El Tratado de Batman fue un acuerdo entre John Batman , un ganadero , empresario y colonizador australiano , y un grupo de ancianos wurundjeri , para la compra de tierras alrededor de Port Phillip , cerca del sitio actual de Melbourne . El documento llegó a ser conocido como el Tratado de Batman y se considera significativo ya que fue la primera y única vez documentada en que los europeos negociaron su presencia y ocupación de tierras aborígenes directamente con los propietarios tradicionales . [1] El tratado fue declarado nulo implícitamente el 26 de agosto de 1835 por el gobernador de Nueva Gales del Sur , Richard Bourke . [2]
En enero de 1827, John Batman y Joseph Gellibrand solicitaron una concesión de tierras en Port Phillip , [3] que en ese momento formaba parte de la colonia de Nueva Gales del Sur . [ cita requerida ] Los solicitantes declararon que estaban dispuestos a traer consigo ovejas y ganado por un valor de entre £4000 y £5000. [3] La solicitud fue rechazada, de conformidad con la Orden de los Diecinueve Condados .
En 1835, Batman se preparó para navegar hacia Port Phillip para explorar la zona. Gellibrand, un abogado, preparó un borrador de escritura para que Batman lo llevara en su viaje, en caso de que encontrara la oportunidad de usarlo. La escritura era para una transferencia de un interés en la tierra y preveía el pago de un tributo anual. El 10 de mayo de 1835, Batman navegó en la goleta de 23 toneladas Rebecca desde Launceston hacia el continente. La expedición incluía al capitán Harwood, al oficial Robert Robson, tres marineros, siete hombres aborígenes de Parramatta , en las afueras de Sydney , Nueva Gales del Sur y otros tres hombres blancos, James Gumm, William Todd y Alexander Thomson. El grupo finalmente navegó hacia Port Phillip el 29 de mayo de 1835 después de ser retrasado por el mal tiempo. Al escuchar a un perro nativo aullar, desembarcaron en Indented Head para investigar. Después de dejar que sus propios perros jugaran con el perro nativo, lo llevaron al mar y le dispararon. Durante la semana siguiente, exploraron el área alrededor de la bahía, primero en la bahía de Corio , cerca del sitio actual de Geelong , y luego remontando los ríos Yarra y Maribyrnong al norte de la bahía.
El grupo de Batman se reunió con los aborígenes varias veces, les hizo regalos de mantas, pañuelos, azúcar, manzanas y otros artículos, y recibió a cambio cestas tejidas y lanzas. El 6 de junio, Batman se reunió con ocho ancianos de los Wurundjeri , entre ellos Ngurungaetas Bebejan y tres hermanos con el mismo nombre, Jika Jika o Billibellary , los propietarios tradicionales de las tierras alrededor del río Yarra.
Por 600.000 acres de Melbourne, incluida la mayor parte de la tierra que ahora está dentro del área suburbana, Batman pagó 40 pares de mantas, 42 hachas de guerra, 130 cuchillos, 62 pares de tijeras, 40 espejos, 250 pañuelos, 18 camisas, 4 chaquetas de franela, 4 trajes de ropa y 150 libras de harina. [4]
El encuentro con los ancianos aborígenes tuvo lugar en la orilla de un pequeño arroyo, que Batman describió en su diario como un "hermoso arroyo de agua". Aunque no se indica la vía fluvial ni la ubicación precisas, los historiadores del siglo XX sospechan que una ubicación probable fue Merri Creek , en lo que actualmente es Northcote . Se han sugerido ubicaciones alternativas en el río Plenty cerca de Greensborough, [5] Edgars Creek, [6] y en Darebin Creek. [7] En general, estas se basaron en el análisis de la descripción del viaje que se da en el diario. Sin embargo, ha habido algunas sugerencias de que el período crítico en los diarios fue manipulado para permitir que se obtuviera una extensión más grande del país. [8]
Harcourt identifica el lugar de la firma del tratado como "West Bend", una curva en Merri Creek en el extremo occidental de Cunningham Street, Northcote y frente a la estación Rushall. 37°46′57″S 144°59′32″E / 37.782472, -37.782472; 144.992288 . Se basa en una variedad de evidencias que incluyen tradiciones orales, la descripción del lugar de la firma en los relatos de John Pascoe Fawkner , marcadores y ceremonias conmemorativas anteriores, interpretación de puntos de referencia en descripciones contemporáneas y representaciones posteriores como la pintura de Burtt del evento, [9] que puede haber sido preparada después de discusiones con los participantes en la expedición de Batman. [8] En 2004, se encontró un bloque de hormigón de 45 centímetros cuadrados durante las obras de la ciudad de Darebin , que ahora incorpora Northcote ; la parte superior del bloque pintado de blanco tiene cuatro pernos de acero verticales y una capa de pegamento, lo que indica que había sido utilizado como base para una placa. [10]
El embalse de Yan Yean debe su nombre al líder aborigen que firmó el Tratado de Batman en 1835 con el nombre de "Yan Yan" ("joven varón"). [11]
El 8 de junio, escribió en su diario: "Así que el barco subió por el gran río... y... me complace decir que, unas seis millas más arriba, el río estaba lleno de agua buena y muy profundo. Este será el lugar para un pueblo". La última frase se hizo famosa más tarde como la "carta fundacional" de Melbourne, [12] [13] y denominó la tierra "Batmania". [14] [15]
Después de dejar a ocho de los hombres, tres de ellos blancos, en Indented Head con provisiones para tres meses y con la orden de construir una cabaña y empezar un huerto, Batman y el Rebecca regresaron a Launceston el 14 de junio. Allí, Batman le mostró a John Helder Wedge los lugares que había explorado y, a partir de esos detalles, Wedge preparó el primer mapa de Melbourne (publicado en 1836), que mostraba la ubicación que Batman había elegido como sitio para la "aldea" y la división de la tierra entre los miembros de la asociación.
