John Batman (21 de enero de 1801 - 6 de mayo de 1839) fue un ganadero , empresario y explorador australiano que tuvo un papel destacado en la fundación de Melbourne .
Batman , nacido y criado en la entonces colonia británica de Nueva Gales del Sur , se instaló en la Tierra de Van Diemen (actual Tasmania ) en la década de 1820, donde saltó a la fama por cazar bandidos y liderar masacres de aborígenes durante la Guerra Negra .
Más tarde cofundó la Asociación de Port Phillip y dirigió una expedición que exploró el área de Port Phillip en el continente australiano con el objetivo de establecer un nuevo asentamiento. En 1835, Batman negoció un tratado con los aborígenes de Port Phillip ofreciéndoles herramientas, mantas y alimentos a cambio de miles de hectáreas de tierra. Sin embargo, el tratado fue declarado nulo por el gobierno y ha sido disputado por los descendientes aborígenes. Esta expedición finalmente resultó en la fundación de Melbourne , eventual capital de Victoria y una de las ciudades más grandes e importantes de Australia. Batman se mudó a la colonia con su esposa convicta , Elizabeth Callaghan , y sus siete hijas, estableciéndose en lo que ahora se conoce como Batman's Hill . Murió de sífilis poco después a la edad de 38 años.
El tratado de Batman es el único intento de un europeo de lograr que los aborígenes australianos celebren un tratado o transacción en lugar de simplemente reclamar tierras directamente. Sin embargo, los motivos de Batman y la validez del tratado siguen siendo de gran interés histórico y motivo de debate.
John Batman nació el 21 de enero de 1801 en Parramatta , Colonia de Nueva Gales del Sur . Sus padres, William y Mary Bat(e)man, llegaron a Sídney a bordo del Ganges el 2 de junio de 1797. William fue sentenciado a catorce años de deportación el año anterior por recibir salitre robado , mientras que su esposa pagó su pasaje para acompañarlo, trayendo consigo a sus hijos María y Robert. [1] [2]
William obtuvo su permiso de salida y comenzó a trabajar en un aserradero en Parramatta, donde se criaron sus cinco hijos y su hija. Su sentencia expiró en 1810 y William se convirtió más tarde en un devoto wesleyano ; sus hijos fueron formados como anglicano - metodistas . Como se animaba a los aborígenes a venir a Parramatta en busca de caridad y educación, John conoció a muchos aborígenes. John fue aprendiz de herrero en Sydney en 1816. [1] [2]
En diciembre de 1821, John y su hermano menor Henry viajaron a Van Diemen's Land (ahora conocida como Tasmania) para establecerse en tierras en el noreste, cerca de Ben Lomond , para convertirse en ganaderos . [1] [2] Adquirió "Kingston", una propiedad que se decía que era "... grande en superficie y pobre agrícolamente,...". [3]
A principios de 1826, Batman capturó al bandido Matthew Brady , lo que resultó en una concesión adicional de tierras por parte del gobierno. [1] [4] Brady había sido herido en la pierna en un conflicto con las autoridades, pero logró escapar sano y salvo. Batman salió desarmado por su cuenta en busca de Brady, y lo encontró por accidente. Vio a un hombre cojeando en el bosque cerca de un arroyo poco profundo y se apresuró a acercarse a él. Era Brady. Indujo a Brady a rendirse y regresar con él. El forajido estaba enfermo y sufría mucho dolor, e hizo lo que se le pidió. Brady fue entregado debidamente a las autoridades en la cárcel de Launceston y luego condenado a muerte. [5] Fue ahorcado en Hobart .
