cómo conducir la pista. Grice estaba muy feliz de mostrarle al novato de Bathurst el camino rápido por el intimidante circuito, algo por lo que Bowe sigue agradecido.

Durante el Campeonato Australiano de Turismos de 1986, el nuevo equipo Volvo Dealer Team , respaldado por la fábrica , reemplazó al equipo Mark Petch Motorsport y se expandió a un segundo automóvil y Bowe se unió a Francevic en el equipo a tiempo completo en la cuarta ronda. Bowe demostró que podía igualar a jugadores como Francevic, Peter Brock , Dick Johnson , George Fury y Jim Richards al clasificarse en la pole y liderar fácilmente la quinta ronda del campeonato en Wanneroo en Perth hasta que el motor del nuevo Volvo se apagó y lo obligó. que se jubile. ^[4] Francevic ganó el campeonato, con Bowe ocupando el octavo lugar en la serie, incluidos un par de terceros lugares en Calder Park y también en Oran Park en Sydney. También en 1986, Bowe corrió con el auto deportivo Veskanda-Chevrolet propiedad de Bernie van Elsen y lo usó para dominar el Campeonato Australiano de Autos Deportivos , estableciendo en el camino récords de vuelta absoluta en varias pistas de todo el país.

Bowe se convirtió en el piloto principal del equipo Volvo después de que Francevic fuera despedido del equipo poco después por el jefe del equipo, John Sheppard, tras su negativa a conducir un coche recién construido en las Castrol 500 de 1986 (también fue despedido por los comentarios hechos a los medios de comunicación la mañana de la carrera). (que Francevic afirmó que estaba dirigido a los oficiales de carrera, pero Sheppard lo interpretó como una crítica al equipo). Sin embargo, una vez más, el Volvo demostró ser frágil e incapaz de amenazar eficazmente las carreras de resistencia de 1986 , aunque Bowe pudo clasificar el Volvo en quinto lugar para la James Hardie 1000 de 1986 . El equipo cerró al final de la temporada dejando a Bowe sin conductor para la temporada de 1987.

Fue elegido por el equipo Peter Jackson Nissan Racing para la temporada de resistencia de 1987, principalmente como copiloto con el joven sensación Glenn Seton . La pareja finalizó cuarta en Bathurst con el Nissan Skyline RS DR30 y posteriormente ascendieron al segundo puesto tras la descalificación del equipo Texaco Eggenberger Ford . Aunque Nissan ganó varias carreras de turismos en Australia durante 1986 y 1987, Bowe afirmaría más tarde, tanto en privado como en público, que el motor turboalimentado DR30 Skyline de 4 cilindros (que no tenía ayudas aerodinámicas, lo que lo hacía muy inestable a alta velocidad) era el peor modelo de turismo. auto con el que alguna vez corrió, pensamientos que fueron repetidos por los conductores habituales de Nissan, Seton y George Fury .

La primera victoria importante de Bowe en un auto de turismo se produjo en la Yokohama/Bob Jane T-Marts 300 de 1987 en el Calder Park Raceway . La carrera se corrió en el circuito combinado raramente utilizado que incorporó tanto el circuito remodelado de 1986 como el óvalo "Thunderdome" estilo NASCAR recientemente terminado. Bowe y el piloto de Sydney , Terry Shiel, ganaron la carrera, la primera en el recorrido combinado, conduciendo el Nissan Skyline RS DR30 de repuesto del equipo Peter Jackson del Holden VL Commodore SS Grupo A del antiguo rival de Bowe, Larry Perkins , y el propietario del Commodore, Bill O. 'Brien . ^[5] A partir de 2016, se cree que esta es la única victoria en un auto de turismo para un automóvil japonés en el Thunderdome de alto peralte.

Para 1988 , Dick Johnson Racing contrató a Bowe, reemplazando a Gregg Hansford como el piloto número dos del equipo en su Ford Sierra RS500 . El director del equipo, Neal Lowe, había rediseñado completamente los coches después de una vergonzosa temporada de resistencia en 1987 y los coches respaldados por Shell demostraron ser la clase del campo. Bowe ganó su tercera carrera para el equipo, su primera victoria en una carrera ATCC, en Winton y volvería a ganar en Amaroo Park , terminando segundo en la ATCC de 1988 detrás del jefe del equipo Dick Johnson . La pareja rescató una segunda posición en Bathurst en la tercera entrada del equipo (ATCC Sierra de Bowe) después de que sus dos autos principales fallaran al principio de la carrera. Después de que el Sierra de Johnson y Bowe fallara, se trasladaron al auto No. 18 que en ese momento había sido conducido por uno de los antiguos rivales de Bowe, John Smith (otro rival de autos, Alfredo Costanzo, iba a ser el copiloto de Smith, pero no No pude conducir en Bathurst después de que Dick y John intercambiaron autos).

Después de la ATCC de 1988, DJR llevó a Sierra, ganadora del campeonato de Dick's, al circuito de Silverstone para disputar el RAC Tourist Trophy . DJR demostró que tenía el Sierra del Grupo A más rápido del mundo cuando Dick Johnson ganó fácilmente la pole por poco menos de medio segundo contra los mejores rivales europeos y británicos . Johnson y Bowe lideraron la carrera desde el principio y se estaban alejando de Eggenberger y Andy Rouse Sierra, con Johnson estableciendo el récord de vuelta del Grupo A del circuito, hasta que la bomba de agua del coche falló y tuvo que ser reemplazada. Rouse ganaría la carrera y el DJR Sierra finalmente terminaría en el puesto 21.