Varios días después de su regreso, Batman escribió al gobernador de Tasmania , George Arthur , para informarle del tratado y de los planes de la Asociación de criar 20.000 ovejas en las tierras compradas. Según la petición de Batman a George Arthur, Batman y Wedge se dirigirían inmediatamente al distrito con ganado y solo se permitiría que los acompañaran sirvientes casados (con sus esposas). Arthur no estaba satisfecho con las acciones de la Asociación y escribió al gobernador de Nueva Gales del Sur , Richard Bourke .
Wedge partió de Launceston el 7 de agosto de 1835 para establecerse en las nuevas tierras de la Asociación. Después de detenerse en el río Barwon , Wedge se dirigió al río Yarra, donde se encontró con un grupo enviado por John Pascoe Fawkner (el propio Fawkner llegó recién en octubre). Wedge le contó a Fawkner sobre el tratado, pero Fawkner no se fue y descartó el tratado por considerarlo inútil.
El 26 de agosto de 1835, el gobernador Bourke emitió una Proclamación que declaraba formalmente que los acuerdos como el Tratado de Batman eran "nulos y sin efecto en contra de los derechos de la Corona" y declaraba que cualquier persona que se encontrara en "tierras baldías de la Corona" sin autorización de la Corona estaría invadiendo la propiedad . [2] La proclamación fue aprobada por la Oficina Colonial el 10 de octubre de 1835. La objeción oficial al tratado era que Batman había intentado negociar directamente con los aborígenes, a quienes los colonos británicos no reconocían como titulares de ningún derecho sobre tierras en Australia. [16] Además, Batman había comprado las tierras para la Asociación, y no para la Corona . [ cita requerida ]
La validez del tratado ha sido ampliamente cuestionada. Es posible que las marcas que Batman afirmaba que eran las firmas de los ocho ancianos Wurundjeri fueran hechas por uno de los cinco hombres aborígenes que había traído consigo desde Parramatta , ya que se parecen a las marcas que usan comúnmente los aborígenes de esa zona. Además, dado que ni Batman, ni los hombres aborígenes de Sydney ni los hombres Wurundjeri hablaban nada parecido al mismo idioma, es casi seguro que los ancianos no entendieron el tratado, probablemente lo percibieron como parte de la serie de intercambios de regalos que habían tenido lugar durante los días anteriores y que equivalían a una ceremonia de tanderrum que permite el acceso temporal a la tierra y su uso. [17] En cualquier caso, el sistema europeo de comprensión de la propiedad era completamente ajeno a casi todos los pueblos aborígenes. Sin embargo, el tratado ha sido elogiado como el único intento documentado de llegar a un acuerdo sobre el uso de la tierra entre los colonos blancos y los aborígenes locales. El tratado es significativo en un sentido más amplio, ya que es la primera y única vez documentada en que los europeos en Australia negociaron su presencia con los aborígenes. Batman sostuvo hasta su muerte en 1839 que el tratado era válido. [ cita requerida ]
Algunos historiadores siguieron asumiendo que el tratado era una falsificación, sin embargo, el anciano aborigen Barak , que estuvo presente en la firma del tratado cuando era niño, afirma que Batman, con la ayuda de los pueblos aborígenes de Nueva Gales del Sur , de hecho participó en una ceremonia de firma. [ cita requerida ]