Batman participó en numerosos asesinatos de aborígenes de Tasmania mientras estuvo en Tasmania. Muchos de esos asesinatos están bien documentados en los archivos del estado de Tasmania y en los registros de la biblioteca del estado de Victoria. [7]
Batman participó en la captura de algunos aborígenes en 1829. [8] Empleó a aborígenes del continente contratados en Sydney, Nueva Gales del Sur, para "grupos errantes" de caza de pueblos aborígenes de Tasmania. [9] Entre 1828 y 1830, los aborígenes de esta región fueron fusilados o acorralados por cazarrecompensas como Batman. [6]
Como observó el gobernador colonial de Tasmania, George Arthur , Batman "... tenía muchas matanzas de las que rendir cuentas". Un examen más detallado de esta cita del gobernador Arthur revela un panorama más complejo de los motivos y las acciones de Batman en nombre del gobierno en estas llamadas "partidas errantes". [10] Por ejemplo, en septiembre de 1829, Batman (de 28 años), con la ayuda de varios "negros de Sydney" que trajo a Tasmania, dirigió un ataque contra un grupo familiar aborigen compuesto por entre 60 y 70 hombres, mujeres y niños en el distrito de Ben Lomond , en el noreste de Tasmania. Esperó hasta las 11 de la noche de esa noche antes de atacar, "...ordenó a los hombres que dispararan contra ellos..." mientras sus 40 perros daban la alarma y los aborígenes huían hacia la espesura. En su informe del incidente al magistrado de policía de Oatlands, Batman estimó que mataron a 15 aborígenes. [11] A la mañana siguiente, abandonó el lugar rumbo a su granja, con dos hombres de Tasmania gravemente heridos, una mujer y su hijo de dos años, a los que capturó. Sin embargo, "... le resultó imposible que los dos primeros [los hombres] pudieran caminar, y después de intentarlo por todos los medios a mi alcance, durante algún tiempo, vi que no podía hacerlos andar y me vi obligado a dispararles". La mujer capturada, llamada Luggenemenener , [12] fue enviada más tarde a la cárcel de Campbell Town y separada de su hijo de dos años, Rolepana, "... a quien había enfrentado la muerte por proteger". [13] Batman informó después al secretario colonial británico, John Burnett, en una carta del 7 de septiembre de 1829, que se quedaba con el niño porque quería "... criarlo...". [14] Luggenemenener murió el 21 de marzo de 1837 como recluso en el asentamiento de la isla Flinders. [15]
Más tarde, Rolepana (de 8 años) viajó con él como parte del grupo fundador de Melbourne en 1835. Después de la muerte de Batman en 1839, Rolepana habría tenido 12 años. Boyce señala que Rolepana fue empleado por el colono George Ware por 12 libras al año con alojamiento tras la muerte de Batman, "...pero lo que fue de él después de esto también es desconocido". [16] Sin embargo, Haebich registra que Rolepana murió en Melbourne en 1842 (habría tenido unos 15 años). [17] También dice que:
Batman saltó a la fama durante la época de la Guerra Negra de 1830 (a los 29 años), durante la cual participó en la Línea Negra , la formación de una "cadena humana" a lo largo de la isla para expulsar a los aborígenes de sus tierras hacia una zona "manejable".
En febrero de 1830, Batman escribió al secretario colonial británico, John Burnett, acerca de su dificultad para "capturar" a los aborígenes. [19] En la misma carta, para explicar su dificultad para capturar aborígenes en el bosque, le preguntó "...si podía seguir a los infractores [aborígenes] conocidos una vez que hubieran llegado 'a su propio territorio'. [20]
El artista del siglo XIX, John Glover , tituló una de sus pinturas de Tasmania Batman's Lookout, Benn Lomond (c. 1840) "... debido a que el Sr. Batman frecuentaba este lugar para atrapar a los nativos". [6] Glover, vecino de Batman en Van Diemen's Land, dijo que era "un sinvergüenza, ladrón, tramposo y mentiroso, un asesino de negros y el hombre más vil que he conocido". [21]
A Batman le diagnosticaron sífilis en 1833.