La ATCC de 1989 demostraría ser más de lo mismo para Bowe, terminando nuevamente en segundo lugar detrás de Johnson después de obtener victorias en Amaroo Park y Wanneroo . La Tooheys 1000 de 1989 en Bathurst fue un triunfo para Bowe y Johnson, al derrotar a todos los rivales en su camino hacia la victoria, incluido el Allan Moffat Sierra construido y diseñado por Eggenberger y conducido por los ases europeos Klaus Niedzwiedz y Frank Biela , así como el Peter Brock . Rouse construyó Sierra (con el propio Rouse copilotando) que Brock había puesto en la pole position. Con el Shell Sierra cojeando debido a una falla del turbo, Bowe condujo el auto hasta la línea de meta en Bathurst y le dijo al comentarista del Canal 7 Mike Raymond "Qué bueno hacer eso" por la cámara de carreras mientras lo hacía.

Durante las siguientes tres temporadas, su equipo Nissan de 1987, que ahora maneja el formidable Nissan GT-R biturbo y 4x4 , saltó a la vanguardia de las carreras de turismos australianos y la única victoria de Bowe se produjo en la ronda de Sandown del Touring australiano de 1992. Campeonato de Autos . Bowe luego terminaría segundo con Johnson en la ahora envejecida Sierra en la Tooheys 1000 de 1992 acortada por accidente .

V8Superdeportivo

La suerte de DJR cambió en 1993 con la llegada de las regulaciones basadas en V8 que en 1997 se conocerían como V8 Supercar. Los nuevos Ford Falcon V8 del equipo regresaron al frente con Bowe ganando la primera ronda bajo las nuevas regulaciones en Amaroo Park . Bowe se perdería por poco el segundo puesto del campeonato. Para la temporada de 1994, DJR inicialmente estuvo fuera de ritmo hasta las Sandown 500, donde en una carrera de suerte mixta ganaron Bowe y Johnson, logrando la primera victoria del equipo en Sandown 500 después de más de 15 años de decepción. Cuatro semanas después, en una de las Bathurst 1000 más dramáticas de todos los tiempos, Bowe y Johnson mantuvieron a raya a un grupo de cinco Holdens al final de la carrera para ganar, con Bowe luchando memorablemente por el liderato con el debutante adolescente Craig Lowndes en las vueltas finales.

El equipo continuó su buena forma en 1995, donde ni siquiera la destrucción de la fábrica del proveedor de neumáticos Dunlop en el terremoto de Kobe pudo impedir que Bowe ganara el Campeonato Australiano de Turismos de 1995 , consiguiendo victorias en Symmons Plains , una prueba de velocidad celebrada en Bathurst por primera vez. desde 1972 , Winton y bajo una tremenda presión de Glenn Seton y Peter Brock , la final del campeonato en Oran Park. El equipo ganó consecutivamente las Sandown 500 , pero no terminó en Bathurst después de un accidente con Glenn Seton mientras lideraba y detuvo su carrera en la vuelta 110.

Bowe continuó compitiendo para DJR durante las siguientes tres temporadas, logrando una segunda victoria al sprint en Bathurst en 1996, Lakeside en 1997 y Winton en 1998, la última de sus 15 victorias en carreras de Touring Car. Bowe también terminó subcampeón en el Campeonato Australiano de Turismos de 1996 y en Bathurst 1000 frente a su joven rival de dos años antes, Craig Lowndes.

Bowe pasó al equipo PAE Motorsport de Australia Occidental, respaldado por Caterpillar , en busca de un nuevo desafío, pero antes de que terminara la temporada, el equipo había sido vendido al concesionario de automóviles de Queensland, John Briggs . A pesar de algunas promesas iniciales, fue despedido del equipo después de Bathurst en 2001 con solo una victoria en Queensland Raceway en 1999 para demostrar sus esfuerzos.

De 2002 a 2006, Bowe y su nuevo compañero de equipo Brad Jones tuvieron suerte mixta. Al igual que con Briggs Motorsport, la promesa inicial se desvaneció a medida que el equipo luchaba por encontrar los recursos para amenazar regularmente a los equipos de cabeza. Siempre una amenaza en Bathurst, Bowe y Jones terminaron terceros en 2004 y ganaron la segunda carrera en el Gran Premio de Australia de 2005 , evento fuera del campeonato.

Jubilación

Al anunciar su retiro, Bowe corrió una última temporada en 2007 para Paul Cruickshank Racing . En marzo de 2007, Bowe rompió el récord de más carreras de campeonato cuando comenzó en la ronda 2 en Barbagallo, su salida número 213. Su carrera se vio empañada por dos trompos. Sus perspectivas de una gloriosa última temporada parecen limitadas, ya que PCR era un equipo de un solo coche y carecía de financiación en comparación con los equipos de cabeza. En 2008, Bowe regresó a las carreras de autos deportivos con un Lamborghini Gallardo en el Campeonato Australiano de GT , antes de conseguir un viaje a tiempo completo en 2009 con la serie Touring Car Masters para turismos históricos, conduciendo un Chevrolet Camaro . En 2010, John Bowe regresó a la categoría Touring Car Masters conduciendo "Sally", su Ford Mustang de 1969 (impulsado por un motor Ford 351 Windsor V8 ), con el patrocinio de WesTrac y Wilson Security. Bowe también lleva el número 18 en su Mustang, el mismo número que usaba cuando conducía para Dick Johnson Racing.

El nombre de Bowe ha sido prestado al Trofeo John Bowe, otorgado al ganador del Super Premio de Tasmania de Fórmula 3 .

Conduciendo un Ferrari 458 GT3 para Maranello Motorsport junto a Craig Lowndes, Peter Edwards y el ex piloto de Fórmula Uno Mika Salo , Bowe fue el ganador de las 12 Horas de Bathurst de 2014 el 9 de febrero. Fue su tercer éxito en la carrera después de ganar en Eastern Creek en 1995 y en Bathurst en 2010 .