En 1835, la propiedad de Batman, "...Kingston [cerca de Ben Lomond ], cubría más de 7.000 acres (2.800 ha), tenía animales y edificios apropiados y numerosos trabajadores; pero era demasiado accidentada para ser altamente productiva". [1]
Batman solicitó concesiones de tierras en la zona del puerto occidental , pero las autoridades coloniales de Nueva Gales del Sur se lo rechazaron. Por ello, en 1835, como miembro destacado de la Asociación de Port Phillip, navegó hacia el continente en la goleta Rebecca y exploró gran parte de Port Phillip .
Cuando encontró el sitio actual del centro de Melbourne, anotó en su diario del 8 de junio de 1835: "Este será el lugar para un pueblo". [1] [4] [22] y declaró la tierra "Batmania". [23] [24]
Las negociaciones del Tratado de Batman con los pueblos Kulin (pueblos aborígenes del actual centro de Victoria) tuvieron lugar en junio de 1835 en las orillas del arroyo Merri , en la actual Northcote (un suburbio interior de Melbourne), "...utilizando el asesoramiento legal del ex fiscal general de Van Diemen's Land, Joseph Gellibrand , y con el apoyo de sus compañeros aborígenes de Nueva Gales del Sur y Van Diemen's Land ". [25]
Sin embargo, Batman no visitó el campamento colonial que más tarde se estableció en el río Yarra (es decir, Melbourne) hasta noviembre de 1835. [26] El debate ha continuado durante más de un siglo sobre este momento en el nacimiento de Melbourne. Batman escribe en su diario el lunes 8 de junio de 1835 que "... el barco subió por el río del que he hablado, que viene del este, y me alegra decir que, unas seis millas más arriba, encontró el río con agua buena y muy profundo. Este será el lugar para una aldea. Los nativos en la orilla". El día anterior, Batman y su grupo habían regresado de su reunión con los ancianos Kulin a lo largo de las colinas que bordean las orillas del norte del Yarra. Sigue sin estar claro si el grupo vio el "lugar para una aldea" junto a las "Cataratas", un sitio de vivienda utilizado durante mucho tiempo por los pueblos locales, y tampoco está claro si Batman estaba en el barco que exploró el Yarra el día 8. Pero el sitio ya ha sido destacado por sus virtudes por numerosos británicos, entre ellos John Helder Wedge y el amigo de Batman en Parramatta, Hamilton Hume.
Batman negoció un tratado (hoy conocido como Tratado de Batman , pero también conocido como Tratado de Dutigulla, Escritura de Dutigulla, Tratado de Melbourne o Escritura de Melbourne) con los pueblos kulin para alquilar sus tierras anualmente por 40 mantas, 30 hachas, 100 cuchillos, 50 tijeras, 30 espejos, 200 pañuelos, 100 libras de harina y 6 camisas. Es poco probable que los kulin hubieran entendido esto como una transferencia de tierras o hubieran estado de acuerdo con ella si lo hubieran hecho, pero, como escribió Percival Serle , "sin duda las mantas, cuchillos, hachas de guerra, etc., que les dio fueron muy bien recibidos". En cualquier caso, el gobernador Bourke consideró que dicho tratado era inválido, ya que la tierra fue reclamada por la Corona, en lugar del pueblo kulin, y otros colonos, incluido el partido rival de John Pascoe Fawkner, llegaron para establecerse en Melbourne.
Batman y su familia se establecieron en lo que se conocería como Batman's Hill , en el extremo occidental de Collins Street . Después de vender su propiedad "Kingston" en Tasmania y traer a su esposa, la ex convicta Elizabeth Callaghan , y sus siete hijas a Melbourne, construyó una casa en la base de la colina en abril de 1836. Su hijo, John, nació en noviembre de 1837. [1]
Sin embargo, la salud de Batman se deterioró rápidamente después de 1835, ya que la sífilis lo había desfigurado y lisiado, dejándolo con un dolor constante. A fines de 1837, no podía caminar y se vio obligado a dejar de trabajar en cuclillas y dedicarse al comercio y la inversión, pero sobrepasó enormemente sus finanzas y quedó vulnerable por su dependencia de delegar trabajo a otros. [1] A medida que la enfermedad erosionaba su nariz, lo que lo obligaba a usar un vendaje para ocultar su rostro arruinado, [27] se distanció de su esposa. En sus últimos meses de vida, Batman fue cuidado por sus sirvientes aborígenes, que lo llevaban de un lado a otro en un cochecito de mimbre. [28] [29]
Tras la muerte de Batman el 6 de mayo de 1839, su viuda y su familia se mudaron de la casa en Batman's Hill y la casa fue requisada por el gobierno para oficinas administrativas. [30] El testamento de Batman, hecho en 1837, estaba desactualizado en el momento de su muerte, ya que muchos de los bienes legados a sus hijos ya habían sido vendidos. [1] Años de disputas legales siguieron a su muerte, lideradas por Eliza Batman, quien se había vuelto a casar en 1841 con el ex secretario de Batman, William Willoughby, y solo había recibido £5 en el testamento de su amargado primer marido. El caso se prolongó, incluso después de que el heredero legal de Batman, su hijo John, se ahogara en el río Yarra en 1845, y sus costos absorbieron lo que quedaba del patrimonio de Batman. [1]
Batman fue enterrado en el antiguo cementerio de Melbourne [31], pero fue exhumado y enterrado nuevamente en el cementerio Fawkner , un cementerio que lleva el nombre de su compañero colono (y rival), John Pascoe Fawkner . [32] En 1922 se construyó un obelisco de piedra azul que luego se trasladó a Batman Avenue antes de ser devuelto al sitio del Queen Victoria Market en 1992. El obelisco tiene inscrita la palabra latina "circumspice" que significa "mira a tu alrededor", y toda la ciudad de Melbourne es su legado. El obelisco también indica que Melbourne estaba "desocupada" antes de la llegada de John Batman en 1835. [33]
El velocista australiano Daniel Batman afirmó ser descendiente directo de John Batman, [34] aunque esta afirmación es dudosa, dado que el único hijo de Batman, John Charles Batman, murió ahogado en las cataratas Yarra el 11 de enero de 1845 con tan solo 8 o 9 años. [35]
A pesar de su responsabilidad por muchas muertes aborígenes, se considera ampliamente que Batman era comprensivo con los aborígenes. [36] El legado de Batman ha sido cuestionado en el siglo XXI, y la mayoría de las críticas se han centrado en sus asesinatos de indígenas en Tasmania. En 2016, el Consejo de Darebin votó por unanimidad para cambiar el nombre de Batman Park en Northcote . [37] Ahora se llama Gumbri Park, en honor a Gumbri (Jessie Hunter), sobrina nieta del líder Wurundjeri William Barak y la última niña nacida en la Reserva Aborigen Coranderrk en Healesville. [38]
En 2017, el artista Ben Quilty pidió que se retirara la estatua de Batman del centro de Melbourne, describiéndolo como un asesino en masa que "hace que los confederados estadounidenses parezcan amigables" y agregó que "cambiar la inscripción [en su estatua] a 'asesino en masa' podría apaciguar ligeramente mi sentido de la justicia". [39]
La División electoral victoriana de Batman fue abolida en 2018 y pasó a llamarse División de Cooper en honor al activista político aborigen William Cooper . [40] [41]
constantes dolores en los pies y las piernas le han hecho depender de este Batimóvil de mimbre, y el vendaje que le rodea el rostro (tan noble perfil en su retrato centenario) oculta el hecho de que su nariz se está pudriendo.
La comunidad blanca lo condenó al ostracismo y dos hombres aborígenes lo pasearon por la ciudad en una carretilla, irónicamente entre las pocas personas que lo reconocían.
